沈溪到了西廂院。
審問正在進(jìn)行，錦衣衛(wèi)要對(duì)付一些沒多少扛刑經(jīng)驗(yàn)的匪寇輕而易舉，早早便把南北鎮(zhèn)撫司衙門的酷刑全都搬到了沈家院子。
還沒等靠近，沈溪便聽到哀嚎聲，在這相對(duì)安靜的庭院之地顯得異常刺耳。
周圍都是錦衣衛(wèi)和侍衛(wèi)上直軍的官兵，沈溪心中滿是無奈：“把我家當(dāng)作官衙，什么嚴(yán)刑全都用上了……要是在我府上鬧出人命來，我自己倒不覺得怎樣，但讓我家人如何過太平日子？”
“沈大人。”
一名錦衣衛(wèi)百戶過來向沈溪行禮。
沈溪一擺手，問道：“審問出結(jié)果了么？”
那百戶先看了江彬一眼，顯然是對(duì)江彬有所防備。
這些人并不隸屬于江彬領(lǐng)銜的邊衛(wèi)系統(tǒng)，只是現(xiàn)在他們的頂頭上司錢寧不在，他們沒法避開江彬。
那名百戶恭敬地道：“有招供的，說是出自東瀛，先是在琉球落草，然后又在東南沿海干打家劫舍的營生。此番坐船到天津衛(wèi)上岸，由陸路來京。不過他們說不出到底是如何跟逆黨勾連，連具體名單也給不出來。”
沈溪點(diǎn)頭，表示會(huì)意，心想：“這些錦衣衛(wèi)分明是拿對(duì)官員審問那套來對(duì)付倭寇，但這些倭寇多半連文字都不識(shí)，最多只是奉命辦事，哪里知道跟自己接頭的人是誰？讓他們拿出名單來，跟讓他們胡亂攀咬人差不多。”
江彬忍不住插話道：“不是已經(jīng)知道跟誰勾連了么？他們是來見建昌侯府的人，而且是一網(wǎng)成擒，兩相對(duì)照不就什么都清楚了？”
百戶聽了江彬的話，充耳不聞，訥訥不語。
在沈溪這樣深受皇帝寵幸的高官面前，那百戶自然知道該聽誰的。
沈溪搖頭：“既然暫且審問不出結(jié)果，就別再用刑了，死了人臟了地方，以后這宅子還能住人嗎？這里畢竟不是詔獄，讓他們指證跟建昌侯府的家奴見過面，便足夠了。”
“是，大人。”
百戶這才領(lǐng)命退下，讓旁邊的江彬看得悻悻然。
沈溪再往里面走，看到一路上血跡斑斑，心里越發(fā)不痛快，恰在此時(shí)，大理寺少卿全云旭匆忙于前院過來，除了他外還有幾名大理寺屬官。
他們本是來監(jiān)督審案的，但到了地方才發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)成為了錦衣衛(wèi)表演的舞臺(tái)，大理寺的官員根本插不上話。
此時(shí)刑部尚書張子麟正老老實(shí)實(shí)留在前院當(dāng)個(gè)旁觀者，喝茶烤火，不時(shí)跟左右聊聊天，等候最后的結(jié)果。
見禮后，全云旭道：“沈尚書，捉拿審問賊人之事是否由三法司來接手？如今乃是錦衣衛(wèi)辦案，這……我等根本干涉不得啊！”
大明特務(wù)體系非常發(fā)達(dá)，東廠和錦衣衛(wèi)構(gòu)成的詔獄系統(tǒng)，讓三法司方面望而卻步。
沈溪還沒回答，張?jiān)芬褞е诉M(jìn)入中院。
在沈溪與謝遷對(duì)話時(shí)，張?jiān)烦脵C(jī)到了東廂房，想去求見朱厚照。
沈溪以張?jiān)返絹淼臅r(shí)間判斷，應(yīng)該是碰壁，未見到朱厚照本人。
張?jiān)防线h(yuǎn)便嚷嚷開了：“都是一群無膽匪類，一直打就行了，怎停下來了？”
全云旭面對(duì)張?jiān)愤@樣強(qiáng)勢的大太監(jiān)，只能往后站，沈溪斜過頭瞪了一眼，問道：“怎么，張公公還想干涉這里審問之事？”
張?jiān)防湫Φ溃骸安桓遥奂揖褪窍胪ㄖ虼笕艘宦暎x閣老已派人知會(huì)宮里，下一步可能太后娘娘就會(huì)親自趕到你這小院……你覺得陛下還能不受干擾把案子給定下來？不抓緊時(shí)間，怕是什么都要涼！”
……
……
張?jiān)窊?dān)心的恰恰是眼前正在發(fā)生的事。
謝遷讓楊廷和出去找人傳話給高鳳，高鳳得知消息后，直接騎快馬往宮門趕去，接下來便是一路狂奔。
他要在最短時(shí)間里把消息告知張?zhí)螅審執(zhí)笞龀龇纻洌缃裎ㄒ荒芫葟埵闲值苄悦娜艘仓挥袕執(zhí)蟆?br />
與此同時(shí)，張懋、夏儒和朱暉等勛貴，正陸續(xù)從自己的府邸出發(fā)，乘坐馬車前往沈家。
張懋和夏儒這一對(duì)老友，從來都是走一路，這次夏儒更是先到了張懋府宅，問清楚大概情況后才動(dòng)身。
兩人乘坐同一輛馬車，以便路上商討一些事。
“……這不明擺著的么，陛下要對(duì)張氏一門下手了，以前壽寧侯和建昌侯為非作歹，先皇不好意思拿皇后家里人動(dòng)手，所以屢屢照拂，雖惹來不少非議，但看到先皇皇后夫妻恩愛，大臣們都忍下來了。”
“可陛下登基之后，情況跟以前大不相同，畢竟陛下也要照顧自己的妻族，需要培養(yǎng)新的外戚勢力，只是壽寧侯和建昌侯沒察覺到這種變化，依然我行我素，這才惹下禍端……”
張懋說這話的時(shí)候，異常得意，好像他已經(jīng)把一切都看穿了。
這是來自于在朝為官近一甲子的老狐貍的智慧，多虧張懋老早就跟夏儒站在一道，兩人間一直保持著良好的關(guān)系，沒有什么戒備心理，才會(huì)暢所欲言。
夏儒則很迷惑，問道：“這兩位到底是太后的親弟弟，不看僧面看佛面，這件案子……究竟會(huì)對(duì)二人造成如何影響？”
張懋道：“死罪應(yīng)該不至于，不過下半輩子怕是接觸不到實(shí)際權(quán)力，就當(dāng)個(gè)閑散的貴人也是極好的……若是陛下狠心些，或許二人下半輩子都要在牢獄中渡過。”
夏儒搖頭嘆息道：“沒想到成為皇室中人，還有如此多的困擾和麻煩，一個(gè)不慎就會(huì)落得鋃鐺入獄的下場，就怕……”
換了別人，或許會(huì)為張氏兄弟被制裁而感覺無比痛快，大叫一聲“好”，但夏儒這樣本就身為外戚，甚至還算得上是既得利益者看來，事情沒那么簡單，正如一朝天子一朝臣，或許現(xiàn)在夏家人能得到好處，但未來可就未必了。
張懋搖搖頭：“最重要的還是要勤勉克己，謹(jǐn)慎行事……要不是張家人鬧得太不像話了，陛下也不會(huì)痛下殺手！”
張懋這是在提醒夏儒。
別覺得張家人的遭遇會(huì)成為你們夏家的未來，最重要的還是你要教育好家里的下一代，讓他們老實(shí)本分些，要明白事理，不要做一些驕橫跋扈巧取豪奪的事情，更不要對(duì)皇位有非分之想。
“明白。”
夏儒點(diǎn)頭，他對(duì)于張懋非常信任和佩服，決定回去后就嚴(yán)加管束家人。
張懋突然若有所思，輕聲說道：“這次的案子，是由之厚來幫陛下審結(jié)，就怕事后太后不會(huì)輕易放過之厚……”
“不過，之厚這年歲已在官場有如此高的造詣，若他怕的話也不會(huì)接下這差事。現(xiàn)在還是要防備，若太后趕到沈家，以血脈至親相要挾，陛下又如何審案？”
夏儒想了下，同樣沒有答案，搖搖頭表示不知該如何回答這個(gè)問題。
外面街道上不時(shí)有鞭炮聲響起，二人靜靜地傾聽，車廂里陷入一片死寂。
最后還是張懋打破沉默，“不過也好，總歸是之厚來處理這案子，不是于喬，否則的話這案子連了結(jié)的可能都沒有。”
“現(xiàn)在于喬已把他自己跟張家牢牢地捆綁在了一起，一向公正嚴(yán)明如他，在這件事上卻存有私心，如此還想讓人接受他處理的方式，實(shí)在是強(qiáng)人所難。”
“唉！這次全靠之厚支撐大局，難道以后這朝堂就要聽他這么個(gè)年輕后生的調(diào)遣？”
……
……
沈府開始熱鬧起來。
張懋、夏儒、朱暉等軍方人士到來后，相繼又有禮部尚書費(fèi)宏和都察院左都御史洪鐘到來。
院子設(shè)下的座位已不夠用，需要臨時(shí)加座。
朱厚照暫時(shí)沒有露面，沈溪和張?jiān)芬矝]出來，陸續(xù)趕到的人都想從謝遷口中打探一些消息，但謝遷對(duì)于細(xì)節(jié)也不是很了解。
皇宮內(nèi)，高鳳心急火燎地出現(xiàn)在張?zhí)竺媲啊?br />
本來張?zhí)蟾鷥合毕幕屎蟪赃^年夜飯都準(zhǔn)備休息，被高鳳打擾，心中非常不悅。
不過在聽到高鳳將事情原原本本說出后，張?zhí)箝_始緊張起來。
“怎么回事，難道有人非要跟我張家人作對(duì)？”張?zhí)蠛苌鷼狻?br />
在政事上，她是沒有太大主見，以至于對(duì)兒子的胡鬧根本無計(jì)可施，甚至對(duì)劉瑾擅權(quán)等事也毫無建樹，但在私情上，這絕對(duì)是個(gè)護(hù)短的女人。
高鳳道：“陛下已派人將建昌侯府查抄，下一步可能就要提審兩位侯爺。娘娘，現(xiàn)在怕是只有您出面，才能為兩位侯爺解圍。”
張?zhí)篚久迹骸八麄冇凶C據(jù)嗎？哀家兩個(gè)弟弟，難道還會(huì)反大明不成？這樣做對(duì)他們有何好處？”
高鳳急得都快要哭出來了，如泣如訴：“連謝閣老等人都已被請(qǐng)到沈府，陛下要公開審理這案子，而且聽說已拿到人證、物證，據(jù)說兩位侯爺在東南沿海一帶海島上練兵，之前甚至派人去刺殺陛下，只是刺客被抓住后伏誅……”
張?zhí)蟊緛須舛ㄉ耖e，聽到這話后立即緊張起來，問道：“你說什么？”
高鳳道：“娘娘，現(xiàn)在不是有誰想要針對(duì)兩位侯爺，很可能是兩位侯爺真的做了一些錯(cuò)事，且證據(jù)確鑿，若沒有您出面的話，指不定陛下要如何定兩位侯爺?shù)淖铩！?br />
張?zhí)蠼K于察覺到問題的嚴(yán)重性。
“一些事，陛下大可私下里跟哀家說，哀家自會(huì)召他們?nèi)雽m，嚴(yán)加斥責(zé)，何至于鬧到如此地步？他居然當(dāng)著朝臣的面，審問他兩個(gè)舅舅，這么做他可有想過先皇？”
高鳳心想：“太后娘娘如何覺得陛下會(huì)對(duì)兩位侯爺心慈手軟？自古以來為爭奪皇位，連父兄都可以殺掉，何況只是舅舅？或許只有先皇才會(huì)看在太后的面子上對(duì)兩位國舅保持仁慈，但若涉及謀逆大罪，就算先皇也不會(huì)饒過兩位國舅。”
張?zhí)笳酒鹕韥恚骸皵[駕，哀家要親自前往沈府……哀家倒要看看，誰敢對(duì)我張家人動(dòng)手！”
……
……
沈府，朱厚照還在打瞌睡，本來他就不習(xí)慣做正事，時(shí)間還是晚上，更讓他疲乏不已。
就在昏昏欲睡時(shí)，門口突然有騷亂聲傳來，朱厚照睜開眼，探頭看去，沒好氣地喝問：“何事喧嘩？”
小擰子湊到門口看過，回來通稟：“陛下，乃是……抓了個(gè)人。”
“嗯？”
朱厚照不明所以。
隨即聽到一個(gè)尖銳的少女聲音傳來：“這是我大哥的府宅，你們是誰？竟敢抓本小姐，回頭讓我大哥治你們的罪！”
不聽到這聲音還好，驟然聽到這聲音，朱厚照身體不由打了個(gè)激靈，之前的困意頓時(shí)消失不見。
對(duì)于朱厚照來說，每當(dāng)這聲音響起，總會(huì)發(fā)生一些不愉快的事情，頓時(shí)一陣毛骨悚然。
隨即錦衣衛(wèi)領(lǐng)班進(jìn)門來通稟：“陛下，抓住一名刺客。”
小擰子嘀咕道：“什么刺客，那是沈家大小姐，沈大人的親妹妹，嬌貴得很，怎會(huì)刺殺陛下？”
朱厚照道：“把人帶上來吧。”
隨即侍衛(wèi)將沈亦兒押送到東廂房。
沈亦兒一邊掙扎，一邊怒斥：“放開本小姐，信不信本小姐踢死你們？”
若是換作其他大戶人家小姐，被侍衛(wèi)拿住，肯定會(huì)羞愧至死，但對(duì)于沈亦兒來說眼前不過是幾個(gè)不識(shí)相的粗魯男子，狂悖無禮，根本對(duì)她沈大小姐的清譽(yù)毫無影響。
隨即沈亦兒看到端坐在那兒的朱厚照，當(dāng)即怒道：“怎么又是你，你這是什么意思？”
“大膽，敢對(duì)陛下無禮！”
侍衛(wèi)喝斥著。
雖然侍衛(wèi)一副兇狠的模樣，但也知道這姑娘乃是沈家中人，說是刺客有些牽強(qiáng)，也不敢再對(duì)沈大小姐有何不敬的舉動(dòng)，松開沈亦兒的手退到門口。
朱厚照扁了扁嘴，問道：“怎么？你不知道朕是誰？為何不見禮？”
沈亦兒雙手得脫自由，叉腰道：“你不就是當(dāng)今的皇帝老兒么？看你這模樣，根本不像什么有為明君，倒像是個(gè)昏君，跑到大臣家里來欺負(fù)良家少女。”
“大……住嘴啊，大小姐。”
小擰子聽到后簡直怕死了，這位沈大小姐還真是口無遮掩，什么話都敢說。
朱厚照臉色果然變得很差，指著沈亦兒，身體顫抖得厲害，問道：“你說什么？”
沈亦兒道：“說你是昏君，怎么了？”
侍衛(wèi)一聽瞪直了眼。
雖然民間早就對(duì)朱厚照的行徑有所評(píng)價(jià)，關(guān)于昏君的名頭也不是第一次聽到，但總歸在皇帝面前敢如此說話的也就這位大小姐而已，讓他們感覺背脊發(fā)涼。
朱厚照怒道：“好你個(gè)不識(shí)相的女娃子，屢次三番得罪朕，這次算是你犯在朕的手里了……朕一定要好好懲罰你！”
沈亦兒顯得很得意：“你若不是昏君，跟一個(gè)姑娘家較什么勁兒？分明是你小肚雞腸，沒有容人之量。”
朱厚照一怔，怎么都想不到自己居然對(duì)一個(gè)小丫頭片子束手無策。
一邊是這小丫頭屢次“欺負(fù)”他，讓他每回都吃啞巴虧，甚至還被這小丫頭打得頭破血流，一邊卻沒理由懲罰，不然的話正好應(yīng)了小丫頭所說，他成了個(gè)跟小姑娘斤斤計(jì)較的“昏君”。
朱厚照道：“瞧這伶牙俐齒的，也不知道是跟誰學(xué)的，朕……”
說到這里，朱厚照突然想起來，眼前這位可是他敬仰有加的沈先生的妹妹，可說是名門閨秀，也是未來可以充作政治用途的棋子，比如說要收攏誰，就可以讓沈溪跟這家人聯(lián)姻，到時(shí)候就可以勞駕這位沈大小姐了。
此時(shí)的朱厚照非常為難，一邊想教訓(xùn)沈亦兒，一邊又怕丟面子。
不過好在此時(shí)，門口傳來張?jiān)返穆曇簦骸氨菹拢艘训烬R，可以開審了。”
朱厚照感覺松了口氣，他也不問更詳細(xì)的事，道：“將她好好看管，等朕回來之后再處置，現(xiàn)在大事要緊！”
……
……
朱厚照帶著小擰子和張?jiān)烦隽藮|廂院后，兀自有些灰頭土臉。
他心里也在慶幸出來及時(shí)，同時(shí)有些納悶兒：“她就是個(gè)小姑娘而已，為何我每次都治不了她？這樣的小姑娘長大后，不是誰都不是她的對(duì)手？”
突然間他意識(shí)到什么：“跟她大哥倒是挺像的，瞧瞧沈先生，能文能武，那叫一個(gè)天下無敵，想來他妹妹也差不了多少……這沈家就是出能人！”
朱厚照想著心事，人已不知不覺出了院子，謝遷等人見他出得月門，全都站起身恭敬行禮。
朱厚照一擺手：“諸位愛卿不用多禮。”
隨即朱厚照走到正堂前早就準(zhǔn)備好的椅子上坐下來，卻不是坐在正中，顯然那是為今日主審官沈溪所準(zhǔn)備的位子。
朱厚照道：“諸位愛卿，你們也坐下吧……此番讓你們前來，是旁聽一個(gè)案子，具體等人到后，你們便知道了……張鶴齡和張延齡兩兄弟，已經(jīng)押解過來了嗎？”
在場大臣和勛貴聽到這話，都感覺皇帝氣勢很盛，對(duì)兩位皇親只是以名字相稱，足以說明在皇帝心目中二人都已是罪人。
這些人在來之前，或多或少都聽說一些逆黨案的情況，甚至整個(gè)冬天，逆黨案都在慢慢發(fā)酵中，并不是一天兩天的事情，關(guān)于案子牽扯到誰也早有風(fēng)傳，甚至民間都在議論關(guān)于兩位國舅謀逆之事。
江彬大聲回答：“陛下，人已往這邊押解，很快便會(huì)送到。”
“嗯。”
朱厚照微微點(diǎn)頭，隨即一揮手，“去請(qǐng)沈尚書出來。”
現(xiàn)場氛圍又緊張了一些。
只見朱厚照而不見沈溪，始終讓在場大臣覺得缺少點(diǎn)兒什么，等見到江彬進(jìn)入西廂院，將沈溪給請(qǐng)出來后，在場人等都預(yù)感一股大的風(fēng)浪已經(jīng)襲來。
沈溪出來后沒有跟那些朝臣有任何互動(dòng)，臉色嚴(yán)肅，直接走到朱厚照跟前，恭敬行禮：“陛下，已可開審。”
朱厚照道：“好，那就開始審案吧。”
沈溪在眾人矚目下坐到正中的位置上，不過他面前的矮幾上沒有驚堂木之類的東西，但這無關(guān)緊要，便在于皇帝和這么多大臣在，沒人敢造次，就算是偶爾勁吹的北風(fēng)呼嘯聲都可以聽得清清楚楚。
沈溪道：“先將建昌侯與倭人勾連的證據(jù)帶上來。”
“是。”
這次是由馬九辦事。
很快兩名大理寺衙差，抬著沉重的箱子上來，等打開之后，里面全都是書冊(cè)、信函和紙條之類的東西。
這里面既有之前呈遞到朱厚照面前的那批，也有未曾御覽過的，沈溪沒給現(xiàn)場人反應(yīng)的時(shí)間，直接道：“提人證。”
隨即幾名被打得遍體鱗傷的人押送上來，黃玉也在其中，因?yàn)榇饲皠偘み^軍棍，這會(huì)兒只能有氣無力地趴在那里。
沈溪道：“人證物證俱在，可以提審壽寧侯和建昌侯！”
這次江彬快速往大門口走去，眾大臣和勛貴的目光也隨之轉(zhuǎn)動(dòng)。
不多時(shí)，只見在江彬引路下，壽寧侯張鶴齡和建昌侯張延齡兩兄弟往院子里走來，二人見到眼前的大陣仗似還有些不解，不過隨即便鎮(zhèn)定下來，甚至心底暗自竊喜。
眼前可不是什么陌生人，全都是熟面孔，人一多想必朱厚照行事也會(huì)有所顧忌，到時(shí)候他們也就可以蒙混過關(guān)。
“不知陛下深夜傳我兄弟二人前來，所為何事？”張鶴齡神色淡然，因?yàn)樗J(rèn)定自己沒有涉案，在一定情況下甚至可以大義滅親，以此自保。更重要的是路上有人偷偷告知他，太后馬上就要趕來，眼前應(yīng)該不會(huì)有事。
朱厚照沒回答，只是木著臉坐在那兒。
沈溪語氣平和：“壽寧侯和建昌侯勾連倭寇，于海外島嶼練兵，圖謀不軌，今日陛下召集諸位臣僚到此，是為審理此案。”
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