沈溪跟韓乙和馬昂詳細(xì)交待一番。
沈溪領(lǐng)兵出征跟物資調(diào)運幾乎是同時進行，由于提前沒做任何準(zhǔn)備，也就不擔(dān)心風(fēng)聲泄露出去。
至于具體用意沈溪沒有跟任何人解釋。
現(xiàn)在海島上的倭寇處于被嚴(yán)密封鎖狀態(tài)，極度缺乏糧草，因為倭寇生存模式多依靠劫掠，海島上沒有或者說少有生產(chǎn)物資的基地，根本就沒法大面積種植農(nóng)作物，要生存下去，要么主動出來跟朝廷兵馬交戰(zhàn)，打破封鎖，繼續(xù)劫掠，要么就只能跟商人采買。
但一個商人若是沒有官方背景，很難將物資運到海上，恰恰韓乙此前就是江浙地界黑白兩道都很吃得開的人物，倭寇自然會相信韓乙有本事將糧草送到海上，換作旁人很難做到這一點。
當(dāng)晚沈溪讓人調(diào)撥物資，馬昂和韓乙一同前去接收，所帶隨行人員中包括沈溪的親衛(wèi)和云柳麾下的情報人員。
二更鼓敲響的時候，唐寅聞訊趕到。
因為唐寅不需要陪沈溪出征，今后一段時間城里主要事務(wù)是由他來打理，突然得知沈溪調(diào)動一批物資，就算再晚也要前來詢問沈溪的意思。
“伯虎兄這么晚還沒休息？”
沈溪笑看唐寅，絲毫也沒有解釋的意思。
唐寅著急道：“沈尚書調(diào)動城里的糧食和軍械，裝船出海，據(jù)在下所知并非是供軍中所用，不知有何目的？”
沈溪態(tài)度平和，出征前所有準(zhǔn)備工作已基本就緒，他本來就出衙找個地方休息，畢竟來日一早他就得領(lǐng)軍出發(fā)，需要給自己充足的休息調(diào)整時間。
唐寅的到來，稍微打亂他的安排。
沈溪道：“伯虎兄，這件事本來你無權(quán)過問，但既然來了，我也沒必要隱瞞你，我要跟倭寇做一筆買賣。”
“買賣？什么買賣？為什么這么做？是為刺探倭寇內(nèi)部的情報，還是要從他們手上換來有價值的東西？”
唐寅顯得難以理解，“此事非同小可，若被朝廷得悉，那些御史言官定會群起在陛下面前發(fā)起對沈尚書您的彈劾……就算要刺探情報也可以用別的方法，何至于如此冒險？”
沈溪搖了搖頭：“有時候為了確保戰(zhàn)事勝利，不得不兵行險著。”
唐寅道：“看來沈尚書不肯詳細(xì)說明。”
沈溪笑道：“只告訴你必須要做這筆買賣就行……你可以當(dāng)作是為刺探情報，畢竟我會隨軍登島，必須要確保絕對安全。”
唐寅皺眉：“就算在下不知沈尚書目的，也明白不只是刺探情報那么簡單，倭寇盤踞的島嶼雖然不如之前所傳那么多，但四五十個是有的，做買賣只能跟其中一兩個島做，能調(diào)查到多少情報？”
沈溪笑了笑，神色間有些歉意，顧左右而言他：“伯虎兄分析問題愈發(fā)全面了。”
唐寅沒好氣地道：“真不知沈尚書是在恭維人，還是損人，不過在下大概能明白，沈尚書此舉是兵行險招，但就怕此舉是火中取栗……沈尚書完全可以說出來，讓在下參詳一二，不至于出錯。”
沈溪搖了搖頭：“若是說出來，就不算奇招險招，不是嗎？”
唐寅一怔，仔細(xì)想了下，還真是這么個理兒，便知道自己無法從沈溪那里套出內(nèi)情。
為了戰(zhàn)事勝利跟倭寇做買賣并無不可，畢竟沈溪深得皇帝信任，一般人很難扳倒他，唐寅琢磨半響后，道：“需要在下作何？”
沈溪語氣平和：“并不需要伯虎兄你做任何事，連調(diào)運都無須插手，明日出征時間、地點一概不變，你早些回去休息吧，明早送行時你還得出現(xiàn)……”
……
……
沈溪當(dāng)晚沒有去見惠娘和李衿，而是去了馬憐處。
沒有多余贅述，沈溪到了馬憐所住宅院，跟馬憐一番纏綿，這次他出征沒打算帶任何女人在身邊，就當(dāng)是臨別送行。
一切都平息后，馬憐不想起來整理，靠在沈溪懷中，語氣中帶著少許幽怨：“主子明日便走，可惜奴不能給主子踐行。”
沈溪閉著眼，氣息稍微有些重，看上去困倦不堪，但他腦子依然在思考一些事，聽到馬憐的話后出言寬慰：“這次出征更像是在陛下到來前走一次過場，以勝利來振奮軍心士氣，令倭寇不敢染指新城……不會出什么事的，你只管把心放回肚子便可。”
馬憐抬頭看著沈溪：“到底是上戰(zhàn)場，總歸會出現(xiàn)死傷，就算亂箭流矢也可能會傷著主子。”
沈溪睜開眼，側(cè)頭看了下馬憐，問道：“怎么你希望我受傷？”
馬憐趕緊解釋：“奴不敢這么想，就是害怕……心里惴惴不安，若是城里有佛寺就好了，奴可以去給主子求平安符。”
沈溪道：“此戰(zhàn)勝利與否在于戰(zhàn)前充分準(zhǔn)備，而不是神神怪怪的東西……你的心意我明白，但有些事要回歸現(xiàn)實。這幾天你大哥不會隨軍出征，他將留在新城，至于你家里人，比如說你嫂子，暫且先別見，等我回來。”
馬憐很想知道沈溪為何要如此安排，但話到嘴邊卻不敢多問，低頭不語。
又過了一會兒，沈溪氣息平順，偶爾發(fā)出一聲鼾聲，顯然已睡著，她也倚靠在沈溪懷中沉沉睡去。
……
……
九月二十八，清晨。
新城港口，正在進行一場出征和踐行儀式。
黃浦江上大大小小的船只八十于艘，其中最大的艦船有六艘，其中三艘為朝廷南京龍江船廠建造，另外三艘則是新城船廠建造，其中前兩艘相對來說比較完善，但最后一艘大船配置卻不那么齊全，乃是剛出船廠不久的新船。
此外還有中型船只有二十幾艘，剩下的就是玲瑯滿目的小型船只，這些船只基本都來自朝廷所屬幾大造船廠，也有衛(wèi)所自行建造的，大部分經(jīng)過加固和改良，適應(yīng)海上航行和作戰(zhàn)。
送行的人除了唐寅外，還有蘇通、鄭謙等文官，以及此番沒有隨軍出征的武將。
王陵之作為沈溪最親近的嫡系將領(lǐng)，早前被沈溪委任為警察局長，這次又被任命為衛(wèi)戍司令，留守新城，以至于心中有諸多怨言。
除了王陵之留守外，留下的還有張侖和劉序兩位干將。
至于京營那邊，副總兵宋書隨軍出征。
在之前考核中，宋書麾下人馬考核成績相當(dāng)一般，最終出征人員中京營連一千人都不到，本身京營士兵數(shù)量卻遠(yuǎn)多于邊軍，這讓宋書很沒面子。
但成績公開透明，同樣的項目，都是初來乍到人生地不熟，也都是從旱鴨子做起，最后人家精通各項水上的本事，考核不過關(guān)不能怨天尤人。
宋書對于自己能隨軍很欣慰，若是按照考核標(biāo)準(zhǔn)，他肯定沒辦法通過。
“沈大人來了。”不知誰說了一聲，港口等候的諸多官員和將領(lǐng)往港口后方剛修造一半的城墻方向看去。
沈溪騎著馬，帶著大隊將校到來，在這之前沈溪在營區(qū)召開出征前的軍事會議，只有奉調(diào)出征的將領(lǐng)才可以參加。
跟隨在沈溪后面的是胡嵩躍、宋書和荊越等人，這些將是統(tǒng)領(lǐng)兵馬的主要將領(lǐng)。
沈溪出城后，尚未到港口，唐寅帶人上前迎接，沈溪遠(yuǎn)遠(yuǎn)從馬背上下來，一群人簇?fù)砩蟻眇T別。
“沈尚書，船只已備好，三軍已上船，隨時可以聽從您的調(diào)遣。”
唐寅作為軍師，之前親自監(jiān)督兵馬上船，此時已有留守統(tǒng)帥的氣勢，對沈溪做出征前的最后交托。
沈溪微微點頭：“本官出征后，城里一切軍政事務(wù)便由軍師負(fù)責(zé)，城中讞獄之事則要勞煩蘇院長和鄭副院長。”
唐寅和蘇通、鄭謙等人皆過來領(lǐng)命，這是文官內(nèi)部所作交待，武將沒有上前。
沈溪往一邊站著的王陵之看了一眼。
王陵嘟著嘴，沈溪此前委任他為警察局長，整天負(fù)責(zé)處理那些偷雞摸狗的小賊就讓他很不爽了，現(xiàn)在又不準(zhǔn)他上戰(zhàn)場，心里怨言頗多，甚至不跟沈溪對視。
沈溪沒有跟王陵之等心懷怨懟的將領(lǐng)計較，畢竟誰出征誰留守并非完全由他主觀決定，此戰(zhàn)也非跟倭寇的決戰(zhàn)，以后有大把機會建功立業(yè)，不用急于一時。
沈溪沒有跟這些人多攀談，作為主帥講究的是言出必行，當(dāng)即揮手：“三軍將士聽令，上船出征！”
……
……
沈溪的坐船駛離港口，岸上人都在觀望，各懷心思，為不隨軍而感到慶幸的大有人在，畢竟不是每個人都想去海上過漂泊日子，一些人水性本就不好，甚至還暈船，更多則是身嬌命貴怕出意外。
不過大多數(shù)人還是覺得遺憾，畢竟他們希望隨軍出征，賺取功勞，在他們眼里跟隨沈溪出戰(zhàn)就跟白撿功勞一樣，過了這村后是否有這店難說。
“沈尚書出發(fā)了，我們也該回去了。”
唐寅往身邊密密麻麻一圈依然在翹首以望的人看了一眼，放開嗓子說了一句。
沈溪是開過軍事會議后才離開的，現(xiàn)在城里軍政事務(wù)暫時由唐寅打理，他當(dāng)然要拿出臨時城主的身份來穩(wěn)定大局，就算不是新官上任三把火，也要先把一切由他說了算的權(quán)力格局奠定下來。
王陵之蹙眉：“大人剛出發(fā)，船隊還沒出視線，我們就回去？是否太過草率？出了事，我們還能幫上忙呢！”
這會王陵之說話帶著火氣。
在場稍微熟悉王陵之性格的人都明白他的懊惱有多大，畢竟是沈溪手下頭號猛將，誰都以為王陵之這次有建功甚至得首功的機會，王陵之的留下讓很多心懷怨言的人暫時找到平衡點。
看看，連小王將軍都沒得到征召，說明沈大人并非任人唯親，再者當(dāng)時的考核結(jié)果也是公平公開，誰再有怨言那就是不識好歹。
唐寅看著王陵之，覺得沈溪留下這個親信是故意表明一種態(tài)度。
作為軍師，也是留守的統(tǒng)帥，唐寅沒有開罪小王將軍的打算，畢竟唐寅也知道王陵之這個警察局長以及衛(wèi)戍司令對于新城的重要性。
唐寅心道：“少了沈之厚，軍中這幫人個個心高氣傲，沒有一個好惹，尤其王陵之這樣的刺頭……”
唐寅朗聲道：“沈尚書臨別前，讓在下負(fù)責(zé)城中事務(wù)，有很多需要落實的地方，諸位難道不想聽聽？涉及日常治安和巡邏、駐守等事務(wù)，城中各工廠的生產(chǎn)和建設(shè)不能停歇，運送貨物也需要協(xié)調(diào)統(tǒng)一，諸位別在沈尚書走后就對他的安排置若罔聞！”
蘇通等人目光炯炯看著，唐寅神情有些不自然，完全沒有那種主持大局的底氣。
軍中將領(lǐng)給唐寅面子，主要是看在沈溪的面子上，現(xiàn)在沈溪走了，唐寅要想完全控制局面，壓力非常大。
蘇通作為唐寅最大的競爭對手，此時卻率先站出來表示支持：“軍師既有吩咐，諸位應(yīng)當(dāng)聽從才是……沈大人不在，軍師便代表沈大人，諸位有何意見？”
王陵之那邊只是輕哼一聲，沒有說話，連他都沒發(fā)表意見，那些本來就不太能說得上話的將領(lǐng)，還有相對沉穩(wěn)的劉序，更不會跳出來挑刺。
一行人離開港口，往城里的老縣衙而去。
……
……
唐寅的會議開得極其簡短，他只是把沈溪交待過的，原原本本跟在場的人又說了一遍。
甚至有些人覺得唐寅說的話根本就是多余的。
沈溪臨走前是沒開會，不過前幾天卻每日都召開會議，把出征后的相關(guān)布置詳細(xì)交待下去，城中各工廠的生產(chǎn)，各建筑工地和道路的建設(shè)情況，全都有妥善安排。
城里的安保壓力主要是沈溪出征后倭寇突然來襲，畢竟倭寇有趁虛而入的可能，只要其集中兵力在金山衛(wèi)城一帶登陸，朝廷衛(wèi)所兵馬很難阻擋，南匯嘴中后所和青村中前所淪陷的可能很大。
倭寇對于燒殺搶掠可謂門清，現(xiàn)在新城剛建出雛形，若被其劫掠一番，沈溪的努力將會付諸東流，蕩平倭寇可能要延后幾年。
會議結(jié)束，唐寅單獨留下張侖，因為軍中這些人中唐寅最交好也最信任的就是張侖……張侖作為英國公世子，未來將會在五軍都督府占據(jù)要職，唐寅意識到跟張侖交好有百利而無一害。
“軍師不必?fù)?dān)心，下面的將士對沈大人、對你非常恭敬，有事你只管吩咐便可。”張侖對唐寅也帶著幾分恭維，不過這恭維友情支持的成分居多，要說對唐寅絕對信任，軍中恐怕沒人會有。
說來也奇怪，目前最支持唐寅的反而是沈溪這個上司。
唐寅看著手頭一堆公文，都是沈溪留下尚未處理的，頓時一個腦袋兩個大，眉頭緊皺：“朝廷來往公文太多，朝中多番催促沈尚書將建造新城的賬目送至京城，而現(xiàn)在賬目不清不楚，要厘清很困難……至于協(xié)調(diào)城里諸多開銷和物資調(diào)運，都不是容易事。”
張侖笑道：“軍師酌情處理便可，若實在委決不下，沈大人出征至多不過二十天，可等他回來處置。”
唐寅抬頭看了張侖一眼，苦笑道：“若真如此容易就好了……你沒看出來嗎，沈尚書有意考校，讓我在他離開新城的時間里把事情盡可能處理好，一是替他分憂，二是跟朝廷有所交待，由此檢驗我是否有幫他的能力！”
“這是好事。”
張侖興奮地道，“伯虎兄你難道不該高興么？”
唐寅坐下來，重重嘆了口氣：“連沈尚書自己都未必能處理好的事，哪里有那么容易處置？我主政只有十幾天時間，若他按時回來還好，若是多拖個十天半月，等陛下到來他依然未凱旋，那時我們將會非常被動……迎接圣駕除了沈尚書外，旁人誰有這能力？”
張侖一怔，顯然在他看來接待圣駕并非難事。
或許是出身勛貴世家的原因，張侖對于皇室還有王公貴胄的禮數(shù)很了解，并不會把迎接圣駕看得那么復(fù)雜。
唐寅道：“之前沈尚書將迎接陛下的事交托給我，現(xiàn)在他離開了，我還有很多事要處理，實在脫不開身……堯臣老弟，這次迎接圣駕很可能要由你來勞心……關(guān)系重大，切勿推辭啊！”
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