隨著佛郎機(jī)人的戰(zhàn)艦逃離戰(zhàn)場，這場海戰(zhàn)就此失去懸念。
即便明朝船隊(duì)陷入三面合圍的境地，但因自殺式快船的出現(xiàn)，讓倭寇防不勝防，戰(zhàn)場出現(xiàn)了一邊倒的狀況，剩下的時(shí)間完全由大明海船控制局面，恣意地收割戰(zhàn)局。
當(dāng)晚周邊海域非常熱鬧，明朝海船所到之處，落水的賊寇不顧一切往船只靠攏，對他們來說這是求生的唯一指望，哪怕是當(dāng)俘虜也比淹死好。
至于那些逃走的倭寇船只也沒能逃遠(yuǎn)，不斷升空的焰火把海面照得透亮，明朝戰(zhàn)船沖過去就用火炮招呼，一通狠揍后賊船陸續(xù)舉白旗投降，那些不識相的則一律擊沉，最終只有少數(shù)船只逃出生天，不過對他們來說仍舊難有活路，因?yàn)樗麄兊暮舐肪派綅u已為朝廷兵馬攻占，只能往更遠(yuǎn)的海島遷移，而南邊有地方衛(wèi)所的海船組成攔截網(wǎng)，只等他們自投羅網(wǎng)。
直至子夜時(shí)分，沈溪才從船艙里出來，此時(shí)他的指揮艦上異常熱鬧，一些完成作戰(zhàn)任務(wù)的將校回到明軍船陣中，他們乘坐小船來到指揮艦上，等候跟沈溪匯報(bào)戰(zhàn)果。
沈溪出艙門時(shí)，胡嵩躍正滔滔不絕跟林恒講他這一戰(zhàn)中的收獲，這次他抓回來或者說是撈上來的俘虜多達(dá)三千余人，他統(tǒng)帥的船只都快裝不下人了。
“大人！”
見到沈溪出來后，這些將領(lǐng)皆變得嚴(yán)肅起來，眼神中充滿對沈溪的崇拜。
“嗯。”
沈溪微微點(diǎn)頭，沒有問這些人有關(guān)戰(zhàn)果的問題。
胡嵩躍過來想說什么，卻被沈溪抬手屏退，隨即沈溪看向遠(yuǎn)處昏暗的海面，問道：“各自領(lǐng)的任務(wù)都完成了？”
林恒過來奏稟：“戰(zhàn)場已基本清掃干凈，不過還是有盜寇船只往東邊和南邊逃走，夜色迷茫，不好追趕，現(xiàn)在我們派出去的船只已陸續(xù)回來。”
沈溪點(diǎn)頭：“能勝就好。要平倭寇，不能單靠我們，還要靠沿海衛(wèi)所將士，我們只負(fù)責(zé)把倭寇主力消滅干凈，剩下的事情就交給他們處理吧。”
胡嵩躍緊忙問道：“大人，那些漏網(wǎng)之魚就不追了？他們逃走后還是存在巨大的安全隱患啊……地方衛(wèi)所人馬哪里有戰(zhàn)斗力？就算眼下一時(shí)太平了，但再過幾年，還不是要死灰復(fù)燃？”
沈溪瞥了胡嵩躍一眼：“我們有那么多精力追嗎？陛下已到新城，我們的任務(wù)已圓滿完成，該回去了。”
胡嵩躍一時(shí)間成為眾矢之的，感覺幾分羞慚，低頭不語。
恰在此時(shí)，又有人往大船而來，這次帶來了一個(gè)俘虜。
這個(gè)俘虜可說是沈溪的老熟人了，正是險(xiǎn)些死在橋本手上，并在戰(zhàn)事落敗后逃走途中座船被明朝戰(zhàn)艦火炮擊中，改乘小船逃跑依然被擒回來的倒霉鬼江櫟唯。
“大人，卑職將賊首捉來了。”
押送江櫟唯過來的人是云柳。
在云柳看來，江櫟唯算得上是罪魁禍?zhǔn)准墑e的存在，在她獲取的情報(bào)中，江櫟唯在倭寇中地位非常高，這個(gè)時(shí)候還不能確定匪首是誰，正好抓個(gè)江櫟唯出來充數(shù)，算是振奮軍心士氣。
江櫟唯被擒獲時(shí)落水，之后因試圖掙脫逃走而遭到士兵暴打，要不是云柳在眾多人中認(rèn)出來，或許江櫟唯要被扔進(jìn)海中喂魚。
對于普通將士來說，他們沒有好耐性，但凡遇到不老實(shí)的賊寇都會直接丟回海里，而遇到說的不是漢語的也會遭遇這種待遇，不過還是有人會撈人，畢竟人頭算戰(zhàn)功。
江櫟唯再沒了當(dāng)初的驕傲，這會兒人近乎癱坐在地上，出氣多入氣少，沈溪看了一眼，一擺手：“先押下去，等回頭審問。”
“是，大人。”
隨即云柳帶著人將人押走。
江櫟唯被押送下去后，李頻帶領(lǐng)的船只也回來，這些船只上押送的俘虜數(shù)量更多。
沈溪到船舷去查看情況，胡嵩躍跟在沈溪身后問道：“大人，現(xiàn)在賊首抓到了？要不要把他殺了立威？”
沈溪沒好氣地道：“怎么做用得你來教我？”
胡嵩躍訕訕道：“此役俘虜?shù)馁\寇數(shù)量太多，賊首也不知是誰，那么多賊人鬼才知道誰是當(dāng)家的，不如殺了，一了百了……總歸這些人手上都有命案，死了不虧。”
沈溪沒搭理胡嵩躍，此時(shí)那邊大船已靠攏過來，李頻等人也乘坐小船過來跟沈溪匯報(bào)軍情。
……
……
一波一波的匯報(bào)和戰(zhàn)果整理，一直持續(xù)到后半夜才算結(jié)束。
沈溪前半夜雖然休息了一會兒，但長時(shí)間處理事務(wù)后又有些犯困，云柳一直陪在他身旁，主動為他分擔(dān)。
等各方將領(lǐng)都來見過，確定戰(zhàn)場上所有問題都解決后，沈溪總算放下所有擔(dān)心。
沈溪下達(dá)命令，艦隊(duì)暫時(shí)仍舊在原地泊靠，晚上無法將戰(zhàn)場徹底清掃，等天亮查看無誤后，再起航前往附近的港口。
“大人，沒料到這一戰(zhàn)如此輕松便結(jié)束了，我們可以早些回去跟陛下復(fù)命。”沈溪終于見完將領(lǐng)回到船艙，云柳在沈溪身后說了一句。
沈溪道：“早回去也不見得是好事。”
云柳沒明白沈溪說的話是什么意思，好奇地問道：“那大人有意繼續(xù)領(lǐng)軍向南平寇？”
沈溪搖頭：“倭寇的事情到此暫告一段落，不過少了平倭的借口，新城的存在會遭到太多人非議，其實(shí)也非善事，而且我有可能要回京城了。”
云柳大概明白沈溪不太想回京，好像有別的打算，或者沈溪干脆想留在新城。
恰在此時(shí)，門口有侍衛(wèi)進(jìn)來通稟：“大人，抓了不少賊寇，有些是倭人，好像有賊首混在其中。是否押來審問？”
沈溪道：“到岸上再說吧，把人看管好。傳令下去，明天一早便啟程。”
“是，大人。”
侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。
等沈溪再回過頭時(shí)，見云柳怔怔出神，問道：“怎么了？”
云柳回過神來，臉色一紅，羞赧地低下頭：“沒事，大人，卑職在想一些事，不知回到新城后該如何……”
有些事沈溪不說，云柳不能理解，二人保持著一種默契，沈溪不再去問，這會兒他要去見見那位老朋友，為來日回程做準(zhǔn)備。
……
……
沈溪帶著云柳到了指揮艦尾，江櫟唯被綁在甲板木柱上，整個(gè)人顯得很頹喪，魂都沒了。
火把映照下，沈溪帶人上前，江櫟唯眼睛里稍微多了一些神采，不過跟當(dāng)年沈溪才結(jié)識時(shí)，江櫟唯身上透露出的那股英姿勃發(fā)截然不同。
此時(shí)的江櫟唯更像喪家之犬。
沈溪打量著江櫟唯，江櫟唯卻沒膽色跟沈溪對視，最后用虛弱的口吻說了一句：“要?dú)⒁獎帲ぢ犠鸨恪！?br />
沈溪微微搖頭：“我要?dú)⒛悴粫鹊浇裉臁氵@人很有意思，每次做的事情都讓人不恥，而且總跟失敗者待在一塊兒，也不知是他們倒霉還是你連累了人家……今天我來見你，是有一件事要請教。”
江櫟唯不屑地反問：“問了也是白問，我說了你會放過我嗎？”
沈溪道：“你以為我要問你有關(guān)寧王謀反的事情？這種事情豈能瞞過我？你在倭寇陣中，并非有意投敵，不過是奉命行事罷了……你這人素有野心，甘心就這么去死？”
江櫟唯打量沈溪，沒料到對方能直接說出寧王謀反的事情。
不過他隨即意識到一件事，倭寇中有人出賣了寧王，沈溪是當(dāng)天才知曉情況。
沈溪似乎看破了他的心思，嘆道：“不過寧王想利用倭寇，太過天真，你跟錢寧密謀之事我也已知道，你想用他謀刺陛下，這種狼子野心的事情也做得出來？”
“殺了我吧！”
江櫟唯隱藏于內(nèi)心深處的秘密都被沈溪發(fā)現(xiàn)，整個(gè)人有些癲狂，突然激發(fā)出一股力量，掙扎著大喊大叫。
沈溪搖頭：“我不殺你，我說過，有事問你。”
江櫟唯咬牙切齒：“你什么都知道，有什么可問的？”
沈溪淡淡一笑：“有些事我能查清楚，但有些事卻未必知曉……當(dāng)初我屢次遭遇刺殺，我知道要?dú)⑽业娜瞬⒎菈蹖幒睢⒔ú罨蛘邔幫跄敲春唵危阒滥缓蠛谑质钦l么？”
江櫟唯完全沒料到沈溪會問這種問題，道：“想讓你死的人太多了！”
旁邊云柳也用驚訝的目光望向沈溪，明顯她沒料到沈溪眼下最關(guān)心的居然是一些“陳年舊事”，當(dāng)初沈溪遭遇刺殺并沒有得到足夠重視，事后調(diào)查也都潦草結(jié)束，她作為情報(bào)頭目對此很清楚。
沈溪道：“看來你不知情，那你對我來說就沒有利用價(jià)值了！”
說完，沈溪不再多作停留，轉(zhuǎn)身要走，江櫟唯喝道：“站住！”
沈溪沒有回頭，停下腳步背身問道：“怎么，你想起什么來了？”
江櫟唯道：“你是要?dú)⑽遥�是慢慢折磨我？給一個(gè)痛快！這世上最想讓你死的人就是我，就當(dāng)以前的事是我做的，我現(xiàn)在只求一死。”
沈溪笑了笑：“你該不該死輪不到我來說，你一直想殺我，但可惜沒機(jī)會，不如留著你，看看你以后是否還有更好的機(jī)會？你的命是朝廷的，跟我無關(guān)！你會跟其它戰(zhàn)俘一樣，押送到岸上。”
“你就是想折磨我，你是魔鬼！我就是做鬼都不會放過你！”此時(shí)江櫟唯除了能說狠話，完全做不了別的。
……
……
回到船艙，沈溪坐在那兒閉目沉思，整個(gè)人顯得很安靜。
云柳站在旁邊，靜默很久，最后忍不住請示：“大人，回去后是否再派人查之前那些刺客之事？”
沈溪望著云柳，輕輕搖頭：“你以為我真的對曾經(jīng)發(fā)生過的事耿耿于懷而責(zé)問？我不過是想知道一個(gè)答案，其實(shí)他已經(jīng)告訴我了。”
云柳道：“大人，那派人刺殺您的人……是江顧嚴(yán)，還是寧王？或者是張氏外戚的人？”
沈溪站起身來：“是誰，我沒法跟你細(xì)說，但其實(shí)要我死的人太多了，當(dāng)官這幾年我沒落下什么好名聲，卻惹來許多仇家，我的存在威脅太多人，他們想讓我死并不意外。若非當(dāng)今陛下對我信任有加，或許我早就在朝堂銷聲匿跡，而不至于像現(xiàn)在這般一直處在風(fēng)口浪尖上。”
云柳低下頭：“以大人這樣的功臣來說，朝中文武不猜忌您是不可能的事情，即便是陛下恐怕也……”
“事情不像你想象的那么簡單！”
沈溪嘆道：“或許這世上最支持我的人，反而是應(yīng)該猜忌我的陛下……我跟陛下的交情非君臣、師生這么簡單，很多事我沒法跟你解釋清楚。對于一個(gè)功成名就之人來說，要想全身而退，最好的方法其實(shí)就是激流勇退，只是我不舍得眼前的榮華富貴罷了。”
“大人不是想改變朝堂嗎？為何生出退意？”云柳繼續(xù)問道。
沈溪再度搖搖頭：“我要改變的不是朝堂，而是天下，時(shí)代，一種秩序，奈何現(xiàn)在的世道不容許我這么做，否則會引來暴風(fēng)驟雨般的攻擊，遠(yuǎn)不是你我能承受……但我想到一種解決方法，可惜暫時(shí)沒法跟你說。”
云柳突然間又迷惑了。
沈溪說找到方法，卻又說世道不容，前后矛盾，以她的思路顯然不明白沈溪到底要做什么，但她隱約又覺得跟沈溪之前說帶她走的事情有關(guān)。
沈溪道：“時(shí)候不早，你也累了，先去休息吧。天亮后我們就動身回附近的港口，補(bǔ)給完畢便返回新城……我這邊還有很多事要做，最重要的便是整理一下給陛下的上奏，為下一步行動部署預(yù)作安排。”
……
……
云柳本來很迷惑，聽沈溪說了一番話后，越發(fā)迷惘了。
沈溪說的事情很多都很隱晦，又像前后矛盾。
她出了船艙后還在琢磨：“大人之前說平倭寇之事已可告一段落，為何還說要為下一步軍事計(jì)劃打算？大人下一步會作何安排？是對付佛郎機(jī)人？還是平西南盜寇？亦或者大人只是想找個(gè)由頭留在新城不走？”
云柳想不明白便不再去想，她知道自己的謀略遠(yuǎn)不如沈溪。
沈溪的計(jì)劃往往只有他親自點(diǎn)破時(shí)她才會醍醐灌頂般醒悟過來，需要相當(dāng)長一段時(shí)間才能消化和理解。
本來云柳要去安睡，但因?yàn)楹芏嗍聼⿷n而睡不著。
隨著時(shí)間推移，天終于放亮，當(dāng)太陽從東方的海面升起時(shí)，云柳站在甲板上看著紅彤彤的旭日，心中感慨萬千。
“若非遇到大人，我應(yīng)該就在教坊司這樣的地方過一輩子，或者有幸的話，被誰買回去當(dāng)姬妾，一輩子碌碌無為；又或者是跟干娘當(dāng)番子，過著朝不慮夕的生活……總算是老天對我的恩賜，讓我到了大人身邊！”
云柳收回目光時(shí)，看到被綁在甲板后木柱上的江櫟唯。
經(jīng)過一晚上折騰的江櫟唯，這會兒正低著頭，好像昏死過去，沒人理會一個(gè)敗軍之將，這家伙似乎必死無疑。
云柳心里有些納悶：“這樣的人，大人其實(shí)早該殺了，但一直不除掉，難道是……有什么用場？”
“云侍衛(wèi)，大人請您過去。”
就在云柳想心事時(shí)，有侍衛(wèi)過來對云柳傳話。
云柳點(diǎn)點(diǎn)頭，往船艙走去，沒等進(jìn)內(nèi)，便聽到李頻的聲音，顯然沈溪正在里面接見，趁著船隊(duì)沒走之際，沈溪把重要事情跟李頻交待清楚。
因是沈溪傳話，云柳沒避嫌，請示后直接入內(nèi)。
李頻認(rèn)識云柳，當(dāng)初云柳跟熙兒正是從他手上借調(diào)兵馬去土木堡救援，因此讓李頻跟沈溪建立起深厚的友誼，就此平步青云。
李頻一直把云柳當(dāng)作“恩人”看待。
“云侍衛(wèi)。”
李頻知道云柳沒什么品階，只是沈溪身邊的侍衛(wèi)，但說話極其恭謹(jǐn)。
云柳還了一禮，沈溪一擺手：“云侍衛(wèi)不是外人，李將軍，現(xiàn)在船隊(duì)將回岸上，這次俘虜不會移交出去，船隊(duì)補(bǔ)給完畢并跟地方做一些溝通和接洽，一行便將返回新城……剛得到消息，陛下已抵達(dá)新城。回去后我等就將見駕。”
李頻聽說能面圣，心中欣然，這算是他追隨沈溪正式取得的第一場大勝，很可能關(guān)乎到他未來的仕途，李頻目前已貴為一省都司，在地方上算是頂級大員，再往上就只有晉爵，入五軍都督府領(lǐng)兵。
李頻道：“不知有何事可為大人效勞？”
沈溪笑著搖頭：“沒什么，你建設(shè)好青島港，善待好船廠工人就是對我最大的回報(bào)。不過眼下最重要的還是要面對佛郎機(jī)人的挑釁……這次海上決戰(zhàn)讓他們逃走，將對我們海防形成巨大威脅。”
李頻愣了愣，隨即點(diǎn)頭：“大人說的是，賊寇中實(shí)力最強(qiáng)的就是佛郎機(jī)人，只是他們見機(jī)不妙先逃了……”
沈溪道：“所以下一步，就是消滅隱患。你回去后先安排人回山東，把我交待的事情辦妥，然后準(zhǔn)備出發(fā)，只等將士們用過早飯便啟程回港！”
……
……
李頻走后，船艙內(nèi)又只剩下沈溪跟云柳二人。
云柳道：“大人，真要跟佛郎機(jī)人全面開戰(zhàn)嗎？”
沈溪將手上的奏疏放下來，道：“算是吧。這些人總是在我們的海疆鬧事，難道不該管嗎？”
云柳蹙眉道：“那是要將我們海疆周圍的佛郎機(jī)人趕走，還是說……要起兵去攻打佛郎機(jī)國？”
沈溪啞然失笑：“我早說過，佛郎機(jī)國距離我們十萬八千里，怎么跟他們開戰(zhàn)？就算我們千辛萬苦攻下他們的國家，對我們來說也沒太大意義，因?yàn)槲覀儧]法管理他們的國土……他們的子民跟我們不同，語言不同，信仰不同，生活習(xí)性迥異，不會服從我們的教化。”
云柳這才松了口氣，釋然道：“那就是要把我們海疆周圍的佛郎機(jī)人趕走，難度應(yīng)該不那么大吧？”
“嗯。”
沈溪沒對云柳做出更多解釋，道，“船隊(duì)馬上就要出發(fā)，接下來我準(zhǔn)備審問一下戰(zhàn)俘，你去押解人過來……此人可能是倭人首領(lǐng)，要防止其突起發(fā)難，倭人中有不少高手，小心為上。”
……
……
云柳奉命押送人員，到了地方才知道，押送對象是一個(gè)女人。
正是之前倭寇首領(lǐng)橋本的得力干將阿也。
此戰(zhàn)中，橋本所在大船被炸毀，橋本、阿也和江櫟唯等人逃到不同的船上，橋本趁亂往南逃走，阿也和江櫟唯則被擒獲。
因?yàn)椴恢肋@些倭人中誰是頭領(lǐng)，再加上有很多漢人混雜在倭寇隊(duì)伍中，需要到了岸上仔細(xì)甄別。
不過這難不到云柳，對她而言，審問犯人是輕而易舉的事情，東廠番子出身的她最擅長這些，只是沈溪盡量不讓她用刑而已。
“說吧，你是漢人還是倭人？”
云柳在押送阿也去見沈溪之前，先把人帶到密室審問一番，她覺得讓一個(gè)陌生的女人到沈溪跟前非常危險(xiǎn)。
沈溪一向?qū)ε藢捜剩@在云柳看來是一個(gè)很大的弱點(diǎn)。
阿也這會兒沒了之前那傲慢的姿態(tài)，不過她的回答仍舊冰冷：“我是漢人或者倭人，對你們有影響嗎？你是個(gè)姑娘吧？”
或許是女人心意相通，當(dāng)阿也看到云柳第一感覺就不是男人，旁邊一名侍衛(wèi)喝道：“你這娘們兒好生無禮，我們云侍衛(wèi)乃頂天立地的男子漢……居然敢說他是女人？你個(gè)臭娘們兒不想活了！”
云柳沒有讓侍衛(wèi)繼續(xù)說下去，一擺手讓其退下，這才說道：“你們頭領(lǐng)到底是誰？別以為不說我們便不知。你在倭人中地位不低，聽說你曾經(jīng)行刺過大明的官員，論罪必死無疑。”
阿也搖頭：“既然論罪必死，你還跟我說這些做什么呢？直接砍下我的腦袋，你也可以親自動手……嘖嘖，如果你真是個(gè)男兒郎，也太過嬌媚了些……男人怎么會生得這么像女人呢？”
“你……”
云柳很生氣，但她對阿也沒什么好辦法，因?yàn)樯蛳R上就要召見，此時(shí)對阿也用刑不合適。
阿也道：“有什么手段盡管使出來吧，聽說你們明人喜歡用酷刑！我是倭人，算回答你的問題了，到明朝來其實(shí)也算是走投無路……在這里來還有活路，回到我們的國家，不是餓死就是被人殺死，有什么區(qū)別呢？”
云柳對于阿也的回答不由一愣，對這個(gè)女人不由生出幾分憐憫之心，隨即又變得堅(jiān)毅起來。
云柳心想：“這女人可能會傷害到大人，還是將她控制起來，最好別讓她見大人。這種女人……蛇蝎心腸，防不勝防。”
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