雖然在沈溪打勝仗這件事上，朱厚照因?yàn)樽约簺](méi)參與所以不是那么滿意，但還算高興，著急趕回行在，向沈亦兒報(bào)喜。
當(dāng)晚沈溪取勝的消息傳遍全城。
百姓們都?xì)g天喜地，這意味著新城真正安全了，以后可以放心地在這里安居樂(lè)業(yè)；而軍中將士卻沒(méi)有多喜悅，沈溪這次所取得的輝煌戰(zhàn)績(jī)幾乎堵上他們未來(lái)獲取功勞的途徑，還沒(méi)正式參戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)就面臨結(jié)束。
想到家眷也要搬到新城來(lái)，很多覺(jué)得自己淪為“苦力”的官兵悲從中來(lái)，對(duì)于軍人來(lái)說(shuō)，更希望建立功勛衣錦還鄉(xiāng)，對(duì)于建設(shè)城市缺少足夠的榮譽(yù)和成就感，畢竟這座城市對(duì)他們還說(shuō)沒(méi)有歸屬感。
這是皇帝和大臣的國(guó)家，不是他們的國(guó)家，這是沈溪奉皇命建造的新城，不是他們的城市。
在缺乏歸屬感的情況下，要將士在一個(gè)人地生疏的地方落地生根，太過(guò)勉強(qiáng)。
目送朱厚照離開(kāi)，唐寅微微松了口氣。
對(duì)于唐寅來(lái)說(shuō)，前方大獲全勝，他心中懸著的大石頭終于可以落地，他也不希望留在新城，最好是回朝廷做官，官越大越好。
這一戰(zhàn)結(jié)束很可能他會(huì)和沈溪一起班師回朝，得到皇帝器重，將來(lái)仕途上也會(huì)有一番大作為。
朱厚照回行在去了，張?jiān)泛徒虻热藚s沒(méi)走。
張?jiān)沸χ鴮?duì)唐寅道：“伯虎，陛下的話你也聽(tīng)到了，這次慶功會(huì)場(chǎng)面最好大一些，什么鑼鼓隊(duì)、舞獅隊(duì)、舞龍隊(duì)、高蹺隊(duì)等等，全部安排上，陛下會(huì)蒞臨現(xiàn)場(chǎng)，若他看開(kāi)心了，少不了你的好處。”
即便唐寅對(duì)張?jiān)酚谐梢?jiàn)，看不起閹人當(dāng)權(quán)，但奈何對(duì)方地位實(shí)在太高，他只能低聲下氣應(yīng)承。
江彬沖著唐寅點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后和許泰一起，下酒樓去了，對(duì)于他倆來(lái)說(shuō)不啻于免去一場(chǎng)災(zāi)禍，畢竟原本朱厚照的計(jì)劃是要去見(jiàn)鐘夫人。
張?jiān)防淠靠粗虻谋秤埃瑢?duì)唐寅道：“此等粗鄙武夫，一朝得志便把令來(lái)行，不知道做了多少傷天害理的事情，伯虎最好不好跟他們摻和在一起。若你辦事機(jī)靈點(diǎn)，以后咱家會(huì)幫你一把……咱家跟沈尚書(shū)關(guān)系不錯(cuò)，伯虎乃沈尚書(shū)親手提拔的人，咱家不會(huì)虧待你。”
或許是張?jiān)犯械教埔谛鲁堑匚徊灰话悖磥?lái)可能會(huì)經(jīng)沈溪舉薦和提拔而得到皇帝器重，便想趁著唐寅羽翼未豐時(shí)將這個(gè)人收攏到自己麾下。
唐寅恭敬行禮：“張公公的好意在下心領(lǐng)了，為陛下效命本就是在下義不容辭的責(zé)任……在下要回去安排慶功事宜，便不多打擾了……張公公，告辭。”
說(shuō)完，唐寅躬身退下，張?jiān)纺樕D時(shí)沉了下來(lái)。
顯然唐寅的回饋并未讓張?jiān)犯械綕M意，下意識(shí)覺(jué)得很難將這個(gè)人拉攏過(guò)來(lái)。
張?jiān)窙](méi)有劉瑾那種城府和當(dāng)機(jī)立斷的魄力，就算再不滿，也沒(méi)法對(duì)唐寅做什么，畢竟唐寅背后有沈溪這個(gè)大靠山。
……
……
唐寅回到衙所，這會(huì)兒王陵之、張侖、劉序等人全都聞?dòng)嵹s來(lái)了。
對(duì)于這些中上層將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，得知沈溪奏凱那叫幾家歡喜幾家愁，對(duì)于自己的軍隊(duì)取得一場(chǎng)輝煌的勝利固然感到高興，但取得功勞的人卻不是自己也是充滿了遺憾。
“軍師，不知沈大人幾時(shí)回來(lái)？下一步還要繼續(xù)平倭寇嗎？現(xiàn)在不知海上還剩下多少匪寇？聽(tīng)說(shuō)佛郎機(jī)人的船隊(duì)也跟沈大人交戰(zhàn)了，下一步是不是咱們就要出兵去打佛郎機(jī)人？”
見(jiàn)到唐寅后，王陵之等人問(wèn)個(gè)不停。
心中充滿失落，沒(méi)有參與此次驚心動(dòng)魄的海上大決戰(zhàn)，就只能問(wèn)問(wèn)以后是否還有機(jī)會(huì)獲得軍功。
唐寅焦頭爛額，本來(lái)他想親自跟朱厚照奏捷，結(jié)果半道被張?jiān)纷采希瑘?bào)喜訊的就變成張?jiān)罚埔延行┎煌纯欤F(xiàn)在回來(lái)后被一堆人圍著問(wèn)東問(wèn)西，這些問(wèn)題又沒(méi)有一樣是他能解答的，心中越發(fā)焦躁。
張侖道：“諸位別問(wèn)軍師了……這一戰(zhàn)沈大人旗開(kāi)得勝，具體戰(zhàn)果如何尚不知曉，下一步作戰(zhàn)計(jì)劃自然得等沈大人回來(lái)后跟諸位細(xì)說(shuō)……這不，陛下已下旨讓沈大人盡快回師么？若有下一戰(zhàn)，我們都有機(jī)會(huì)，軍師剛?cè)ッ孢^(guò)圣，想必已經(jīng)很疲乏了，讓他好好休息一番。”
……
……
沈溪正準(zhǔn)備班師。
他帶領(lǐng)艦隊(duì)抵達(dá)爵溪所，足足休整兩天才緩過(guò)氣來(lái)，朱厚照的諭旨傳到他手上。
胡嵩躍和李頻等人巴望著皇帝為他們加官進(jìn)爵，聞?dòng)嵑蟮缴蛳@里問(wèn)過(guò)，才知道這份上諭只是催促沈溪盡快班師回新城，至于論功請(qǐng)賞則要等回到新城后才進(jìn)行。
沈溪升帳議事時(shí)提到這件事。
“……有關(guān)你們于此戰(zhàn)中的功勛，本官已詳細(xì)上奏陛下，待回去后便會(huì)按功犒賞，不要心急。”
胡嵩躍等人倒也沒(méi)表現(xiàn)得多失望，畢竟他們已取得功勞，還是在沈溪麾下取得，沈溪身兼吏部和兵部尚書(shū)，很多事其實(shí)他自己就可以做主，請(qǐng)示皇帝不過(guò)是例行公事罷了。
沈溪說(shuō)給他們?cè)鯓雨p，全都會(huì)變成現(xiàn)實(shí)，皇帝只會(huì)給他們加功勞而不會(huì)給刪減，如此才能顯示皇恩浩蕩。
……
……
升帳議事結(jié)束，沈溪留在中軍大帳，云柳將阿也帶了進(jìn)來(lái)。
這是阿也去刺殺寧王前跟沈溪的最后一次會(huì)面。
這幾天時(shí)間里阿也基本上了解了自身處境，知道就算能離開(kāi)沈溪軍中，也逃不過(guò)沈溪派出的眼線的控制，就像孫猴子本事再大也掙脫不了如來(lái)佛的五指山。
“沈大人，我去刺殺寧王，若事成，你依然要?dú)⒌粑以趺崔k……我如何才能相信你？”
阿也對(duì)于大明朝廷的情況極為陌生，不知位高權(quán)重的沈溪從來(lái)都是言而有信，以為沈溪會(huì)跟那些梟雄一樣都是做大事不拘小節(jié)，心狠手辣的角色，可以隨便丟棄那些沒(méi)用的棋子而不顧任何道義禮法。
沈溪道：“我這個(gè)時(shí)候?qū)δ阏f(shuō)什么，你也不會(huì)信，你可以選擇不去。”
沈溪不想解釋有關(guān)是否在事成后殺人滅口的問(wèn)題，互相間處在不同立場(chǎng)上，阿也完全是賊寇思想使然。
旁邊云柳冷聲道：“大人若決意殺你，根本不會(huì)委派你去執(zhí)行任務(wù)，你完成就能活命。若你做不到，要么被寧王的人殺，要么死在我們手上……你自己挑選吧。”
阿也猶豫不決，本來(lái)她以為靠自己的美色可以吸引沈溪，卻未料沈溪對(duì)她的“垂青”無(wú)關(guān)于她的姿容，而是派她去刺殺寧王。
經(jīng)過(guò)短暫的沉默后，阿也點(diǎn)頭：“我去。”
沈溪道：“我要提醒你，就算事成，這件事也不會(huì)跟我牽扯任何關(guān)系……當(dāng)然，你要投靠寧王我也不攔著你，但你得考慮嚴(yán)重的后果……如今你們的海上聯(lián)軍慘遭失敗，寧王謀逆已不可能有任何成功的機(jī)會(huì)，跟著他只有死路一條。”
阿也沒(méi)有回沈溪的話，顯然在這件事上她有自己的考慮。
沈溪向云柳使了個(gè)眼色，隨即云柳便將人押下去。
等云柳回來(lái)時(shí)，神色躊躇，顯然對(duì)沈溪放走阿也的決定抱懷疑態(tài)度。
“大人，這女人……其心可誅。”
沈溪道：“天亮前派人送她去江西，路上盯緊點(diǎn)。到了南昌后她所有活動(dòng)都必須在掌控中，這步棋我不希望走錯(cuò)。”
云柳面帶詫異之色：“大人，寧王謀反，只管跟陛下陳奏便可，一道圣旨即可把人拿下，為何要采用這種見(jiàn)不得人的手段？”
沈溪微微搖頭：“即便我取得再大的功勞，也不姓朱，你以為以我現(xiàn)在的身份，去檢舉皇室中人，有成功的機(jī)會(huì)？我說(shuō)過(guò)，先不提陛下是否會(huì)查辦寧王，此事本就是捕風(fēng)捉影，寧王沒(méi)有付諸實(shí)際行動(dòng)……這跟當(dāng)初安化王謀逆還有所不同。”
“即便寧王真被查出有不軌之心，陛下也要考慮到皇室內(nèi)部的安穩(wěn)，這才兩年時(shí)間，就連續(xù)鏟除安化王和寧王，其他藩王會(huì)怎么想？”
云柳臉上帶著一抹遲疑，顯然沒(méi)考慮這么多。
沈溪再嘆：“就怕我跟朝廷呈報(bào)寧王謀反，非但陛下不處置，還因此遭致朝中文武大員的攻訐，有些人更會(huì)捕風(fēng)捉影，在陛下跟前煽風(fēng)點(diǎn)火……沒(méi)有任何皇帝愿意讓手下臣子威脅到他的地位，哪怕君臣相得，最好的結(jié)果也就是杯酒釋兵權(quán)，不然就會(huì)落得鳥(niǎo)盡弓藏的下場(chǎng)。”
云柳道：“大人不必?fù)?dān)憂，陛下對(duì)您還是非常信任的。”
“此一時(shí)彼一時(shí)也。”
沈溪搖頭道，“或者陛下會(huì)相信我，將寧王勢(shì)力一并鏟除，但朝中上下也會(huì)對(duì)我失去信任……”
“各藩王乃至勛貴很多時(shí)候都同氣連枝，你以為寧王謀逆只是一個(gè)人就能完成？朝中不知有多少人被他收買，我也會(huì)成為這些人集火的目標(biāo)……既如此，不如直接暗中除掉寧王，這些人惡跡不彰，朝中也不會(huì)有波瀾。”
云柳苦笑著搖頭：“大人做的事情，卑職實(shí)在看不懂。”
沈溪將桌上一份公文拿起來(lái)，隨口道：“你不需要懂，有些事沒(méi)人能看懂，我所做不過(guò)是在我看來(lái)眼下最合適的決定，這次刺殺寧王未必一定要讓寧王死，或者將其早一步逼反也未嘗不是件好事。”
……
……
云柳回去后，思考很久，總算明白沈溪的用意。
能刺殺寧王固然好，這樣皇室內(nèi)部紛爭(zhēng)將會(huì)消弭于無(wú)形，哪怕阿也被抓住，也不能說(shuō)是被沈溪派去的，畢竟阿是倭人，沈溪卻是將倭寇擊敗的人，沒(méi)人覺(jué)得沈溪會(huì)利用倭人去刺殺寧王，這在邏輯上說(shuō)不通。
而刺殺不成，沈溪再以一些方式造成江西地方緊張，寧王感覺(jué)事情敗露，自然會(huì)舉旗謀逆，到時(shí)不需要沈溪跟朝廷上奏，自會(huì)有地方官員跟皇帝呈奏此事，如此一來(lái)跟沈溪也扯不上關(guān)系。
“大人走這步棋，實(shí)在沒(méi)必要……或許大人覺(jué)得功高震主，做事有意收斂了些吧。”
云柳見(jiàn)到熙兒，感慨地說(shuō)道。
熙兒道：“師姐考慮這么多作何？大人不是說(shuō)過(guò)了，我們是他的左右手……大人內(nèi)宅的女人可沒(méi)咱有本事！”
云柳搖頭：“這場(chǎng)戰(zhàn)事結(jié)束后，四海內(nèi)已無(wú)大患，剛得到消息，西南土司叛亂基本已平息，這個(gè)時(shí)候大人的確要防備鳥(niǎo)盡弓藏的情況發(fā)生，而我們……其實(shí)也一樣，你以為我們以后還會(huì)有很多機(jī)會(huì)會(huì)為大人效勞？”
熙兒的政治覺(jué)悟還不如云柳，眼睛里充滿迷惑。
云柳再道：“若四海升平，我們能幫大人做事的機(jī)會(huì)就不多了，以后可能就要回歸那種平靜的生活氛圍，如今我們既不在東廠，也不在朝廷體系內(nèi)，以后能做的事情就是守著自己的院子，希望大人賜我們每人一個(gè)孩子……這樣未來(lái)也有個(gè)盼頭。”
對(duì)于熙兒來(lái)說(shuō)，能看到眼前一步的事情就算是不錯(cuò)了，根本就沒(méi)辦法像云柳一般想得那么遠(yuǎn)。
哪怕云柳是個(gè)再能干、再有本事的女人，很多事上也會(huì)回歸到一個(gè)女人的角度去思考問(wèn)題。
當(dāng)云柳感覺(jué)功成身退時(shí)，最希望的還是有個(gè)孩子，讓未來(lái)有一種可以期盼的東西。
云柳心中對(duì)比的目標(biāo)自然就是那個(gè)被沈溪養(yǎng)在外面的惠娘，旁人不知這個(gè)女人的存在，但她卻很清楚，也能理解惠娘把兒子送到沈家的那種無(wú)奈。
“師姐，其實(shí)有沒(méi)有孩子，對(duì)我們來(lái)說(shuō)都一樣吧。”熙兒自己倒不是很在意。
云柳回過(guò)神來(lái)，搖頭道：“之前大人對(duì)我說(shuō)了一件事，大概意思是要帶我們走……你走不走？”
“去哪兒？”熙兒好奇地問(wèn)道。
云柳再次搖頭：“我也不太清楚，不過(guò)聽(tīng)大人的意思，很可能要離開(kāi)朝廷紛爭(zhēng)，或許會(huì)回歸一種普通人的生活，具體大人沒(méi)跟我說(shuō)清楚，我對(duì)大人表過(guò)態(tài)，不管大人去何處，哪怕是上刀山下火海我都會(huì)跟著……就怕你不愿意，我總不能事事為你做主吧！”
熙兒撅著嘴道：“大人和師姐都走了，我能去何處？”
云柳點(diǎn)頭：“也對(duì)，應(yīng)該帶著你一道，大人會(huì)為我們安排最好的出路，跟著大人總不會(huì)有錯(cuò)。”
“嗯。”
熙兒跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
云柳再道：“朝廷已下旨，允許隨軍將士和民夫家屬遷徙到新城，而大人的家眷也會(huì)從京城往南來(lái)，我現(xiàn)在要去盯著江西那邊，至于護(hù)送大人家眷南下，暗中保護(hù)之事，就交給你了。”
熙兒吐吐舌頭：“又要跋山涉水了。”
云柳白了熙兒一眼：“有事情做，說(shuō)明大人用得上咱，難道你想自己百無(wú)一用嗎？回頭去跟大人告?zhèn)�別，早些動(dòng)身……大人這次回新城不會(huì)太著急，有什么事我派人通知你。做好自己的事情，以后我們所有的希望都在大人身上，別耽誤正事為大人厭棄！”
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