江西戰(zhàn)事已平，沈溪終于放下心中大石。
當(dāng)晚他沒有回府邸，而是去了馬憐的住所，如同一個(gè)不用早朝的皇帝，沈溪在馬憐這里可以放下所有包袱。
飲酒作樂到深夜，沈溪醉眼朦朧中回到臥房，馬憐隨侍在旁，悉心服侍洗漱。
“主子有心事？”
馬憐神色拘謹(jǐn)?shù)卣f了一句。
因?yàn)橹暗木葡希蕾p歌舞表演時(shí)，沈溪一直表現(xiàn)出心不在焉的狀態(tài)，讓馬憐準(zhǔn)確察覺到沈溪心中所想。
沈溪坐在床沿邊上，沒有回答馬憐的問題。
馬憐將盛著洗腳水的銅盆拿起來，到門口轉(zhuǎn)交給丫鬟，然后回來繼續(xù)幫沈溪寬衣。
沈溪突然一把抓著她的手，讓馬憐非常不適應(yīng)。
“你跟我有幾年了，我心中想什么，你能看得出來嗎？”沈溪問道。
馬憐螓首微頷，稍微思索后道：“主子想什么，奴不清楚，但有心事奴還是能瞧得出來的……若是主子覺得奴可以幫您開解，盡管可以說跟奴聽聽。”
沈溪搖頭：“很多事，你不懂�！�
馬憐卻顯得很倔強(qiáng)，抬頭看著沈溪：“主子不說，又怎知奴不懂呢？”
沈溪放開手，示意馬憐坐在自己旁邊，問道：“你知道朝堂上多少人跟我作對嗎？”
當(dāng)沈溪話問出口后，馬憐啞口無言，不過她隨即意識到這根本就是一個(gè)沒有答案的問題，朝中到底有誰跟沈溪作對，怕是連沈溪自己都不清楚。
“很多�！瘪R憐道。
沈溪笑了笑：“說得對，很多人跟我作對，甚至我?guī)П稣鳎瑸閲鵀槊�，都有人在背后搞風(fēng)搞雨，想讓我戰(zhàn)死疆場，哪怕因此損失大明的利益，但只要我回不來，他們就心滿意足了�！�
馬憐很生氣，咬牙切齒道：“這些人可真該死。”
沈溪卻很平和：“站在我的立場，他們的確該死，但這是官場，他們當(dāng)我是政敵，巴望著我死其實(shí)沒什么不對，只是有時(shí)候他們做事的方式太過陰險(xiǎn)毒辣了些，就像現(xiàn)在，這新城內(nèi)便有人想我死，幸好我發(fā)現(xiàn)得早�！�
“什么人？”
馬憐好奇地問道，“有人要刺殺主子嗎？”
沈溪道：“一些人潛進(jìn)新城來，囤積火藥，伺機(jī)搞破壞，還不知從何處搞來火銃，準(zhǔn)備找機(jī)會刺殺我，但被我的人發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過一番搏殺，好不容易清除隱患，可惜沒拿到口供。其實(shí)不用審，我就知道是什么人想讓我死，我在大明太過礙眼了�！�
馬憐不擔(dān)心這件事跟自己有什么關(guān)系，也不會覺得這件事跟哥哥馬昂有關(guān)。
馬憐低下頭：“主子本事高超，自然會被人覬覦……不遭人嫉是庸才嘛……主子其實(shí)可以報(bào)復(fù)回來。”
沈溪嘆了口氣：“若我真的進(jìn)行還擊，那不正好落到某些人的圈套中？大明還有寧日嗎？朝堂紛爭從無休止時(shí)，我還不如早早從朝中退下來，過幾天安穩(wěn)日子�！�
這下馬憐不能接受了，道：“主子要退出朝堂？不可！萬萬不可！朝廷需要您�！�
沈溪道：“是否需要，要看時(shí)候，寧王叛亂已平，大明內(nèi)憂外患基本已消除，我能發(fā)揮作用的地方已相當(dāng)有限。接下來我會留在新城，過幾天太平日子，就算陛下召我回京，我也不回……留在這里多好，這是完全屬于自己的地盤，有酒……呵呵，還有美人。”
當(dāng)沈溪說到有美人的時(shí)候，伸出手指，抬起馬憐的下巴。
馬憐俏臉通紅，盡管她并非第一天跟沈溪，但她仍舊如初次見面一般，每次在閨房中面對沈溪時(shí)都那么的羞澀和充滿期待感。
沈溪微笑打量馬憐如花嬌顏：“你很好，就像一劑靈丹妙藥，及時(shí)驅(qū)除心靈的陰霾……每次有什么憂愁，見到你后便能化解，我很高興你陪伴在我身邊。”
馬憐羞澀地道：“能為主子分憂，是奴的福氣。”
沈溪笑著搖頭：“那些俗套的恭維話不必說了，你的好我看在眼里，記在心理……其實(shí)你不必總是想著如何巴結(jié)和討好我，有你在這里便已足夠……哦對了，這幾天我讓人送來的東西，你可還滿意？”
沈溪這段時(shí)間忙著照顧家里人，無暇到馬憐這里來陪伴，所以送了不少金銀珠寶和女人用的綾羅綢緞、胭脂水粉等東西，以安撫馬憐的心。
馬憐道：“太多了，奴用不完�！�
“總歸是有需要的�！�
沈溪道，“女人得靠這些傍身……或許我不能從別的方面給你安全感，但若是連這點(diǎn)東西都不舍得，那對你也太不公平了。”
這次馬憐沒答話，對她來說，金銀珠寶還是有用的。
哪怕她自己不需要，手下歌姬舞姬也需要，這院子開銷很大，馬憐為了固寵，兄長送來的女人來者不拒，平日還要從外面買琴棋書畫，換著法讓沈溪找到新鮮感，讓沈溪懷念這院子的同時(shí)也眷顧到她。
沈溪道：“以后每個(gè)月初、月中，我都會讓人送一些過來，你自行打理，這院里你便是主人，該補(bǔ)充什么你不必問我�！�
“嗯�！�
馬憐之前基本沒有經(jīng)濟(jì)自由，現(xiàn)在沈溪給了她這種自由，讓她有了一種女主人的心態(tài)。
沈溪打了個(gè)哈欠：“時(shí)候不早，我也累了，早些歇息吧。”
馬憐見沈溪臉上滿是倦意，趕緊道：“奴還未好好侍奉主子�！�
沈溪微笑著搖頭：“這幾天太累了，下次吧。”
在應(yīng)付女人上，之前沈溪還算得心應(yīng)手，但可惜在沈家一大家子到新城后，他便感覺自己分身不暇，家里嬌妻成群，外邊還有惠娘、李衿、云柳和熙兒，再加上馬憐，他有些吃不消了。
不過他到底血?dú)夥絼�，此時(shí)尚能應(yīng)付，不過在某些時(shí)候他只能高舉“免戰(zhàn)牌”。
馬憐顯得很乖巧：“主子最近很忙，奴也不能時(shí)常見到主子，難得主子來，若是奴不好好侍奉，便是奴的罪過�！�
說話間，馬憐幫沈溪寬衣。
沈溪臉上始終掛著笑容，無意改變之前的態(tài)度，而且此時(shí)的他的確有些倦了，加之喝了一些酒，睡意襲來，也就顧不上其它，而且眼前也并非是初歡的少女，馬憐跟他算是老夫老妻，有些事情避過也沒什么。
不過顯然馬憐不愿意輕易放棄討好沈溪的機(jī)會，即便沈溪已躺下，她依然湊過來，當(dāng)她溫柔地鉆進(jìn)被窩，以特殊的方式討好沈溪時(shí)，沈溪也沒拒絕，微笑著閉上眼，任由馬憐胡來。
……
……
朱厚照乘船直抵南昌，然后帶兵順利入城，此時(shí)他才知道，原來寧王之死并非是造謠或是什么陰謀詭計(jì)。
寧王確實(shí)死了，尸體擺在他面前，一座剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂的城池盡歸他手。
“恭賀陛下平定賊亂，陛下千秋萬載，國泰民安。”眾文臣武將來拜見朱厚照時(shí)，張?jiān)樊?dāng)著徐俌、王陵之和江彬、唐寅等人的面，在朱厚照面前恭維。
朱厚照皺眉不已：“什么千秋萬載，朕又不是武俠說本里的綠林魁首，想要一統(tǒng)江湖……說得這場戰(zhàn)爭有多復(fù)雜一樣，朕平息叛亂根本就沒費(fèi)什么勁……不過朕此番取勝也算是對大明有功，回去后內(nèi)閣和司禮監(jiān)商量著給朕定個(gè)封賞吧。”
朱厚照很得意，他自然而然將首功歸到自己身上，絲毫也沒有謙讓的意思。
張?jiān)沸Φ溃骸氨菹麓藨?zhàn)居功至偉，定當(dāng)銘記史冊�！�
在張?jiān)房磥�，要給朱厚照彰顯功勞，只能是在史書上濃墨重彩地記錄一筆，把皇帝盡量描述得英明神武便可。
但顯然朱厚照追求的不是這個(gè)，更想用更特殊的方式彰顯自己，一如歷史上他為自己封公一樣……連皇帝都不做了，撈一頂國公的帽子戴在頭上，顯得自己很有本事。
不過眼下朱厚照顯然沒想到封公這一層，興致勃勃地道：“諸位卿家此戰(zhàn)中功勛赫赫，尤其是小王將軍，多虧你深入敵后打開局面，否則戰(zhàn)事沒這么快結(jié)束。朕這幾日留在南昌城，酌定論功行賞之事……若有寧王余孽也要一并鏟除�！�
徐俌道：“陛下，叛亂已平息，您應(yīng)該早些返回京城才是。”
在朱厚照南下前，徐俌希望皇帝臨幸江南，這樣他有更多接觸和討好皇帝的機(jī)會。
可是在經(jīng)歷平寧王之亂后，徐俌改變了態(tài)度，希望朱厚照能早點(diǎn)回京城，這樣他就可以過幾天清靜日子。
徐俌想的是：“若是讓小皇帝繼續(xù)留在江南，指不定又要搞什么花頭，別下一步又要帶兵出征�！�
朱厚照冷冷地瞥了徐俌一眼，目光好似在說，朕現(xiàn)在心情好沒跟你算賬，你居然敢勸朕離開？
皇帝皺眉一語不發(fā)，張?jiān)分樽R趣地道：“徐老公爺，陛下剛平江西之亂，此時(shí)江贛之地正值百廢俱興，陛下要留在這里督促地方戰(zhàn)后重建，有何不可？你讓陛下離開，是否別有居心？”
徐俌趕緊為自己辯解：“陛下不在京城，只怕日久生變……老臣絕無他意�！�
朱厚照顯得很不耐煩，一擺手道：“朕暫時(shí)不想走，首先得把軍務(wù)整頓好，厘清叛亂分子，誅除首惡，再撫慰因戰(zhàn)亂流離失所的災(zāi)民，妥善進(jìn)行安置。朕準(zhǔn)備免去江西地方一年錢糧稅賦，這些都需要時(shí)間完成……你們退下吧�！�
“臣等遵旨。”
皇帝跟前，大部分文臣武將都沒有發(fā)言權(quán)，恭敬領(lǐng)命離開。
所有人都自覺退下，最后只留下張?jiān)贰?br />
張?jiān)飞锨埃骸氨菹�，這幾日寧王妃茶飯不思，人也消瘦許多，可能因?qū)幫踔蓝艚Y(jié)在心……陛下，您是否要前去安慰一番？”
朱厚照瞄了張?jiān)芬谎郏骸澳惝?dāng)朕說留下來，是為照顧寧王妃的情緒？朕要得到她，不用等到今天……不過她如此折磨自己，朕也心疼，趕緊安排人去打點(diǎn)，不行的話先將她送回娘家，等她精神恢復(fù)一些再隨朕回京城�！�
……
……
雖然婁素珍在朱厚照跟前尋死覓活，但朱厚照未就此打算放過，而是變著法想得到這傾國傾城的佳人。
不過婁素珍到底是寧王正妃，又是儒學(xué)世家的千金小姐，朱厚照知道自己要得到婁素珍非常不容易，光是婁素珍在他面前尋死，便讓他苦惱不已。
“朕總不能綁著她硬來吧？那樣有何情趣可言？就算得到她，回頭她還是會尋死……這種被儒家思想洗腦的女人真是麻煩�！�
朱厚照說要在江西做大事，但其實(shí)就是想留下來看看有什么吃喝玩樂的好東西。
平定寧王之亂后，朱厚照覺得天下承平，所有心腹大患都已清除，正是他在地方上好好快活的時(shí)候，完成當(dāng)年他作為太子巡游江南時(shí)未竟的心愿。
不過顯然在剛經(jīng)過戰(zhàn)火的南昌城，他未找到什么“樂子”，此時(shí)他最牽掛的兩個(gè)人，一個(gè)是他覬覦不已的婁素珍，另外一個(gè)仍舊是他尚未得手的沈亦兒。
“真是難纏�！�
朱厚照左思右想，都想不到如何得到兩個(gè)女人，精神有些萎頓。
恰在此時(shí)，江彬帶著許泰來見。
江彬帶兵出擊，無法再控制皇帝跟前言路，使得張?jiān)返膭萘υ俅闻蛎洠@次江彬回來力圖將張?jiān)返膭萘o打壓下去，重振當(dāng)初在皇帝跟前得寵的威風(fēng)。
“起來吧�！�
朱厚照見江彬和許泰半跪行禮，不耐煩地?cái)[擺手。
江彬起身道：“陛下，軍中事務(wù)……”
沒等江彬把話說完，朱厚照已然打斷，厲聲喝道：“這幾日朕不想過問軍務(wù)，一應(yīng)事情都交給你們?nèi)マk……有事說事，沒事的話可以先退下去了�！�
江彬道：“陛下，臣帶兵往江西來的路上，找到一些民間女子，都頗有姿色，希望能服侍陛下跟前。”
“哦？”
朱厚照一聽頓時(shí)瞪起眼。
江彬?yàn)榱藵M足朱厚照私欲，帶兵前往江西的路上，通過強(qiáng)搶的方式抓了十幾名女子，這些女子在江彬看來都頗有姿色，可以作為籌碼換得朱厚照寵幸。
江彬一臉媚笑：“人就在營地里，是否給陛下您送來？”
朱厚照原本感興趣的臉色陡然收斂，換上一副厭惡的表情，氣沖沖地道：“朕讓你帶兵打仗，你卻沿途找女人……不用說這些女人也是你用劫掠的方式得來的吧？朕平寧王之亂，在于寧王造成地方混亂，而你的作為，不是讓天下人都覺得朕是昏君，甚至連寧王都不如嗎？”
江彬未料到朱厚照會如此義正詞嚴(yán)地指責(zé)他，驚訝之余只能跪下來認(rèn)錯(cuò)：“陛下，臣思慮不周，不過這些女子……都是自愿而來�！�
朱厚照怒道：“這種事也有自愿的？她們愿意離開自己的父母親人、丈夫孩子到朕跟前來？騙人的鬼話少說，趕緊派人把這些女子送回去，朕不想再聽到有類似的事情發(fā)生……若再有下回的話，朕為你是問�！�
雖然江彬不明白為何朱厚照會轉(zhuǎn)性子，但此時(shí)他卻不得不遵從圣諭，磕頭道：“臣遵旨�！�
朱厚照皺著眉頭，本來他還有事要跟江彬和許泰交待，此時(shí)卻不耐煩了，擺擺手道：“你們退下吧，沒有允許不要再來見朕！”
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