沈溪以十歲之齡過(guò)縣試的事，經(jīng)過(guò)街坊鄰居和商會(huì)中人的傳揚(yáng)，很快就傳遍汀州府城。一時(shí)間引為佳話。
先是街坊四鄰前來(lái)討喜，上兩句祝賀的話，就在藥鋪里白吃白拿。
最初惠娘和周氏還能忍受，太平年景，又都是抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的鄰里，施一點(diǎn)恩惠是有必要的。
最初是弄巷和街口的大嬸大媽?zhuān)胶竺�，不管認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，甚至是隔著幾條街的老太婆，打聽(tīng)著方位就到了藥鋪，隨便上兩句好話伸手就拿東西。
這些人若是等藥鋪關(guān)門(mén)了來(lái)倒也好，偏偏是在藥鋪正常營(yíng)業(yè)時(shí)，好像挑準(zhǔn)了時(shí)間，讓你沒(méi)機(jī)會(huì)沒(méi)準(zhǔn)備好禮物，因?yàn)樗庝伬锒际撬幉�，這些人也不嫌棄，反正只要值錢(qián)的東西就可以了。
準(zhǔn)備的點(diǎn)心、茶水人家碰都不碰，就算沒(méi)領(lǐng)到裝銅錢(qián)的紅包，也會(huì)跟你討上兩副藥，不管有用沒(méi)用，人家拿回去“有備無(wú)患”，話還得特別好聽(tīng)……回頭把錢(qián)送過(guò)來(lái)！
周氏怎么可能相信這種鬼話，她來(lái)就是急脾氣，爭(zhēng)吵兩句在所難免，連帶影響了藥鋪生意。
“姐姐，這么下去不行啊，白天總是有人來(lái)打秋風(fēng)，掌柜又不在，咱這生意怎么做？”最后連謝韻兒都急了。
街坊們來(lái)討喜，來(lái)不大不事情應(yīng)付過(guò)去就算了。
可來(lái)的人來(lái)多，都覺(jué)得白撿的便宜，不拿白不拿，這些人拿不到東西還死賴(lài)著不走，非要上樓去看看“未來(lái)的狀元”長(zhǎng)什么模樣，周氏就算不想理會(huì)，也怕這些人打擾沈溪讀書(shū)。
來(lái)沈溪要在家里備考，最后周氏只能把兒子送到學(xué)塾，以免除外界干擾。
還是惠娘當(dāng)機(jī)立斷，決定一次性把該發(fā)的喜錢(qián)都發(fā)出去。
三月十四這天，惠娘從外面請(qǐng)來(lái)廚子和幫工。在藥鋪后巷壘起灶臺(tái)，設(shè)下流水席請(qǐng)街坊過(guò)來(lái)吃喝，前來(lái)的人每個(gè)都能領(lǐng)到裝著兩文銅板的紅包。
惠娘言明，等三天的流水席完畢。以后再有人打攪藥鋪?zhàn)錾�，那藥鋪這邊也不會(huì)給好臉色，直接趕人出門(mén)。
這招使過(guò)之后，最初幾天還是有那些死皮賴(lài)臉的人過(guò)來(lái)恭喜話，周氏干脆不予理會(huì)。有了之前的宴請(qǐng)，給街坊的禮算算是盡到了，再有不識(shí)相的也不用再顧忌情面。
這些人喜歡一來(lái)就坐下，然后便賴(lài)著不走，周氏便讓秀兒趕人。
這些人罵罵咧咧出了門(mén)，就算是不甘心，但他們純屬打聽(tīng)到消息來(lái)占便宜的，連藥鋪當(dāng)家人是誰(shuí)都不知道，來(lái)個(gè)一次兩次自討沒(méi)趣后就不再來(lái)了。
街坊鄰居討喜的風(fēng)潮剛過(guò)，第二波人又上門(mén)了。
這波人可不是來(lái)打攪藥鋪?zhàn)錾獾�。同樣以女人居多，同樣是大媽大嬸，可人家�?zhuān)挑鋪?zhàn)雨P(guān)門(mén)后來(lái)，進(jìn)來(lái)后還客客氣氣，也不討賞……人家來(lái)就是為了一件事，要給沈溪“做媒”。
剛開(kāi)始惠娘和周氏得知這些人的目的，還有點(diǎn)兒反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
頭年里，也曾有過(guò)這么一群三姑六婆，造訪也是為媒，但對(duì)象卻是惠娘。
城里很多游手好閑的男人。聽(tīng)惠娘是寡婦還漂亮得體，家里有不的產(chǎn)業(yè)，覺(jué)得這寡婦久曠一定想男人，他們只要派媒婆來(lái)一。那婚事就成了，屆時(shí)他們就可以攀上高枝，偌大的產(chǎn)業(yè)也都?xì)w到他們名下。
當(dāng)時(shí)惠娘的態(tài)度非常強(qiáng)硬，來(lái)一個(gè)趕一個(gè)，后來(lái)媒婆見(jiàn)雞蛋沒(méi)縫，她們也就不過(guò)來(lái)瞎嗡嗡了。
但這才不到一年。人又來(lái)了，還是帶著禮數(shù)來(lái)的。
這些三姑六婆的話，基是一個(gè)套路：“……沈家公子，十歲過(guò)縣試，想來(lái)二十歲就能中舉人，三十歲就能取進(jìn)士點(diǎn)狀元，誰(shuí)家姑娘不想嫁過(guò)門(mén)來(lái)享福？那某某老爺，家里良田百頃，姑娘出落得如花似玉，跟沈家公子那叫一個(gè)般配，而且屁股大好生養(yǎng)……”
沈溪每次聽(tīng)到后會(huì)無(wú)比郁悶。
這些媒婆來(lái)和的對(duì)象，的七八歲，大的十二三歲，都還是姑娘，怎么看出來(lái)“屁股大好生養(yǎng)”？難不成是因?yàn)榧沂篮贸缘枚�，個(gè)個(gè)都是胖妞？
這種時(shí)候，一般由惠娘出面，對(duì)這些三姑六婆解釋一番，沈溪年歲，忙于學(xué)業(yè)，現(xiàn)在考慮婚事太早了云云，但這絲毫不減媒婆上門(mén)的熱情。今天來(lái)一趟，明天還要來(lái)，今天介紹的對(duì)象是城東寧家，明天就改為介紹城北胡家，年歲也不頂事，都可以先把親事定下來(lái)，算是娃娃親。
最后還是周氏有魄力，使出她的暴躁脾氣，拿著掃帚沖進(jìn)后堂，喝道：“誰(shuí)我們憨娃兒沒(méi)媳婦？我們家娃兒，早就有了養(yǎng)媳，再不走，姑奶奶讓你們吃掃帚灰……”
周氏挺著個(gè)大肚子，再把她潑辣的性子表露出來(lái)，頓時(shí)把三姑六婆嚇得都不敢登門(mén)了，再碰到大戶(hù)人家想請(qǐng)人媒，她們便把沈溪有個(gè)潑辣娘的事出來(lái)，那些大戶(hù)人家一聽(tīng)就犯嘀咕，他們可不想自家女兒將來(lái)嫁過(guò)來(lái)受氣。
這股風(fēng)，來(lái)得快去得也快。
惠娘和周氏終于松了口氣，這下終于沒(méi)人來(lái)煩了，但以后沈溪出門(mén)，每次都有街坊鄰里指指點(diǎn)點(diǎn)，他命不好，文曲星投胎到了掃把星的家里。
那些媒婆斷了財(cái)路，更是在背后使勁編排周氏，話得要多難聽(tīng)就有多難聽(tīng)。
很快到了三月下旬，府試考期日益臨近，各縣過(guò)來(lái)的考生慢慢變多。
明朝童生試的三大門(mén)檻中，縣試在各縣舉行，事前會(huì)規(guī)定好錄取人數(shù)，通常是縣五十，大縣一百；院試則涉及到國(guó)家錄取生員的數(shù)量，早已形成定例。
與一頭一尾的縣試和院試不同，府試的錄取人數(shù)卻不確定，這與每年考生多寡有關(guān)，而錄取幾率，差不多有十分之一。按照往年的慣例，今年汀州府的府試有千人參加，取個(gè)整數(shù)，錄八十人或者一百人都有可能。
隨即知府衙門(mén)公布考期，時(shí)間定在四月十九。
跟縣試一樣。府試也分多場(chǎng)考試，但只要第一場(chǎng)順利通過(guò)，就可以掛上“童生”的名號(hào)參加院試、考試，正正經(jīng)經(jīng)考秀才。童生沒(méi)通過(guò)院試前�？h試和府試均不用再考，考上秀才后則需要參加三年兩次的復(fù)查考試，就是往年沈明文參加的歲考。
中了秀才，無(wú)論考得再好，進(jìn)入府學(xué)或者縣學(xué)后最初也只是個(gè)附生。想增補(bǔ)為有名額限制的廩生和增生，就需要在歲考中發(fā)揮才能。
秀才有考鄉(xiāng)試的機(jī)會(huì)，但并非只有秀才可以參加鄉(xiāng)試。從景泰年間開(kāi)始，那些考秀才屢試不第之人，可以通過(guò)納粟入監(jiān)的方式，獲取監(jiān)生身份，便可參加鄉(xiāng)試，但所費(fèi)銀錢(qián)太巨，并非一般人家能承擔(dān)得起。
隨著考期確定，府衙這邊的報(bào)名工作隨即展開(kāi)。
跟縣試的報(bào)名基相同。仍舊需要親供、具結(jié)、互結(jié)這些基流程，唯一不同的是所尋找具保的廩生，從一名變成兩名，但無(wú)須從戶(hù)籍所在地找尋，可以在府城就近尋找，這也給沈溪的報(bào)名帶來(lái)一定的便利。
惠娘是商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，人脈廣路子寬，要找兩個(gè)廩生具保非常容易。
這段時(shí)間，沈溪緊張備考，馮話齊給他安排的任務(wù)就是背題。
因?yàn)楦嚳己说膬?nèi)容與縣試并無(wú)太大區(qū)別。只是應(yīng)考考生的學(xué)問(wèn)普遍要比縣試考生高出一籌，不會(huì)出現(xiàn)許多類(lèi)似縣試中試圖渾水摸魚(yú)的泛泛之輩，想從這一千人中脫穎而出并非易事。
臨陣擦槍?zhuān)涣烈补�。馮話齊認(rèn)為短時(shí)間內(nèi)無(wú)法提升沈溪的八股文水平，唯一能增加通過(guò)幾率的，就是多背現(xiàn)成的“程文”。就好像當(dāng)初蘇云鐘教給沈永那些學(xué)生考縣試的辦法一樣，在四書(shū)五經(jīng)中分成仁義道德等類(lèi)型押題，各類(lèi)題都背上幾篇優(yōu)秀范文，考試的時(shí)候只要是同類(lèi)型就可以引為己用。
能押中題那自然最好。不能押中也能學(xué)習(xí)一下，總歸對(duì)應(yīng)試有好處。
并不是馮話齊不想好好教，實(shí)在是到了府試和院試這個(gè)份兒上，他能幫忙的地方已經(jīng)很少，他自己身也不過(guò)就是個(gè)秀才。
沈溪其實(shí)知道這種死記硬背作用不大，好在前世他深諳八股文的寫(xiě)法，擔(dān)任鷺島大學(xué)教授期間曾與編撰過(guò)《八股文編匯》的龔大師長(zhǎng)期書(shū)信交流，明清諸八股文大家之文，以及歷科程墨、各省宗師考卷，差不多看過(guò)六千余篇，他自己作出來(lái)的八股文章理真法老，花團(tuán)錦繡，曾深得龔大師稱(chēng)贊，這才是他參加科舉考試的底氣之所在。
沈溪備考沈明鈞夫婦和惠娘都幫不上忙，雖然他們沒(méi)奢求沈溪這一次府試會(huì)過(guò)，但既然考了，總歸要有個(gè)盼頭。
惠娘思來(lái)想去，既然馮話齊那邊沒(méi)有什么好辦法，她就要發(fā)揮一下身為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的優(yōu)勢(shì)，準(zhǔn)備去為沈溪請(qǐng)個(gè)“舉人老爺”回來(lái)，單獨(dú)輔導(dǎo)沈溪功課。
沈溪知道后卻趕緊阻止惠娘這種“燒錢(qián)”行為。
這年頭只要考中舉人，社會(huì)地位突飛猛起，因?yàn)榕e人見(jiàn)了知府這樣級(jí)別的官員都不用下跪行禮，也就是，在官方所定的品階中，只要中了舉人，那就跟正五品的官差不多。
當(dāng)然是一回事，實(shí)際上又是另外一回事。要是舉人跟知府劃等號(hào)，汀州府少有幾十個(gè)知府。
這些舉人都是眼高于頂?shù)囊活?lèi)人，這些人要么在閉門(mén)苦讀準(zhǔn)備考會(huì)試，要么在等著哪個(gè)地方官員出現(xiàn)缺額赴任，成天做著當(dāng)官的美夢(mèng)。
別請(qǐng)個(gè)舉人回來(lái)要多少銀子，就算能花得起那銀子，這些人也不會(huì)好好教。
他們根就不把自己當(dāng)成是凡人，怎會(huì)紆尊降貴教孩子讀書(shū)，那不跟市井的“窮秀才”一個(gè)檔次了？
**************
ps：第一更！
明朝中葉，學(xué)塾教育還沒(méi)有形成定例，這時(shí)候的八股文也處在探索和發(fā)展階段，遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到巔峰，塾師都是按照自己的方式方法教導(dǎo)學(xué)生，所以水平參差不齊。一直要到清康乾年間，學(xué)塾才會(huì)把哪個(gè)階段學(xué)什么規(guī)劃得清清楚楚，一目了然，這在《儒林外史》和《紅樓夢(mèng)》中都有具體體現(xiàn)。
從這樣的學(xué)塾教導(dǎo)出來(lái)的學(xué)生，都成了應(yīng)試機(jī)器。(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。