此時(shí)程敏政就好似抓到救命稻草的落水人，閔圭一拍驚堂木，可午門并非是封閉的衙門，這一聲根起不到震懾的作用。
程敏政呼喝喊的聲音只大不。
閔圭心里惱恨，一擺手，旁邊馬上出來幾名衙役，用棍子挑著程敏政的手腳，將他給“撅”起來，提到半空，棍子突然撤去，就聽“噗”一聲，程敏政重重摔在地上，趴在那兒半天沒動(dòng)靜，這下疼得連哼哼的力氣都沒了。
“再喧嘩，重枷伺候！”閔圭怒道。
旁邊的華昹算是非常識(shí)相的，他作為舉報(bào)人，就沒有冤枉不冤枉的問題，他可不會(huì)當(dāng)眾去觸犯這幾位上官的威儀，就好似老狗一般趴在那兒，不扔肉包子和石頭過去，打死他也不動(dòng)。
閔圭先把叫囂的程敏政制服，再一拍驚堂木：“請(qǐng)宗卷，置對(duì)。”
隨著閔圭話音落，有人出列，將一份案宗拿過去放到華昹面前，正是華昹舉報(bào)程敏政的奏，同時(shí)有李東陽會(huì)同禮部第一次審查會(huì)試鬻題案相關(guān)的案卷，一并交給華昹。
這就如同原告和被告在衙門里的爭鋒對(duì)質(zhì)，閔圭作為法官及引導(dǎo)者，在二人對(duì)質(zhì)時(shí)并不會(huì)發(fā)表看法，只讓二人當(dāng)庭明對(duì)方有罪、自己無罪，若哪一方被辯得啞口無言，這案子基便有了定論。
程敏政沒看過舉報(bào)他的奏，但他對(duì)奏里的內(nèi)容耳熟能詳，每天鎮(zhèn)撫司的人用里面的內(nèi)容對(duì)他嚴(yán)刑拷打，就是讓他承認(rèn)里面所敘述之內(nèi)容屬實(shí)，可他堅(jiān)持自己沒做過，就算死也不會(huì)承認(rèn)。
但程敏政不承認(rèn)，有都穆這個(gè)人證在，徐經(jīng)也屈打成招承認(rèn)向他的門子賄賂，他家里的門子被拷打之后也承認(rèn)了賄賂的事實(shí)，他死咬著已沒有任何意義，想的是能早些到公堂審訊而避免再被拷打。
程敏政最后沒承認(rèn)受賄，但卻承認(rèn)對(duì)家仆管教不嚴(yán)，等于是變相承認(rèn)受賄。
到此時(shí)，鬻題案的初審工作才告結(jié)束，于是呈報(bào)皇帝，開始過堂。
可到了午門置對(duì)時(shí)，程敏政上來就大聲叫冤，顯然是要推翻之前的口供，閔圭無可奈何，只能按照流程繼續(xù)置對(duì)，畢竟他需要給弘治皇帝交差。
華昹拿到自己的奏，臉色很不好看，若非自己聽信別人嗦擺上奏，也不會(huì)落到今日這般遭受刑罰后連站都站不起來的下場。但為了能早些出獄回歸正常生活，他怎么都要一口咬定自己所奏之事是事實(shí)。
可華昹的奏中，多數(shù)屬于“風(fēng)聞言事”，其中并無太多實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容，他要找證據(jù)，就得引用李東陽第一次調(diào)查的結(jié)果，可李東陽最初是要大事化事化無的，對(duì)于唐寅、徐經(jīng)二人的卷子當(dāng)即判了不錄，另外一些可疑的卷宗，也以不是程敏政一人所定而為程敏政開脫。
李東陽在這案子上不是在幫程敏政，而是在維護(hù)大明朝科舉取仕法統(tǒng)的權(quán)威。
華昹拿到案宗，便開始置對(duì)，因唐寅、徐經(jīng)二人不在錄取之列，其實(shí)他要從鬻題案身去辯倒程敏政很困難，他只能拿那十三份可疑卷宗來事。
程敏政悲呼：“禮部會(huì)試卷宗皆都糊名謄錄，吾乃代天子取仕，既為主考，所閱之卷無非各房同考所呈，錄取與否非我一人可定，若以此來論罪，吾有不服，吾有不服啊！”
一番話，就讓華昹啞口無言。
要程敏政只是在考試之前與唐寅、徐經(jīng)二人走得近了些，在考完試后有人傳揚(yáng)程敏政鬻題，這就是鬻題案的導(dǎo)火索，至于背后有什么人主使，其實(shí)華昹自己也不清楚，他屬于被人拿來當(dāng)槍使的。
現(xiàn)在只要程敏政抓住主考一人不能做主錄取誰、唐寅和徐經(jīng)兩名嫌犯俱不在錄取之列兩件事實(shí)，那這置對(duì)就沒有任何意義。
之后華昹再什么，程敏政就一個(gè)觀點(diǎn)：“吾要見各房同考，吾要見禮部掌號(hào)籍者，他們可為吾洗刷冤屈復(fù)我清白！”
到了正午，案子陷入僵局。
這下連閔圭也看出來了，想用華昹來令程敏政心服口服是不可能的，而此時(shí)程敏政所提的見同考官和禮部會(huì)試的相關(guān)官員，按照法理上來是可行的，畢竟被告也是有資格提出找人證來給他作證辯駁。
到中午吃飯時(shí)，閔圭將白昂、王軾二人叫到一起商量了一下，最后決定上奏皇帝，讓皇帝來決定是否將禮部會(huì)試的同考官和禮部相關(guān)官員一同召來。
案子延后到下午再審。
轉(zhuǎn)眼到了中午放飯時(shí)間，沈溪、倫文敘和孫緒在旁看了整個(gè)審訊過程，這案子暫時(shí)沒有往三人身上牽連的意思，要與三人關(guān)系最大的，還是那十三份可疑的考卷，以沈溪料想，他三人既然都作出“四子造詣”策問題，那三人卷子都在疑卷中。
就算將同考官都叫出來置對(duì)，只要無法證明三人是從程敏政或者別的渠道得到鬻題，那三人就與這案子無關(guān)。
午飯很簡單，米粥和干餅，連菜都沒有，不過米粥里加了點(diǎn)兒鹽，如此總算能下飯。
華昹和程敏政的伙食一樣，華昹倒是在那兒吃，可程敏政一肚子冤屈，再加上身體被嚴(yán)刑摧殘，剛才又被架起來那一摔，身體跟散架一樣，哪里還有胃口吃飯？
孫緒吃著干餅，低聲問道：“你們陛下是否會(huì)準(zhǔn)允讓各房同考出來會(huì)官？”
倫文敘想了想道：“是否會(huì)官，似無太大干系。”著他看向沈溪，想聽聽沈溪這個(gè)狀元的意見。
沈溪對(duì)倫文敘的話很贊同，其實(shí)程敏政提出的事，李東陽也提出來過，華昹是覺得程敏政鬻題在先，閱卷時(shí)想私相授受在后，可真正了解禮部會(huì)試流程的人都知道，他程敏政就算是主考，對(duì)于閱卷也沒有獨(dú)斷專行的特權(quán)，取誰不取誰先由同考官從各房遴選出來，最后再一同商議，不是他一個(gè)人能做主的，就算他想做主，也無法得知每份卷子到底屬于誰。
既如此，那參奏程敏政在閱卷時(shí)有私相授受就不成立，把各房同考官和禮部官員叫出來會(huì)官也無濟(jì)于事，反倒不如從徐經(jīng)、唐寅通過賄賂得到考題入手。
不過有心人會(huì)想，這徐經(jīng)和唐寅提前獲悉第三場策問題的“四子造詣”考題，到會(huì)試時(shí)居然還答不出來，這是明此二人到底是酒囊飯袋，還是鬻題身便是子虛烏有？
要徐經(jīng)和唐寅都是江南一地有名的大才子，唐寅還是弘治十一年應(yīng)天府鄉(xiāng)試解元。兩位大才子，提前拿到考題，居然還答不出來，這簡直是要挑戰(zhàn)天下讀書人的智商啊。
所以弘治皇帝從李東陽調(diào)查結(jié)果出來后就覺得這案子純屬扯淡，可箭在弦上不得不發(fā)，朝廷上下的壓力也挺大，弘治皇帝將奏留中十多天才準(zhǔn)許將程敏政下獄，也是弘治皇帝意識(shí)到這很可能是個(gè)冤案。
也許背后的人看到這案子不能從正常渠道去審，干脆用上刑訊逼供的一套，不講理，就是要讓你屈打成招。
沈溪嘆道：“無論是否會(huì)官，只希望這案子到今日為止。”
吃過午飯沒多久，皇宮那邊就派人出來傳旨，如同沈溪所猜測的那樣，弘治皇帝并沒同意將會(huì)試同考官和禮部相關(guān)官員叫出來對(duì)質(zhì)。
如此一來，案件當(dāng)庭置對(duì)暫時(shí)告一段落，至少在上午這一堂，程敏政沒脫罪，但至少也沒落下風(fēng)。而下午那場相對(duì)就有些麻煩了，因?yàn)榱硗鈨擅?dāng)事人，徐經(jīng)和唐寅會(huì)被提堂審問置對(duì)。
隨著閔圭一聲“提案犯”，北鎮(zhèn)撫司的人去了不多久，便從老早就等候在外面的囚車?yán)飳⑿旖?jīng)和唐寅二人押送到午門口。
相比于華昹和程敏政，這兩位江南大才子的狀況更加不堪，尤其是唐寅，就算換上了干凈的白衫身上還在滲血。
沈溪回想唐伯虎當(dāng)日與自己斗畫時(shí)的英姿勃發(fā)，與眼下蓬頭垢面渾身傷痕奄奄一息的狀態(tài)相比，簡直很難想象是一個(gè)人。
沈溪突然明白了為何唐寅自此之后對(duì)官場看淡，這次經(jīng)歷可以徹底顛覆了他的人生觀和價(jià)值觀。
“大人，我冤枉啊，求大人給我做主！”
徐經(jīng)因?yàn)榻淮迷纾砩鲜艿膫患疤埔啵搅宋玳T口第一件事就是跟程敏政一樣喊冤。
閔圭一拍驚堂木，怒道：“如此豎子，既已招供，何以喊冤？”
徐經(jīng)一把鼻涕一把淚道：“求大人明鑒，我是被人拷打，嚴(yán)刑之后不得已才招供，我可從來沒賄賂過程家之人，在會(huì)試之前，也從不知考試之內(nèi)容！”
一句話，就讓午門口一片嘩然。
花了好大力氣，終于把徐經(jīng)給打服認(rèn)罪，現(xiàn)在剛到公堂他就矢口否認(rèn)，若是連徐經(jīng)都不承認(rèn)，那這案子就只剩下都穆的證言和華昹那根就言不符實(shí)的奏，案子也就成了天大的玩笑。
閔圭感覺自己臉面有些掛不住，欽命讓他偵辦的案件，審不好可是要被降罪的。
你不承認(rèn)是吧，那就打到你承認(rèn)。
閔圭拿起竹筒里的紅頭簽，往地上一執(zhí)，喝道：“打！”
因?yàn)殚h圭是代天子審案，又是在午門口這地方，可稱之為“廷杖”，廷杖之下，連朝廷的二三品大員都可能會(huì)被打死打殘，更何況徐經(jīng)這樣一個(gè)的舉人？
“大人……冤……冤枉……”
徐經(jīng)屬于沒骨氣的那種，幾下拷問就容易招供的那種。果不其然，沒幾棍子下去，徐經(jīng)已經(jīng)在高喊，“大人饒命，我招，我都招！”
換來的卻是唐寅鄙夷的目光，唐寅心中滿是憤恨……當(dāng)初瞎了眼跟你一起上京赴考。
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