鄭謙考上舉人，到底是因?yàn)樗艑W(xué)著脫穎而出，還是背后動(dòng)用了人脈關(guān)系和錢(qián)財(cái)使然，沈溪不得而知。(
但作為“老交情”，蘇通在鄭謙抵達(dá)京城后，請(qǐng)沈溪過(guò)去見(jiàn)個(gè)面，這也算是題中應(yīng)有之義。沈溪如今是翰苑高官名士，蘇通請(qǐng)沈溪過(guò)府，別要沈溪送禮了，蘇通反倒要給沈溪準(zhǔn)備一份厚禮。
礙于場(chǎng)合，蘇通不便直接把禮物送到沈溪府上，以免招惹閑話(huà)，只能稍后補(bǔ)上。
臘月二十六，鄭謙果然如期抵達(dá)京城。
跟蘇通一樣，鄭謙此番到京城也帶上了家眷，聽(tīng)鄭謙的意思，他準(zhǔn)備在京城多住一段時(shí)間。
這天蘇通在他德勝門(mén)附近的新居宴客，前后三進(jìn)外帶一個(gè)偏院的大宅子，倒也配得上紋銀八百兩的價(jià)格�？上У氖牵捎谔K通在京認(rèn)識(shí)的人不多，偌大的廳堂里只擺了一桌宴席，前來(lái)恭賀喬遷之喜的，除了沈溪外只有鄭謙這么個(gè)同鄉(xiāng)。
“……沈老弟，你應(yīng)該多喝幾杯才是�！�
蘇通不斷給沈溪敬酒，“來(lái)年春闈，沈老弟很有機(jī)會(huì)成為主考官，到時(shí)候指不定還要仰仗……”
沈溪笑著搖頭：“蘇兄，你喝醉了�！�
沈溪心知肚明，自己絕對(duì)沒(méi)資格擔(dān)任主考官，不過(guò)讓他當(dāng)同考官倒有可能，因?yàn)闀?huì)試的同考官同樣是從翰林中選拔。但沈溪目前的官職，屬于高不成低不就，當(dāng)會(huì)試主考官不夠格，當(dāng)同考官就會(huì)顯得大材用，所以他如今的官職很適合主考兩京鄉(xiāng)試，至于會(huì)試，基跟他無(wú)緣。
“沈老弟，不知可否介紹幾位翰苑的名儒與我等相識(shí)？”蘇通猶豫半天，終于還是硬著頭皮提出一個(gè)不情之請(qǐng)。
蘇通大約能猜到沈溪現(xiàn)在的地位。
沈溪主持過(guò)順天府鄉(xiāng)試，來(lái)年的會(huì)試多半不會(huì)參與，但沈溪身為翰林院的高層官員，只要沈溪設(shè)宴，把翰林院的同僚召集起來(lái)，再把蘇通和鄭謙一同請(qǐng)去，甚至都不用什么，回頭蘇通和鄭謙的名聲就會(huì)高漲，這是考生積累才名的最好辦法。
“上屆鬻題案，我可是歷歷在目�！�
沈溪臉上帶著幾分后怕，“若非李大學(xué)士明察秋毫，在下恐怕也會(huì)牽扯進(jìn)案子中，蘇兄、鄭公子當(dāng)引以為戒才是�！�
鄉(xiāng)試時(shí)能通過(guò)疏通關(guān)系的方式獲得舉人的名額，等到了會(huì)試，基就斷了這條路。大明朝對(duì)于會(huì)試非常看重，沒(méi)誰(shuí)敢在會(huì)試中營(yíng)私舞弊，程敏政就是最好的例證。
蘇通和鄭謙對(duì)視一眼，均看到對(duì)方眼中的失望之色。
來(lái)以為有沈溪這棵大樹(shù)乘涼，會(huì)對(duì)他們的會(huì)試之途有諸多幫助，卻未料沈溪處世經(jīng)驗(yàn)老道，根就不給他們走關(guān)系的機(jī)會(huì)。
蘇通為人圓滑，他笑著道：“今日只談風(fēng)月，不提學(xué)問(wèn)，沈老弟雖然久居京城，但恐怕對(duì)風(fēng)月場(chǎng)所的了解，不及才到京城幾個(gè)月的為兄�！�
沈溪到京城后，從未去過(guò)秦樓楚館，也沒(méi)去過(guò)教坊司，而蘇通卻是這些地方的常客，人的追求不同，在意的事物就不同。
等蘇通侃侃而談京城有哪些著名的歡場(chǎng)人物，還有各個(gè)地方的花魁娘子，沈溪一個(gè)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，對(duì)此他也不感興趣，倒是鄭謙羨慕不已。
鄭謙是第一次到京城，而他跟蘇通又是臭味相投，不用之后二人便會(huì)一起去光顧那些風(fēng)月之所。
沈溪才不會(huì)跟他們一道，免得敗壞名聲。
……
……
到了年關(guān)，京城大雪仍舊不停，隔三差五就是一場(chǎng)大雪。
沈溪在臘月二十四之后放了年假，一直要到上元節(jié)后休沐才結(jié)束。
這段時(shí)間京城達(dá)官顯貴設(shè)宴的很多，六部衙門(mén)和翰林院都有人給沈溪送來(lái)請(qǐng)柬，誰(shuí)都知道沈溪如今貴為東宮講官、日講官，太子又逐漸成年，前途不可限量，都想趁著沈溪執(zhí)掌權(quán)柄之前跟他好好親近一下，但沈溪謹(jǐn)慎微，對(duì)這些宴請(qǐng)一律采取回避的態(tài)度。
不過(guò)臘月二十八這天的宴席，沈溪卻不得不出席，因?yàn)檫@可是大學(xué)士謝遷的壽宴。
要去謝遷府上賀壽，怎么都得帶一點(diǎn)禮物，上午巳時(shí)剛過(guò)，沈溪從蘇通給他捎來(lái)的閩地土特產(chǎn)中找出一些，然后便坐車(chē)去了謝府。
謝府門(mén)前一片冷清，朝中人都知道謝遷不好客，就算有人知道今天是謝遷生日，也不想前來(lái)自討沒(méi)趣。
“沈大人，我家老爺尚未回來(lái)，您請(qǐng)進(jìn)�！敝x府家仆畢恭畢敬請(qǐng)沈溪入內(nèi)。
沈溪有些尷尬，謝府?dāng)[壽酒，主人竟在內(nèi)閣忙政務(wù)，他這個(gè)客人卻先到了，這有點(diǎn)兒喧賓奪主的意思。
但之前謝遷有言在先，沈溪可以自由進(jìn)出謝府書(shū)房，所以他只能硬著頭皮步入謝府。來(lái)到書(shū)房，沈溪現(xiàn)有人，駐足一看，一名三十多歲的男子正在埋頭看書(shū)，仔細(xì)打量，沈溪現(xiàn)并不認(rèn)得此人。
“沈同年，有禮了�！�
此人身材痩削，看上去很有幾分精神和風(fēng)骨，感覺(jué)身后有異，他回頭一看，趕緊起身向沈溪行禮。
沈溪見(jiàn)對(duì)方身著便服，分辨不出是官是民，但看樣子謝府他很是熟稔，多半是謝家人。同時(shí)對(duì)方稱(chēng)呼自己“沈同年”，沈溪馬上意識(shí)到，這位應(yīng)該是謝遷的弟弟，與他同在弘治十二年中進(jìn)士的謝迪。
謝迪如今三十四歲，之前觀政結(jié)束后，便被授予兵部職方武選清吏司主事之職，官居正六品。
朝中有人好做官，謝迪有謝遷這個(gè)大靠山，升官遠(yuǎn)比普通進(jìn)士容易。如果歷史不改變的話(huà)，謝迪將會(huì)在正德初年謝遷遭殃時(shí)被連累，一直要到嘉靖繼位后才被重新起用，最后官至廣東左布政使，官聲相當(dāng)不錯(cuò)。
沈溪恭敬還禮后一打聽(tīng)，果然沒(méi)猜錯(cuò)，此人正是謝迪。
二人相對(duì)而坐，交談不多時(shí)，從內(nèi)院出來(lái)一人，正是這屆順天府鄉(xiāng)試中位列第四名的謝丕。
相比于謝遷、謝迪的老成持重，謝丕完是個(gè)隨性的年輕人，很有朝氣和活力。他一來(lái)便對(duì)沈溪特別恭維，不斷在謝迪面前夸贊沈溪的學(xué)問(wèn)，同時(shí)還就一些心學(xué)的疑難點(diǎn)向沈溪請(qǐng)教，這讓謝迪有臉上浮現(xiàn)一抹尷尬之色。
身為同年進(jìn)士，沈溪年紀(jì)輕輕就中狀元，如今已是東宮講官和日講官，官秩比他這個(gè)履職六部的官員都要高，不免有些自慚形穢。如今家侄子對(duì)沈溪推崇備至，簡(jiǎn)直把沈溪夸得天上有地上無(wú)，讓謝迪有些抬不起頭。
“謝公子過(guò)譽(yù)了，其實(shí)在下……學(xué)問(wèn)粗淺得很�！鄙蛳X(jué)謝迪的困窘，趕緊謙虛了一句。
“哪里哪里，沈同年的才學(xué)，那自然是極好的，否則也不會(huì)三元及第獨(dú)占鰲頭，兄長(zhǎng)也不會(huì)單獨(dú)邀請(qǐng)你一人前來(lái)赴宴�！�
謝迪搖了搖頭，自我解嘲地笑了笑，又道：“今日是家宴，沈同年不必太過(guò)拘謹(jǐn)，想來(lái)兄長(zhǎng)不多時(shí)便會(huì)回來(lái)，估摸是公務(wù)繁忙脫不開(kāi)身……即便是年底，六部和各地衙門(mén)也不會(huì)停擺��！”
年底來(lái)事情就多，劉健告病假，李東陽(yáng)在家為兒子治喪，朝廷大奏都需要謝遷參詳并票擬，而身謝遷處理實(shí)務(wù)的能力又不及劉健和李東陽(yáng)，一時(shí)間讓他焦頭爛額。
一直到日落黃昏，謝遷才從內(nèi)閣趕回家來(lái)，他臉色雀黑，手上抱著一個(gè)木匣，不用里面都是沒(méi)來(lái)得及處置的奏。
“都來(lái)了？”
謝遷打量一圈，最后把目光落在沈溪身上，臉上露出個(gè)促狹的神秘笑容，讓沈溪看了有些毛骨悚然，暗忖：“謝老兒莫非是想讓我?guī)退麉⒃斪�，代擬票擬？”
謝遷沒(méi)什么，把木匣放到書(shū)桌上，擺手道：“進(jìn)門(mén)時(shí)我已經(jīng)問(wèn)過(guò)，宴席業(yè)已備好，既是家宴，就不上酒了，酒喝多了傷身，做事無(wú)法聚精會(huì)神�！�
這話(huà)得莫名其妙，似乎有所指，沈溪心里暗自嘀咕：“既然是壽宴，哪里有不上酒的，酒寓意‘久’，通常指長(zhǎng)壽，所以即便不喝酒之人，壽宴上都要喝兩口，以示長(zhǎng)命百歲。為何到了謝老兒身上，這些慣例就不管用了？”
跟著謝遷來(lái)到偏廳，宴席已經(jīng)擺好。
謝府真正能上席之人，也就眼前幾位，謝遷還有幾個(gè)兒子，不過(guò)年歲都很，畢竟次子謝丕如今才十九歲，若非謝丕考取舉人，這會(huì)兒謝遷也不會(huì)讓他上酒桌。
余姚謝家可是大家族，謝遷又是這家族中名望和地位最高者，做事一向遵循禮教傳統(tǒng)，但這次，他稍微破壞原則，把正室徐夫人給請(qǐng)了出來(lái)。
在有外人的情況下，就算徐夫人誥命在身，也不能參加宴席，但既然是家宴，一家主母出席，在這時(shí)代也算是得通。
“大嫂身體可康健？”
謝迪上去向謝徐氏行禮問(wèn)安。
長(zhǎng)嫂如母，徐夫人年長(zhǎng)謝迪十幾歲，這點(diǎn)體現(xiàn)得尤為明顯。
若非叔嫂年紀(jì)相差太遠(yuǎn)，徐夫人又已年過(guò)半百，在這禮教森嚴(yán)的時(shí)代，就算是叔嫂見(jiàn)面也需要回避。
謝遷道：“人已到齊，可以開(kāi)席了�！�
徐夫人拉了謝遷一把，好像提醒謝遷什么，謝遷向徐夫人擺了個(gè)眼色，似有所不滿(mǎn)。
沈溪坐下來(lái)，神色多少有些尷尬，這是謝府家宴，而他一個(gè)沈姓外人卻摻和進(jìn)來(lái)，感覺(jué)不怎么搭調(diào)。
“今日乃老夫壽誕，卻非大壽，只當(dāng)是普通家宴即可�！敝x遷笑著道，然后拿起茶壺為自己斟茶，“今日以茶代酒吧！”
“那愚弟以茶代酒，敬兄長(zhǎng)一杯，祝兄長(zhǎng)福如東海，壽比南山�！敝x迪站起來(lái)為謝遷敬茶，賀壽辭。(未完待續(xù)。)8
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