南海縣衙沈溪與三司衙門交鋒，若非得到按察使林廷選的鼎力支持，廣東右布政使章元應(yīng)已被沈溪逼得告老還鄉(xiāng)。
但沈溪也不是沒有收獲，他獲得都司衙門支持，雙方算是打了一個(gè)平手。
最重要的是，沈溪在廣州百姓中建立起了威望，這對(duì)他接下來剿滅海盜和倭寇有莫大的幫助。
至于調(diào)集六百官兵到驛館擔(dān)任他的親衛(wèi)，主要是沈溪想利用都指揮使司的人馬，組建一個(gè)臨時(shí)的督撫衙門，否則他在廣州城里就只是個(gè)空頭督撫，無論話還是辦事都不會(huì)有人聽從。
但有了這六百親衛(wèi)后，布政使司和按察使司的人再想跟沈溪較勁，就要掂量一下是否會(huì)被沈溪利用，反客為主。
有之前在福州直接把福建右布政使尚應(yīng)魁拉下馬的經(jīng)歷，現(xiàn)在沈溪手里有了軍權(quán)，很可能會(huì)針對(duì)布政使司衙門跟倭寇勾結(jié)這件事，借機(jī)難。
表面上，這堂公審雙方半斤八兩，但其實(shí)沈溪占了大便宜。公審進(jìn)行后，作為主審官，沈溪正式確立了他擁有管轄三省三司衙門的權(quán)限，再也不復(fù)剛到廣州府時(shí)無人搭理的慘狀，而且順帶讓布政使司和按察使司的人夾起尾巴做人。
沈溪把臨時(shí)督撫衙門設(shè)在驛館，有了辦公場(chǎng)所后，便正式籌措剿匪事宜。為解決錢糧問題，他率先從鹽課提舉司著手，查看這幾年兩廣鹽課的情況，為之后利用惠娘和李衿去買鹽引轉(zhuǎn)運(yùn)官鹽做準(zhǔn)備。
在大明，買賣官鹽是一萬利的生意，沒有官府背景，商人是無法做銷售官鹽的。但鹽都有地域性質(zhì)，兩廣的鹽只能在兩廣以及福建、湘南一代出售，甚至不能賣到江贛地區(qū)，這也是一種地區(qū)壟斷政策，朝廷有明文規(guī)定。
但地方上除了買賣私鹽外，還會(huì)從其他地區(qū)運(yùn)一些成色相對(duì)較好地區(qū)的官鹽來進(jìn)行販賣，諸如廣東鹽和兩淮鹽，就是大明朝成色非常好的兩種食鹽，被地方百姓稱之為“南鹽”和“淮鹽”。
沈溪公堂審案后，布政使司和按察使司那邊有幾天沒有動(dòng)向，沈溪未前往拜訪，他們也不會(huì)主動(dòng)前來叨擾，兩邊相安無事。
但沈溪在公堂上提審蔣百富時(shí)，無意中得知廣東夏鹽已經(jīng)開運(yùn)的消息，他暗中派人調(diào)查后才知道廣州府沿海各大鹽場(chǎng)，一些商賈已經(jīng)開始用鹽引提鹽。
鹽商從鹽場(chǎng)提鹽，需要交兩筆錢，一個(gè)是課稅，一個(gè)是鹽引身。在廣東地區(qū)，課稅是按照每一引鹽繳納銀二錢或布二疋。一引鹽并非定數(shù)，弘治時(shí)期廣東鹽的一引鹽大約有二百斤，折價(jià)是二兩六錢銀。
也就是，鹽商從鹽場(chǎng)提鹽，每二百斤需要繳納二兩八錢銀子，折合一斤鹽的出場(chǎng)價(jià)是十四文，但需要再繳納一些給官府的好處，攤派到錢中，一斤鹽需要二十文左右，鹽商再把鹽運(yùn)到地方售賣，加上運(yùn)輸費(fèi)用，成要到二十二三文，但一斤鹽的售價(jià)，往往高達(dá)四十文到五十文之間。
這年頭一個(gè)壯勞力一個(gè)月差不多能掙五六百文錢，這還是每天都做苦力的結(jié)果，比種田賺的錢要多一些。壯勞力基相當(dāng)于后世的“白領(lǐng)”，“白領(lǐng)”一個(gè)月的收入只能買十幾斤鹽，鹽有多貴可見一斑。
大明鹽場(chǎng)，基以煮鹽為主，主要是因?yàn)闀覃}受天氣影響太大，再加上鹽場(chǎng)條件落后，曬出的鹽品質(zhì)不高，使得只能靠灶戶來煮鹽。
產(chǎn)量低，自然就貴，私鹽大行其道，沿海地區(qū)又施行禁海，普通百姓煮海鹽，那是冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)。
沈溪除了派人追查沿海一代倭寇和海盜的據(jù)點(diǎn)，為之后的剿匪做準(zhǔn)備，同時(shí)也在研究廣東沿海各鹽場(chǎng)的分布以及追查鹽商私自提鹽等情況。
在夏鹽出引之前，鹽商所用鹽引，都是通過一些非正規(guī)渠道得到的，鹽課提舉司、都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司、承宣布政使司三個(gè)衙門都牽扯其中，涉及到貪污受賄。
沈溪雖然不能從布政使司跟倭寇勾連的事情上把章元應(yīng)扳倒，但在鹽引問題上，他卻可以讓章元應(yīng)吃不了兜著走。
但他眼下還沒找到確切的證據(jù)。
……
……
恰好這個(gè)時(shí)候，佛郎機(jī)人的船隊(duì)抵達(dá)廣州府。
佛郎機(jī)艦隊(duì)提督阿爾梅達(dá)，獲得與大明通商的權(quán)力后，率領(lǐng)船隊(duì)，再度滿載貨物到廣州府與大明通商。
佛郎機(jī)人船隊(duì)規(guī)模相當(dāng)龐大，十二條四千石的蓋倫船形成長(zhǎng)長(zhǎng)的縱隊(duì)，船上配備佛郎機(jī)炮，根就不怕被海盜和倭寇盯上。實(shí)際上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到如此巨大的船隊(duì)到來，海盜和倭寇都要躲著走。
不過，佛郎機(jī)人看似強(qiáng)大，但只是紙老虎，他們?cè)谌輵K敗后，對(duì)大明有了一定敬畏，登岸之后，先跟市舶提舉司的人遞交國(guó)書，再停靠碼頭把貨物卸下來，通過市舶司跟大明通商，而不是直接跟港口的商賈接洽。
佛郎機(jī)人雖滿載而來，但他們的貨物并非是從遙遠(yuǎn)的歐洲運(yùn)過來的，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，而且此時(shí)歐洲并沒有多少值得大明百姓購(gòu)買的特產(chǎn)。
船隊(duì)帶來的商品，主要是從東南亞、南亞等國(guó)家搶奪而來，多是大明這邊非常受歡迎的珠寶、香料、藥材以及番布、硫磺等，出售后換取大明的瓷器、茶葉、綢緞等貨物，運(yùn)回歐洲出售。
對(duì)佛郎機(jī)人來，這種經(jīng)營(yíng)模式給他們帶來巨大的財(cái)富，而且基算得上是無的買賣，簡(jiǎn)直是暴利。
如此輕松就能賺大錢，何必冒巨大的風(fēng)險(xiǎn)跟大明開戰(zhàn)？
不到一年時(shí)間，船隊(duì)第二次抵達(dá)廣州府。以為這次又會(huì)無驚無險(xiǎn)滿載而歸，沒想到沈溪抵達(dá)了廣州府，而且還是廣東地面上最高官員。
阿爾梅達(dá)獲悉消息后，不敢怠慢，親自帶上幾箱禮物，進(jìn)城求見沈溪，順帶商議之前交換農(nóng)作物種子的事情。
阿爾梅達(dá)帶著人到了布政使司衙門，被告知這里并不是督撫衙門，于是他們又往驛館方向而去。
等到了驛館，沈溪沒有出迎，因?yàn)樽鳛樘斐蠂?guó)的督撫大員，沈溪要保持國(guó)體。
換了別人，佛郎機(jī)人肯定當(dāng)場(chǎng)翻臉，但知道里面是沈溪，阿爾梅達(dá)相當(dāng)忌憚，恭恭敬敬地帶人入內(nèi)，把禮物放下，見到沈溪后率先行禮，根就不敢在沈溪面前放肆。
與之前見面不同，如今再見到佛郎機(jī)人，大明廣州市舶司已經(jīng)有能直接通譯的翻譯，什么話，不需要通過第三國(guó)翻譯，如此一來對(duì)話就方便多了。
沈溪最關(guān)心的莫過于玉米、馬鈴薯和番薯種子，但他不能直接提出，免得佛郎機(jī)人獅子大開口。
沒想到佛郎機(jī)人送來的禮物中就包括許多種子，其中包括大明直接索要的三種高產(chǎn)作物中的兩種——玉米和番薯，這可是成就清朝中前期華夏人口暴增的重要作物，在還沒有雜交作物前，沒有什么作物能跟這兩種作物的產(chǎn)量相提并論。
沈溪詢問了一下，才知道佛郎機(jī)人并不清楚馬鈴薯，也就是土豆的存在。沈溪仔細(xì)回憶了一下，依稀記得馬鈴薯的原產(chǎn)地是南美的安第斯山脈，如今不管是葡萄牙人還是西班牙人，都只是在美洲大6沿岸地區(qū)開辟了殖民點(diǎn)，尚未深入大6，估計(jì)還沒有現(xiàn)這種高產(chǎn)作物。
好在現(xiàn)在有了玉米和番薯，也不枉提前幾十年與佛郎機(jī)人交往。
從阿爾梅達(dá)帶來的種子中，沈溪還現(xiàn)了寶貝，這東西對(duì)華夏百姓來，或許不是什么好東西，但卻蘊(yùn)含極大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，正是后世大行其道的作物——煙草。
看起來佛郎機(jī)人并不懂敝帚自珍，或許是佛郎機(jī)人認(rèn)為既然從大明這里賺取大把利潤(rùn)，就要拿出足夠的誠(chéng)意，更何況這還是沈溪一力主張，于是阿爾梅達(dá)把家底都掏了出來，為的便是討好沈溪和大明朝廷。
“……幾位遠(yuǎn)道而來，應(yīng)留你們做客，但因諸位是異國(guó)他鄉(xiāng)之人，留在城中多有不便。諸位還是回城外港口歇宿，等明日，官自會(huì)派人與諸位商談貿(mào)易之事。”
沈溪拿到想要的農(nóng)作物種子，迫不及待地打人。他不想佛郎機(jī)人在城中留宿，因?yàn)榉鹄蓹C(jī)人不但給大明朝帶來佛郎機(jī)炮和高產(chǎn)作物，還帶來一樣遺禍華夏國(guó)民的東西，那就是梅|毒。
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