等士兵將搜獲來的兵器往地下一攤，包括陳懷經(jīng)在內(nèi)的鹽課提舉司官員面如土色。√
年輕掌柜之前已當(dāng)眾承認(rèn)販運私鹽，如今私藏軍器和拒捕罪名成立，沈溪判斬合乎法理。
沈溪大喝道：“就是有此等奸商的存在，才令我大明鹽價騰貴，百姓連鹽都吃不起，官府捉拿時更以兵器拒捕，罪大惡極……即刻行刑！”
“慢著！”陳懷經(jīng)高聲叫道，“沈大人，您身為三省督撫，無權(quán)在有司衙門定罪前擅自處置，更無權(quán)當(dāng)眾行刑！”
沈溪冷冷一笑：“是否有權(quán)限，交由朝廷來定，如今官就是要問斬此等賊人，看誰敢攔。處斬！”
“啊，冤枉啊……姐夫快救我，我是無辜的，這不是私……”
話才了一半，就聽到“噗”的一聲傳來，那人已身異處，圓滾滾的腦袋如同蹴鞠一般，在地上彈起滾出好遠(yuǎn)，這時刀斧手才把刀揚了起來，沾血的長刀在陽光下熠熠生輝。
“殺的好！”
圍觀百姓有驚嚇得慘叫的，也有鼓掌叫好的，畢竟沈溪這些奸商是造成大明鹽價居高不下的罪魁禍，百姓可不管真的假的，只知道這是堂堂的督撫大人當(dāng)眾出口的話，一定錯不了。
陳懷經(jīng)此時人已經(jīng)站不穩(wěn)了，需要旁邊的人攙扶才能穩(wěn)住身形，頭上更是冷汗涔涔。
沈溪走到第三名掌柜面前……這是個年約六旬胡子花白的老者，臉上寫滿了恐懼，沈溪陰測測一笑，喝問：“官鹽，抑或私鹽！”
這老掌柜根就是個出面跑腿的，見到自家大掌柜被刀斧手一刀梟，早就六神無主，這會兒跪在地上接連磕頭：
“回大人的話，是官鹽，是官鹽啊……我們有官鹽的鹽引，這些鹽是用鹽引從鹽場提出來的……絕非私鹽！請大人明察！”
陳懷經(jīng)怒道：“官府何曾給過你們鹽引？”
沈溪道：“陳提舉這是要干涉官審案？來人，請陳提舉到后面休息，不得打攪官問案。”
“得令！”
這會兒陳懷經(jīng)已經(jīng)不再有從五品鹽課提舉司提舉的威風(fēng)，被幾名官兵“請”離沈溪十丈范圍之內(nèi)。
此時此刻，陳懷經(jīng)知道什么都沒用了，他只能期冀布政使司那邊能給予他幫助。
沈溪繼續(xù)審案，沉聲道：“你有官鹽鹽引，提的是官鹽，可有鹽引為證？”
老掌柜渾身都在打哆嗦，上下牙齒打架道：“回大人，鹽引都在庫房下的地窖內(nèi)，人絕無半句敢欺瞞大人，請大人明察。”
大明鹽課制度中，鹽引既是作為提鹽所用，也是鹽商運鹽穿州過省作為通行的憑證，有鹽引才算是官鹽，沒有鹽引，就算鹽是從鹽場里提出來的，也只能算是私鹽。
沈溪一擺手，馬上就有人去搜查鹽引。
根據(jù)老掌柜所的藏鹽引的地點，不多時就把成捆的鹽引給找了出來。總數(shù)疊加，根不止五千引的鹽引，而是有兩三萬引之多，這明后續(xù)還會用這些鹽引從鹽場提鹽，以做販賣之用。
沈溪把鹽引拿出來一看，道：“奇了怪了，此乃弘治十五年夏鹽的鹽引……不是今年夏鹽的鹽引尚且在鹽課提舉司尚未下嗎，這兒怎么突然出現(xiàn)這么多？陳提舉……”
之前沈溪將陳懷經(jīng)打到一邊別干擾他審案，現(xiàn)在他拿到了確鑿罪證，便要去好好質(zhì)問一下陳懷經(jīng)。
沈溪道：“陳提舉之前不是讓官派人去廣東鹽課提舉司好好清點一下鹽引的數(shù)量嗎，如今看來這確實很有必要，莫不是賊人趁著鹽課提舉司內(nèi)防備不慎，將鹽引給盜取來了？來人啊，前去廣東鹽課提舉司，把所有鹽引封存，帶回督撫衙門清查！”
“是，大人！”
奉調(diào)趕到碼頭的廣東左衛(wèi)二百名官兵馬上整頓好，往鹽課提舉司的方向沖去。
陳懷經(jīng)此時已知大難臨頭，沈溪做這一切早就有計劃，他完被蒙在鼓里，心想：“可憐我今日出門時毫無準(zhǔn)備，懵懵懂懂便赴約，莫非這大好前途就要栽倒在這夏鹽鹽引之上？希望章藩臺能救我！”
陳懷經(jīng)趕緊申辯：“沈大人，此事還是請布政使司衙門的人前來公斷為好。”
沈溪驚訝地問道：“官督查三省鹽政，乃是陛下欽點的差事，莫非廣東鹽課提舉司平日里出鹽引，還要跟廣東藩司衙門有什么幕后交易不成？簡直是荒謬透頂！來人啊，請陳提舉和諸位鹽課提舉司的同仁回督撫衙門，官要親自問案！”
這會兒陳懷經(jīng)和他的一眾手下已經(jīng)不再能乘著官轎悠哉悠哉，而是被三兩個湊一塊兒塞到一輛馬車?yán)铮?dāng)成囚犯一樣送回驛館。
沈溪重新上馬，一行人浩浩蕩蕩回城，百姓皆都簇?fù)砀S，聞訊而來的百姓源源不斷，很多人聽沈溪的壯舉后都拍手稱快。
沈溪剛回到驛館，現(xiàn)布政使司、按察使司和都指揮使司的大佬已經(jīng)等候在那兒了，主要是章元應(yīng)等人聽沈溪在鹽政上大做文章，把城外堆放私運官鹽的貨倉給查封，又殺了一個買賣私鹽的魁，如今連廣東鹽課提舉司上下人等也都被扣押，很快就要升堂斷案，章元應(yīng)和林廷選再也坐不住了，馬上前來問話，就連想置身事外的李徹也不得不現(xiàn)身。
督撫和三司腦繼在南海縣衙聚齊后，這是第二次，直接便在臨時的督撫衙門，也就是驛館前碰頭。
因為被沈溪抓住了辮子，章元應(yīng)如今在沈溪面前已經(jīng)沒有言權(quán)，跟沈溪據(jù)理力爭的差事落在按察使林廷選身上。
等沈溪帶著三司大員進(jìn)入官驛大堂，還未坐下，林廷選便上前勸諫：“沈中丞，這鹽課之事關(guān)系重大，地方有不法商販偽造鹽引，沈大人查辦就是，切不可牽連鹽課提舉司。若今年鹽課不能按時征繳，延誤西北用兵，沈大人可是能擔(dān)待起？”
沈溪剛得到消息，是韃靼人內(nèi)亂后，原被達(dá)延部趕到漠西的瓦剌人，再次蠢蠢欲動，年中的時候他們突襲了哈密，目前剛剛光復(fù)幾年的哈密衛(wèi)、安定衛(wèi)等地一日三驚，讓弘治皇帝大為光火。
目前朝廷正商討出兵，堵住瓦剌人東進(jìn)的途徑，但現(xiàn)在還沒有結(jié)果。就是這點事，也被林廷選拿來做文章。
林廷選得義正言辭，好像廣東一地不能把鹽課征繳上來，就會影響朝廷在西北用兵。
這時候搜查廣東鹽課提舉司衙門的官兵已經(jīng)回到督撫衙門，所有鹽引都被帶了回來，沈溪拿出兩張鹽引，呈遞到林廷選面前：“林臬臺是不法商販偽造鹽引，你倒是看看，這兩張鹽引哪張是真，哪張是偽造？”
林廷選把兩張鹽引拿在手上，反復(fù)觀察，現(xiàn)根就是一模一樣，與他以前所見鹽引無任何區(qū)別。
見林廷選半晌不能回話，沈溪把鹽引拿了回來，道：“鹽引乃是戶部特批，經(jīng)由江北一路運輸南下，中途有官兵護(hù)送，未曾丟失。官正在派人清點鹽課提舉司內(nèi)鹽引的數(shù)量，相信很快就會有結(jié)果……”
沈溪完便不再言語。過了大約半個時辰，被請來專門核算鹽課提舉司內(nèi)鹽引數(shù)量的帳房走了出來，奏稟道：“幾位大人，提舉司內(nèi)鹽引一共八萬三千四百大引，清點無誤！”
沈溪看向林廷選，嘴角浮現(xiàn)一抹冷笑：“林臬臺怎么？”
林廷選看了章元應(yīng)一眼，繼續(xù)強辯：“或許鹽引為戶部江北調(diào)運之時，被人偷梁換柱，又或者是戶部內(nèi)部有人私開鹽引……這鹽引到廣東后，鹽課提舉司尚未放，市面上的鹽引與鹽課提舉司又有何關(guān)聯(lián)？”
沈溪如果單就鹽引丟失或者是有人偽造鹽引這件事上，無從去定鹽課提舉司上下官員的罪行，因為誰也不知道多出來的鹽引出自哪個衙門，沈溪是鹽課提舉司偽造，鹽課提舉司也可以強辯其實是上級衙門私開，又或者是有人偽造，我們對此毫不知情。
林廷選這理由非常合理，不能因為有偽造的鹽引便追究鹽課提舉司的責(zé)任！
換作旁人，他憑借口舌之利，幾乎穩(wěn)穩(wěn)地把陳懷經(jīng)等人給救了下來，可他今天碰到的是沈溪，沈溪拍了拍手：“林臬臺的好，理據(jù)充分，真是滴水不漏！”
“哼。”
林廷選輕哼一聲，語氣中帶著些許輕蔑，好似在，年輕人你終歸嫩了一點兒，但嘴上卻道，“官不過據(jù)實陳述，而且事實也終證明，事情與鹽課提舉司無關(guān)。”
“哦！？”
沈溪嘴角涌現(xiàn)一抹嘲弄的笑容：“那敢問林臬臺一句，這廣東鹽課提舉司、鹽場、布政使司和各級衙門，甚至是普通百姓，都知道今年夏鹽鹽引才剛運抵廣州府，卻為何有人能用假冒的夏鹽鹽引，從鹽場提取出官鹽出來售賣？”
“難道鹽場提鹽，不需要經(jīng)過鹽課提舉司的審核，駐鹽場的官員連起碼的常識都沒有嗎？”
一句話，就把之前林廷選的辯解理由攻破。
既然你這鹽引是假的，但就連一個普通百姓都知道今年夏鹽的鹽引還沒出來，卻有人堂而皇之拿著夏鹽鹽引去鹽場提取大批官鹽，光查獲的鹽就有五千引之多，提前運走的更是不計其數(shù)。
廣東鹽課衙門罪責(zé)難逃！
林廷選啞口無言。
來林廷選還為陳懷經(jīng)等人開脫，現(xiàn)在看來不但陳懷經(jīng)要被問罪，連下面各鹽場的人恐怕也要受牽連。
沈溪道：“官身為三省督撫，有責(zé)任監(jiān)察地方鹽課之弊政。就算少了鹽課提舉司，難道官就不能將鹽引如數(shù)調(diào)撥，完成今年夏鹽的出庫和鹽課提調(diào)？”
林廷選黑著臉道：“沈中丞，您并非鹽課提舉出身，如何當(dāng)?shù)闷鸫说蓉?zé)任？若有差錯，如何跟朝廷交待？”
沈溪心想，你也太看得起這鹽課提舉司衙門了，我如今缺的不過是地方官府的支持和協(xié)作，你們處處給我設(shè)絆，讓我沒法稱心如意履行公務(wù)，如果我能獲得陳懷經(jīng)一樣的資源，做得必然比他還要出色。
沈溪喝道：“來人，將廣東鹽課提舉司上下人等皆都拿下，等候朝廷落！至于鹽引，一律留在鹽課提舉司衙門，任何人不得擅自調(diào)動！”
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ps：第二更！
人生充滿無奈，天子來想好好碼字的，但生活中的突事情實在太多了，這一章又延遲了！不過天子到做到，今天四更不變，也就是接下來還有兩更，請大家多多支持，訂閱和月票都要哦！(未完待續(xù)。)8
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