唐寅暗自心驚,你這么完備的計(jì)劃,我都是在聽你了之后才想明白,而這計(jì)劃在你看來也只是下下之策而已,你還想用賣鹽引的銀子來充作軍用?
唐寅問道:“沈中丞之前不會(huì)在此事上貪污受賄,又如何能有多余的銀錢?”
沈溪笑而不語(yǔ),好似在,山人自有妙計(jì),現(xiàn)在無可奉告。
這下唐寅更郁悶了。
在遇到襲擊的關(guān)鍵時(shí)候自己先逃命,落了個(gè)不義之名,在謀略上又輸給沈溪,現(xiàn)在又現(xiàn)無法得到沈溪的信任……他甚至都開始懷疑自己的人生了!
我堂堂江南第一才子,在學(xué)問上落于人后也就算了,難道處處都不如人?
如今他愈想知道沈溪會(huì)在出售鹽引的時(shí)候會(huì)玩出什么花樣來,在跟布政使司衙門交惡的情況下,他覺得沈溪沒有任何機(jī)會(huì)把鹽引變成銀子。
沈溪看著唐寅失魂落魄的背影,暗自搖頭:“可惜,一代才子始終沒辦法從時(shí)代的局限中走出來,要到底怎么培養(yǎng),才能讓他綻放光彩呢?”
一整天時(shí)間,城里都在沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳播昨夜教坊司生的事情,這年頭茶余飯后沒多少談資,在城中屬于平民男子可望而不可及的教坊司,居然被官府給查封了,還是新任少年督撫親自上門拿人,事情出來都帶著那么一抹傳奇色彩。
而此時(shí),始作俑者沈溪,正在官驛后院照顧他那些農(nóng)作物。
這段時(shí)間天氣晴朗,秋老虎來勢(shì)洶洶,日常氣溫都在三十度以上,因此才種下幾天,玉米和番薯就已經(jīng)出芽了,這在沈溪看來屬于階段性的成果。
沒有肥料,沈溪又不想用最原始的方法,畢竟后院是給女眷住的地方,總不能太過骯臟,便讓朱山和秀兒去水塘里掏了些淤泥回來,淤泥中養(yǎng)分不少,再加上后院就是種植花草的熟田,玉米和番薯對(duì)于生長(zhǎng)環(huán)境的要求又不是很高,他相信這些肥料已經(jīng)足夠。
就在沈溪這個(gè)獨(dú)臂大俠一個(gè)人在田里忙活時(shí),朱山走到田邊招呼:“老爺,我爹讓您出去看看,是有人抬了幾大箱子錢過來,想要贖人。”
沈溪頭都不抬一下:“跟來人,無論多少銀子,都別想贖人,老爺心里這口氣還沒消呢。”
朱山有些著急:“不行啊,老爺,那個(gè)人跟咱走了一路,好像……老爺稱呼她玉當(dāng)家……”
沈溪來蹲在田壟間,仔細(xì)查看幼苗的生長(zhǎng)情況,聞言不由抬頭打量朱山。別人可能會(huì)打誑語(yǔ),可這傻妞就沒長(zhǎng)會(huì)謊的腦子。
那就是……玉娘到廣州府來了?
“看來我沒猜錯(cuò),玉娘果然另有差事在身。”
沈溪站了起來,走出田間,來到古井邊準(zhǔn)備洗手,俯下身時(shí)現(xiàn)一只手很不方便,這會(huì)兒黛兒她們又都在房里,他不想只是為了洗手就叫人,那會(huì)顯得他很沒用。
朱山自告奮勇:“老爺,我來幫你洗。”完便伸出一雙手,把沈溪的手給抓住,然后往盛滿井水的木盆里塞。朱山?jīng)]有什么男女授受不親的概念,覺得幫沈溪洗手天經(jīng)地義。
沈溪趕緊道:“喂喂,你輕點(diǎn)兒,老爺我的手又不是石墩子,使那么大勁兒干什么……了輕點(diǎn)兒,捏壞了你賠啊?”
朱山來高高興興為沈溪洗手,可被沈溪數(shù)落兩句,神情馬上變得落寞。
她不太介意別人她笨,因?yàn)樗雷约簛砭秃鼙浚憛挼氖莿e人她粗手粗腳。
她在沈家已經(jīng)四年,當(dāng)初來的時(shí)候她還是個(gè)十四歲的傻姑娘,但現(xiàn)在她已變成十八歲的傻大姐,她不再什么都不懂,至少這會(huì)兒她已經(jīng)在為自己的將來考慮了。
不止一個(gè)人跟她,女人傻點(diǎn)兒沒關(guān)系,夫家介意的不是你傻,女人無才便是德嘛;你力氣大正好,夫家多個(gè)做體力活的求之不得,況且你屁股大好生養(yǎng)……聽到這些話,朱山簡(jiǎn)直以為自己可以做賢妻良母。
可馬上一盆冷水潑到她頭上。
夫家最忌諱的就是女人粗手粗腳,做事沒個(gè)分寸,不會(huì)算賬無法持家,出門就迷路……最后朱山意識(shí)到,自己還是在沈家當(dāng)丫頭好,不愁吃穿,有銀子攢下來買好吃的,還有老爹平日會(huì)給她買雞腿和零嘴,晚上困了就睡,白天餓了便吃,沒有比留在沈家更好的了。
如今沈溪的數(shù)落,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)傷到了女孩子的自尊。
“洗……洗完了,老爺如果覺得不干凈,找?guī)孜环蛉嗽傧聪矗蚁瘸鋈ジ苫盍恕!敝焐蕉似鹚璋掩E水潑了,悶悶不樂出了后院門。
沈溪這才現(xiàn),粗心大意的朱山居然沒給他找布擦手,正要往身上抹,謝韻兒走過來把隨身的手帕遞上,埋怨道:“相公平日那么會(huì)疼人,怎就不知疼惜朱家妹子呢?”
“……誰(shuí)?”
沈溪一只手在手帕上蹭了蹭,一時(shí)間沒反應(yīng)過來,打量謝韻兒。
謝韻兒沒好氣地道:“相公,山年歲不了,十八歲了還沒嫁人,再過幾天玉就要成婚,山能沒心事嗎?這時(shí)候你卻偏偏戳人家女孩子的傷心事,你不知道山最討厭別人她粗手粗腳嗎?”
沈溪總把朱山當(dāng)作男孩子看待……當(dāng)然這個(gè)男孩子清秀得過分了點(diǎn),根就沒意識(shí)到朱山其實(shí)是個(gè)長(zhǎng)大了會(huì)思春的姑娘。
“這個(gè)問題……”
沈溪搖頭笑笑,無奈地道,“以前我想把她許配給王家少爺,可這會(huì)兒王家少爺在北關(guān),估摸還得有個(gè)一兩年才能回京。要不你去問問山的意思?”
謝韻兒搖頭道:“相公看來不太明白山的心意,以前妾身問她,她雖然不奢求能找個(gè)跟相公一樣有狀元之才的,但也不會(huì)找個(gè)沒腦子的莽夫,不然就笨到一塊兒去了……”
一句話就讓沈溪無言以對(duì)。
可不是,朱山已經(jīng)夠缺心眼兒的了,再把她許配給同樣缺心眼兒的王陵之,看起來似乎挺般配,但彼此長(zhǎng)處短處一樣,完做不到優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。
這是個(gè)無解的問題!
這年頭但凡有點(diǎn)兒才學(xué)的公子哥,夢(mèng)中情人都是跟謝韻兒一樣的大家閨秀,誰(shuí)想找個(gè)身強(qiáng)力壯的傻大姐回去當(dāng)妻子?
沈溪笑著道:“為夫這么優(yōu)秀,天下間只有一個(gè),便宜都讓韻兒你占了……山如果不轉(zhuǎn)變思想,一輩子當(dāng)老姑娘吧。”
被謝韻兒埋怨地推一把,沈溪笑著往前院去,笑容慢慢變淡……跟玉娘相見,決不能掉以輕心,板起臉故作正經(jīng)是最佳的選擇。
……
……
到了前堂,只見玉娘一身男裝,英姿勃地坐在那兒,她身后侍立同樣身著男裝俊俏異常的云柳和熙兒。
院子里有幾個(gè)扛扁擔(dān)的力夫,身邊放著幾口箱子,應(yīng)該是玉娘帶來的贖金。
見到沈溪進(jìn)來,玉娘起身抱拳行禮,沈溪擺擺手示意不用多禮。等沈溪坐下,玉娘卻不敢落座,恭恭敬敬地站在那兒。
沈溪微微一笑,問道:“能在廣州城再見到玉當(dāng)家,實(shí)在讓官有種他鄉(xiāng)遇故知的感覺。玉當(dāng)家這是返京帶了哪位部堂的吩咐,回來找官傳達(dá)指示的?”
玉娘聽出來沈溪言語(yǔ)間多少有嫌隙,趕緊解釋:“沈大人言笑了,前后不過月余,在下豈有時(shí)間往返京城?今日前來,不過是想請(qǐng)沈大人賣個(gè)面子……”到這兒,玉娘用乞求的目光看向沈溪。
沈溪瞇著眼打量玉娘,無事不登三寶殿,估計(jì)玉娘老早就在廣州府了,只是他昨晚在教坊司拿人后,玉娘不得不現(xiàn)身求見。他道:“玉當(dāng)家不是外人,請(qǐng)講吧,所求何事?”
玉娘道:“請(qǐng)大人高抬貴手,放過廣州教坊司當(dāng)家人蘇繡及其部屬人等。”
出自教坊司的廠衛(wèi)密探,今日上門來贖另一處教坊司的上下人等,看起來合情合理,或許這玉娘跟蘇繡是“故交”呢?
廠衛(wèi)既然在汀州府教坊司內(nèi)設(shè)置密探,那廣州府教坊司內(nèi)同樣設(shè)有密探在情理之中,玉娘和蘇繡不但是教坊司同行,甚至是廠衛(wèi)的同僚。
沈溪道:“玉當(dāng)家,不是不給你面子,官昨夜被打,此事證據(jù)確鑿,如今官的傷還在這兒擺著,玉當(dāng)家是否需要驗(yàn)傷?”
玉娘當(dāng)即搖頭表示不用。
“既然這廣州府教坊司毆打朝廷命官證據(jù)確鑿,就這樣讓官放人,官以后如何服眾?唉,官實(shí)在左右為難啊!”沈溪嘆道。
玉娘笑道:“所以在下特意為沈大人準(zhǔn)備了一些您能用上的東西,卻不知沈大人覺得能否彌補(bǔ)一二?”
沈溪打量外面的箱子,問道:“就這些嗎?”
玉娘向云柳使了個(gè)眼色,云柳當(dāng)即出門,讓力夫把箱子抬進(jìn)來,打開來一看,上面一層是絹布,沈溪往下稍微撥弄,現(xiàn)下層都是砌好的雪花銀錠,幾個(gè)箱子加起來足有幾千兩。
玉娘問道:“卻不知這些是否能讓沈大人消消火?”
沈溪道:“玉當(dāng)家好大的手筆。官倒是想問問,玉當(dāng)家為何要將教坊司的人贖出去?如果是為了舊情,恐怕玉當(dāng)家不會(huì)現(xiàn)身吧?”
明擺著玉娘早就到了廣州府,一直隱身暗中行事。沈溪這頭抓人,她馬上露面,明蘇繡等人跟玉娘要辦的差事有關(guān)。
玉娘滿臉都是為難之色:“沈大人,不是在下不肯告知,實(shí)在是此事關(guān)系重大。沈大人請(qǐng)放心,在下肩負(fù)的差事,絕不會(huì)影響您在廣州府要做的事……請(qǐng)沈大人務(wù)必通融!”
“玉當(dāng)家如此有誠(chéng)意,官想不賣面子都不行,來人啊,將罪女蘇繡等人釋放,讓她們回教坊司。”
沈溪吩咐完畢,又看了看如釋重負(fù)的玉娘,嘴角浮現(xiàn)一抹神秘的笑容。
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