夏寬母親病重，一家人衣不解帶照顧在病榻前，此時跑去提親，夏寬不但不會同意，反倒以后朋友都沒得做。★★
唐寅滿臉羞慚，他只惦記人家的妹妹，從未考慮這么多細(xì)節(jié)。
唐寅苦著臉道：“多謝沈中丞提醒，道理是如此，但若在下不去提親，老夫人有個三長兩短，那豈不是……要讓我等三年？”
唐寅并沒見過夏寬的母親，不知道夏寬母親病況如何，可看如今情況，這位夏老夫人的病不輕。
萬一沒挺過去，夏寬和妹妹就要有三年的守制，在此期間不能嫁娶，唐寅也不可能等三年再去提親，此事到此就算是黃了。
沈溪道：“知道就好，所以伯虎兄最好在心中為夏老夫人祈福，希望她老人家吉人自有天相，過得這一劫，到時候你便可以上門提親……以青衫先生的通情達(dá)理，不一定會同意。”
夏寬的妹妹頗有姿色，而且重孝道，雖家境一般，但怎么也是出身書香門第，來不愁嫁，可問題出在這位夏姐曾許配過人家，且未過門未婚夫就死了，無端背上“克夫”的名聲。
夏寬又不能給妹妹太多嫁妝，一來二去事情便拖延下來，如今夏姐快十九歲了還沒有許配人家，恐怕夏老夫人和夏寬也很著急，因為女孩子到二十歲后，就要被官府強行婚配，到時候許配的指不定是什么破落戶，就算官府慈悲，也有很大的幾率許配給目不識丁的粗俗漢子。
照理唐寅去提親，成功的幾率還是蠻高的。
唐寅再怎么也是應(yīng)天府鄉(xiāng)試解元，詩畫了得，在大明朝很難有敵手，唐寅如今又在督撫衙門擔(dān)任幕僚，每個月二十五兩銀子的俸祿，就算拿十兩拿還債，還有十五兩銀子，養(yǎng)活妻兒老沒太大問題。
來只是一個愿娶一個愿嫁的問題，偏偏此時夏老夫人臥病在床，夏寬又是出了名的重孝道，這樣的讀書人最重風(fēng)骨，不想晚節(jié)不保。
在妹妹的終身幸福和自己孝順的好名聲面前，夏寬必定是選擇自己的名聲，因為夏寬會覺得妹妹為老娘守孝是天經(jīng)地義的事情。
沈溪完這番話就要進(jìn)內(nèi)堂，唐寅好似跟屁蟲一般跟著，等到了屋子里才厚著臉皮道：“沈中丞，您就幫忙給想個辦法，在下的終身大事寄托在您身上了。”
沈溪到靠窗的辦公桌前坐下，拿起公文，冷聲道：“伯虎兄的意思，官有通天之能，可以妙手回春，讓夏老夫人頑疾痊愈？還是官以權(quán)勢壓人，逼迫青衫先生把他妹妹嫁給你？”
唐寅支支吾吾道：“在下并無此意。”
還無此意，分明就是這個意思。
現(xiàn)在擺明去夏家提親就要被轟出家門，就算我堂堂三品督撫有一定權(quán)威，那夏寬不敢拒絕，也只能是我為自己提親才有這功效，幫你唐寅提，那夏寬不馬上知道你才是那只想吃天鵝肉的癩蛤蟆？
沈溪擺手：“此事到此為止吧，除非……”
唐寅來已失魂落魄，聽到沈溪出“除非”二字，重新燃起希望：“沈中丞快，除非如何？”
沈溪瞇著眼道：“除非伯虎兄跟我簽訂一個三年的幕僚合約，答應(yīng)在這三年中為我好好辦事，在俸祿上，每月十兩銀子，之前欠債可一筆勾銷，那官倒是可以考慮幫你。”
唐寅這才知道沈溪有辦法，只是不想白白便宜他，他想了一會兒，猜不出沈溪除了以權(quán)壓人這招外還能有什么好辦法。來唐寅對當(dāng)權(quán)者深惡痛絕，他自己就是受害者，但眼下沈溪只要拿出督撫的派頭，就能幫他討到如花似玉的夏姐，不禁動心了。
三年“賣身契”，老婆有了，工作也有了，而且要面子有面子，要排場有排場，怎么算都不吃虧。
唐寅瞪大了眼睛：“若沈中丞最后不能成婚事呢？”
沈溪笑道：“官是守信明理之人，既不成，合約當(dāng)然作廢。唐兄以為如何？”
唐寅心里一百個愿意，但還是要表現(xiàn)出不情不愿的模樣，最后咬了咬牙：“一言既出駟馬難追，這契約，在下簽了！”
……
……
簽訂契約后，唐寅便安心等著當(dāng)新郎官，做事有了動力，在督撫衙門內(nèi)忙活了好幾天，卻現(xiàn)沈溪好像把這事情給忘了。
唐寅氣不打一處來，感情是騙我簽賣身契啊！他馬上去找沈溪理論，沈溪卻擺手道：“心急吃不了熱豆腐，還要再等一兩日。”
唐寅憤憤不平：“再等一兩日，指不定夏家就要舉喪，在下聽廷蘇兄一些舊友談及，夏老夫人的病已經(jīng)拖了幾年，怕是陽壽將盡。”
沈溪道：“有事就自己去，看看青衫先生會不會給你面子，否則一切得按照官的辦！”
在這種事上，沈溪不想過多跟唐寅解釋……人家夏寬的老娘都快病死了，會那么輕易把妹妹嫁給你？夏寬是長子，長兄為父，他要對妹妹負(fù)責(zé)，會愿意把妹妹嫁給一個趁人之危的假道學(xué)？
沈溪這幾天只做了一件事，就是派人遍訪廣州城中的名醫(yī)，以唐寅的名義請這些名醫(yī)到城外為夏寬母親看病。
以夏寬的身家，可請不起名醫(yī)，沈溪此舉除了為夏寬贏得孝順的好名聲，也是在夏家人面前為唐寅加分。
你看看，只是朋友之義，認(rèn)識沒幾天，就不惜家產(chǎn)找這么多大夫替你母親看病，這樣的人簡直是時代楷模啊！
偏偏唐寅對此一無所知，他只知道沈溪爽約了，晚上返回客棧的第一件事情就是把包袱卷打好，既然好只有讓我娶到嬌妻那契約才奏效，我就算悄悄走了也不算違約！
我堂堂江南大才子，跟你這個只會耍陰謀手段的雇主有什么意思？大不了回去之后青燈古佛終此一生！
唐寅大醉一場，翌日一大早，他就被一陣敲門聲給吵醒。
等打開門一看，馬九站在門前，道：“唐公子，外面已經(jīng)備好馬車，老爺要帶您去夏府一趟。”
唐寅因為多喝幾杯，頭有些暈沉，不過既然是去夏府，不管是不是為了提親，他都趕緊收拾妥當(dāng)出門。
等唐寅來到外面的大街，天色已經(jīng)大亮，街道上已經(jīng)有不少行人。沈溪瞪了他一眼，連話都沒，指了指停在街口的馬車，便直接跳上馬，唐寅趕緊上前，不滿地抗議：“沈中丞騎馬，為何讓在下乘車？”
沈溪有些驚訝：“伯虎兄會騎馬？”
唐寅怒從心頭起，我第一次見你時候是在京城，那時我騎著高頭大馬，身后一群廝，何等的風(fēng)光？
你居然問我會不會騎馬！
時過境遷，那時的沈溪跟他一樣是解元，可到現(xiàn)在他還是個解元，人家沈溪都已經(jīng)是正三品的督撫大員了。
沈溪一擺手，頓時有個親衛(wèi)讓出馬來，把馬韁塞到唐寅手里。
唐寅翻身上馬，重溫居高臨下的感覺，覺得非常陌生。隨后一行人出了廣州大東門，過山川壇、養(yǎng)濟院，一路向東南而去，沿途唐寅都不言語，走了大約一個時辰，終于來到夏府院門前。
聽聞沈溪和唐寅造訪，這次夏寬迎接的禮數(shù)比上次還高，親自出門相迎，幫二人扶著馬頭，以表尊敬。
“沈中丞，唐兄，里面請。”
夏寬請二人進(jìn)入柴門，依然沒有請他們進(jìn)屋子，只是在前面的院子里就坐，這次沈溪和唐寅坐下后，夏寬并未陪坐，而是恭立一邊。
唐寅好奇打量，心想這是怎么回事？
過了一會兒唐寅實在忍不住正準(zhǔn)備問，屋子里走出一名白蒼蒼的老先生，這老先生是廣州城中一位名醫(yī)，他出來后夏寬趕緊上前問道：“瞿大夫，不知家母的病……”
瞿大夫搖搖頭：“沉疴痼疾，病入骨髓，盡人事而聽天命，準(zhǔn)備后事吧。唉！”
一句話，就讓夏寬面如土色。瞿大夫開出藥方后便帶著廝離開，夏寬立即準(zhǔn)備出門去抓藥。沈溪對唐寅使了個眼色，唐寅是聰明人，趕緊站起身：“廷蘇兄，抓藥的事讓在下來做便好。”
夏寬有些為難：“唐兄這幾日遍請名醫(yī)，大恩不言謝，卻怎好再讓唐兄破費？”
唐寅一下子糊涂了，我?guī)讜r請過大夫？隨后他看了似笑非笑的沈溪一眼，立即明白是怎么回事，感情不是不幫忙，是循序漸進(jìn)啊。
“哪里哪里，老夫人病重，在下只是盡一點心意罷了。”唐寅著漂亮的場面話。
夏寬手頭拮據(jù)，只好把抓藥的事交給唐寅，對唐寅感官更好了。回過頭來，再面對沈溪時，一個三十多歲的大老爺們兒已經(jīng)開始抹眼淚。
沈溪道：“先生不必著急，一個大夫不成，再多請幾位回來便是，令堂的病總有大夫能治好。”
夏寬嘆道：“鄙人略通醫(yī)術(shù)，母親的病是陳年頑疾，年老后久病不愈，已是藥石無靈……”
沈溪臉上帶著幾分哀傷，問道：“卻不知官有何能幫得上忙的地方？”
夏寬行禮：“多謝大人和唐兄美意，家母的病實在是天意，鄙人已經(jīng)在準(zhǔn)備后事，只求能讓母親大人去得安詳些，待守制之后，一定為大人驅(qū)馳。”
他這么，等于是再次拒絕做督撫衙門的幕僚。
唐寅這會兒已經(jīng)安排人去買藥，聽了夏寬的話，趕緊向沈溪使眼色，意思很明顯：“夏寬雖然現(xiàn)在對我有好感，但也不會貿(mào)然把妹妹托付，不是真的打算讓我等三年？哎呀不好，你跟我簽三年的賣身契，不會就是等這一出吧？”
沈溪突然道：“青衫先生，官倒是聽聞有一法，或許可讓令堂的病不藥而愈！”
夏寬一聽，馬上激動地問道：“沈大人請講！”
連唐寅也瞪起眼。
居然有靈丹妙藥？為什么不早點兒拿出來？
就算你有靈丹妙藥也先給我啊，我轉(zhuǎn)送給夏寬，那治好后夏寬才會感念恩情，把他妹妹嫁給我。
現(xiàn)在你拿出來，治好了老夫人的病，夏家到底是念你的情，還是記我的好？(未完待續(xù)。)8
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