三更末，沈溪已將城外駐扎的兵馬悉數(shù)調(diào)進(jìn)城內(nèi)，第一時(shí)間將城內(nèi)各處防務(wù)接管。Δ』如此一來(lái)，就算軍中嘩變，城門(mén)也在沈溪麾下官兵控制中，城外匪寇別想踏進(jìn)城池一步。
“大人，突然接管城防，城中守軍多有怨懟，南北兩道城門(mén)均有沖突，有人大人將蔣知縣殺了，軍中流言四起……”
隨著城內(nèi)各處消息傳來(lái)，沈溪心頭帶著幾分謹(jǐn)慎，現(xiàn)在要保證的是城中的安穩(wěn)，杜絕嘩變產(chǎn)生。
而要令軍心安穩(wěn)，沈溪覺(jué)得最簡(jiǎn)單直接的方式，就是給城中守軍將士錢(qián)。
沈溪道：“傳令下去，明日午時(shí)城伙食補(bǔ)助費(fèi)，二百文車(chē)馬補(bǔ)助費(fèi)，官會(huì)親自主持犒賞事宜，城中原守軍官兵也在此列。”
荊吃驚地問(wèn)道：“督撫大人，這不對(duì)啊，仗還沒(méi)開(kāi)打怎么就先犒賞，似乎不合規(guī)矩啊？”
“先犒賞并非無(wú)先例可循，軍中上下一視同仁，如果六百文錢(qián)帶在身上不便，可以折換為六錢(qián)碎銀，或者同等價(jià)值的米糧和絹布。”沈溪道。
這下連荊也在眨巴眼。
對(duì)于副千戶(hù)來(lái)，六錢(qián)銀子不多，可按照以往規(guī)矩，士兵手里的錢(qián)長(zhǎng)官克扣一成，那每個(gè)人他都能克扣六十文，合起來(lái)非常可觀，但他瞧了沈溪一眼，知道沈溪絕不會(huì)給他上下其手的機(jī)會(huì)，既然是補(bǔ)助并非餉銀，那他能領(lǐng)到的也就跟普通士兵一樣。
六百文錢(qián)，對(duì)普通士兵來(lái)是一筆不的數(shù)目，但對(duì)荊這樣從五品的副千戶(hù)來(lái)就少了些誘惑力。
等沈溪指派親衛(wèi)去傳達(dá)命令，荊道：“大人，能否給加點(diǎn)兒？您看弟兄們都想多拿點(diǎn)兒犒賞回去，養(yǎng)家糊口……”
沈溪瞇著眼打量荊：“老荊，做人要知足，這六錢(qián)銀子并非官必須要的，為的是穩(wěn)定城中軍心民心。將士既然想以犒賞養(yǎng)家過(guò)上好日子，那就在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)真章，多殺敵，犒賞自然就會(huì)到手。”
荊有些羞慚地道：“沈大人，末將并非不識(shí)好歹，只是身在其位，不得不替軍中將士句話(huà)罷了。”
這話(huà)得漂亮，但不過(guò)是老兵油子的心態(tài)，就算荊看起來(lái)滿(mǎn)臉正氣，還依然被這個(gè)時(shí)代濁氣浸染，貪便宜怕死……等等。
如今三軍上下，只是為了一個(gè)共同的建功立業(yè)的目標(biāo)，才臨時(shí)拼湊在一起，現(xiàn)在看來(lái)是上下齊心，真遇到事，還不知道會(huì)怎樣呢。
……
……
是夜沈溪麾下完成城中南北兩道城門(mén)以及城墻各段的換防，黎明時(shí)分，城中已是一片流言蜚語(yǔ)。
很多人都在傳，剛來(lái)的督撫已將蔣知縣殺死，這是督撫想邀功，準(zhǔn)備在城中肅清反對(duì)力量，有的是督撫跟匪寇秘密定下約定，殺一些無(wú)足輕重的賊人請(qǐng)功，最后會(huì)放過(guò)那些大賊……
謠言有鼻子有眼，但沈溪并未第一時(shí)間對(duì)謠言作出解釋。謠言止于智者，沈溪準(zhǔn)備直接帶蔣舜和程風(fēng)惟到南北城門(mén)走一趟，謠言自然就會(huì)平息。
而在此之前，他從熙兒和派出去的斥候那里得知，蔣舜昨夜并無(wú)明顯動(dòng)作，似乎蔣舜在大軍抵達(dá)澄海之前就已將隱患清除，如此也就是，就算明知道蔣舜有問(wèn)題，現(xiàn)在也找不到確切的證據(jù)來(lái)指證他。
大半宿未睡，直到寅時(shí)開(kāi)始，沈溪才補(bǔ)了三個(gè)時(shí)辰的覺(jué)。
翌日出城剿匪，沈溪心中已有定策，要把蔣舜帶上，留程風(fēng)惟這個(gè)縣丞守城，這也是防止他帶兵出城后被蔣舜從背后捅一刀。
中午犒賞，每人六錢(qián)銀子，沈溪親率兵馬有三千人，加上城中守軍，合起來(lái)有四千五百之?dāng)?shù)，那就需要兩千七百兩銀子，這對(duì)沈溪來(lái)是一筆不的開(kāi)銷(xiāo)。
為了穩(wěn)定人心，除了沈溪親自露面，蔣舜也會(huì)與他同去。
到午時(shí)，沈溪和蔣舜同時(shí)出現(xiàn)在澄海縣北門(mén)前，城中一千多守軍終于可以放下心結(jié)，把六錢(qián)銀子領(lǐng)到手。
接下來(lái)守軍將化整為零，一部分分配進(jìn)入衛(wèi)所官軍中，充當(dāng)斥候和向?qū)В溆鄤t集中在東西兩側(cè)城墻下方的空壩，進(jìn)行軍事訓(xùn)練，一旦匪寇攻城，將作為預(yù)備隊(duì)拉上去。總而言之，就是不讓其碰具體的城防，以免出現(xiàn)意外。
蔣舜陪沈溪繞城一圈，最后帶著幾分不滿(mǎn)，抗議道：“沈大人，您應(yīng)該看到了，下官可是非常配合你工作的，您不能隨便冤枉好人哪！”
沈溪笑道：“官有冤枉好人嗎？”
由始至終，沈溪都沒(méi)有是蔣舜與匪寇勾連，現(xiàn)在他卻自己主動(dòng)提出來(lái)，其實(shí)是扇自己耳光。正是因?yàn)閾?dān)心泄露，才會(huì)隨時(shí)把事情掛在嘴上，找到機(jī)會(huì)就未自己開(kāi)脫。可關(guān)鍵從他去送禮，就被沈溪?dú)w為重點(diǎn)懷疑對(duì)象，現(xiàn)在再辯解也是無(wú)濟(jì)于事。
犒賞分下去，不但基層官兵歡欣鼓舞，縣丞程風(fēng)惟也很高興。程風(fēng)惟提著裝滿(mǎn)六百文錢(qián)的布袋，手里掂了掂，眉飛色舞地道：“這位什么督撫，我老程先謝過(guò)了，不過(guò)你可不能對(duì)我們蔣知縣有何不敬，否則我依然不會(huì)放過(guò)你！”
“混賬！”
這次不是荊開(kāi)口罵，而是蔣舜斥責(zé)，“督撫大人乃是正三品的右副都御史，曾是太子之師，對(duì)督撫大人不敬那是要掉腦袋的，也就是督撫大人寬宏大量，才不跟你計(jì)較！”
好話(huà)賴(lài)話(huà)都讓他一個(gè)人了，先肯定沈溪的官很大，又替沈溪表態(tài)不會(huì)追究程風(fēng)惟的責(zé)任。
沈溪不屑地瞥了蔣舜一眼：我追不追究他，關(guān)你什么事！？
話(huà)的時(shí)候，荊走過(guò)來(lái)，遞上一封信：“大人，這是潮州府衙剛來(lái)的信函。”
蔣舜有些驚訝，沈溪昨日剛進(jìn)城，潮州府衙那邊那么快就信函來(lái)，這明沈溪進(jìn)澄海縣城是屬于計(jì)劃中的一環(huán)，早已派人給府城那邊送信通氣。
如此一來(lái)，不僅府衙對(duì)這邊的情況一清二楚，潮州衛(wèi)方面肯定也會(huì)聞風(fēng)而動(dòng)……這代表即便能將沈溪在澄海縣境內(nèi)的兵馬控制住，也無(wú)法對(duì)沈溪這個(gè)三省督撫下手，因?yàn)椤霸姟彪S時(shí)可能開(kāi)到。
“沈大人，不是應(yīng)該附近幾個(gè)千戶(hù)所的信先到么？”蔣舜試探地問(wèn)道。
沈溪打量著蔣舜，道：“各衛(wèi)所不需來(lái)信，中午過(guò)后兵馬就會(huì)6續(xù)來(lái)到，至于潮州府方面，只是幫忙調(diào)度錢(qián)糧，估摸接下來(lái)一兩日內(nèi)補(bǔ)給車(chē)隊(duì)便會(huì)抵達(dá)澄海。明天官親率兵馬出城平息匪患，接待之事，就交由蔣知縣負(fù)責(zé)。”
蔣舜聽(tīng)沈溪要走，心里松了口氣，但他不敢掉以輕心，道：“沈大人放心，下官一定竭盡力辦好此事。”
沈溪笑道：“蔣知縣應(yīng)該是誤會(huì)官的意思了，官是想請(qǐng)蔣知縣親自帶人前往府城迎接，確保錢(qián)糧物資安。”
蔣舜一聽(tīng)，馬上板起臉：“沈大人，您這就過(guò)分了吧？官身為澄海知縣，一定要恪守分，豈能輕易出城？平常倒也罷了，可如今澄海周邊匪患不斷，官離去，若城中有失，誰(shuí)擔(dān)待得起，沈大人您嗎？”
沈溪看著拿著六錢(qián)銀子喜不自勝的程風(fēng)惟，呶了呶嘴道：“這不有程縣丞么？”
“他……”
蔣舜險(xiǎn)些脫口而出，這他娘的是個(gè)傻子，你寧可讓一個(gè)傻子守城也要讓我去迎接所謂的潮州府運(yùn)錢(qián)糧隊(duì)伍，也就是你還在懷疑我，是吧？
沈溪語(yǔ)氣中帶著不容拒絕的味道：“蔣知縣務(wù)必遵命而行，很多時(shí)候官并非不想大開(kāi)殺戒，只是不愿意讓境況變得更糟。無(wú)論蔣知縣以前做過(guò)什么，只要就此罷手，官可裝作什么都不知道，難得糊涂。”
蔣舜一怔，默念：“難得糊涂？”
沈溪的這境界，跟“揣著明白裝糊涂”有異曲同工之妙，因?yàn)猷嵃鍢蜻@詞，在大明目前尚屬創(chuàng)，蔣舜聞所未聞，只是一聽(tīng)便覺(jué)得其中大有深意，再仔細(xì)琢磨后，更覺(jué)其中蘊(yùn)藏的東西很多。
最重要的一條，沈溪分明是告訴他，我不會(huì)計(jì)較你以前做了什么，我當(dāng)糊涂人做糊涂事，湊合著便應(yīng)付過(guò)去了。
蔣舜這會(huì)兒學(xué)聰明了，馬上在沈溪面前表態(tài)：“沈大人，您也知曉澄海過(guò)去兩年的困窘，很多事……其實(shí)是下官不得已而為之。”
蔣舜這會(huì)兒開(kāi)始為自己跟盜寇暗中勾連找理由，把這一切歸咎于澄海被賊寇?chē)У睦Ь健?br />
“嗯，我知道了。”
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是接受蔣舜的法。
“沈大人難得糊涂，下官卻是難得不糊涂，很多事是事糊涂大事不糊涂，此番大人既然來(lái)了，就請(qǐng)為澄海這數(shù)萬(wàn)百姓做主，以后您有何吩咐，只管知會(huì)一聲便好。”蔣舜就像抓到救命稻草一般，在沈溪面前表忠誠(chéng)。
沈溪心想：“先來(lái)硬的，再來(lái)軟的，又來(lái)巴結(jié)這一套，所有花招用了個(gè)遍，你蔣舜只是當(dāng)個(gè)澄海知縣可真是屈才啊！”
沈溪不動(dòng)聲色道：“既然蔣知縣如此，那官就直言了。其實(shí)官是來(lái)剿匪，不如是來(lái)趕匪，你這些匪寇，不在別的地方作惡，偏偏到東南沿海之地興風(fēng)作浪，如果能驅(qū)逐他們離開(kāi)，不在官面前礙眼，那該多好？”
“如此朝廷那邊官能交待，百姓也會(huì)感念官的恩德，就連蔣知縣的畫(huà)，官也能帶去京城找人鑒定。唉！可惜啊，這些不開(kāi)眼的賊人非要留在澄海和南澳山，若此番不能將其趕走，接下來(lái)只有兵戎相向了，官愁啊！”
“官在年前平匪中是取得一點(diǎn)成績(jī)，得蒙陛下賞識(shí)并嘉獎(jiǎng)，可股賊寇跟眼前的大量賊軍、倭寇始終無(wú)法相提并論。在剿匪之事上，官有不明之處，還望蔣知縣多多提點(diǎn)。”
“那是自然！”
蔣舜臉上浮現(xiàn)一抹得色，看向沈溪的眼神中多了幾分不屑與玩味。
沈溪暗自觀察，微微點(diǎn)頭，心只要你配合我就對(duì)了，只要把匪寇給滅了，最后怎么樣還不是我了算？(未完待續(xù)。)8
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