沈溪回到京城，朝廷暫時(shí)沒(méi)有給沈溪安排新差事和任務(wù)，相當(dāng)于被投閑置散，但他并未強(qiáng)求。
南下這一行，培養(yǎng)了沈溪的好心態(tài)，塞翁失馬焉知非福，他要去西北當(dāng)延綏巡撫，簡(jiǎn)直跟去送死一般，每天都為此憂心忡忡，如今無(wú)官一身輕，即便不做官也比當(dāng)延綏巡撫強(qiáng)一萬(wàn)倍。
回到京城的第二天，謝遷那邊沒(méi)有任何動(dòng)靜，似乎壓根兒就不知道沈溪回京了。
謝遷可以裝作不知道他回來(lái)，可沈溪卻不能坐在家里等待，怎么都應(yīng)該親自去見(jiàn)一下謝遷，一下在地方為官的情況，同時(shí)跟謝遷交換一下京城里的信息。
就算謝遷不肯告之實(shí)情，沈溪也能從謝遷的言語(yǔ)和神態(tài)中察覺(jué)端倪，知道自己究竟是怎么回事。
跟所有人一樣，要去拜訪謝遷，得先投拜帖。
若是換別人拜訪，鐵定要吃閉門羹，但沈溪不同，沈溪沒(méi)有叫云伯或者是同行回來(lái)的車馬幫弟兄去送，而是親自上門。
沈溪吃過(guò)午飯便出發(fā)，到謝府敲門見(jiàn)到知客，知客原臉色不太好看，定是厭煩誰(shuí)人這么不識(shí)相午后攪人清夢(mèng)，可當(dāng)大門打開(kāi)見(jiàn)到沈溪，馬上換了臉色，行禮作揖，殷勤備至，最后恭恭敬敬請(qǐng)沈溪進(jìn)謝府。
沈溪有些遲疑：“閣老既然不在家中，我這么前來(lái)，似是不太好，不若將拜帖留下，若閣老回來(lái)，有意要見(jiàn)，只管派人知會(huì)一聲便可。”
知客笑道：“大人的哪里話，別您如今乃謝府姻親，便是過(guò)往……謝府您還不是隨意進(jìn)出？”
這倒是句大實(shí)話！
別人眼中，謝府是閣老府邸，深宅大院，只能望而興嘆，可沈溪一早就把謝府當(dāng)成自家的后花園，想來(lái)就來(lái)想走就走。
聽(tīng)到知客的話，沈溪不再客氣。
你謝遷再不滿意，那也是你的門子把我引進(jìn)來(lái)的，你跟我吹胡子瞪眼，我就當(dāng)看熱鬧……話咱倆誰(shuí)跟誰(shuí)啊，你的寶貝孫女如今可是身懷六甲，我又不是來(lái)跟你談公事，敘一敘親情成不成？
但沈溪知道如今謝遷在朝中的地位發(fā)舉足輕重，謝遷未必有時(shí)間回家，但他沒(méi)讓知客刻意去通知謝遷，他想的是，能見(jiàn)到就見(jiàn)到，見(jiàn)不著就算了，或者在謝遷的書(shū)房里留下一封信，等謝遷回家自己看。
這封信不用像之前在外地寫的信一樣遮遮掩掩，直截了當(dāng)便可，這種信不用擔(dān)心落在別人手上，可以暢所欲言。
進(jìn)到熟悉的書(shū)房，沈溪不禁想到當(dāng)初擔(dān)任東宮講官時(shí)的自在。
在京城什么都好，就是太閑，才會(huì)被謝遷指使，干這干那，到最后被指派到東南去了。沈溪就像一個(gè)在外游學(xué)歸來(lái)的書(shū)生，在書(shū)房坐下，知客讓人奉茶上來(lái)，也不打攪沈溪，自行退了下去。
沈溪抿了一口茶，站起來(lái)來(lái)到書(shū)架前，想看看謝遷在這一年里又弄了什么名貴古籍回來(lái)，但看過(guò)之后大失所望，書(shū)不但沒(méi)多，似乎還少了，沈溪心想：“莫非是謝老兒知道我回來(lái)，怕我順手牽羊，提前挪走了？”
“沈大人？”
就在沈溪從書(shū)架上抽出一書(shū)隨意看看的時(shí)候，門口傳來(lái)婦人的聲音，回過(guò)頭，卻是徐夫人走進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)到沈溪喜上眉梢，“老身給沈大人請(qǐng)安。”
沈溪趕緊把書(shū)放回書(shū)架上，迎上前恭恭敬敬行禮：“見(jiàn)過(guò)夫人。”
按照輩分，徐夫人是沈溪的岳祖母，是沈溪的長(zhǎng)輩，沈溪見(jiàn)面雖然未下跪，但卻鞠了個(gè)九十度的躬，同樣算是行大禮。
徐夫人高興得合不攏嘴：“大人多禮了，該老身給大人請(qǐng)安才是。大人……我家老爺尚未回來(lái)，您請(qǐng)坐。”
徐夫人對(duì)沈溪非常熱情，將沈溪當(dāng)作自家孫兒看待。
沈溪是謝恒奴的夫婿，二人年歲相仿，沈溪又是少年成名，就算徐夫人是在深閨里孤陋寡聞，日常也聽(tīng)沈溪不少事跡，她得知沈溪回來(lái)，歡喜得不得了，親自出來(lái)相見(jiàn)，絲毫也沒(méi)有顧及禮法，因?yàn)樵谒壑校蛳皇莻�(gè)能干的晚輩。
“夫人請(qǐng)坐。”
沈溪在長(zhǎng)輩面前，不敢僭，他一直將謝恒奴當(dāng)成自己的愛(ài)妻看待，這就跟自己的祖母一樣，必須恭恭敬敬。
“大人坐……大人坐……哎呀，大人怎如此拘泥？老身也不知該如何招待，這就讓人去通知老爺，大人您來(lái)了。”
徐夫人有些手足無(wú)措，長(zhǎng)久以來(lái)的期盼終于完成一半，那就是見(jiàn)到沈溪，另一半則是見(jiàn)到自己懷孕的孫女謝恒奴。
徐夫人吩咐完家仆，回到書(shū)房，見(jiàn)沈溪依然不肯坐下，只好自己先落座，沈溪這才就著仆人送進(jìn)的藤椅坐下。
沈溪道：“夫人不必稱呼大人，我是晚輩，是君兒的相公，應(yīng)該稱呼您一聲祖母，您直接稱呼晚輩名字便可。”
徐夫人問(wèn)道：“可有取表字？”
沈溪搖了搖頭：“未曾。夫人只管稱呼沈溪便可。”
表字按照道理，都是二十弱冠之后才會(huì)取，不過(guò)若是要出門游學(xué)或者是到外地行商，一般也有十六七歲取表字的，但取表字通常都是家中長(zhǎng)輩或師長(zhǎng)，沈溪十三歲中狀元后便一直出門在外，根就沒(méi)時(shí)間請(qǐng)父輩和老師取表字。
同時(shí)，沈溪自己也沒(méi)有強(qiáng)烈的意愿，因此這件事便一直拖著，他準(zhǔn)備到二十歲時(shí)再考慮，請(qǐng)謝遷或者謝鐸給自己取表字都行。
徐夫人有些為難，但最終還是聽(tīng)從沈溪的意思，稱呼一聲：“沈溪……”
當(dāng)稱呼出口，徐夫人還是覺(jué)得不合適，一時(shí)又不知該稱呼什么。沈溪笑道：“夫人稱呼這一聲，晚輩覺(jué)得很親切，便好似面對(duì)自己的祖母一般。”
“原來(lái)你的祖母尚在，不知令祖母，如今身在何處？對(duì)你和君兒……平日你主母如何稱呼你？”徐夫人面帶期待問(wèn)道。
看樣子，徐夫人多半有跟李氏結(jié)識(shí)的意思，彼此都上了年歲，能認(rèn)識(shí)親家祖母，互相間話似乎挺不錯(cuò)，可惜沈溪想到李氏的脾性，還有李氏現(xiàn)在老糊涂了出不了遠(yuǎn)門，便知道兩位老人家沒(méi)機(jī)會(huì)相識(shí)。
沈溪道：“祖母如今身在福建汀州府寧化，在下出外求學(xué)，離家甚早，祖母平日稱呼一聲七郎。”
“怪不得，怪不得啊……呵呵，七郎，這稱呼很好，那老身以后便如此稱呼沈大人如何？”徐夫人像是想起什么，心中高興。跟李氏用一樣的稱呼，讓她覺(jué)得自己膝下好似多了個(gè)孫兒。
沈溪笑著頷首，他知道徐夫人的“怪不得”是什么意思，因?yàn)橹x恒奴平日都是以“七哥”稱呼他，想必妮子以前在她祖母面前也是如是。徐夫人一直不知道這稱呼背后有什么含義，現(xiàn)在大概想明白了，應(yīng)該是沈溪在家中排行第七。
徐夫人對(duì)沈溪噓寒問(wèn)暖，話題不由自主到謝恒奴身上，沈溪用肯定的語(yǔ)氣道：“早前收到家信，君兒有孕在身，長(zhǎng)途勞頓或有不便，想留她在廣州府養(yǎng)胎，等誕下麟兒再啟程也不遲。但朝中催的緊，似乎長(zhǎng)期分居不符朝廷規(guī)定，無(wú)可奈何只能安排人前去迎接。”
“這一路山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，得耗費(fèi)一段時(shí)日，預(yù)計(jì)九月初才能返回京城。夫人不必太過(guò)擔(dān)心，路上自會(huì)有人好好照顧。”
“哎呀，不擔(dān)心……君兒有福，老身為什么要擔(dān)心？七郎，老身有個(gè)不情之請(qǐng)，待君兒歸來(lái)之后……可否……”
徐夫人為難地看著沈溪，欲言又止。
沈溪會(huì)意地：“待君兒回京后，稍作歇息，晚輩便親自帶她回謝府看望夫人，將來(lái)也可讓君兒在府中住。”
“真的？”
徐夫人露出驚喜之色，但隨即擺了擺手道，“回來(lái)看看就好，住……不必了，君兒留在沈府，老身放心。”
“沈大人……七郎，你要好好對(duì)待君兒才是，這丫頭父母雙亡，是我一手帶大，卻未想到這么快……就有自己的骨肉了……”
徐夫人心疼自己的孫女，因?yàn)橹x恒奴懷有身孕喜極而泣，這是一種幸福，孫女離開(kāi)她的庇護(hù)，仍舊得到自己的幸福，還這么快有了子嗣，那以后就會(huì)進(jìn)入相夫教子的生活，不再感覺(jué)孤單寂寞。
徐夫人臨老后，發(fā)明白有兒子和沒(méi)兒子的區(qū)別，年老色衰后，來(lái)寄希望于丈夫，可惜丈夫有妾侍，而且妾侍還為謝家添丁，如此兒子便成為倚靠，可惜的是，徐夫人僅存的兒子也過(guò)繼給了別人。
沈溪理解老人家的感受，再加上他有當(dāng)下古人所不具有的開(kāi)明，不會(huì)讓謝恒奴大門不出二門不邁，謝恒奴想回娘家看望祖母，在沈溪看來(lái)是很正常的事情。
就算謝恒奴在謝家住個(gè)把月，或者是每天白天乘轎過(guò)來(lái)晚上回去，都是可以的。
但徐夫人卻沒(méi)敢有這樣的奢求，她只希望見(jiàn)見(jiàn)孫女，看看孫女為人婦和將為人母的樣子，便死而無(wú)憾。
徐夫人跟沈溪談了許久，此時(shí)家仆進(jìn)來(lái)通稟：“大人，夫人，已經(jīng)知會(huì)老爺，老爺處理完公務(wù)便會(huì)回來(lái)，讓家里準(zhǔn)備好晚飯，留沈大人一起吃飯。”
“好啊好啊。”
徐夫人眉開(kāi)眼笑，“老爺要回家，沈大人也來(lái)了，家里總算熱鬧了些，真好！”(未完待續(xù)。)
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