這天是中秋佳節(jié)，與以往中秋節(jié)闔家團(tuán)聚不同，這次中秋沈溪獨(dú)自一人在京城渡過(guò)。
忙活半天，府里十六個(gè)女人的問(wèn)題終于得到解決，由此家里多了一點(diǎn)兒人氣，沈溪再回到家門時(shí)，感覺(jué)到的不再是孤單寂寥，而是吵吵嚷嚷讓人頭疼，漸漸也就將自己一個(gè)人過(guò)節(jié)的現(xiàn)實(shí)給遺忘了。
沈溪在府中準(zhǔn)備晚上的中秋宴，云伯的兩個(gè)兒媳婦的廚藝實(shí)在令沈溪不敢恭維。
沈溪的想法很簡(jiǎn)單，先試試這十六個(gè)新來(lái)的丫鬟中有沒(méi)有廚藝出眾的，讓她們用一下午的時(shí)間，每個(gè)人都炒一盤菜，如果味道不錯(cuò)，那晚上就讓她們下廚為自己準(zhǔn)備下酒菜，對(duì)酒當(dāng)歌，自斟自飲，邀明月對(duì)影成三人。
如果這些丫鬟的廚藝不怎樣，他就去城中酒肆訂一桌酒宴帶回來(lái)，當(dāng)叫個(gè)“外賣”。
最后試驗(yàn)的結(jié)果，沈溪老老實(shí)實(shí)去叫外賣，至于丫鬟們炒的菜，她們自己拿回去，十六個(gè)菜湊一塊兒，晚宴怎么都算得上豐盛了。
這件事讓沈溪明白一個(gè)道理，廚藝都是練出來(lái)的，不但要有才華，一定還要有引路人，諸如惠娘、玉、寧兒心靈手巧，但也離不開(kāi)沈溪手把手指導(dǎo)和日復(fù)一日的練習(xí)，所以《某雕》中的天才少女黃蓉?zé)o師自通、連廚房都不進(jìn)的千金姐會(huì)烹飪那么多美味佳肴，只存在中。
如果不是寧兒現(xiàn)在升格做了“夫人”，沈溪真想去謝鐸府上將寧兒借用一天，讓她回來(lái)給自己炒幾盤菜，對(duì)付一下過(guò)節(jié)。
內(nèi)閣基就謝遷頂著做事，中秋節(jié)也沒(méi)時(shí)間回府。謝遷不在家，沈溪雖然是謝家姻親，也不能跟謝家內(nèi)眷“歡聚一堂”。
沈溪沒(méi)去叨擾謝鐸，把中秋酒宴擺在自己院里，他沒(méi)留云伯一起喝上兩杯，既然是孤單落寞，他準(zhǔn)備孤單到底，讓明月相伴，淺酌中，想一些陳年往事，不知不覺(jué)間有些困倦，也沒(méi)心思收拾桌子，直接回房上床睡覺(jué)。
這頭剛睡下，外面?zhèn)鱽?lái)一陣“砰砰”的聲音，沈溪只是微微瞇了瞇眼，隨即又繼續(xù)昏睡。
砸門聲愈發(fā)增大，但此時(shí)沈溪酒意上頭，就算外面雷電交加，也跟他沒(méi)關(guān)系，兀自沉睡不起。
就在沈溪享受美夢(mèng)時(shí)，突然感覺(jué)自己的身體被人搖動(dòng)，沈溪猛然驚醒，霍然坐起，見(jiàn)到一個(gè)滿臉焦急的女子，在床頭前瞪大眼睛看著他。
“韻兒？”
雖然外面明月皎潔，但屋子里有些昏暗，沈溪醉醺醺的，當(dāng)他看到跟謝韻兒相似的體形和衣著時(shí)，能地以為是嬌妻回來(lái)了。
等他扶著頭想了想，才發(fā)覺(jué)情況有些不對(duì)勁，謝韻兒不可能這么早就回京城，等他定睛看清楚，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)穿了謝韻兒衣服的丫鬟。
“做什么？”
沈溪當(dāng)即怒喝一聲，那丫鬟嚇得往后一退，卻被茶幾給絆了一下，整個(gè)人跌躺在幾案上，在上面打了個(gè)滾，跟著過(guò)幾案摔倒在地，半響沒(méi)爬起來(lái)。
“砰砰！”外面的砸門聲還在繼續(xù)，這讓沈溪很惱火，丫鬟鬧一會(huì)兒就罷了，怎么還沒(méi)完沒(méi)了了？
這是要把房子拆了么？
想到“把房子拆了”，沈溪特別往窗外看看，注意一下家中是否著火了……
沒(méi)有紅光，也沒(méi)有煙熏氣息，甚至連焦糊味都沒(méi)有，那這般心急火燎是為了什么？居然有丫鬟進(jìn)屋打攪自己清夢(mèng)，真是邪門了！
沈溪要穿衣，結(jié)果在床頭一把抓了個(gè)空，這才發(fā)覺(jué)自己和衣而睡，連靴子都沒(méi)脫，他從床上跳下來(lái)，瞪著跌坐在地上有些茫然的丫鬟，問(wèn)道：“何事？”
“老……老爺。”
丫鬟似乎對(duì)沈溪怕極了，支支吾吾不出話來(lái)。
沈溪不再理會(huì)這嘴笨的丫鬟，轉(zhuǎn)身出了門，來(lái)到前面的院子，才知道聲音是從大門口傳來(lái)的，原已經(jīng)在后花園旁偏院安頓下來(lái)的丫鬟，這會(huì)兒提著燈籠，彼此相扶，站在月門后面觀望。
“沈大人可在家中？”
外面有人在喊，顯得頗不耐煩，沈溪仔細(xì)聽(tīng)了一下，沒(méi)覺(jué)得耳熟，不像是宮中太監(jiān)的公鴨嗓子，也就不是宮中發(fā)生大事。
沈溪心想：“誰(shuí)這么可惡，居然中秋晚上上門打攪？”
“誰(shuí)？”
沈溪來(lái)就因?yàn)橐辉鹤拥呐顺车眯臒┮鈦y氣，當(dāng)下往前走了幾步，怒喝一聲。
回答的不是叫門稱呼“沈大人”那位，而是一個(gè)老而彌堅(jiān)的聲音：“我！”
這聲音沈溪聽(tīng)了耳熟，不是謝遷謝大學(xué)士還是誰(shuí)？
沈溪這才知道原來(lái)是堂堂閣老，大半夜找人來(lái)砸他的門，這是有多大的仇多大的恨？
沈溪一肚子火，但不得不上前，將門打開(kāi)……只見(jiàn)在火把照耀下，這會(huì)兒謝遷正黑著一張老臉打量自己。
沈溪咳嗽兩聲，問(wèn)道：“閣老何事深夜拜訪？”
謝遷怒嗆：“知道有事還不趕緊出來(lái)迎接？難道要等北夷兵臨城下，國(guó)破家亡，你才有心思？！”
這話得很不中聽(tīng)，沈溪暗忖，我好端端在家里睡覺(jué)，還是近來(lái)難得睡踏實(shí)的一覺(jué)，被你破壞清夢(mèng)不，還居然跟我發(fā)脾氣，上來(lái)就什么國(guó)破家亡？
沈溪?jiǎng)倓偹眩X袋不太靈光，琢磨好一會(huì)兒，才猛地一個(gè)激靈，問(wèn)道：“西北出事了？”
“走！與老夫往文淵閣！”
謝遷沒(méi)有進(jìn)府門，大喝一聲，轉(zhuǎn)身往馬車走去，沈溪不得不喊住他：“閣老見(jiàn)諒，家仆昨晚并未歇宿府中，府內(nèi)無(wú)人照看，連馬車也未曾準(zhǔn)備！”
“還想乘自己的馬車？時(shí)間緊急，坐老夫的吧！”謝遷回頭。
“可晚輩的官服……”沈溪心想，既然是去文淵閣，不穿正式一點(diǎn)兒怎么都不過(guò)去，現(xiàn)在自己只是穿了一身寬松的直裰，如何可以入宮？
謝遷厲聲道：“穿戴整齊便可……時(shí)間緊急，咱們需要立即進(jìn)宮，哪里有那么多廢話，上車！”
沈溪現(xiàn)在不清楚是謝遷在咋呼他，還是西北真的發(fā)生了什么大事。
雖然從謝遷的反應(yīng)可以看出后者的可能性很大，但問(wèn)題是就算西北發(fā)生大戰(zhàn)，無(wú)論大明是勝是敗，跟他沈溪并無(wú)干系，軍國(guó)大事幾時(shí)輪到他這個(gè)沒(méi)履職的賦閑右副都御史出來(lái)指手畫腳？
迫于無(wú)奈，沈溪只能跟謝遷鉆進(jìn)同一輛馬車。
馬車很快啟動(dòng)，往皇宮方向而去，謝遷瞪了沈溪一眼，斥責(zé)道：“酒能誤事，居然一身酒氣，哪里有一絲一毫朝廷命官的模樣？”
沈溪委屈地道：“閣老為軍國(guó)大事奔波勞碌，自然不能飲酒。但晚輩如今賦閑在家，中秋佳節(jié)之夜，喝幾杯水酒有何不可？”
跟以往一樣，沈溪喜歡嗆謝遷的話，主要是沈溪總能抓住謝遷的語(yǔ)病來(lái)反詰。
雖然車廂內(nèi)黑暗一片，沈溪看不清謝遷的臉，但沈溪也知道此時(shí)沉默的謝遷，想必臉上的神色非常精彩。
沈溪打了個(gè)哈欠，問(wèn)道：“閣老，有些話在進(jìn)宮前需要清楚，西北戰(zhàn)局……到底有何變化？”
謝遷道：“韃靼人于八月初三，撤兵北上……”
“完了完了！”
聽(tīng)到這里，沈溪已經(jīng)基可以預(yù)料后面的結(jié)果，直接出“完了”。謝遷先是一怔，隨即語(yǔ)氣變得緩和，問(wèn)道：“什么完了？”
“我……晚輩是，這次戰(zhàn)事恐大為不妙，韃靼人使的是誘敵出擊的招數(shù)，若我所料不差，韃靼人撤兵必然分兵而逃，無(wú)法度，讓我三軍將士誤以為韃靼人掠奪之后，倉(cāng)皇而逃，于是精神大振之下力出擊。”
“戰(zhàn)事初期，我三軍將士必然獲得一些戰(zhàn)果……”沈溪到這兒，突然停住了。
謝遷蹙眉：“你且下去！”
沈溪嘆道：“韃靼人主動(dòng)出擊，在我大明疆土劫掠，肯定知道我軍虛實(shí)……我大明邊軍在自己的地方尚且不敢與韃靼一戰(zhàn)，在廣袤的草原上對(duì)壘，韃靼人豈有畏懼之理？此戰(zhàn)多為引蛇出洞，待我大明將士?jī)A巢而出時(shí)，便是三軍遭遇潰敗之日！”
“滅……”
謝遷正要斥責(zé)沈溪，話剛出口便戛然而止，其未盡之言自然是讓沈溪聽(tīng)了耳朵都快起繭巴的“滅我大明志氣長(zhǎng)北夷威風(fēng)”。沈溪頗不以為然，自己只是直話直，而且恐怕正中要害，要不然謝遷也不會(huì)不下去。
“你接著！”謝遷頓了頓后，又道。
沈溪道：“閣老，話已經(jīng)到這里了，大明軍隊(duì)遭遇潰敗，還能什么？評(píng)價(jià)一下這場(chǎng)潰敗給我大明帶來(lái)的影響？還是展望一下韃靼人勝利挺進(jìn)的步伐？”
黑暗中，謝遷好似是在摸什么東西，半晌后才道：“若非老夫今日走得急，未曾將笏板帶上，否則非抽你臉不可！”
沈溪聽(tīng)了心里不是個(gè)滋味兒，我將自己的分析相告，你就要用笏板抽我？
沈溪道：“閣老要認(rèn)清楚一個(gè)現(xiàn)實(shí)，并非晚輩未卜先知，才令韃靼人使出這引蛇出洞的計(jì)策，也并非如此釀成我邊軍將士的潰敗……此戰(zhàn)跟晚輩無(wú)直接關(guān)聯(lián)，謝閣老切莫遷怒于人！”
有些話必須要挑明，事情跟沈溪無(wú)關(guān)沒(méi)有什么好質(zhì)疑的！
在沈溪看來(lái)，之前已經(jīng)給你分析過(guò)韃靼人會(huì)使出“引蛇出洞”策略的可能性，是你自己不重視，結(jié)果便是大明邊軍遭遇潰敗，那怎么事情也牽連不到自己頭上。
沈溪突然有些擔(dān)心，這會(huì)兒家眷差不多已到江北之地，如果這場(chǎng)戰(zhàn)事繼續(xù)往京城方向蔓延，家眷北上京師，中途或許會(huì)遭遇危險(xiǎn)……不知道謝韻兒她們能否提前得到消息，避開(kāi)戰(zhàn)禍？
沈溪趕緊問(wèn)道：“我三邊要隘可有失守？”
“榆林衛(wèi)失守，三邊以及大同、宣府等要隘皆都戒嚴(yán)，嚴(yán)防北夷趁勢(shì)東進(jìn)！”謝遷語(yǔ)氣沉重地道。
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