沈溪不是傻子，韃靼人如果真攻陷了懷安衛(wèi)城，那意味著雞鳴驛這地方根就不保險(xiǎn)，走慢了就要有做韃靼人刀下亡魂的心理準(zhǔn)備。
沈溪可不想為大明江山社稷殉葬，誰愛為朝廷效死命誰去，反正他珍惜生命，要活著回家跟妻兒老團(tuán)聚，就算名留青史也不及一條命來得重要。
胡嵩躍道：“大人，您是否再斟酌一下？宣府就在近前，北寇殺來，往宣府去不是更穩(wěn)妥？”
沈溪瞇著眼問道：“韃靼人的騎兵若正好是從宣府方向來的呢？”
胡嵩躍一臉難以置信的神色：“大人莫要言笑，北寇騎兵消息已久不見于戰(zhàn)報(bào)之中，若韃靼人殺來，那也必然是從太原和大同方向來，怎會(huì)從宣府？”
張永急道：“沈大人北夷殺來，那就一定是殺來了，為何要質(zhì)疑沈大人判斷？你們跟北夷拼過命嗎？你們是陛下委任的延綏巡撫嗎？你們京營(yíng)難道不該聽命行事？”
胡嵩躍等人一臉不解。
沈溪退兵也就罷了，畢竟沈溪平日做的蹊蹺事多了，可這位監(jiān)軍太監(jiān)也撤兵，就有些不過去了。
通常監(jiān)軍都喜歡跟主帥唱反調(diào)，而且沈溪撤兵的決定明顯跟領(lǐng)到的皇命不符，張永這是瘋了要站在沈溪一邊？
沈溪怒道：“再一遍，五更天起行，誰若不走，一律軍法處置！”
沈溪不想跟這些兵棍糾纏不清，充當(dāng)誘餌的任務(wù)已經(jīng)完成，如果真窩囊地死在西北，簡(jiǎn)直太冤枉了，因?yàn)闆]有對(duì)戰(zhàn)局起到任何促進(jìn)作用。因此，就算三軍不動(dòng)，就他一個(gè)人，也要騎快馬返回居庸關(guān)，命比什么都更重要。
等沈溪進(jìn)到自己的寢帳內(nèi)收拾東西，張永也離開，中軍大帳內(nèi)頓時(shí)炸開鍋，幾個(gè)把總都在猜測(cè)沈溪這是發(fā)的什么瘋？之前執(zhí)意向宣府鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)，現(xiàn)在沒到地頭就要撤兵，沒影的韃靼人還被得活靈活現(xiàn)。
胡嵩躍搖頭苦笑：“幾位，如何看待？”
把總朱烈道：“管他的，我們只管將錢糧帶走，依然向宣府進(jìn)發(fā)……他想當(dāng)縮頭烏龜，由得他去！”
另一位把總劉序則有些緊張：“話得輕巧，韃子騎兵要是真來了，還是從宣府過來，就憑我們這點(diǎn)兒人馬能抵擋？沈大人倉皇撤兵的意圖很明顯，指不定是得到什么確鑿的消息，得知韃靼人殺奔而來，只是礙于身份，不肯對(duì)我們明言罷了！”
“莫非你知道些什么？怕死就明嘛……”朱烈在幾個(gè)把總中，還算有點(diǎn)兒血性，但充其量也就是嗓門大死愛面子，真讓他去跟韃靼人拼命，估計(jì)溜得比誰都快。
結(jié)果幾名把總為了是否撤兵的事爭(zhēng)吵起來，最后眾人都看向胡嵩躍：“老胡，這在我們這些把總中資歷最老，連之前跟沈大人討要犒賞也都是你去問話，現(xiàn)在我們都聽你的，你撤還是不撤？”
胡嵩躍相對(duì)理智一些：“現(xiàn)在不是我們撤不撤的問題，是不能再觸怒監(jiān)軍，否則我們既得罪沈大人，又得罪張公公，回到京城肯定會(huì)被朝廷治罪，到時(shí)候?qū)⑦B累到家人。依我看，既然張公公也主張撤兵，我們便聽從命令撤回居庸關(guān)就是，反正朝廷要追究，也是沈大人扛著！”
原胡嵩躍、劉序等人跟沈溪唱對(duì)臺(tái)戲討要賞賜，聯(lián)合起來向沈溪施壓，在法不責(zé)眾的情況下令沈溪無計(jì)可施，但幾人并不是斗膽包天什么事都敢做，至少他們要考慮自己的退路，否則稀里糊涂就有可能下獄問罪。
朱烈道：“那好，就聽老胡的，撤就撤，絕不在這該死的雞鳴驛多作停留。咱們各自回去傳令，五更天起行，這回去的道上加把勁兒走快些。如果韃子真殺來，那可不是鬧著玩兒的！”
連朱烈都妥協(xié)了，剩下幾個(gè)把總不再有什么意見，各自回去傳令自己的人馬，將家當(dāng)收拾好，一清早就動(dòng)身。
……
……
沈溪這邊剛收拾好自己的書籍和戰(zhàn)報(bào)、兵策，從寢帳出來，整個(gè)大營(yíng)內(nèi)燈火通明，士兵們一邊罵娘，一邊拔營(yíng)，這一路上的懶散讓他們養(yǎng)成了很不好的習(xí)慣，就是各種拖沓，夜行軍從來沒有過，如今提早起行更是引發(fā)諸多意見。
“那個(gè)狗屁沈大人，簡(jiǎn)直是發(fā)瘋了，大清早就起行，難道趕著去投胎？”有士兵沒看到沈溪的身影，當(dāng)沈溪帶人巡查時(shí)，背對(duì)著沈溪大聲抱怨。
旁邊一個(gè)兵痞道：“或者沈大人趕著回家抱孩子呢？前段時(shí)間聽人，沈大人有個(gè)妾懷孕了，那妾居然是閣老的孫女，你想他有這么一個(gè)大靠山，就算沒完成皇命回京不是照樣吃香喝辣？我們跟著他，總沒錯(cuò)！”
這番話聽起來是附庸沈溪，但內(nèi)容卻讓沈溪聽了不那么舒服。沈溪心想：“感情軍中將士都當(dāng)我是靠裙帶關(guān)系才升遷到今天的高位，一個(gè)個(gè)都等著看我笑話？”
幾名孬兵正著，突然有聲音問道：“大人，您有事？”
此時(shí)正在拔營(yíng)的一群大頭兵齊刷刷地轉(zhuǎn)過身，才發(fā)現(xiàn)正被他們非議的“沈大人”就站在身后，打招呼的是正好巡營(yíng)過來的管隊(duì)官，他們不知道沈溪是幾時(shí)來的，聽到多少，嚇得頓時(shí)跪倒在地不敢話。
沈溪一擺手：“起來吧，韃靼騎兵正往這邊趕過來，早些收拾好出發(fā)，別耽擱！”
幾個(gè)面無人色的大頭兵趕緊道：“得令！”然后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站起來。
沈溪過去，拍了拍剛才他“發(fā)瘋了”的那名士兵的肩膀，點(diǎn)點(diǎn)道：“好好干！”
這一拍，將那大頭兵嚇了一大跳，他還以為沈溪準(zhǔn)備將他治罪。但沈溪未在原地多做停留，起身帶著人往軍營(yíng)別處去了。
等沈溪走遠(yuǎn)，幾個(gè)兵痞這才驚恐地拍拍胸口，那巡營(yíng)過來的管隊(duì)官道：“別逞口舌之快，大人剛才都聽到了，只是不想跟你們一般計(jì)較！”
“你們不知道，西北各處邊塞，沈大人的威望可高了，很多將領(lǐng)聽沈大人來，都當(dāng)祖宗供著，你們當(dāng)是為何？那是因?yàn)樯虼笕嗽鴦⑸袝谖鞅贝蛘蹋⑾麓蠊ΓB我們帶來的火炮，也是沈大人親手設(shè)計(jì)并督造的！”
……
……
天沒亮，大軍便再次出發(fā)，沿著來路往居庸關(guān)方向撤退。
沈溪這次不再乘坐馬車，而是騎馬，并且是之前就專門挑選好的良駒，這是沈溪做好隨時(shí)騎馬逃命的準(zhǔn)備。
韃靼人可不是好惹的，尤其是自己手底下兵馬不多，韃靼人若知道他這個(gè)曾經(jīng)在三邊令韃靼慘敗的元兇出現(xiàn)在宣府鎮(zhèn)周邊，必定會(huì)派兵前來追擊，被追上的話想要保住一條命會(huì)很困難。
“沈大人，既然是撤兵，干脆將那些笨重的火炮也一并卸了吧！”胡嵩躍在后面查看過行軍的情況，過來跟沈溪通稟，“帶著火炮，每天至少少走十里路！”
沈溪原打算舍棄所有輜重，唯獨(dú)留下火炮、火銃、炮彈和火藥等物，那是因?yàn)樯蛳氯袈飞险娴挠龅巾^靼人，有這些火器還能跟韃靼人纏斗一番。
但現(xiàn)在韃靼人隨時(shí)都可能殺來，胡嵩躍所提建議較為客觀。思索良久，沈溪搖搖頭道：“火器等物，還是帶上，否則我們遇到韃靼人必死無疑！”
胡嵩躍聳了聳肩，顯然對(duì)沈溪的辭根就不信，但他還是遵照沈溪的命令傳話。
九月二十二，撤兵第一天，一路上官兵仍舊懶懶散散，只是比之前進(jìn)兵的速度快了那么一點(diǎn)兒，一天下來走了四十多里。沈溪簡(jiǎn)直想一人踹上一腳，心中暗惱：“這都是些什么窩囊兵，虧我之前還覺得京營(yíng)人馬只是缺乏激勵(lì)和鞭策，看你們這副熊樣，在韃靼人刀口下歷練一番反倒不錯(cuò)！”
還沒到黃昏，胡嵩躍已經(jīng)兩次過來請(qǐng)求沈溪停止行軍，原地駐扎。
沈溪怎么可能同意，他騎著馬趕了一天路，屁股都被磨痛了，雖然也感到疲累，但這會(huì)兒是在跟韃靼人比腿快，沈溪甚至想過日夜行軍，中途不停輟，花個(gè)三天三夜一舉撤回居庸關(guān)。
“不可駐扎！”
沈溪下令道，“連夜行軍！”
“大人，不可啊！您是有馬匹，可士兵們大多都是靠?jī)蓷l腿走路，還要幫助民夫驅(qū)趕馬車，豈能與您相比？”
胡嵩躍一副體諒士兵的模樣。
沈溪冷聲道：“一天走四十里路，能有多辛苦？我大明京營(yíng)的行軍速度，就如此不堪？”
胡嵩躍被戳中痛腳，頓時(shí)沒話可。
就跟沈溪的一樣，一天行軍四十里，一點(diǎn)兒也沒有要打仗上緊發(fā)條的意思，連平日練兵也不至于走這么慢，畢竟這周邊多是平原，山巒很少，如果是山路或者是蜀道那種天險(xiǎn)倒還得過去。
胡嵩躍竭力辯解：“大人，這不是攜帶的糧草輜重太過沉重嗎？況且您還不肯將火炮、火銃和彈藥等遺棄！”
“無論如何，今天必須再走十里，跟士兵們交待，十里后到懷來縣城附近駐扎！”沈溪吩咐道。
胡嵩躍原想抗議，但聽沈溪及懷來縣城，一琢磨，能靠著縣城駐扎倒是不錯(cuò)，如果韃靼人殺來，直接進(jìn)城里暫避。念及此，他領(lǐng)命道：“末將這就去傳命！”
可當(dāng)他走開后，轉(zhuǎn)念又一想：“韃靼人這會(huì)兒連影子都沒有，沈大人子虛烏有什么韃靼人即將殺來，我就這么信了，是否太過兒戲？”
正想折返回去找沈溪就地駐扎之事，晃眼看到遠(yuǎn)處有快馬而來，他一陣好奇，雖然他們走的是驛道，但這一路上都很少有見到快馬傳報(bào)，看樣子像是發(fā)生了什么大事。(未完待續(xù)。)
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