十一月四日，韃靼人一改之前對(duì)京城九門襲擾的策略，改而專攻城北的德勝門。??韃子調(diào)派三萬(wàn)多兵馬，使用了最先進(jìn)的望樓、架橋車、轒辒車、復(fù)合車梯等輪番沖擊德勝門兩翼的城墻。
德勝門之戰(zhàn)進(jìn)行到第二天后，韃靼人投入德勝門一線的兵馬從最初的三萬(wàn)猛然增加到六萬(wàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)烈度再次升級(jí)。
明軍以甕城和城墻為防線，利用弓弩和拋石機(jī)，向韃子軍隊(duì)射箭鏃、石彈，擊砸韃子人馬，試圖摧毀對(duì)方的各種攻城器械。
不過(guò)韃子人多勢(shì)眾，很快便在攻城器具的掩護(hù)下靠近北城墻，一方面在轒辒車遮擋下挖掘城基、鉆鑿城壁，利用撞木撞擊城門，同時(shí)還架設(shè)云梯攀登城墻，利用呂公車和對(duì)樓等復(fù)合車梯直接登城。
明軍從城上推出托桿、抵篙，托阻韃子的云梯、對(duì)樓，使其不得貼附得城墻上。同時(shí)向城下?lián)粼覞L木檑石、噴澆烈焰鐵汁，殺傷攻城士兵，毀燒攻城器械。
戰(zhàn)事異常的焦灼和殘酷，韃靼兵馬掘地道的企圖落空，因?yàn)槌潜边@邊靠近積水潭，韃子每次地道剛挖掘兩三米深，便突然滲水，很快就把地道淹沒(méi)。
無(wú)可奈何之下，韃子只能猛攻城頭，與明軍在德勝門一線的城墻上展開(kāi)殊死肉搏，好在張懋親臨一線指揮作戰(zhàn)，才令韃靼人無(wú)功而返。
文淵閣內(nèi)，幾位總理軍務(wù)衙門的大臣無(wú)比著急，在他們的想象中，韃靼人雖然騎兵厲害，在平原上縱橫無(wú)敵，但并不擅長(zhǎng)攻城，久戰(zhàn)無(wú)功，糧草告急，再加上勤王兵馬源源不斷到來(lái)，最終只能退兵。
因此，只需要守好城門便可確保京城安穩(wěn)，但未料韃靼人竟然擁有如此多先進(jìn)的攻城器具，直接沖擊京城城墻，導(dǎo)致險(xiǎn)象環(huán)生。
因?yàn)閮?nèi)閣擬定的城大搜查和軍中自查行動(dòng)，使得此時(shí)各城門駐守的將士人心惶惶，很多士兵把更多的注意力放在了戰(zhàn)場(chǎng)外的事情上，兵無(wú)斗志，以至于德勝門一段實(shí)際上已經(jīng)是危若累卵。
韃子或許再加一把勁，就可奏功。
劉健等人尚未意識(shí)到這個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，以為是韃靼人準(zhǔn)確地把握住了明軍防守上的弱點(diǎn)。
劉健拿著德勝門三日來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，喝問(wèn)：“……德勝門連年修筑，花費(fèi)銀兩巨萬(wàn)，動(dòng)用民夫皂隸不下萬(wàn)人，竟在狄夷進(jìn)犯下危如累卵，戶部、兵部近年來(lái)到底虧空了多少銀兩，是否應(yīng)該徹查一番？”
李東陽(yáng)皺起了眉頭：“劉少傅，此時(shí)徹查，是否遲了些？”
劉健眉宇間透露出絲絲殺氣，斬釘截鐵道：“亡羊補(bǔ)牢猶未晚矣，京師各大城門，皆都要徹查。京城墻高城深，只要城門不從內(nèi)部打開(kāi)，狄夷就不會(huì)攻入城中。況且，即便城門有失，以皇城為根基，仍舊可與狄夷一戰(zhàn)！”
李東陽(yáng)未表什么意見(jiàn)，謝遷則憤懣地想：“這邊眼看城門都要失守了，居然還想著皇城能固守，這得有多大的自信，居然想跟北寇打巷戰(zhàn)？京城大街開(kāi)闊，北寇兵馬一旦涌進(jìn)城里，各部只能以街坊為戰(zhàn)，根不能持久……”
“眼下的情況，京師一旦有一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，整個(gè)防備轉(zhuǎn)眼就會(huì)土崩瓦解！”
就在劉健主張對(duì)之前幾年戶部和兵部虧空進(jìn)行徹查時(shí)，熊繡匆忙進(jìn)到文淵閣，他手上拿著正陽(yáng)門守軍剛剛送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。
熊繡焦慮不安道：“幾位閣老，韃靼人在半個(gè)時(shí)辰前，對(duì)正陽(yáng)門一線動(dòng)突然襲擊，再次動(dòng)用了大量攻城器械！”
“�。�？”
包括謝遷在內(nèi)，在場(chǎng)幾位軍務(wù)大臣皆都愕然。
正陽(yáng)門是京城正南門，也是京城的正門，在京師修筑外城前，一直作為大明京師門戶而存在，因?yàn)槠鋬?nèi)不遠(yuǎn)處便是皇宮正門大明門，正陽(yáng)門的防備向來(lái)都是京城九門防備的重中之重。
或許是劉健等人覺(jué)得正陽(yáng)門防守不會(huì)出大問(wèn)題，才會(huì)對(duì)正陽(yáng)門守備多有松懈，之前德勝門遭遇圍攻，其余各城門調(diào)動(dòng)兵馬往援，正陽(yáng)門抽調(diào)的兵力最多。
劉健有些不解：“之前三日韃子都猛攻德勝門，如今怎么南轅北轍，突然把目標(biāo)轉(zhuǎn)向了正陽(yáng)門？不知此刻正陽(yáng)門駐兵多少？”罷，劉健側(cè)頭看向李東陽(yáng)，李東陽(yáng)對(duì)此也不知情，又看向熊繡。
熊繡回憶了一下，有些遲疑地答道：“大約三千兵馬！”
謝遷立即予以糾正：“之前駐兵三千余，如今駐兵不過(guò)一千五百，加上民夫總兵力也不足兩千！”
劉健有些震驚，再度問(wèn)道：“韃靼攻城兵馬幾何？”
熊繡仍舊不能作答。
并非熊繡在指揮調(diào)度上昏聵無(wú)能，而是由于劉健等人的消極保守，明軍悉數(shù)退入城中，導(dǎo)致京城在城外的情報(bào)系統(tǒng)幾乎陷入癱瘓，城內(nèi)所得到的戰(zhàn)報(bào)基都是從城門樓上，通過(guò)瞭望孔直接觀察得出結(jié)果，很多都不準(zhǔn)確。
謝遷神色凝重地分析道：“以北寇兵馬攻打德勝門的情況看，此番攻打正陽(yáng)門，其出動(dòng)兵馬至少有一萬(wàn)……此時(shí)若能從京城其余城門派出一路騎兵，繞敵側(cè)翼，與正陽(yáng)門守軍里應(yīng)外合，或許能挫敵鋒芒！”
李東陽(yáng)聽(tīng)到“出兵”就敏感，立即出言質(zhì)疑：“于喬所言，我不能茍同，若此路出擊兵馬得勝尚好，若兵敗，試問(wèn)從何處撤回京師？莫要步了靖康恥的后塵，城門未為敵所克而自陷�！�
謝遷打量李東陽(yáng)一眼，神色不善。
李東陽(yáng)所的“城門未為敵所克而自陷”，的是前朝“靖康之恥”中神棍郭京擺“六甲陣”妄圖大破金軍，結(jié)果為金軍所敗，繼而趁亂攻破開(kāi)封府外城的典故。
謝遷心道：“我主張出兵，主要是想打韃靼人一個(gè)措不及防……”
“韃靼人正在攻城，其注意力都在前方的正陽(yáng)門，尾隨的騎兵必然不多，若出擊一舉奏功，一方面可以破壞對(duì)方的攻城器械，減輕守軍的壓力，另一方面則可以殺傷敵人，使得其不敢肆無(wú)忌憚，同時(shí)還可鼓舞我大明軍心士氣，即便戰(zhàn)敗也斷不至于落得城陷的下場(chǎng)，結(jié)果卻被成禍國(guó)殃民，讓我以后如何再對(duì)此戰(zhàn)表言論？”
劉健似乎沒(méi)聽(tīng)到二人的爭(zhēng)論，琢磨了一下，大手一揮：“應(yīng)即刻奏請(qǐng)陛下，派駐五千兵馬駐守正陽(yáng)門，確保正陽(yáng)門不失！”
謝遷忍不住想問(wèn)，如果韃靼人突然從正陽(yáng)門撤兵，正陽(yáng)門兵馬是留守還是退回原單位？如果別的城門又遭遇韃子攻擊，是派出正陽(yáng)門守軍應(yīng)付，還是再次抽調(diào)別的城門的兵馬？
但因?yàn)橹袄顤|陽(yáng)的無(wú)端指責(zé)，以及謝遷對(duì)于此戰(zhàn)中沈溪的“悲慘遭遇”而產(chǎn)生的消極心理，再加上他對(duì)劉健這樣不懂軍事但在城防問(wèn)題上獨(dú)斷專行行徑的強(qiáng)烈不滿，使得他不想過(guò)多表評(píng)論。
連作為內(nèi)閣第三人的謝遷都不肯話，熊繡就更不會(huì)隨便表議論了，最后的結(jié)果就是按照劉健表述的策略上奏，報(bào)請(qǐng)弘治皇帝進(jìn)行朱批。
此時(shí)朱祐樘雖然病情有所好轉(zhuǎn)，但仍舊無(wú)法親自批閱奏，朱批的職責(zé)在司禮監(jiān)，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)對(duì)于內(nèi)閣的決議抱著聽(tīng)之任之的態(tài)度，劉健儼然成為大明的中流砥柱，權(quán)勢(shì)一時(shí)無(wú)兩。8
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