午未之交，韃靼兵馬已是人困馬乏。
自辰時(shí)出動(dòng)，多達(dá)上百次的騷擾也未見(jiàn)成效，西直門(mén)外扎營(yíng)的明勤王軍主力巍然不動(dòng)，只是以股騎兵應(yīng)對(duì)，還因?yàn)槠渲鲗J不可當(dāng)而折損頗多，即便是驍勇善戰(zhàn)的韃靼騎兵也不由倦怠，終于陸續(xù)撤離。
整個(gè)上午，西直門(mén)一片殺聲震天，但營(yíng)中步卒卻熟視無(wú)睹，睡得安穩(wěn)踏實(shí)。這是在土木堡養(yǎng)成的習(xí)慣，當(dāng)置身于堅(jiān)固的營(yíng)地中，有自己親手挖掘的防御工事保護(hù)，人的精神便情不自禁松懈下來(lái)。
在身心放松的情況下，人又處在疲累期，官兵們紛紛蒙頭大睡，出現(xiàn)了營(yíng)地外面刀光劍影，營(yíng)地中鼾聲四起的奇觀。
沈溪巡營(yíng)完畢回到中軍大帳，云柳匆忙而來(lái)，稟告道：“大人，剛剛獲得消息，韃靼出動(dòng)數(shù)萬(wàn)兵馬攻打正陽(yáng)門(mén)！”
沈溪立即來(lái)到桌案前，攤開(kāi)地圖，看過(guò)后感嘆道：“果然是正陽(yáng)門(mén)！韃靼人估計(jì)要孤注一擲了，就是不知道城內(nèi)守軍有沒(méi)有應(yīng)對(duì)策略？”
云柳有些擔(dān)心：“大人，從我們所在的西直門(mén)到南面的正陽(yáng)門(mén)，這一路上，韃子有諸多埋伏，昨天夜里又驅(qū)使俘虜和擄掠的大明百姓挖掘數(shù)道溝渠……”
韃靼人為防備再發(fā)生沈溪突然回援京師的狀況，在西直門(mén)向南到正陽(yáng)門(mén)一線，挖掘了幾個(gè)阻礙交通的戰(zhàn)壕，埋伏上萬(wàn)騎兵……領(lǐng)兵將領(lǐng)得到的命令是絕對(duì)不能主動(dòng)出擊，只等沈溪自投羅。
你沈溪軍中的火炮不是厲害嗎？我們就有樣學(xué)樣，在西直門(mén)到正陽(yáng)門(mén)這一路上挖掘數(shù)道壕溝，火炮笨重，要過(guò)塹壕千難萬(wàn)難，我再準(zhǔn)備上萬(wàn)伏兵，等你趕著牛車(chē)、騾車(chē)前來(lái)增援的途中，我伏兵突然殺出，看你有什么憑仗與我們一戰(zhàn)？
此時(shí)西直門(mén)外已經(jīng)歸于安靜，韃靼將最后一戰(zhàn)地點(diǎn)選擇在正陽(yáng)門(mén)，正是為了避免跟沈溪部接觸。
韃靼人在跟沈溪的屢次交戰(zhàn)中被打出了心理陰影，嘴上嚷嚷著不怕，但還是主動(dòng)選擇避免跟沈溪部接觸，沈溪再厲害，等京師城破，孤立無(wú)援，只能在騰出手來(lái)的韃靼兵馬圍攻下束手就擒。
胡嵩躍和劉序等人將自己麾下兵馬整頓好，過(guò)來(lái)向沈溪請(qǐng)示出兵事宜。
當(dāng)胡嵩躍得知韃靼人在西直門(mén)和正陽(yáng)門(mén)中途挖掘有戰(zhàn)壕時(shí)，滿臉都是不在乎的表情：“沈大人，您只管放心，讓末將帶兵殺過(guò)去，保管將那些溝溝坎坎給填平……我就不信了，韃子能飛上天去不成？”
劉序和朱烈表現(xiàn)得慷慨激昂……在他們看來(lái)，既然韃靼已經(jīng)準(zhǔn)備要逃跑了，那只需要按照沈溪的計(jì)劃按部就班發(fā)起進(jìn)攻，取勝是水到渠成的事情。
沈溪卻沉默不語(yǔ)，讓胡嵩躍等人心里沒(méi)底。
胡嵩躍問(wèn)道：“沈大人，您不是午時(shí)末便出兵？如今午時(shí)已過(guò)，韃子集結(jié)重兵攻打正陽(yáng)門(mén)，若出兵猶豫不決，恐怕到正陽(yáng)門(mén)失守我們都未必能趕到！”
沈溪抬頭看著西直門(mén)城頭，繼續(xù)蹙眉思考，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“改變策略吧！韃靼人的應(yīng)對(duì)比我想象更為出色，與其冒險(xiǎn)走城外，不如……直接進(jìn)城……”
云柳連忙道：“沈大人，即便火炮進(jìn)城，恐怕在短時(shí)間內(nèi)也無(wú)法送到城頭……”
沈溪搖頭：“火炮就留在城外營(yíng)地里，讓騎兵從城內(nèi)繞道。請(qǐng)林將軍過(guò)來(lái)見(jiàn)我，再派斥候，帶官親筆書(shū)函往西直門(mén)去！”
……
……
紫禁城，乾清宮。
正午陽(yáng)光明媚，朱祐樘一覺(jué)醒來(lái)，感覺(jué)身體好了許多。他掙扎著從龍榻上直起身，側(cè)頭看向窗外。
蕭敬一直在旁伺候，見(jiàn)狀連忙上前請(qǐng)安：“陛下，您今天氣色好多了，眼看大病將愈，可喜可賀。”
朱祐樘問(wèn)道：“蕭公公，什么時(shí)辰了？”
蕭敬恭敬回道：“陛下，已過(guò)午時(shí)。”
“哦。”
朱祐樘微微頷首，道，“西直門(mén)戰(zhàn)事，如何了？”
蕭敬臉上涌現(xiàn)一抹憂色，但很快壓抑住，波瀾不驚地回道：“陛下，您忘了？昨日西直門(mén)一戰(zhàn)我大明軍隊(duì)大獲勝，之后太子與謝尚書(shū)還到乾清宮來(lái)，跟您稟明沈中丞的事情……”
蕭敬原想正陽(yáng)門(mén)遇襲，但因這些天京城各城門(mén)持續(xù)不斷被韃靼人襲擾，在蕭敬看來(lái)，韃靼人撤兵遙遙無(wú)期，這樣的事情每天都在發(fā)生，沒(méi)必要單獨(dú)提出來(lái)給弘治皇帝添堵，他根就沒(méi)有意識(shí)到西直門(mén)戰(zhàn)事有多緊要。
這算是關(guān)系大明與韃靼國(guó)運(yùn)的決定性戰(zhàn)役，韃靼得知亦思馬因從宣府撤兵，放任劉大夏的三邊勤王兵馬不顧，達(dá)延汗巴圖蒙克已無(wú)戀戰(zhàn)之心。
朱祐樘“哦”了一聲，道：“朕記起來(lái)了，昨日謝卿家陪同太子過(guò)來(lái)，跟朕沈卿家從土木堡回來(lái)了？”
蕭敬興奮地回道：“是啊，沈中丞不但回來(lái)了，還帶著一萬(wàn)多勤王兵馬回來(lái)，昨日西直門(mén)大戰(zhàn)，沈中丞領(lǐng)兵跟韃靼人正面交鋒，解了城門(mén)險(xiǎn)些被破的危難！”
朱祐樘突然一陣劇烈咳嗽，也不知是因?yàn)楦吲d，還是激動(dòng)。
許久，朱祐樘的咳嗽稍微平息了些，環(huán)視周?chē)瑔?wèn)道：“沈卿家如今在何處？為何不讓他來(lái)見(jiàn)朕？”
蕭敬有些為難：“陛下不記得了？昨日謝尚書(shū)過(guò)，沈中丞與韃靼人交鋒后，因戰(zhàn)局復(fù)雜多變，將兵馬駐留城外！”
“駐留城外……唉！或許是韃靼兵馬阻撓，不讓他領(lǐng)兵回城吧……不過(guò)，不迎沈卿家回城，始終有薄待功臣的嫌疑，趁韃靼人回撤時(shí)，不妨開(kāi)城門(mén)迎沈卿家進(jìn)城吧！”
朱祐樘想收買(mǎi)人心，卻不知沈溪是主動(dòng)請(qǐng)旨留在城外。
蕭敬道：“陛下，怕是……今日不可能了。韃靼人現(xiàn)正在攻打正陽(yáng)門(mén)，剛得到的消息，韃靼人此番調(diào)動(dòng)兵馬已過(guò)五萬(wàn)……”
原不想，但蕭敬不敢欺君，只好將詳細(xì)情況稟明。
朱祐樘潮紅的臉上涌現(xiàn)一抹凄哀之色：“韃靼人又來(lái)了？也對(duì)，現(xiàn)如今沈卿家?guī)П貋?lái)，估摸劉尚書(shū)的兵馬也快了，韃靼人已是強(qiáng)弩之末，想拼命了！此時(shí)一定不能讓城門(mén)有失，朕不想做亡國(guó)之君！”
因?yàn)橹斓v樘這話得凄涼，蕭敬不由抹了把眼淚，趕緊道：“陛下放心，城中三軍將士效命，正陽(yáng)門(mén)一定不會(huì)出事！”
朱祐樘勉強(qiáng)一笑：“蕭公公不必為朕擔(dān)心，朕身體好多了……朕心甚慰，誰(shuí)都以為沈卿家已殉國(guó)，誰(shuí)曾想他竟然從土木堡帶兵殺回來(lái)，朕沒(méi)有信錯(cuò)沈卿家，也沒(méi)有信錯(cuò)謝卿家。”
“若沈卿家?guī)П爻牵薇囟ㄖ刂赜匈p……只是他太年輕了，很多事尚未經(jīng)歷，怕他未來(lái)的路會(huì)走偏啊……”
蕭敬聽(tīng)朱祐樘對(duì)沈溪的評(píng)價(jià)如此高，有些遲疑，道：“陛下，您可還記得當(dāng)初跟老奴過(guò)，對(duì)……沈中丞不可重用？”
朱祐樘神色一滯，半晌之后，似乎記起了什么，嘆道：“沈卿家乃三元及第的翰林官，內(nèi)政外要皆都涉及，朕以為他鋒芒畢露，非忠臣良將之選，不想如今又立下天大的功勛……周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時(shí)。向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰(shuí)知……朕之前所交待，爾不可輕忘！”
蕭敬此時(shí)糊涂了，朱祐樘一邊對(duì)沈溪贊賞有加，一邊又囑咐心提防，讓蕭敬覺(jué)得極為矛盾。他人跟沈溪間沒(méi)有任何仇怨，也不想跟沈溪有什么正面沖突，畢竟沈溪背后還有個(gè)謝遷。
“蕭公公，朕的話，你可記住了？”朱祐樘問(wèn)道。
蕭敬回稟：“回陛下，老奴……只怕太子不聽(tīng)老奴規(guī)勸……近來(lái)太子對(duì)沈中丞，素以先生相稱，言語(yǔ)中多有推崇，若太子將這份信任持續(xù)下去，將來(lái)……老奴不敢想！”
朱祐樘喝斥道：“為人臣者，奉勸主上親賢臣遠(yuǎn)人乃分，若不能勝任，朕何用你？太子頑劣，你定要苦心規(guī)勸！”。
a
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。