韃靼人潰散后,便再未組織像樣的攻勢。
各部族為尋求自保,未等撤兵令下達(dá)就自行撤兵,一時(shí)間京師九門外兵荒馬亂。
此時(shí),韃靼人擔(dān)心明軍會(huì)主動(dòng)出擊,心謹(jǐn)慎,一度顧頭不顧腚,結(jié)果直到撤離完畢,城中也一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒有。
這頭當(dāng)沈溪將所有步兵方陣收回來,再次準(zhǔn)備出擊時(shí),周邊已沒有韃靼騎兵的影子。
沈溪軍陣中基是步兵,自然追不上韃子四條腿的騎兵,他只能把周邊保護(hù)步兵的騎兵一并交由王陵之和林恒統(tǒng)領(lǐng)。
王陵之在這場戰(zhàn)事中,過足了癮頭,他一個(gè)人在戰(zhàn)場上就斬落不下百人,到最后,連刀口都砍卷了,依然帶領(lǐng)騎兵四處追殺。
等沈溪率領(lǐng)步兵進(jìn)入南苑時(shí),原韃靼王帳所在的營地已是人去樓空。
韃子撤離得極為匆忙,搶劫的金銀珠寶等財(cái)物散落得到處都是,此外還有糧草輜重若干,再加上關(guān)押在南苑行宮中的數(shù)千百姓,沈溪不得不讓部隊(duì)停下來,收拾殘局。
等一切處理妥當(dāng),官兵扎營埋鍋造飯,朱烈過來向沈溪請罪,垂頭喪氣地:“沈大人,是卑職的錯(cuò),卑職未曾想韃子突擊那般兇猛,我手下那些兔崽子突然間成了孬種,竟被韃子殺出個(gè)口子,而后就……”
朱烈顏面無光,陪伴而來的劉序和胡嵩躍臉色也不好看,他們清楚自己的能力,如果不是跟著沈溪,他們一輩子都沒有在戰(zhàn)場建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。
“沒事!”
沈溪早已獲得斥候傳報(bào),韃靼主力往京師西南而去,安慰道,“接下來將功折罪即可,我們將繼續(xù)追擊,一路尾隨韃靼人殺到紫荊關(guān),等收復(fù)紫荊關(guān)戰(zhàn)事便算是告一段落!”
劉序驚訝地問道:“沈大人,我們不進(jìn)京城么?”
沈溪反問:“進(jìn)京城?怎么個(gè)進(jìn)法?”
劉序細(xì)細(xì)一想,自己所率雖是京營兵,但如今已劃撥邊軍,軍中那么多騎兵也都是邊軍。戰(zhàn)時(shí)朝廷確實(shí)會(huì)將京城周邊兵馬撤人京城,但如今韃靼人已退去,沒有朝廷旨意,就算打了勝仗也沒有借口入城。
劉序握緊拳頭:“既然沒法回京城,那不如繼續(xù)賺取功勞,追著韃子前往紫荊關(guān)……老胡、老朱,你們以為呢?”
其實(shí)到了這個(gè)地步,劉序、胡嵩躍、朱烈等人已無心戀戰(zhàn),但既然沈溪吩咐此戰(zhàn)的終點(diǎn)是紫荊關(guān),就算他們再怎么不情愿,也只能遵命而為。
胡嵩躍問道:“沈大人,句不中聽的話,將士出征日久,都惦念家中妻兒老,究竟需要多久才能打完仗?不要到了紫荊關(guān),又要出塞,到那時(shí)恐怕不好向官兵交待。”
“估摸也就三五天吧!”
沈溪分析道,“韃子只顧著逃命,咱們這一路與其是打仗,不如是接受戰(zhàn)利品。等追到紫荊關(guān),我們就駐步不前,畢竟宣府、大同地區(qū)有劉尚書的三邊兵馬,他才是應(yīng)付韃靼兵馬的主力!”
沈溪之前已獲悉亦思馬因撤兵的消息,在他看來,亦思馬因這一撤,京城周邊已失去阻礙劉大夏回兵京師的有生力量,只要?jiǎng)⒋笙墓鈴?fù)宣府鎮(zhèn)城,奪回張家口堡,很可能阻斷韃靼主力回撤草原的路線。
剩下的事情,沈溪不想理會(huì),因?yàn)樗X得自己的使命,已基完成。
……
……
京城保衛(wèi)戰(zhàn)以大明的勝利而告終,韃靼兵馬匆匆忙忙撤兵,即便各城門的守軍將士有追殺之心,奈何軍令如山,朝廷不允許任何城門開啟,體將士只能繼續(xù)當(dāng)縮頭烏龜,在城頭目送韃靼人離開。
謝遷在確定韃靼人是真的撤軍而不是詐敗,連忙帶著好消息回宮。
謝遷就跟做夢一樣,昨天京城還危機(jī)四伏,今天就大獲勝了,大大出他的想象。如今各地勤王兵馬只有沈溪率部到來,結(jié)果在沈溪領(lǐng)軍一通猛揍下韃子撐不住撤退,戰(zhàn)事奇跡般結(jié)束,進(jìn)程跟當(dāng)年土木堡之戰(zhàn)后的京師保衛(wèi)戰(zhàn)有幾分相似。
謝遷琢磨:“大明京師估計(jì)會(huì)成為蒙元余孽的噩夢,無論是瓦剌還是韃靼,都在京城下折戟沉沙,多得老天爺保佑!當(dāng)然,這次還是多虧沈溪兒回援及時(shí),不然昨日西直門和今日正陽門之戰(zhàn),城關(guān)都可能失守。”
“另外,今天王伯安也立下大功,不過他火燒城頭,導(dǎo)致我軍大批傷亡之事,不知該如何跟陛下交待?”
想到之前正陽門上,王守仁不分?jǐn)澄覞娪涂v火,大明官兵滿身是火慘叫著跌下城墻,那瘆人的哀嚎讓謝遷不忍回想。謝遷暗道:“老夫自問不是拘泥之人,不知為何,會(huì)如此心緒不寧?”
進(jìn)入皇宮,謝遷加快腳步往文淵閣而去,一路上六科和中書科的官員跟他打招呼,他都一律不予理會(huì)。
進(jìn)入文淵閣,謝遷才知道當(dāng)朝幾位重要人物都在,除了劉健和李東陽兩位內(nèi)閣大學(xué)士外,尚有馬文升、熊繡這兩位顧問團(tuán)成員,還有許多六部官員。
劉健見到謝遷,連忙起身上前詢問:“于喬,你終于回來了,之前傳報(bào)不清不楚,正陽門之戰(zhàn)……可是獲勝了?”
謝遷點(diǎn)了點(diǎn)頭,肯定地道:“狄夷兵馬已撤出城頭!”
劉健埋怨道:“別是否撤出城頭,我現(xiàn)在問你的是……狄夷兵馬可從京師周邊撤軍?”
“這……”
謝遷環(huán)顧在場大臣,有些遲疑,道,“話暫且不能如此,狄夷撤兵是真的,這會(huì)兒距離京師應(yīng)該至少有十幾二十里之遠(yuǎn)!不過其后是否卷土重來,尚存在疑問。”
“好,好啊!”
在場人等皆都振奮不已。
盤踞在這些頂級文臣心頭上的大石頭,到這一刻終于放下大半,但韃靼人尚滯留大明國土,不能完掉以輕心,因?yàn)轫^靼人隨時(shí)可能殺回來。
劉健笑道:“獲勝便可,之前信使贊頌伯安在這次戰(zhàn)事中起到的巨大作用,看來你帶他過去幫忙算是一招妙棋!”
謝遷見劉健對王守仁那種贊賞有加的態(tài)度,心頭無名火起,他很清楚為什么這些老臣會(huì)如此看重王守仁。
現(xiàn)如今王守仁在各方面都不太出彩,唯獨(dú)有個(gè)可以是無限接近內(nèi)閣大臣位置的父親王華,如今王華已兼任禮部右侍郎,隨時(shí)可能征調(diào)入閣,劉健等人對王守仁的重用,其背后的意思值得人玩味。
謝遷有些怨惱:“城頭一把大火下來死傷無數(shù),如此也算幫忙的話,那城外拼殺將士的功勞,就不算什么了!”
無論以前是否對謝遷有成見的,此時(shí)都聽出他話語中蘊(yùn)含的強(qiáng)烈不滿。
劉健試探問道:“于喬,你的城外將士……可是沈溪帶回來的吧?老朽昨日聽聞,此子從土木堡身而退,還第一個(gè)帶兵回京勤王,可見其才華堪當(dāng)大用,朝廷一向唯才是用,既然他有事,將來讓他多做些事便可!”
謝遷怒火中燒,暗忖:“沈溪兒為翰林官,被你們多番征調(diào),當(dāng)官不過四五年,已不知走了多少地方?難道大明就沒個(gè)人能替代,讓沈溪可以留在京城安歇幾年?”
李東陽神色中倒是帶著幾分不解,問道:“于喬,你昨日當(dāng)真見到沈翰林?”
謝遷面色不善:“賓之,難道你懷疑我虛報(bào)戰(zhàn)情?”
李東陽黑著臉不話。
當(dāng)初否定沈溪最多之人便是李東陽,沈溪回來他最沒面子,畢竟正是由于李東陽對沈溪奏報(bào)的軍情一再懷疑,才令西北戰(zhàn)事持續(xù)惡化,現(xiàn)在才知道原來沈溪從韃子重重包圍中殺回京城,成為大明的救世主,他如何放得下這張老臉?
實(shí)際上,沈溪是用實(shí)際行動(dòng),狠狠地打了李東陽一耳光,讓他心里很不好受。8
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