看樣子，要讓沈溪改座已不可能！
作為新任總督，沈溪一上來就給在場的官員和士紳出了道難題，就算在場每一位都“久經(jīng)戰(zhàn)陣”，也架不住沈溪給予的強(qiáng)大壓力。???? ?
好在郭少恒有頭腦，招呼了一下，讓兩桌客人對調(diào)，就此落座，至于誰靠得沈溪近一些誰又離得遠(yuǎn)一些都沒太大關(guān)系。
以前想盡量坐得接近沈溪的，現(xiàn)在反而想保持距離，免得因?yàn)橛|怒沈大人，而遭致無妄之災(zāi)。
郭少恒作為宴席主持人，等所有人都落座后，便讓布政使司衙門自武昌府教坊司請來的歌姬給賓客倒酒，等滿上后他舉起酒杯，道：“沈中丞，在下謹(jǐn)代表湖廣官紳百姓，恭迎您駕臨，先干為敬！”
沈溪這邊酒杯還沒拿起，郭少恒那頭已經(jīng)仰面干下，只能搖搖頭，苦笑著飲下一杯。
到第二杯上，郭少恒才與在場官員和士紳，一起為沈溪敬酒。
沈溪抬頭看了看，不想再喝酒，但為了應(yīng)酬，他不得不又飲下一杯。
酒過三巡，眾人相繼坐下，郭少恒仍舊站在那兒，笑著道：“沈中丞，您新到地方，對湖廣的風(fēng)土人情不甚了解，在下不及跟您詳加介紹，且在下非湖廣人，若以后您對地方上的情況有何不解，只管問詢在座士紳便可！”
郭少恒自稱“在下”，意思是他今日不是以官員身份出席，而是把自己當(dāng)成了普通人。
但沈溪卻不會(huì)跟著自降身價(jià)，他如果太過平易近人，地方官員和士紳就不會(huì)怕他，甚至可能給他使絆子。
這年頭，就是比誰的拳頭大，沈溪當(dāng)過督撫，從閩粵之地得來的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，官員多有敷衍上司和欺善怕惡的心態(tài)。
沈溪道：“官履任地方，該知道的自然會(huì)知道，如果真有什么情況不清不楚的話，官也不會(huì)客氣！”
郭少恒笑著點(diǎn)頭，又為沈溪引薦同桌中并非官員的二位：“沈中丞，單獨(dú)為您介紹一下，這位是武昌府文家家主，文琴竹文老先生。這位是襄陽府鐘安鐘老先生……如果您有什么事情，可向二位老先生求教，必有所收獲！”
兩名鶴童顏的老者，慌忙站起來給沈溪行禮。在場這么多人中，沒有官職在身還能列入席足見身份地位不一般。
沈溪細(xì)細(xì)一想，大概便明白了，他沒有起身，而是抬頭看向二人，問道：“二位中哪一個(gè)的家族經(jīng)手茶葉生意？”
文琴竹和鐘安明顯一怔，郭少恒已代為回答：“回大人，是文家！”
沈溪再次問道：“那鐘家就是經(jīng)營官鹽買賣的咯？”
郭少恒苦笑一下，解釋道：“中丞大人，很多事并非如此界定，地方士紳多少都有經(jīng)營柴米油鹽買賣，為朝廷課賦增收，安定一方做出了杰出貢獻(xiàn)。在場士紳中有許多其實(shí)也在做這些買賣，并非文家和鐘家專營！”
沈溪點(diǎn)頭，一些事其實(shí)不用別人點(diǎn)撥，他在官場多年履歷豐富，當(dāng)然明白其中的奧秘。
在粵省時(shí)沈溪就清楚，大明鹽茶經(jīng)營由朝廷壟斷，施行的是引鹽法和引茶法，除了特定官商外，沒人能經(jīng)營這一行當(dāng)。
地方上經(jīng)營鹽、茶的官商大多屬于世襲，幾代人都負(fù)責(zé)一地的鹽茶買賣，一級(jí)壓一級(jí)，就好像傳銷，頂層利潤最豐厚，逐級(jí)攤薄，到底層的鹽商、茶商基已經(jīng)沒什么利潤可言，因?yàn)楣俑诘胤缴嫌宣}茶指導(dǎo)價(jià)，街面上商賈賺的都是辛苦錢。
像文家和鐘家這樣作為湖廣一省鹽、茶買賣頂層的大商賈，利潤極為驚人，由于長期扎根地方，廣羅關(guān)系，可謂貨真價(jià)實(shí)的地頭蛇，手頭的權(quán)力不，甚至可以用銀錢和財(cái)貨到京城或者南京走動(dòng)，左右地方官的任命。
而新官到任地方后，不敢公然得罪他們，甚至要刻意巴結(jié)，求一個(gè)相安無事。
而這些大商賈作為回報(bào)，每年都會(huì)在三節(jié)兩壽為官員送去財(cái)禮，求的是心照不宣，幾代人經(jīng)營下來，關(guān)系可謂錯(cuò)綜復(fù)雜。
鐵打的營盤流水的兵，這些世家大族就好像營盤一樣，迎來送往，接待形形色色的官員，就算有清官不收受財(cái)禮，也不會(huì)跟這些官商作對，因?yàn)榘凑杖寮业闹杏固幨缿B(tài)度，大家相安無事，沒必要撕破臉皮，最后鬧出個(gè)魚死破。
鹽茶專營制度乃是太祖欽定，官員想改變的話困難重重，世家大族也不怕官員到地方后亂來，他們隨時(shí)可以請動(dòng)御史言官到朝廷彈劾官員。
如此一來，官員們誰都不敢貿(mào)然對這些官商下手。
可沈溪卻不同。
沈溪在粵省時(shí)，為籌措剿匪軍費(fèi)，一意孤行，改引鹽法為票鹽法，大商賈有鹽引就可以運(yùn)銷食鹽，如此一來專營便改為公營。
沈溪此舉遭遇了極大的阻力，但他有改革的魄力，當(dāng)然主要還是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他實(shí)在被逼得走投無路，實(shí)屬破釜沉舟的無奈之舉。
當(dāng)時(shí)地方布政使司和按察使司以及朝中御史也曾向朝廷彈劾，但沈溪掌握了鹽課提舉司官員的貪腐證據(jù)，加之朝升等人保駕護(hù)航，朱祐樘考慮到手頭沒銀子調(diào)撥給沈溪用以地方平匪，最后默認(rèn)了沈溪的改革。
票鹽法仍舊使用鹽引提鹽，以這時(shí)代人們的見識(shí)，意識(shí)不到這是對鹽茶專營制度的一次重大改革，朝中官員多以為二者沒有質(zhì)的區(qū)別，認(rèn)為只是提鹽提茶的形式不同，結(jié)果鹽茶公營制度便在東南三省保存下來。
雖然東南三省并非大明鹽茶主要產(chǎn)地，但這卻極大震動(dòng)了地方上世襲壟斷鹽茶買賣的官商，當(dāng)湖廣和江贛的地方官員以及官商聽沈溪擔(dān)任兩省總督，先想到的便是朝廷對戰(zhàn)時(shí)兩省捐納錢糧數(shù)目不滿，讓沈溪這位對韃靼之戰(zhàn)的大功臣前來地方改革稅收，而沈溪到來后一副拒不合作的態(tài)度，更是讓地方勢力戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
如果是別人還好，大不了多花些銀子在朝廷走動(dòng)，讓不識(shí)相的官員早點(diǎn)兒滾蛋。
可沈溪是誰？西北之戰(zhàn)次功之臣，朝廷最年輕的封疆大吏，以年紀(jì)便三元及第的曠世奇才，皇帝欽命的兩省總督！
論文治，沈溪有東南改革鹽茶專營制度，增加國庫稅收、改善民生之功；論武功，沈溪有領(lǐng)兵東南、西北，蕩平地方匪寇，驅(qū)除韃虜?shù)臅缡榔婀Α?br />
沈溪對于引鹽法的改革，觸動(dòng)了相關(guān)集團(tuán)的利益，很多人怕沈溪當(dāng)上戶部侍郎，直接會(huì)改革鹽茶專營制度，很多人前去朝中重臣那里誹謗和中傷，這也是劉健、李東陽等人竭力反對沈溪擔(dān)任戶部侍郎的重要原因。
但地方勢力再強(qiáng)大，有韃靼人難對付？韃靼人再怎么厲害，還不是在這位狀元公的淫威下，夾著尾巴灰溜溜逃回草原去了？
跟沈溪對著干，沒有好下場！
所以知道沈溪要來，地方勢力早就繳械投降了，只等著給沈溪表達(dá)忠誠，求他手下留情。
地方勢力就差跪著跟沈溪：“沈大人，求您高抬貴手，您要軍餉我們提供軍餉，要政績我們給您創(chuàng)造政績，您到地方視察，我們可以跟在您背后給百姓撒錢，您要打仗我們負(fù)責(zé)給您征兵征糧，就求您別改了地方的鹽茶專營制度。”
感覺現(xiàn)場氣氛有些不對，沈溪突然站起來，原就惴惴不安坐著的一眾官紳，趕緊站了起來，因?yàn)榛艔垼瓜乱黄首雍鸵巫印?br />
沈溪道：“官履任湖廣和江贛兩省總督，不想多過問地方之事，如果諸位好生合作，配合官改善地方民生，官承諾絕對不會(huì)給諸位找麻煩，你們只管放心便可！”8
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