沈溪不管地方之事，在場(chǎng)沒(méi)一個(gè)官紳肯相信。???
就連郭少恒都在想：“誰(shuí)不知道您沈大人不僅事大，整治起地方官紳來(lái)也是一套一套的？”
“若您真的奉了皇命前來(lái)辦差，能輕易罷手？如果不是擔(dān)負(fù)有重要使命，皇帝會(huì)派您這樣的大功臣到湖廣和江贛地方來(lái)？”
沈溪尚不知道自己信譽(yù)已然破產(chǎn)，別人理所當(dāng)然地會(huì)浮想聯(lián)翩，沈溪是顯得淡定，在場(chǎng)官紳是緊張不安。
接下來(lái)的宴席氛圍，顯得非常尷尬。
誰(shuí)都想湊過(guò)來(lái)給沈溪敬酒，但又不敢跟沈溪有太多正面接觸，他們希望的不是沈溪表態(tài)，而是讓沈溪收下禮物。
在官紳眼中，肯收下禮物的官員，無(wú)異于主動(dòng)將把柄交到他們手上，如此才算是真正跟他們站在同一條戰(zhàn)線。
不收禮，破天都沒(méi)用！
文琴竹突然打破沉默，主動(dòng)站起身來(lái)，將懷中揣著的木匣取出，遞到沈溪眼前，道：“沈大人，草民聽(tīng)聞您喜歡品茶，特地選了上好的赤壁松峰貢茶獻(xiàn)上……這匣子里都是今年的新茶，等喝完后續(xù)還有。”
沈溪瞇了瞇眼，道：“既然是貢茶，那自然只有皇族可用，官主政一方，豈能擅自僭？”
文琴竹訥訥地?zé)o言以對(duì)，不由羞赧地低下頭頭……沈溪這番話似有責(zé)怪和問(wèn)罪之意。
郭少恒到底見(jiàn)慣場(chǎng)面，連忙站起身打圓場(chǎng)：“沈中丞，您大可不必如此慎重。這貢茶有定量，且每年需專人鑒別成色，免得有次等茶摻雜其中，縱觀湖廣，誰(shuí)人比您更有資格來(lái)做這品鑒之人？”
沈溪心想：“連貢茶都讓我先品嘗，那下一步是不是準(zhǔn)備黃袍加身？”當(dāng)下婉拒道：“官對(duì)品茶沒(méi)什么研究，好茶給我飲用無(wú)異于牛嚼牡丹，太過(guò)浪費(fèi)……這禮物文當(dāng)家還是收回去為好！”
沈溪對(duì)文琴竹的稱呼沒(méi)什么敬意，他看不慣官員們?yōu)榱税徒Y(jié)地頭蛇，居然把一個(gè)秀才功名都沒(méi)有的商人捧得如此高，簡(jiǎn)直有辱斯文。
文琴竹悻悻坐下，神色陰晴不定地看向身旁的鐘安。
鐘安原也有禮物要拿出來(lái)當(dāng)場(chǎng)送給沈溪，但見(jiàn)沈溪態(tài)度如此堅(jiān)決，心中一陣怵，懷里的禮物再也不敢拿出，以免自取其辱。
沈溪打量面無(wú)人色戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的鐘安一眼，心中大概明白是怎么回事，故作不知，繼續(xù)跟在場(chǎng)之人有一句沒(méi)一句地著話。
酒喝過(guò)了，但沒(méi)有更多的交流，沈溪前來(lái)赴宴可沒(méi)打算收下任何人的禮物，接受任何人的攀附。
禮數(shù)上的事情，沈溪還可以虛與委蛇，但涉及貪污納賄他卻沒(méi)有順?biāo)浦鄣难藕茫驗(yàn)樗筒皇侨便y子花的人。
……
……
此番黃鶴樓夜宴，算是開(kāi)了武昌府宴請(qǐng)的先河。
別人來(lái)黃鶴樓都是欣賞美麗的風(fēng)景，能帶一些吃食到黃鶴樓來(lái)酌，都算是有身份有地位了。
現(xiàn)在藩司衙門(mén)在黃鶴樓大擺筵宴，時(shí)間居然是在黃昏時(shí)分。隨著落日消失在江面上，天色暗淡下來(lái)，剛剛點(diǎn)燃的燭火在夜晚的山風(fēng)吹拂下?lián)u曳不停，給人一種繁華后孤寂的不真實(shí)感，現(xiàn)場(chǎng)氣氛相當(dāng)凝重。
但宴席上每個(gè)人都抱有自己的目的，那些官員、士紳為了巴結(jié)沈溪，希望新的總督大人能充當(dāng)他們的保護(hù)傘，而沈溪?jiǎng)t是為了應(yīng)付公事。
酒宴持續(xù)不到半個(gè)時(shí)辰，隨著夜幕徹底降臨，沈溪察覺(jué)這酒宴地不對(duì)味了，很多官紳由始至終就沒(méi)提起筷子，只是拿好奇的目光打量別人，蹙眉思索。作為此次宴請(qǐng)的對(duì)象，沈溪可沒(méi)有客氣，該吃吃，該喝喝，他不想辛辛苦苦赴個(gè)宴最后還要餓著肚子回家。
至于醉酒倒不至于，沈溪可沒(méi)有嗜酒的壞毛病，心中有桿秤，感覺(jué)吃飽喝足，便主動(dòng)起身：“諸位，官明日尚有公務(wù)，今日就先告辭了！”
見(jiàn)沈溪請(qǐng)辭，在場(chǎng)沒(méi)一個(gè)人敢安坐，呼啦站起一片。
郭少恒道：“沈中丞，入夜后，山中行走不便，您還是等酒宴結(jié)束，官找人護(hù)送您下山如何？”
沈溪笑問(wèn)：“現(xiàn)在官下山，就沒(méi)人護(hù)送了嗎？”
郭少恒趕緊解釋：“下官并無(wú)此意。來(lái)人啊，送沈大人下山，如果有什么差池，唯你等是問(wèn)！”
“諸位鄉(xiāng)紳，你們可有盡興？若酒足飯飽，不妨陪沈大人一起下山，如何啊？”
文琴竹率先表態(tài)：“自然是求之不得！”
在黃鶴樓上沒(méi)有賄賂成功，下山的時(shí)候還可以嘗試著再賄賂一次。
這些人想到沈溪或許是怕在大庭廣眾之下收禮會(huì)壞了官聲，所以想私底下再搞動(dòng)作。
地方士紳遇到的貪官污吏太多了，對(duì)于官員的這些套路摸得門(mén)清。
很多履歷地方的大員，金玉其外敗絮其中，表面上清正廉明，但背地里卻恨不得刮土三尺，到處伸手要銀子。
在場(chǎng)士紳倒不是覺(jué)得沈溪就是表里不一之人，而是認(rèn)為私下里送禮成功的幾率可能更高些。
沈溪以為自己會(huì)獨(dú)自下山，沒(méi)想到官紳們非要陪他一起，雖然路上有許多人陪伴顯得熱熱鬧鬧，但其中的嘈雜卻也讓人頭疼不已。
下山途中，郭少恒等人輪番過(guò)來(lái)攙扶沈溪，就好像新總督是走不動(dòng)路的老人，沈溪哭笑不得一再推辭，好不容易大家不攙扶了，人們又爭(zhēng)先恐后湊過(guò)來(lái)話，力爭(zhēng)在沈溪那里留下個(gè)好印象。
之前黃鶴樓上不敢，是怕沈溪盤(pán)根問(wèn)底，問(wèn)出些尷尬的問(wèn)題不好作答。現(xiàn)在上兩句，想必沈溪不會(huì)那么不近人情。
這些人所言，基都是歌功頌德，提及沈溪科舉時(shí)三元及第的輝煌故往以及從官來(lái)的杰出表現(xiàn)。不是是沈溪在東南還是在西北做官，每一件值得吹捧的事都大力推崇，把沈溪捧成大明軍神，有人甚至言之鑿鑿沈溪不擔(dān)任兵部尚書(shū)屬于朝廷的損失。
對(duì)于這些阿諛?lè)畛猩蛳獞械美頃?huì)，明擺著的事情，這些人為了拉關(guān)系，一個(gè)個(gè)把臉皮都豁出去了，就算自己真有事，也輪不到這群人恭維。
沈溪一路上沒(méi)怎么話，來(lái)到了山下。
蛇山西麓的山腳下堆砌了七八堆篝火，此外尚有很多人提著燈籠等候，衙差和家仆都有。
馬九走了過(guò)來(lái)，沈溪看了看四周，問(wèn)道：“轎子呢？”
馬九有些為難，回道：“被藩司衙門(mén)的官差給抬走了，是為大人準(zhǔn)備了更為舒適的馬車……”
正話間，一輛馬車果然行駛到了沈溪面前，郭少恒笑著道：“中丞大人，請(qǐng)上車！”
沈溪看了馬車一眼，車廂又寬又長(zhǎng)，做工考究極盡奢華，雖然沈溪這樣的正二品大員乘坐這樣的馬車不算僭，但他可不想平白無(wú)故受人恩惠，更何況，沈溪清楚眼下可不是找輛馬車送他回家那么簡(jiǎn)單。
透過(guò)簾子，他隱約見(jiàn)到馬車車廂里透出一些光亮，似乎車內(nèi)有燈火照明。
沈溪問(wèn)道：“郭參政，這算幾個(gè)意思？官一路舟車勞頓，想乘坐轎子回家都不行？”
郭少恒一怔，連忙解釋道：“沈中丞，您誤解下官的意思了，這馬車可比乘坐轎子回府更為迅捷舒適，而且……”
著，郭少恒使了個(gè)眼色，揚(yáng)揚(yáng)下巴，寓意明顯，馬車內(nèi)有孝敬給沈溪的東西，至于是美女還是金銀珠寶，這么大的馬車，想裝什么都可以。
沈溪沒(méi)有直接出言拒絕，而是信步走到馬車前，一把掀開(kāi)車簾，只見(jiàn)里面坐著位容貌氣質(zhì)絕佳的妙齡少女。8
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