既然知道太子很可能往湖廣來,沈溪不能不做出一些應(yīng)對(duì)。
經(jīng)查閱朝廷這幾個(gè)月來的邸報(bào),沈溪知道了劉瑾出缺南直隸守備太監(jiān)的事情,如此太子失蹤也就可以理解了……朱厚照必然是用了某種手段,脅迫劉瑾幫助他出宮。劉瑾這人最善于投機(jī),為了確保太子登基后重用他,鋌而走險(xiǎn),犯下如此彌天大罪!
當(dāng)然,這個(gè)時(shí)候追究劉瑾的責(zé)任,已經(jīng)沒有任何必要,畢竟太子離京是事實(shí),而且是沖著湖廣來的,若事情曝光,沈溪自己也脫不了干系,只能先找到太子再。
太子南下,必然走運(yùn)河到長(zhǎng)江一途,得有人前去迎接,或者干脆把熊孩子阻斷在前往湖廣來的路上,送回京城。
派別人去沈溪不放心,就算是云柳和熙兒,沈溪也擔(dān)心錦衣衛(wèi)和東廠那邊會(huì)現(xiàn)端倪,進(jìn)而讓皇帝知曉內(nèi)幕。
另外,沈溪擔(dān)心旁人認(rèn)不得朱厚照這熊孩子,而他身邊跟太子有過接觸的只有馬九。
沈溪將馬九叫來,詳細(xì)交待一番,沒有遮掩太子失蹤的事情。在他眼里,別人可能會(huì)出問題,但馬九怎么都可信任。
馬九聽完沈溪的情況介紹,驚訝得瞪大眼睛:“……老爺,太子……往湖廣來了?”
“如果所料不差的話,應(yīng)是如此,太子很可能沿著江水西進(jìn),至于是乘船還是乘坐馬車,現(xiàn)在尚是未知之?dāng)?shù),我準(zhǔn)備讓你帶一些人,沿江而下,務(wù)必找到太子的下落,并且將他妥善保護(hù)起來!
“到時(shí)候你可根據(jù)實(shí)際情況行事……如果太子執(zhí)意要來湖廣,你就順著他的意思,等人到了武昌府后我會(huì)想辦法將他送走,屆時(shí)你可能還要回京城一趟!”沈溪道。
馬九行禮:“老爺放心,人定會(huì)把事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)!”
沈溪提醒道:“這件事,你不能告知任何人,就連寫信跟玉姐也不行。你這次東去,所帶之人不能跟官府有任何牽連,防止有人籍此做文章……最好是離開湖廣和江贛后,你臨時(shí)招募一批手下,好好督導(dǎo)和訓(xùn)練他們,把事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)!”
馬九感覺肩頭的擔(dān)子很重,太子可是未來的皇帝,承載著天下人的期望,結(jié)果太子玩失蹤,還往湖廣之地來了,沈溪身邊認(rèn)識(shí)太子且能完成迎接護(hù)送任務(wù)的只有他一人,不得不這是一個(gè)艱巨的考驗(yàn)。馬九緊張地問道:“老爺,你不再派別人了嗎?”
沈溪搖頭:“有你前往我就放心了。你只管放心,玉姐姐如今尚在京城,如她到了武昌府你尚未歸來,我會(huì)告知你出去辦差了,她會(huì)理解的!為避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多,你回去簡(jiǎn)單收拾下,今晚就連夜出吧!”
沈溪不敢有任何疏忽大意,為避免馬九在東進(jìn)的路上錯(cuò)過朱厚照,囑咐他在沿江的驛站和旅店重點(diǎn)找尋,有名勝古跡的沿岸城市也需要停靠仔細(xì)搜索一番,畢竟朱厚照性格好動(dòng),到了地方不可能不去游玩一下增加閱歷和見識(shí)。
沈溪派出馬九找人,心中猶自不放心,但思來想去,的確沒有合適的人可委派了,只能作罷。
……
……
朱厚照二月底從京城出,按照時(shí)間,三月底應(yīng)該抵達(dá)南直隸,大約會(huì)在四月下旬或者五月初抵達(dá)湖廣、江贛一帶。
沈溪得到消息已經(jīng)是四月下旬,臨時(shí)派出人前去迎接,錯(cuò)過的機(jī)會(huì)非常大,沈溪也感覺一股無形的壓力壓迫得他幾乎喘不過氣來,只能通過做其他事情來轉(zhuǎn)移注意力。
宋城帶過來的人當(dāng)中,除了上百名車馬幫弟兄外,尚包括一些工匠,這是沈溪之前特別要求宋城在福州府幫忙招募的,雖然這次過來的工匠不多,只有四十人,但其中以木工和鐵匠居多,另包括少量泥瓦匠,正好滿足沈溪的需求。
“……在城南的巡司河沿岸設(shè)立十處作坊,分別是木工房、磨坊、磚瓦坊、紡紗廠、織布廠、印染廠、鋼鐵廠、鐵匠鋪和火藥廠等,其中木工房主要負(fù)責(zé)打造水車、水輪機(jī)、紡紗機(jī)等,磨坊可通過水力驅(qū)動(dòng)的水輪機(jī)加工麥和稻米,磚瓦坊則負(fù)責(zé)燒紙青磚、紅磚、瓦片并且?guī)椭撹F廠修造煉鐵、煉鋼用的高爐,紡紗廠則使用木工房生產(chǎn)的紡紗機(jī)紡紗,織布廠就近使用棉紗織布,印染廠則為布匹上色,鋼鐵廠使用高爐,用木炭和鐵礦石煉制鋼鐵,鐵匠鋪則用鋼鐵鑄造刀劍,同時(shí)打造槍支配件,鑄造佛朗機(jī)炮,火藥廠則生產(chǎn)火藥。所有作坊均由總督府出面督造,具體生產(chǎn)涉及到的圖紙由總督衙門統(tǒng)一提供,至于所需原料,從市面上購(gòu)買!”
沈溪把宋城叫來,根據(jù)工匠的特長(zhǎng)進(jìn)行分配,“僅僅四十人明顯不夠,你再到湖廣各府縣招募鐵匠、木匠和各種匠人,但凡有一手絕活的,優(yōu)先聘請(qǐng)回來,甚至可以提前支付一筆俸祿用于安頓家眷,批劃撥五千兩銀子!”
宋城聽了咋舌不已:“大人,五千兩銀子,您這是要招募多少人?”
沈溪道:“按照一人一年平均十兩俸祿算,先期招募五百人吧,所有匠人分門別類,均設(shè)五級(jí)工,初級(jí)學(xué)徒只拿基的五兩銀子,普通工匠為二級(jí)工,拿七兩銀子,熟練工匠為三級(jí)工,拿十兩銀子,有一手絕活的工匠為四級(jí)工,領(lǐng)十二兩銀子,最頂級(jí)的工匠為五級(jí)工,他們有著明創(chuàng)造,或者是在某方面有重大突破和現(xiàn),俸祿為十五兩銀子,此外還有額外的獎(jiǎng)勵(lì)。這些人都?xì)w總督衙門統(tǒng)轄,你只管招募,平常培訓(xùn)和工作由總督衙門負(fù)責(zé)!”
沈溪如今要打造的是一整套工業(yè)體系,其中的關(guān)鍵技術(shù)他可以提供,但他了解的僅僅是基原理,諸如水輪機(jī)、紡紗機(jī)和火炮、火槍制造等,由紙面落實(shí)到現(xiàn)實(shí),需要有專門工匠,根據(jù)沈溪繪制的圖紙進(jìn)行一次次實(shí)驗(yàn),先生產(chǎn)出樣品,經(jīng)過反復(fù)測(cè)試,合格后再進(jìn)行量產(chǎn)。
當(dāng)年在汀州時(shí),惠娘和周氏等人忙著賺錢,沈溪即便想推進(jìn)科技展也有心無力,那時(shí)惠娘和周氏都扳著手指頭過日子,不可能拿出大量錢財(cái)來做這種在她們看來勞而無功的事情。
到后來,沈溪在京城擔(dān)任翰林官,也沒條件。
再后來,在閩粵當(dāng)官,沈溪有了施展拳腳的舞臺(tái),但當(dāng)時(shí)朝廷給他委派了剿匪平倭的差事,他在閩粵停留的時(shí)間不長(zhǎng),其間還要跟佛郎機(jī)人、匪寇和地方官府等勢(shì)力爭(zhēng)斗,缺乏穩(wěn)定的環(huán)境。
即便如此,沈溪還是推進(jìn)了鹽場(chǎng)建設(shè)以及鹽、茶專營(yíng)制度的改革,為他在湖廣、江贛推行產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新創(chuàng)造了條件。
沈溪抵達(dá)武昌府后,一直處于不管事的狀態(tài),其實(shí)他并沒有閑著,而是在整理圖紙,搞明白珍妮紡紗機(jī)、高爐煉鋼和現(xiàn)代水輪機(jī)等科技的原理。
當(dāng)然,原始理論他都懂,但他畢竟學(xué)的是文科,不上精通,同時(shí)他接觸的數(shù)理化知識(shí),跟這年頭人們腦子里的知識(shí)體系完是兩個(gè)世界,許多時(shí)候都可以是雞同鴨講,這就需要他從無到有地培訓(xùn)出一批人才。
沈溪想要以一己之力改變大明,必須從最簡(jiǎn)單的水力裝置和機(jī)械設(shè)備做起,這些東西至少有案可循。8
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