沈溪下令出兵,王禾跟蘇敬楊還在自己營(yíng)帳中對(duì)部屬傳令,中軍大帳這邊云柳和馬九等人相繼到來,等候沈溪下一步指示。rg
馬九問道:“大人,這就重新上路?”
沈溪打量馬九一眼,又看到云柳也是滿臉不解之色,明白此時(shí)他們都滿心疑惑,到柳州府城原打算駐扎兩日,好好休整一番,結(jié)果沒到一日沈溪就要開拔,等于推翻了之前的計(jì)劃。
關(guān)于黃維城的事情,沈溪不想跟馬九和云柳細(xì)。
沈溪不準(zhǔn)備跟地方發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),柳州府衙明顯對(duì)他領(lǐng)兵拒不合作,他沒必要熱臉貼別人的冷屁股在柳州府城久留,但此話告知下屬,難免會(huì)心生成見,或許會(huì)跟黃維城鬧騰起來,使得軍隊(duì)和地方產(chǎn)生難以調(diào)和的矛盾。
沈溪道:“柳州府城畢竟只是中轉(zhuǎn)地,出兵解桂林府之圍是為此番出兵主要任務(wù),據(jù)報(bào)洛容、永福兩縣有叛軍出沒,我等與其在府城這邊枯等,不若主動(dòng)出擊,以期早日完成朝廷交托之重任!”
沈溪所乃是人所共知的事實(shí)。
西南叛亂規(guī)模大也大,但其實(shí)也,這跟北方韃靼入侵有著質(zhì)上的區(qū)別,叛軍看起來人多勢(shì)眾,但其實(shí)都是烏合之眾,一旦官軍逼來形勢(shì)不利,他們大可一哄而散,返回各自村寨,變成“安分守己”的良民。
因此,沈溪領(lǐng)軍作戰(zhàn)實(shí)際上并沒有多少計(jì)劃,很多時(shí)候都是走一步看一步,只需要一兩場(chǎng)決定性的勝利,很可能平叛戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)結(jié)束。
……
……
大軍進(jìn)城,不到一日,兵馬又要出征,地方上的百姓有些反應(yīng)不過來。
官軍這才剛來柳州府城,怎么突然就要走,莫非叛軍那邊有什么變故?
沈溪懶得跟府衙打招呼,等沈溪領(lǐng)軍出城,黃維城才匆忙乘坐馬車追來,并非相送,而是前來挽留,但下車見面后,卻又好像故意找沈溪叫板。
“……沈尚書作何在城中停留一日便走?莫不是柳州府未將您提供的霉?fàn)糧食置換,沈尚書便懷恨在心,以至于就此離開,甚至回頭寫奏參劾下官?”
黃維城做事頗有章法,或許察覺沈溪不想跟他斤斤計(jì)較,氣勢(shì)頓時(shí)高漲,居然敢當(dāng)面質(zhì)問,“沈尚書若如此,實(shí)非仁義之舉,下官必先行向朝廷解釋,沈尚書置地方百姓利益不顧,栽贓誣陷下屬……”
蘇敬楊跟在沈溪身后,聽到這話,怒沖沖地道:“草他奶奶個(gè)熊,你這家伙欺人太甚,若再廢話一句,信不信老子把你砍了?”
武將可沒文人那么多廢話,愛憎分明,黃維城主動(dòng)上門找茬,沈溪退避三舍已讓蘇敬楊窩火,現(xiàn)在黃維城變加厲,蘇敬楊怎么忍得住?此時(shí)他恨不能將黃維城直接殺掉,出心頭的惡氣。
黃維城原就看不起武夫,聽蘇敬楊出言威脅,怒道:“你什么玩意兒,敢在官耳邊叫喚?簡(jiǎn)直有辱斯文!”
蘇敬楊一聽哪里忍得下這口氣?當(dāng)即將佩劍抽出,準(zhǔn)備往黃維城身上招呼。
黃維城不甘示弱,竟引頸相向,似乎然不顧惜生命……他是正四品文官,根就不怕蘇敬楊,即便這位乃是正二品朝廷大員。
眼前形勢(shì)已經(jīng)十分明了,沈溪清楚,黃維城算準(zhǔn)他不會(huì)怎么樣,屢次上門挑釁,先送來發(fā)霉的糧食犒賞三軍,然后污蔑沈溪送回糧食是想置換地方新糧,而后又沈溪“栽贓誣陷”,什么話都是黃維城自己在。
現(xiàn)在但凡把事情鬧大,出現(xiàn)流血事件,責(zé)任人一定是沈溪。此事無論尊卑,沈溪身為領(lǐng)軍平叛的主帥,自然有責(zé)任維護(hù)地方穩(wěn)定,黃維城有恃無恐,似乎想故意觸怒蘇敬楊,引來朝中文武之爭(zhēng),簡(jiǎn)直就是**裸地“官場(chǎng)碰瓷”。
“住手!”
沈溪暴喝一聲。
蘇敬楊手握佩劍,進(jìn)退不得,聽到沈溪的話,他愣了一下,心中松了口氣,但依然怒視黃維城,眼睛似乎正在噴火。
黃維城則一臉傲慢,好像吃定眼前的沈溪和眾多武將。
沈溪心道:“黃維城有恃無恐,必然知道朝中形勢(shì),且有人在背后指使。只要他奏遞上去,不管事實(shí)真相如何,劉健、李東陽等人必然為其出頭,朝中輿論定調(diào)也是我在地方胡作非為,不然一個(gè)四品官緣何會(huì)與我這個(gè)尚書為難?”
“黃維城以為自己立于不敗之地,見我主動(dòng)避讓,便想乘勝追擊,以便把我的罪名落實(shí),為朝中后援制造口實(shí)!”
王禾從遠(yuǎn)處騎馬過來,到了沈溪跟前,道:“大人,城北山林地帶發(fā)現(xiàn)股叛軍,大概有千余兵馬,是否派兵應(yīng)戰(zhàn)?”
經(jīng)過改組后的三軍,主要巡邏和斥候的差事已經(jīng)放了下去,現(xiàn)在沈溪這路兵馬打仗或許不行,但在行軍和偵查上卻已經(jīng)被沈溪鍛煉出來了。
沈溪道:“既然如此,三軍先撤回城中,如何應(yīng)戰(zhàn),且聽官調(diào)遣!”
王禾看了蘇敬楊一眼,見場(chǎng)面有些不太對(duì),只能恭敬領(lǐng)命:“是,大人!”
黃維城得意地笑道:“沈尚書還是識(shí)時(shí)務(wù)些好,您乃湖廣、江贛總督,破天也不過是管軍之人,地方行政別涉及太多,否則出了事情沈尚書有一百張嘴恐怕都不清……”
沈溪打量黃維城一番,厲聲喝道:“據(jù)報(bào)柳州知府黃維城,私通叛軍,意圖謀亂,現(xiàn)經(jīng)官查明,情況屬實(shí),暫行拘押,稍后押送京城三司會(huì)審!”
完,沈溪一擺手,周圍的侍衛(wèi)早就氣紅了眼,上去就把黃維城摁倒在地,黃維城拼命掙扎,嘴里大喊大叫:“欲加之罪何患無辭?沈尚書,你這是草菅人命……”
蘇敬楊上去一腳踩在黃維城頭上,又讓左右摁住其手腳,怒罵道:“是不是草菅人命,大人了算,他娘的,什么有辱斯文,簡(jiǎn)直是斯文敗類!”
沈溪沒蘇敬楊那么隨性,再道:“蘇將軍,你且?guī)б磺ПR往知府衙門和城中各城門,將城防接管,不得有誤!”
這會(huì)兒蘇敬楊整個(gè)人都很有精神,似乎沈溪給他貫注了無窮無盡的力量,單膝下跪行禮:“喏!”
起身后,甲胄在身的蘇敬楊匆忙帶著人去,一兒拖沓的意思都沒有。
……
……
因柳州府城外出現(xiàn)叛軍,沈溪北上的行程再次發(fā)生變化。
為確保柳州府城無礙,沈溪只能先把黃維城拿下,否則這孫子指不定會(huì)給他玩出什么花樣,甚至跟叛軍勾結(jié)也有可能。
文官做事不像武將那般耿直,在文官口中,三綱五常掛嘴邊,要求別人以身作則,而到他們身上,什么綱常倫理都可以“隨機(jī)應(yīng)變”,即便做出違背綱常的事情后仍振振有詞,心安理得認(rèn)為自己是“虛與委蛇”。
沈溪從來不怕武將鬧事,他怕的是文官在背后給他找麻煩,現(xiàn)在黃維城的表現(xiàn)讓他心生警惕,自己以兩省總督掌六省軍務(wù),讓各省官員平白無故添加了個(gè)上司,肯定會(huì)心生抵觸。再加上文官集團(tuán)在背后推波助瀾,而他的鹽茶專營(yíng)制度改革又觸及很多人的利益,地方上對(duì)他的排斥絕對(duì)不是什么稀罕事。
但沈溪恰恰是那種軟硬不吃的人,送禮沒用,威嚇更沒用。
黃維城敢用陰謀詭詐和威嚇的方式要挾沈溪,沈溪就以其人之道還治其人之身。
沈溪望著黃維城被押走的背影,心道:“跟我玩誣賴這招,我自認(rèn)第二,沒人敢認(rèn)第一!真當(dāng)我是個(gè)怯弱的文官,跟一個(gè)處世不深的后生一般等著挨宰?我不跟你計(jì)較,那是因?yàn)槲覐拇缶殖霭l(fā),既然你糾纏不休,那就別怪我不客氣!是你自己送上門的!”
沈溪回到城中,不多時(shí),蘇敬楊便帶著人回來,他順利地完成了對(duì)柳州府城防的接管。
蘇敬楊最關(guān)心的還是對(duì)黃維城的處置,道:“大人,沒想到黃維城居然敢跟叛軍勾連,地方上正是因?yàn)槎嗔诉@么些置百姓利益于不顧的狗官,才會(huì)令西南地方生靈涂炭……大人準(zhǔn)備如何處置?”
因?yàn)樯蛳啊八酵ㄅ衍姡闆r屬實(shí)”,蘇敬楊都不用去考慮證據(jù)是什么,直接準(zhǔn)備讓沈溪定黃維城的死罪。
但在沈溪看來,就算黃維城有罪,也罪不至死,沈溪沒必要為了爭(zhēng)一口氣,把人家都?xì)⒌簦ǚ诉@罪名可不,黃家男丁可能要被判滿門抄斬,就連女眷都要發(fā)配為奴,沈溪不想做得這么絕。
沈溪道:“怎么處置,交給朝廷來定奪,如今官的差事,就是平息地方叛亂。既然叛軍已經(jīng)到了柳州府周邊,想來是要阻礙官調(diào)兵北上,這一戰(zhàn),官絕對(duì)不會(huì)守在城內(nèi)坐以待斃,主動(dòng)出擊勢(shì)在必行!”
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