去年京師保衛(wèi)戰(zhàn)最大的功臣沈溪在西南邊陲的南寧府強(qiáng)搶民女的事情，在京城以及周邊地區(qū)徹底發(fā)酵，民間議論紛紛，各種傳言都有，以至于原想低調(diào)處理此事的大明朝廷不得不轉(zhuǎn)而以公開透明的方式查辦案子。uuklaＸ
除了東廠和錦衣衛(wèi)派人前往地方調(diào)查外，兵部、吏部和都察院也都派人前往廣西，朝廷還讓廣西按察使司協(xié)同，光是查這案子的人都快將通往南寧府城宣化的官道給堵塞了，而此時沈溪正在前線領(lǐng)兵，根不理會那些來調(diào)查他的人。
清者自清，沈溪不相信這案子能對他造成多大影響。
但不得不承認(rèn)，這是他從政以來，遭受到的最大一次輿論壓力。做事極端的高寧氏，這次干得非常漂亮，以犧牲女人名節(jié)以及高家書香世家多年清譽(yù)的方式，強(qiáng)行栽贓誣陷，蒙蔽了世人的眼睛。
沈溪第一次無法掌握局，受制于人。
事情已經(jīng)傳開，沈溪并未用強(qiáng)硬的手段壓制高集和高寧氏，南寧之戰(zhàn)后，他選擇主動撤出宣化城，進(jìn)兵太平府，避開輿論漩渦。
在對交趾一戰(zhàn)中，沈溪充分發(fā)揮南寧府城位于邕江北岸的地利優(yōu)勢，誘惑交趾國丞相莫筑安領(lǐng)軍渡河攻城，等其兵馬首尾不能相顧時出擊，又利用城防打擊交趾兵馬生氣，待其撤退時主動出擊，一舉將其擊潰。
蘇敬楊和王禾領(lǐng)兵追擊，自南寧府到太平府，一路斬殺和俘虜?shù)慕恢罕噙_(dá)七千。
到最后，莫筑安帶領(lǐng)逃到思明府和憑祥州的交趾中軍兵馬，最多只剩下三千人，一次戰(zhàn)事折損近萬，這給交趾國帶來沉重的打擊。
……
……
一路無驚無險率兵進(jìn)入太平府城崇善縣城后，沈溪除了派出斥候查明交趾兵馬動向，其余時間便是整訓(xùn)從南寧府抽調(diào)而來的南寧衛(wèi)和馴象衛(wèi)共四個千戶所。
此時已經(jīng)是臘月下旬，距離新年只剩下了幾天時間。對于即將過去的弘治十七年，沈溪總結(jié)了一下，那就只是累。
從北方到南方，好不容易在武昌府過了幾天舒心的日子，接下來就是前往南昌府視察，結(jié)果湖廣告急，不得不領(lǐng)兵南下平叛……
這一路，基都是馬不停蹄，只有桂林府那段時間相對清靜，此后他領(lǐng)軍南下，原是想一舉光復(fù)大明交趾承宣布政使司故地，誰曾想在南寧府城遭遇高集和高寧氏這對腦殘公媳陰謀陷害，讓他倍感疲累，已無心戀戰(zhàn)。
根據(jù)斥候反饋的情況，莫筑安在思明州稍微整頓兵馬后，便率軍撤向鎮(zhèn)南關(guān)，基已清除交趾境兵馬對廣西地方的影響。
雖然此時交趾在云南臨安府、廣南府、元江府等地尚有數(shù)千兵馬，但沈溪并未打算前往，他準(zhǔn)備指揮兵馬光復(fù)鎮(zhèn)南關(guān)，卡住交趾北上大明的咽喉要地后，再看朝廷下一步作何決策。
要是弘治皇帝下定決心，沈溪還是準(zhǔn)備領(lǐng)軍南下，直搗升龍（河內(nèi)），徹底鞏固大明西南邊境安穩(wěn)。當(dāng)然沈溪對此并不看好，畢竟劉大夏、謝遷等大臣都是出名的保守，肯定會在朝中做出種種阻礙，再加上文官集團(tuán)在背后推波助瀾，事情非常難辦。
臘月二十六，沈溪抵達(dá)太平府已有八天時間。
在這之前，沈溪麾下將士將那些曾被交趾兵馬襲擾的州縣，悉數(shù)掃蕩一遍，蘇敬楊和王禾終于領(lǐng)兵跟沈溪會合，這次二人帶回豐厚的戰(zhàn)利品，光是俘虜就有五千。
中軍大帳內(nèi)，沈溪聽完二人匯報，道：“二位將軍勞苦功高，如今南蠻兵馬已基退出廣西之地，邊患已除，正好趁機(jī)休整。后續(xù)戰(zhàn)事官會調(diào)派廣西地方兵馬，進(jìn)駐各處關(guān)隘和城池！”
蘇敬楊一聽，以為沈溪要剝奪自己繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果的機(jī)會，趕緊表態(tài)：“大人，末將不怕辛苦，這一路作戰(zhàn)并未耗費多大力氣，基上都是追擊……請大人繼續(xù)給湖廣兵建功立業(yè)的機(jī)會，那些兔崽子都等著戰(zhàn)功犒賞回去向婆姨和娃崽子炫耀呢！”
王禾也眼巴巴看著沈溪，看來想法和蘇敬楊差不多。
沈溪搖頭：“就算你們想立功，也找不到對手了。根據(jù)斥候報告，莫筑安退到鎮(zhèn)南關(guān)后，已將城頭的火炮和床弩等拆卸打包，隨時準(zhǔn)備撤離，估計要不了多久我軍便可輕松光復(fù)鎮(zhèn)南關(guān)。”
“另外，我提醒一句，朝廷并未讓官領(lǐng)兵進(jìn)入交趾境內(nèi)，如今兩廣殘留的零星交趾兵馬已無足輕重。殺雞焉用牛刀，這些潰兵交給廣西地兵正合適，如果朝廷要求我們撤兵的話，這地方防務(wù)還得交給他們，正好可以讓他們練練兵。”
“官打算在太平府逗留一段時間，等候朝廷諭令！”
王禾勸諫道：“大人，大軍留在城內(nèi)，地方官府怕是又會借機(jī)鬧事，不如我等沿著官道追擊，直插鎮(zhèn)南關(guān)，居高臨下，俯瞰交趾境。只要朝廷旨意到來，我等便直接出兵，估計半個月就可以拿下升龍城！”
蘇敬楊附和：“大人，末將附議！”
沈溪閉上眼，微微搖頭：“官心意已決，無須多言。大軍留在太平府，由于有左江和邕江溝通后方，糧草有保障。但若三軍齊出開往鎮(zhèn)南關(guān)，僅僅后勤就會把我們壓垮。而且據(jù)我判斷，朝廷多半不會準(zhǔn)允我等出兵交趾！”
“最后，太平府跟南寧府情況不一樣，我軍駐扎在這里不會出任何問題，爾等盡管放心便是。”
蘇敬楊和王禾面面相覷，有些弄不明白，為什么沈溪篤定太平府地方官府不會給南征兵馬找麻煩。
沈溪沒有跟他們解釋。
這其實跟地方官府的架構(gòu)有關(guān)。
廣西西南之地，南寧知府屬于流官，太平府之前是土官世襲，后來才改為流官。而太平府以西各州府，基都是土官治理。
以太平府為例，這里少數(shù)民族居多，府衙和縣衙的屬官多以世襲為主，而前來擔(dān)任知府的多是沒有什么地位的舉人，或者是朝中郁郁不得志的落魄進(jìn)士。
想想也是，一個在朝年滿九年考評的二甲進(jìn)士，絕對不會選擇到太平府來作知府，這種知府甚至不如內(nèi)地一個知縣。
在大明，太平府以及其西南各州府，基屬于鳥不拉屎的地方，經(jīng)常面臨交趾入侵，搞不好連命都丟了，誰都不愿意來這里當(dāng)官，常常走到半道就稱病向朝廷提請致仕，是以太平知府經(jīng)常出缺，出缺時地方上的土官便掌握軍政大權(quán)。
雖然地方土官是地頭蛇，但地頭蛇卻不敢惹沈溪這樣的強(qiáng)龍，他們是世襲的官，跟朝廷委派地方且統(tǒng)率兵馬的封疆大吏為敵，沒有任何好處。再有便是他們沒有文人那般狡詐多端，自然不會像高集那樣使用陰謀詭計惡意陷害，這對土官來沒有任何意義。
反過來，沈溪也無法針對地方上這些土官。
土官盤踞地方數(shù)百年，代表了地方秩序，沈溪不想強(qiáng)行推廣“改土歸流”，自然不會自己找麻煩。
……
……
沈溪下定決心駐兵太平府，實際上已做好歸家的準(zhǔn)備，南方戰(zhàn)事在他看來已經(jīng)臨近尾聲。
至于明年也就是弘治十八年會發(fā)生什么事，沈溪不愿意多想，因為他知道自己穿產(chǎn)生的蝴蝶效應(yīng)已非常明顯，至于朱樘會不會按照歷史那般在明年壽終正寢，這不是他需要操心的事情。
軍議結(jié)束，監(jiān)軍張永和劉瑾都沒有多言，他們對于沈溪駐兵不前的計劃非常贊同。
云柳留在中軍大帳，請示道：“大人，是否派斥候進(jìn)入交趾境內(nèi)，對其北部幾座主要城池和關(guān)隘做出調(diào)查？”
“不必了！”
沈溪搖頭道，“朝廷一定不會允許我出兵攻打交趾，目前看來，將交趾重新納入大明版圖的時機(jī)尚不成熟，要是再過個幾年……應(yīng)該就沒什么問題了！但那時領(lǐng)兵南下之人，應(yīng)該不是我！”
云柳心頭滿是疑問，她不明白沈溪這番話是什么意思。
沈溪的弦外之音，其實是未來的皇帝會支持打這場仗。要知道朱厚照對于開疆拓土的事情最感興趣，而自打他登基便胡作非為，利用宦官的力量，逐步讓朝中失去反對的聲音。
“接下來就是好好休息！”
沈溪最后道，“如果一切順利，年初我們就可以撤兵回武昌府，出來這么久，突然想暖被窩熱炕頭了！”r
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