三邊總督府衙門大堂。rg
延綏總兵官張安作為赴宴文武官員代表，大聲道：“沈大人只管問便是……我等必當(dāng)知無不言，言無不盡。”
沈溪笑了笑，道：“官看過這幾年賬目，特別涉及三邊四巡、五鎮(zhèn)和六道，僅以延綏鎮(zhèn)下轄地區(qū)看，兩年時(shí)間都未曾將韃靼人損毀的長城修筑完畢，這是為何？”
“這……”
之前張安信誓旦旦要為沈溪解惑，但事到臨頭卻不知該如何回答，他回頭看了眼在場文武官員，這才帶著遲疑，看向沈溪：“沈大人，這事兒問我等武將怕是有些不太合適，或許可以問問前三邊總制保國公……他對(duì)此事應(yīng)該了解！”
沈溪心想，我能問朱暉還用得著來跟你們廢話？當(dāng)下不悅地道：“在場就沒有一人知曉嗎？官聽聞，你們中便有專司負(fù)責(zé)督造長城的官員，難道對(duì)這事兒一無所知？”
張安環(huán)視一圈，最后在大堂門口附近的席桌上找到一人，招手道：“李參政，你負(fù)責(zé)督造外長城紅兒山至鎮(zhèn)羌堡一線，這兩年跟著公爺跑進(jìn)跑出，現(xiàn)在沈大人有問題，你來為沈大人解惑吧！”
被張安喚起來的人名叫李臨，是延綏巡撫衙門參政。
前延綏巡撫文貴年前三年考得了個(gè)優(yōu)，遷兵部右侍郎，所以目前延綏巡撫之職實(shí)際上已空置下來。
九邊之地巡撫衙門主官位高權(quán)重，但下面屬官由于不常設(shè)所以都是低配，比如參政便跟布政使司衙門參政不同，官階僅為正六品，論權(quán)限甚至不如地方上一個(gè)正七品知縣，平時(shí)就留守衙門打雜。
但在朱暉當(dāng)政這幾年，李臨卻被借調(diào)到三邊總督衙門，具體負(fù)責(zé)長城修建的審計(jì)和出納工作，對(duì)工程方面可謂知根知底。
李臨聽到這話，站起身來，瑟瑟發(fā)抖。
他已經(jīng)意識(shí)到今天逃不掉了，就算沈溪此時(shí)不責(zé)難他，回頭也斷然不會(huì)輕饒，結(jié)結(jié)巴巴地道：
“回……回沈大人的話，延綏之地，長……長城修筑，因朝廷兩年來調(diào)撥錢糧不足，缺額在百萬之?dāng)?shù)，公爺幾次上書朝廷，試圖增加調(diào)撥，都為劉少傅等人所拒，實(shí)在怪不得地方官員。”
論推諉責(zé)任，大明官員都算得上是個(gè)中高手。
想來也是，平時(shí)貪墨和吃拿卡要慣了，如果連推卸責(zé)任都不會(huì)，根就沒辦法在官場立足。
沈溪道：“你的意思是……這件事主要責(zé)任在朝廷，甚至在內(nèi)閣，而不在西北地方官員？”
李臨以為沈溪接受了他的法，忙不迭地道：“沈大人的是，正是如此。”
沈溪冷冷一笑，再次看向張安，問道：“張將軍，你領(lǐng)軍多年，僅在三邊之地便有十多年，對(duì)于軍政事務(wù)應(yīng)該很了解……在你看來，李參政所言可有參考價(jià)值？”
這問題刁鉆，不問事情是否屬實(shí)，只問是否具有參考價(jià)值。張安能清楚地感覺到沈溪的怒火，遲疑間不知該如何回答。
沈溪道：“張將軍，還有在座諸位，官今日不是為難你們，如果你們覺得這種法能跟朝廷搪塞過去，官可以裝作不知。”
“官身為三邊總制，你們有事，唇亡齒寒，官無法抽身事外。你們想想若朝廷派來的欽差問及，會(huì)不會(huì)采信這樣的理由！”
在場之人一聽，一個(gè)個(gè)臉上都露出驚懼之色。
西北這潭水很渾，大多數(shù)官員都存在利益糾葛，就連張安都不敢自己清白無染，作為延綏總兵官，對(duì)許多事情都很了解。他站起來，恭恭敬敬行禮：
“沈大人，您乃翰苑出身，屢立功勛聲望著，西北將士愿意接受您的庇佑，請(qǐng)沈大人幫忙應(yīng)對(duì)。聽聞此番朝廷派來的欽差，系由內(nèi)閣和戶部、兵部委派，跟沈大人您……應(yīng)該有些關(guān)系，或可利用。”
沈溪搖頭道：“正因?yàn)榍皝碚{(diào)查的欽差是由內(nèi)閣和戶部、兵部委派，官才認(rèn)為不好應(yīng)對(duì)。文官非廠衛(wèi)可比，廠衛(wèi)之人行事不需遵守規(guī)矩，只要把心意盡到，就可把問題解決。”
“但內(nèi)閣和戶部、兵部之人卻不同，他們清楚之前幾年朝廷調(diào)撥西北之地錢糧多寡，若以客觀理由搪塞，能蒙混過關(guān)嗎？”
“嗯！？”
沈溪的話，再次讓滿堂文武變色。
正如沈溪所言，你們跟我朝廷調(diào)撥錢糧不夠，但朝廷具體調(diào)撥了多少錢糧，部記錄在冊(cè)，屆時(shí)只需拿出來一比對(duì)就知道了。
兩邊賬目對(duì)不上，缺額觸目驚心，再多都是徒勞。
沈溪再道：“如今欽差已在趕來榆林衛(wèi)城的路上，危機(jī)爆發(fā)就在眼前，保國公已不能擅自離開，畢竟錢糧方面出現(xiàn)紕漏他責(zé)無旁貸。”
“官到西北做官可不是為誰背黑鍋，賬目不清是前幾年的事情，不管怎么查都查不到官身上。”
“現(xiàn)在官想一句，錢糧出現(xiàn)問題是客觀存在的事實(shí)，無論怎么推卸責(zé)任都掩蓋不了。但就算有責(zé)任也要分個(gè)輕重，如果有罪之人可以坦誠，甚至主動(dòng)將贓款退回的話，官可以考慮開一面……”
沈溪的一番話，讓在場文武官員議論紛紛。雖然官場黑暗，但沒人會(huì)承認(rèn)自己是貪官污吏，沈溪這么，是在挑戰(zhàn)他們的底限。
如果不承認(rèn)自己有貪污**的情況，被人揭發(fā)，那按照《大明律》幾乎就是剝皮抽筋的下場，如果私下承認(rèn)且主動(dòng)退贓，就有可能被沈溪寬赦……
張安神色一變，道：“沈大人，您要想辦法維護(hù)三邊之地官場平穩(wěn)啊……現(xiàn)如今韃靼騎兵就在長城沿線游弋，遲遲不肯撤離邊境，若此時(shí)官場發(fā)生動(dòng)蕩，得益的只能是外邦蠻夷！”
沈溪搖頭：“官也想維護(hù)三邊之地官場平穩(wěn)，所以才沒有一來就跟大家計(jì)較……你們以為官是那種昏庸無能的官員？你們所作所為不知情？今日宴請(qǐng)，是想給你們個(gè)機(jī)會(huì)，如果就此幡然醒悟，還有機(jī)會(huì)繼續(xù)做官，否則就要去十八層地獄問問閻羅王肯不肯讓你們下輩子投胎做人了！”
沈溪拿死亡作威脅，殺氣騰騰，讓在場很多人心生不忿。
尤其那些手腳不干不凈，平日喜歡占便宜的人，并不覺得自己罪責(zé)有多大。在官場整體黑暗的情況下，他們只是從龐大的貪污款中領(lǐng)取最低的份額，或許只有幾十兩到幾百兩之間，在他們看來，這些銀子并不足以讓他們丟掉性命。
張安問道：“沈大人，在您看來，這件事一點(diǎn)商量的余地都沒有嗎？”
沈溪沒有回答這個(gè)問題，而是道：“張將軍，你德高望重，官想請(qǐng)你做個(gè)見證……今日官把話撂在這里，不管以前貪污受賄多少，只要如實(shí)跟官，且主動(dòng)將銀兩上繳，官會(huì)力保他平安無事，甚至有機(jī)會(huì)繼續(xù)在官手底下當(dāng)差，否則……只能嚴(yán)肅國法，下獄治罪，就算朝廷不追究，官也會(huì)計(jì)較到底。”
張安面色略微有些尷尬，苦笑道：“大人放心，三邊之地應(yīng)該沒那么多貪官污吏，或許有一二人，但在大人感召下，便會(huì)幡然醒悟。”
張安這話的時(shí)候，臉上帶著幾分不自信。因?yàn)樗廊缃竦奈鞅惫賵鍪莻�(gè)什么情況，他自己拿點(diǎn)兒羨余銀子也不當(dāng)回事，大的環(huán)境如此，想找一個(gè)完清白的官員根就不太現(xiàn)實(shí)。
“好。”沈溪點(diǎn)頭道，“有張將軍這話，官就放心了。今日只管喝酒吃肉，不問朝事，諸位請(qǐng)。”
在場官員都覺得這是一次鴻門宴。
沈溪把話死了，坦白從寬抗拒從嚴(yán)，不會(huì)幫他們解決問題，除非主動(dòng)跟沈溪認(rèn)罪，才會(huì)得到沈溪庇護(hù)。
酒宴在非常尷尬的氛圍中進(jìn)行，不多時(shí)，有人便想起身告辭，但礙于情面無法離開，最后還是沈溪“通情達(dá)理”，率先站起來道：
“官不勝酒力，今日不能陪諸位多飲，便由張將軍代替官主持，諸位吃好喝好，官先退席了。”
此舉在很多人看來也是一種示威。
沈溪退席，滿堂官員起身相送，到現(xiàn)在為止他們也沒摸清楚沈溪的底線，甚至不知沈溪下一步動(dòng)向。
待沈溪離開，開始有官員起身告辭，最初零零散散，到后面已是大批退席。
這些退席出了總督衙門的官員，跟墜在后面姍姍來遲赴宴的官員恰好迎面而過。8)
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