一頓午飯過去，焦芳就改變了主意，因為劉瑾召見他并作出指示。
在焦芳看來，幫劉瑾查京城周邊土地欠稅一事因波及面不廣，問題不大，于是便按照劉瑾吩咐，擅自更改與謝遷商議好的結(jié)果，按照劉瑾的意思擬寫票擬，然后將票擬遞交司禮監(jiān)，最終這件事朱厚照沒過目便由劉瑾直接朱批通過。
正德元年，大年初二。
謝遷正在府中享受天倫之樂，王鏊氣喘吁吁地前來登門拜訪。
王鏊在內(nèi)閣輪值時聽朝廷要追查京城周邊地主欠稅一事，覺得事關(guān)重大，必須跟謝遷商議。
謝遷在自己的書房會見王鏊，聽到這消息，顯得很驚訝，因為年前他跟焦芳商定的票擬結(jié)果并非如此。
謝遷道：“劉瑾這廝，居然背著內(nèi)閣擅自更改票擬，難怪兵部突然對京畿之地的田稅重視起來，感情是劉瑾在背后搗鬼�！�
王鏊不解地問道：“謝少傅，在你看來，司禮監(jiān)掌印跟兵部尚書合謀，究竟在圖謀什么？”
這問題把謝遷難住了，琢磨一下，覺得這事兒有些不太合符邏輯，兵部奏請清查京城周邊土地欠稅情況，怎么會跟劉瑾扯上關(guān)系？若是劉瑾主導(dǎo)，這么做除了得罪官紳，沒什么好處。
這個時代皇權(quán)不下鄉(xiāng)，朝廷僅能管轄到縣一級，鄉(xiāng)村基為士紳控制，可以士紳控制了輿論，一旦跟士紳鬧翻，問題很嚴(yán)重，這也是謝遷想不通的地方。
“管他作甚，多半是借機斂財吧�！�
謝遷隨口道，“不過這件事不能任其蔓延，若事態(tài)擴(kuò)大，京畿之地怕是不得安寧。順天府之穩(wěn)定乃大明國祚穩(wěn)定基石，不可疏忽大意。”
王鏊點了點頭，心中帶著幾分擔(dān)憂，與謝遷一起進(jìn)宮面圣。結(jié)果二人在乾清宮外等候一個多時辰，愣是沒見到朱厚照的面，反倒是把劉瑾招惹來了。
劉瑾似乎早就知道二人會來面圣，一現(xiàn)身便用陰陽怪氣的腔調(diào)問道：“喲，兩位閣老，這大過年的宮里沒有賜宴，什么風(fēng)將你們刮來的？”
謝遷對劉瑾沒有好臉色，冷冰冰地道：“老夫是來覲見陛下……敢問陛下現(xiàn)在何處？”
劉瑾笑了笑，道：“如此朝中各衙門多數(shù)官員已休沐，九邊也平安無事，陛下有什么理由留在乾清宮里等著你們上門？若什么事都需要面見陛下解決的話，那要吾等臣子作何？”
謝遷恨恨地道：“劉公公，老夫不想跟你計較，但之前關(guān)于清查京畿周邊田畝稅賦之事，內(nèi)閣所擬票擬乃不宜處置，為何到了你這兒，卻成了即刻處置？你可是想要令京畿周邊不得安寧？”
劉瑾道：“此乃陛下親自做的決定，若謝閣老有異議，等見到陛下后問詢陛下為何如此做吧！”
完，劉瑾昂著頭，得意洋洋離去。
劉瑾走后，王鏊帶著幾分為難看向謝遷：“謝少傅，你看當(dāng)如何處置，繼續(xù)等下去嗎？”
謝遷搖頭：“看來今日想見陛下已不可能，甚至陛下是否在宮內(nèi)都是個未知數(shù)，守在這兒也是徒勞，不如回去后再行商議，看看此事如何處置。”
王鏊道：“謝少傅，我看這件事先放著不理會，就算朝廷清查京畿周邊田畝稅賦又能如何？這京畿之地的主人非富即貴，交稅的田地少得可憐，還不如趁機梳理一番，清理出部分土地來為朝廷增加收入�！�
謝遷思量一下，嘀咕道：“若只是如此，倒也得過去，就怕劉瑾那廝背地里干什么見不得人的勾當(dāng)。既然今日見不到陛下，那來日再求見，我就不信到上元節(jié)前，見不到陛下一面�！�
二人商議后，決定先回去等待，也就是暫時把事情放下。
……
……
就在京城周邊開始一場大規(guī)模的田稅核算，導(dǎo)致許多人傾家蕩產(chǎn)時，西北之地同樣面臨一場清查。
進(jìn)入正月后，沈溪終于知道朝廷派來的欽差是一個老朋友，跟他有過不少交集的兵部郎中王守仁。
劉健、李東陽在位時，王守仁如魚得水，因為他父親王華差一點做到內(nèi)閣大學(xué)士，他自己又是進(jìn)士出身，因而早早便憑借強硬的背景晉升兵部郎中。一切順利的話，再過個幾年便可出任六部侍郎，跟沈溪相比也不遑多讓。
但在劉健、李東陽失勢后，處處被劉瑾針對的王華也在年前致仕返鄉(xiāng)，王守仁的官路一下子變得艱難起來。
這次奉命到西北清查錢糧虧空，來不干兵部的事情，但謝遷念著老友情義，有意予以提拔，再加上王守仁跟沈溪是同年進(jìn)士，之前關(guān)系也不錯，謝遷便做主派王守仁前來西北。
謝遷覺得王守仁很有能力，能夠幫上沈溪的忙。
王守仁于臘月中旬出發(fā)，算日子，要到正月中旬才能抵達(dá)榆林衛(wèi)城，這還是路途順利的情況。
畢竟西北連續(xù)大雪，很多路段已封閉，難以通行，就算沈溪對王守仁再有信心，也估計其抵達(dá)的時間最早也是在正月初十前后。
以沈溪對王守仁的了解，這是個做事一絲不茍之人，明德致遠(yuǎn)篤行務(wù)實，就算王守仁是他的同年，也不會偏幫偏信。
沈溪對王守仁有著足夠的了解，而三邊這幫文官武將，乍一聽朝廷派來的欽差只是兵部郎中，都不由長長地松了口氣，覺得朝廷沒有想象中那么重視，最后的結(jié)果很可能是雷聲大雨點，或許可以渾水摸魚。
榆林衛(wèi)城里的文武官員對于王守仁的情況知之甚少，了解到的消息無非是此人乃前禮部侍郎、翰林學(xué)士王華之子，且跟沈溪是同年，之前一直在六部供職，學(xué)問不錯。
當(dāng)然，就算如此，這些文武官員也不認(rèn)為可以通過賄賂、威脅或者是別的方式將王守仁打發(fā)走，于是籌劃如何跟沈溪打好關(guān)系，因為他們想明白了，此番既然是內(nèi)閣首輔謝遷主導(dǎo)徹查錢糧虧空，派來的又是沈溪同年，跟著沈溪走必然沒錯。
……
……
年初這兩天到總督府送禮的人比比皆是，作為三邊最高軍政長官，沈溪原就地位超然，再加上很多人要靠沈溪化解災(zāi)難，趁著新春佳節(jié)，很多人想通過孝敬來拉關(guān)系，大箱箱的禮物送來，甚至很多不經(jīng)沈溪同意便已送入庫房。
總督府衙門許多屬官都是歷經(jīng)幾任總督的舊人，他們覺得當(dāng)官收受禮物天經(jīng)地義，禮物送來就該送進(jìn)庫房。
馬九帶著擔(dān)心，把情況告知沈溪。
“……大人，這幾日前來送禮的人實在是多，之前您讓人趕走一批，但他們不屈不撓，轉(zhuǎn)而借助您手底下那些個屬官之手將禮物送進(jìn)來，堂而皇之送進(jìn)庫房……”
馬九對于官場陋習(xí)了解不多，沈溪一向不貪，他便覺得官員都應(yīng)該清正廉明。
沈溪道：“朝廷審查錢糧積欠的欽差即將到來，這樣送禮不是明擺著害人嗎？連同年前送來的那批禮物，明日一早悉數(shù)送還各家，就他們的心意官心領(lǐng)了，目前局勢危急，他們想通過送禮方式獲得我庇護(hù)，想法很好，但沒用，還是早早爭取向我坦白，換取寬赦的機會！”
馬九抱拳：“是，大人，的這就去安排�！�
待馬九離開，沈溪撫著下巴沉思，這時云柳匆忙而來，在他耳邊低聲了一句。
沈溪皺眉：“來得真夠快的，果然是個做實事的人才，可惜啊……”
云柳問道：“大人，該如何接待？”
沈溪道：“該怎么接待就怎么接待，就算他跟我是同年，也不是每件事都要由著他來，公事公辦，安排他住進(jìn)驛館，回頭我會親自前往拜會�！�8)
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