正德元年，六月初八。 ．

    這天是朱厚照大婚的日子。

    紫禁城里一片忙碌，經過納采、問名、納吉、納征、請期等步驟后，終于迎來皇帝大婚的最后一步，那就是迎親。

    按照慣例，朱厚照不需要親自到國丈府上迎親，相關事宜會由特使完成。

    迎親正使乃之前一直統籌和協辦皇帝大婚的太監高鳳，副使則是司禮監秉筆太監戴義。

    這二人算是宮里的老人，深得張太后信任。

    照理當天朱厚照應該非常早便起來作準備，但奈何他昨夜仍舊在豹房過夜，一直到天明才打著哈欠回宮。

    回到乾清宮，欽天監和鴻臚寺的官員早就等候在那兒，朱厚照瞪大眼睛，不明就里，經過劉瑾提醒，才意識到當天是自己大婚之日。

    “怎么回事？光讓朕回來，也不跟朕提醒一下是這日子你什么意思？”

    朱厚照對劉瑾非郴滿，不過埋怨歸埋怨，該幽禮數必須遵循，人既然已回皇宮，想逃來不及了，不如乖乖地把禮服穿上，準備出席婚禮。

    在常侍為朱厚照換大婚禮服時，朱厚照顯得很不耐煩，不時扭動身體，一點兒都不配合。

    劉瑾忍不住出言提醒：“陛下，您還是快點兒穿戴好，然后去給太皇太后和皇太后請安！”

    朱厚照沒好氣地喝斥：“知道了，就你事多，等回頭再好好教訓你。”

    隨著威脅的話語出口，朱厚照好歹穿戴整齊了，然后帶領欽天監、鴻臚寺和內監的人去見王太皇太后和張太后。

    此時王太皇太后和張太后已在大明皇宮正殿，也就是奉天殿內等候皇帝駕臨。

    應邀出席皇帝成婚大典的勛貴大臣，已濟濟一堂，武臣齊聚武英殿，文官則在文華殿，等候大典開始。

    朱厚照剛從乾清宮出來，大臣們已獲悉消息，開始在內侍引導下，由文、武二樓往奉天殿前的廣熾集。

    等朱厚照走到奉天殿后門，前面禮樂聲已起。

    朱厚照原就很困倦，聽到這聲音，不由帶著幾分惱火，對旁邊的劉瑾道：“能不能叫人把這樂聲給停了？”

    劉瑾趕緊解釋：“陛下，此乃大婚之日規矩和禮數，不可免啊！”

    朱厚照先打量了一下奉天殿內的情況，這才黑著臉跨進殿門，此時殿內并無勛貴大臣的蹤影，除了王太皇太后和張太后，只有太監和宮女。

    張太后一直在焦急等候，因為不知兒子幾時到來，非常擔心兒子因貪玩好耍耽擱大婚吉時。

    等見到朱厚照，張太后終于松了口氣，跟王太皇太后一起迎上前。

    朱厚照非常齊，無精打采地對二人行禮。

    王太皇太后道：“今日哀家不該來的，這里是皇帝升座之所，太后，這件事便交給你了，哀家要回去打坐念經。”

    此時王太皇太后顯得一副與世無爭的模樣，她當過皇后，也當過皇太后，對于迎親的禮數非常了解，原太皇太后和皇太后只需要在永寧宮、永壽宮等處等待皇帝前去請安便可，并不需要到奉天殿來。

    但張太后卻不管那么多，雖然朱厚照馬上就要娶皇后了，但她還是把自己當成六宮之主，想要體現自己的威儀。

    王太皇太后起駕回永寧宮，迎親大典正式開始。

    奉天殿內臨時設置的案桌上，擺放著迎立皇后需要用到的特使節信、金冊和金薄。

    這些東西原則上由朱厚照交到禮部尚書手中，再由禮部尚書交給特使，讓特使帶去皇后家中，但朱厚照太過齊，懶得動彈，一擺手，劉瑾馬上識趣地上前，把東西捧在手上。

    朱厚照微微點頭，然后往奉天殿正門外走去。

    隨即中和韶樂起，朱厚照在鼓樂聲中，走出奉天殿，立于丹陛之上。

    此時他的法駕鹵簿也就是鑾駕儀仗，停在丹陛上，文武大臣則站在丹陛下的廣場，列隊整齊。

    朱厚照往下看了一眼，正準備走下丹陛套，旁邊劉瑾趕緊出言提醒：“陛下，注意禮數。”

    朱厚照將邁出的步子收了回來，不多時，中和韶樂止，現齒入一片沉寂。

    朱厚照正準備上兩句，鞭炮聲傳來。

    此時朱厚照因為缺少睡眠，整個人輕飄飄的，腦中一片混沌，突然聽到這震耳欲聾的“噼里啪啦”聲，嚇得差點兒蹦起來，等意識到下面大臣都在關注自己，趕緊擺正站姿，不過還是拿一只手捂著耳朵，感覺過了許久，三掛鞭炮才算燃放完。

    朱厚照嘴里罵罵咧咧，對這繁瑣的禮儀很是不滿。

    丹陛大樂奏起，悠揚的器樂聲中，勛貴和文臣武將開始行叩拜之禮。

    禮畢，禮部尚書周經往丹陛上而來，朱厚照擺了擺手，意思劉瑾把節、冊、寶等物交給周經。

    周經下跪行禮，接過金冊和金寶，當雛讀冊封皇后的金冊。

    因為從丹陛之上到下面還有一段距離，這天風比較大，周經宣讀的內容，排列于下面的文武百官基聽不清楚。

    不過這只是一個儀式，到底是什么，在場大臣心里都有數。

    金冊宣讀完畢，禮部尚書周經將金冊、金寶和使節的節信交給迎親的正使高鳳，而自己則退到一邊。

    王公大臣此時下跪行禮。

    朱厚照根不在意這些禮數，他在下面的人群中找尋沈溪的身影，想問問宣府那邊怎么樣了，但因這天情況特殊，大臣們一個個都身著大紅朝服出席，就好像一個模子刻出來的，再加上他精神不濟視力下降，看了半天也沒找到沈溪身在何處。

    劉瑾見朱厚照的目光在下面大臣身上轉悠，不知惺帝此時在想什么，趕緊提醒：“陛下，您該回乾清宮等候皇后入宮了。”

    “嗯。”

    朱厚照點頭。

    當他邁開步子往鑾駕而去，奏樂聲又起，這次從丹陛大樂換成中和韶樂。

    奏樂聲中，朱厚照上了鑾駕，人剛剛坐下便忍不住連打幾個哈欠，眼角淚水橫溢，然后倦意一**襲來，很快閉上眼睛，鼻間響起一陣鼾聲，任由鑾駕晃晃悠悠往乾清宮方向而去。

    朱厚照離開，但奉天殿這邊的禮數還沒完成。

    迎親使節高鳳和戴義等到欽天監所定吉到來，這才恭敬地將金冊和金寶放到“龍亭”內所謂“龍亭”，就是代表皇帝御駕的一頂轎子，所有使節其實都是護送這頂轎子前去皇后家里接人。

    “龍亭”代表的就是君王。

    儀仗隊和鼓樂隊早就等候多時，鴻臚寺的人也會一路跟隨陪同，再有旗手衛、錦衣衛和羽林衛等御林軍會隨同保護。

    高鳳和戴義從丹陛上走下來，迎親正使高鳳居于正中，身后跟著戴義、鴻臚寺卿、少卿等人。

    一行從上面下來，沿中間御道而行，在倡貴和大臣均對“龍亭”行禮。

    使節出奉天門，過金水橋，前面便是午門。

    而此時迎接皇后的鳳輿和儀仗，已經等候在金水橋南岸的午門外。

    使節隊伍會同迎接皇后的鳳輿，再讓人抬上送給國丈家的禮物，一行四五百人，浩浩蕩蕩往皇后家而去。

    此時新皇后夏氏女，正在自己于京城臨時家宅后院的繡樓上，等候迎親使節到來。

    國丈夏儒是南方人，到了京師，朝廷為他安排好了落腳之所為方便迎親，夏儒的家就在東長安街，距離大明門不是很遠。

    夏儒一家老序夜幾乎徹夜不眠，經過幾天準備，嫁女禮數已部準備妥當，當天一早，夏儒一家除了身在繡樓的皇后，都匯聚到大門口等候迎親使節到來。

    國丈府成為京城百姓競相圍觀之所，不過有順天府衙差和御林軍士兵阻攔，百姓們根沒辦法靠近府門二十丈內。

    一直到巳時，迎親使節才在鼓樂吹打聲紙來。

    夏儒帶家人跪迎“龍亭”和使節。

    高鳳從馬上下來，走到夏國丈面前，當眾宣讀金冊幟內容。

    夏家人聽到被冊封皇后的的確是夏氏女，這才放下心來，以往臨時改變皇后人選的情況偶有發生，不到最后心中大石難以落地。

    “夏國丈，請起！”

    高鳳笑瞇瞇前去相扶。

    夏儒在高鳳攙扶下站起來，面帶笑容，趕緊讓人過來安排迎親使節。

    鼓樂聲中，“龍亭”和鳳輿被抬入國丈府前院，先是鴻臚寺的轎夫抬，等到前院后，改由內監換抬。

    鳳輿抬入國丈府后院繡樓前，按照欽天監之前穴“吉位”，將鑾駕放下，等到吉時到來，由高鳳和女官上去迎皇后下繡樓。

    一直到吉時，準皇后夏氏在女官相扶之下走下繡樓。

    夏氏一身鳳冠霞帔，到“龍亭”前，高鳳作為皇帝使節，宣讀金冊，將金冊和被給夏氏。

    夏氏捧著屬于自己身份象征的金冊和金寶，登上鳳輿，隨即升輿啟駕，從國丈府出來。

    鳳輿從國丈府離開，國丈府內酒宴正式開始，皇宮當日不會為文武百官設宴，只有國丈府這邊設有宴席。

    皇帝成婚大典繼續進行。

    不過對沈溪來，這次婚禮跟他沒什么關系。

    他早晨到皇宮露了個臉，跟著群臣叩拜一下，隨即便回兵部辦自己的事情。

    作為大臣沒資格入宮飲宴，反倒是沈溪的妻子和老娘，當天需要入宮，因為二人都是誥命夫人，而且還是二品誥命，這會兒入宮正是彰顯她們身份的時候。

    沈溪回到兵部衙門，人剛在自己的辦公房坐下，謝遷急匆匆而來。

    “有茶水沒？”

    謝遷一進門便吆喝道。

    沈溪一擺手，很快有仆役送上茶水。謝遷特地要了杯冷茶，沈溪見狀有些詫異，道：“閣老身子骨可以啊，都這年歲了，也不喝點兒熱茶水？”

    謝遷橫了沈溪一眼，道：“老夫喝涼水、熱水跟你何干？此來是問你出兵之事，居庸關那邊可有消息傳回？”

    沈溪微微曳：“暫且沒什么消息，一共才出兵六百，就算軍覆沒，也與大局無礙閣老不必如此緊張吧？”

    謝遷皺眉：“你杏不會真打算讓大明將士去送死吧？如何個誘敵深入法？老夫細細思索了幾日，你一定有什么不可告人的目的老實吧，你到底有何打算？”

    因為語氣近乎質問，沈溪心里有些不爽，但還是回了一句：“統共六百人，閣老認為學生有何陰謀詭計？”

    謝遷來回踱步，顯得很著惱，最后駐足打量沈溪，道：“你最好別玩火**，你也知道現在朝中對你的非議有多大，時值陛下大婚，朝中都期望陛下能往好的方向發展，親賢臣遠奸佞，你可別被大臣們歸入奸臣之列。”

    沈溪行禮：“那學生是否有必要感謝閣老提醒？”

    謝遷見沈溪一副平淡的態度，一時間有些著惱，不過他終歸還是忍而不發，問道：“吧，宣府那邊可有戰報傳來？怎這幾日邊關一片風平浪靜，莫不是韃靼人發現情況不對，決定撤兵了？”

    沈溪道：“以閣老對韃靼人的了解，在有進一步成果前，他們會無功而返？”

    謝遷厲聲道：“老夫不跟你扯那些沒用的，總之宣大一線防備不可懈怠，你人雖不在邊關，但你如今乃兵部尚書，若你不能做到鞠躬盡瘁，別怪老夫在陛下面前彈劾你！”

    又是威脅。

    的還是不中聽的話，沈溪心想：“反正習慣了，你這個首輔，除了批閱奏再無其他權力，相當于皇帝的秘書。現在皇帝把權柄交給劉瑾，你無權無勢，居然來欺壓我一個兵部尚書，至于嗎？”

    沈溪道：“閣老請放心，學生執掌兵部，知道什么該做什么不該做，邊關若有緊急軍務，一定不會懈怠！”

    “知道就好！”

    謝遷帶著一股火氣，因為從沈溪這里沒得到什么有價值的回饋，不得不離開，回文淵閣無所事事去了。

    劉瑾當天一直留在宮中，陪同朱厚照大婚。

    皇后進宮，馬上遇到一件麻煩事，這件事讓劉瑾焦頭爛額。

    朱厚照回到乾清宮后，立即回寢殿睡覺去了，而且不管外面聲音有多嘈雜依然沉睡不起，以至于皇后進宮，連交拜喝合巹酒的儀式都不得不中止。

    如今時間已過吉時，朱厚照仍舊沒起床，而張太后卻在坤寧宮等候兒子、兒媳到來。

    張太后已著手搬出坤寧宮。

    因張太后把皇宮當成自己家，一直到兒媳婦進宮這天，才準備搬到修繕一新的慈寧宮，張太后準備以慈寧宮作為自己未來養老的居所。

    劉瑾這邊很著急，又不敢打擾朱厚照睡眠，更不敢把這件事告知張太后，高鳳和戴義急得團團轉。

    高鳳向劉瑾訴苦：“劉公公，您一定要想個辦法才是，這會兒皇后已在交泰殿內等候多時，陛下就是不出現，難道就這么讓皇后進坤寧宮？”

    劉瑾惱火地道：“對咱家吵吵有何用？既然知道陛下正在休息，只管去喚醒陛下咱家難道還有更好的辦法不成？”

    高鳳不傻，戴義也不傻，來朱厚照對這次大婚就又觸情緒，而且每次朱厚照起床氣都很重，若誰驚擾皇帝清夢，難以有好下場。

    劉瑾繼續推卸責任：“這些事，原就該你們來做，咱家乃司禮監掌印不假，但此番陛下大婚，可不關咱家的事！”

    高鳳急了：“劉公公，話不是如此，這皇宮內，誰人不是以您老馬首是瞻？”

    “莫要亂話！”

    劉瑾嗤之以鼻，“咱家可從來沒把自己看得有多了不起，你們負責大婚，出了事情你們自己常魏公公，我們走！”

    魏彬一直等候在旁，聽到這話，也不想摻和進去，于是爽快地跟著劉瑾離去。

    見劉瑾和魏彬撒手不管，高鳳和戴義簡直叫天天不應截地不靈，勤此時，張苑從坤寧宮過來。

    張苑見這邊不急不忙，不由大聲催促：“到底如何了？這眼看都過了晌午，該吃合巹酒了吧？為何交泰殿遲遲沒有消息？太后都派咱家來催了！”

    高鳳苦惱地道：“若是能輕易解決的話，何至于拖到現在？陛下如今正在睡覺，誰敢叨擾？”

    “你們”

    張苑怒視高鳳和戴義，而兩個老太監卻耷拉著腦袋，不敢去看張苑。

    以年歲來論，張苑在皇宮所有職司太監中最年輕，不過四十多歲，而除了他，其余太監，諸如劉瑾、魏彬這些人，都五十多歲了，至于高鳳和戴義年歲更大。

    張苑最后愁眉不展道：“真是沒用，陛下不醒，就不敢進去催促了？這都什么時候了？你們不去，咱家去！”

    高鳳和戴義立即抬起頭望向張苑，就好似看到救星。

    高鳳道：“那一切都要仰仗張公公您了！”

    “不敢當！”

    張苑硬著頭皮道，“這會兒就算被陛下叱罵，也要進去觸這霉頭，不過你們可記得此恩德，將來莫忘了回報！”

    高鳳和戴義對視一眼，最后鄭重點頭應承下來。

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