謝遷目光在沈溪身上轉(zhuǎn)了幾圈,才用不確定的語(yǔ)氣問(wèn)道:“你是想從魏彬身上著手……那究竟如何才能把這個(gè)閹黨骨干拉下馬來(lái)?難道是彈劾其貪贓枉法,圖謀不軌?你手里有什么證據(jù)嗎?”
沈溪笑著曳:“我需要什么證據(jù)?我不過(guò)是給某些人指明個(gè)方向罷了……要證據(jù),屠尚書自然會(huì)幫我們找,朝中清流也會(huì)幫我們找,要是實(shí)在找不到,說(shuō)不得外戚黨也會(huì)幫我們,這是我們需要擔(dān)心的事情嗎?”
謝遷聽(tīng)到這話,背脊一陣發(fā)涼。
“這杏到底有多大的心,才能想到如此陰狠毒辣的手段?幸好這是在針對(duì)劉瑾的黨羽,如果我和他是對(duì)手,恐怕連渣都會(huì)被他吃得不剩下一點(diǎn)……”
沈溪知道,自己想問(wèn)題的方式跟這時(shí)代的人不同,不會(huì)拘泥禮法,就好像對(duì)付劉瑾,沈溪不會(huì)想走正常途徑去皇帝面前攻訐,而是設(shè)下圈套讓劉瑾自個(gè)兒往里鉆,必要時(shí)甚至可以以惡制惡,這是謝遷這樣思想守舊的文臣不能想象的。
沈溪繼續(xù)道:“先從兵權(quán)入手,讓劉瑾在京城最穩(wěn)固的權(quán)勢(shì)旁落,再對(duì)官員任免和審核大權(quán)入手,最后才是題本和奏本的批閱……這三個(gè)環(huán)節(jié),只要跟屠尚書說(shuō)明白,他自然會(huì)幫我們把事情做好……至于謝閣老,只需躲在一旁看好戲便可,連我也不需要親自參與其中!”
沈溪說(shuō)的這番話對(duì)謝遷內(nèi)心產(chǎn)生巨大的沖擊,呆滯了好一會(huì)兒,謝遷才問(wèn)道:“這就是你之前跟屠元?jiǎng)姿f(shuō)的計(jì)策?”
“算是,也不算是。”
沈溪微微一笑,說(shuō)道,“有些話,適當(dāng)點(diǎn)撥一下便可,我不想讓屠尚書認(rèn)為我這個(gè)后輩做事太過(guò)不擇手段,我只是跟他說(shuō),要瓦解閹黨勢(shì)力,必須要先從宮內(nèi)宮外盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力入手,失去劉瑾庇護(hù),這些勢(shì)力甚至不需要跟陛下提,就可以輕松瓦解。”
“若要彈劾劉瑾,非要陛下準(zhǔn)允不可,但以目前的情況看,陛下對(duì)劉瑾不至于棄如敝履,就因?yàn)閯㈣獙?duì)陛下有利用價(jià)值。”
謝遷想了下,最后無(wú)奈地說(shuō)道:“或許你把事情已看透徹了……若果真如你所言,能將劉宇、劉機(jī)和魏彬之流鏟除,那的確是可以還朝廷一片朗朗乾坤,但就怕外戚黨和新的閹黨勢(shì)力會(huì)趁勢(shì)崛起。”
沈溪微微一笑,問(wèn)道:“閣老是怕張氏兄弟?還有張?jiān)贰⒗钆d、李榮等人?現(xiàn)在劉瑾的問(wèn)題都未解決,便去想未來(lái)誰(shuí)會(huì)當(dāng)權(quán),實(shí)在沒(méi)那必要。或許旁人還在想,將劉瑾斗倒后,就是謝閣老您掌權(quán)之日……您老的做事能力,還有陛下的信任程度,比任何人都更有可能大權(quán)獨(dú)攬,難道不是這道理嗎?”
謝遷望著沈溪,很想說(shuō)這個(gè)當(dāng)權(quán)人明明是做事更有能力、更得陛下信任的你這個(gè)兵部尚書,但話到嘴邊,卻又咽了回去,他不想把事情挑明,怕自己一語(yǔ)成讖。
謝遷最后道:“之厚,你要斗倒劉瑾,是你回朝初時(shí)老夫向你交待的事情,你要答應(yīng)老夫,即便劉瑾倒臺(tái),你也要在兵部任職滿五年……五年后你去什么衙門,做什么差事,老夫不阻攔,但若五年內(nèi)你離開(kāi),老夫做鬼也不會(huì)放過(guò)你。”
沈溪心想,你謝老兒要防備我的意圖如此明顯,還想讓我答應(yīng)你?當(dāng)下問(wèn)道:“若是陛下調(diào)我出兵部呢?”
謝遷斷然道:“即便抗旨也不走……兵部是你回朝第一個(gè)衙門口,也是你積累聲望人脈的關(guān)鍵所在,在你羽翼未豐之前,絕對(duì)不能離開(kāi)兵部,這算是老夫跟你之間的約定,你切要遵從!”
面對(duì)謝遷咄咄逼人的語(yǔ)氣,還有嚴(yán)厲的目光,沈溪不知是否應(yīng)該應(yīng)允下來(lái)。
當(dāng)五年兵部尚書,對(duì)于謝遷提出的這個(gè)要求,沈溪看來(lái)多少有些霸道』過(guò)在不入閣的情況下,能當(dāng)五年兵部尚書其實(shí)不錯(cuò)。
沈溪望了一眼謝遷,給予一個(gè)淡漠的表情:“既然謝閣老提出,那我遵從便是,五年兵部尚書之約,只要不是有人勒令我離開(kāi)這個(gè)職位,那我就一直當(dāng)下去。”
“很好。”
謝遷欣慰地點(diǎn)頭:“這幾年把兵部尚書的差事做好,或可調(diào)任吏部……”
到此時(shí),沈溪發(fā)現(xiàn)謝遷是在為他預(yù)設(shè)未來(lái)的發(fā)展道路,明顯是強(qiáng)人所難……我當(dāng)不當(dāng)兵部尚書,進(jìn)不進(jìn)吏部,跟你謝老兒什么關(guān)系?說(shuō)是你把我調(diào)回朝來(lái),但其實(shí)背后推動(dòng)的人是當(dāng)今皇帝,提議人是許進(jìn),你謝老兒把手伸得太長(zhǎng)管得太寬,只會(huì)讓我跟你之間的嫌隙愈發(fā)增大。
不過(guò),沈溪沒(méi)有跟謝遷爭(zhēng)辯,他現(xiàn)在還需要謝遷在朝為他提供便利。
謝遷看起來(lái)沒(méi)什么價(jià)值,但總歸是內(nèi)閣首輔,站在文臣之巔,現(xiàn)在劉瑾當(dāng)?shù)荔w現(xiàn)不出首輔的價(jià)值,但若劉瑾倒臺(tái),首輔的地位就將突顯。
謝遷在前,沈溪在后,二人來(lái)到前面院中,屠勛看著老少二人,問(wèn)道:“事情商議好了?于喬,該說(shuō)的事,是否具體落實(shí)了?”
“落實(shí)什么?”謝遷反問(wèn)。
屠勛側(cè)目看了沈溪一眼,好奇地問(wèn)道:“之厚沒(méi)跟你說(shuō)么?先彈劾魏彬,他是御馬監(jiān)監(jiān)督太監(jiān),若讓此人一直掌握兵馬,劉瑾回來(lái)后必然為虎作倀,作惡愈甚,應(yīng)讓其交出兵權(quán)……再就是吏部和戶部……”
謝遷聽(tīng)到這話有些惱火,眉角一蹙,道:“要商議,你二人商議去,這是御史言官的事情,老夫身為閣臣,不想理會(huì)你們這些是是非非……今日是否要在老夫府上用頓便飯?”
從言語(yǔ)中,謝遷透出極大的不滿,因?yàn)閺椲牢罕颉⒂睢C(jī)等人的事情,沈溪先跟屠勛說(shuō)了,這讓謝遷覺(jué)得,沈溪已經(jīng)不打算跟他繼續(xù)聯(lián)盟,或者說(shuō),他已不是沈溪唯一的政治盟友。
謝遷心想,你沈溪軒現(xiàn)在翅膀硬了,覺(jué)得老夫?qū)δ愠钢馓啵朐诔卸嗾規(guī)兹酥С郑踔吝B曾對(duì)你有成見(jiàn)之人,也是你拉攏的對(duì)象,這叫不講原則!
說(shuō)白了,謝遷有些心眼。
沈溪打量屠勛,他跟屠勛都能聽(tīng)出謝遷的言外之意,問(wèn)是否吃便飯,若是不吃,那就是下逐客令。
這意味著,他這個(gè)孫女婿要跟屠勛一道離開(kāi)這里。
屠勛道:“于喬,很多事還沒(méi)當(dāng)著你的面商議,如此便急著趕人了?”
謝遷惱火地道:“誰(shuí)說(shuō)要趕你們走了?你們?cè)敢饬粝鲁酝聿停戏蛞矚g迎之至。”
嘴上說(shuō)歡迎,心里指不定怎么想的勛和沈溪并非不識(shí)時(shí)務(wù)之人,知道謝遷心情不好,不想留下來(lái)打擾。
屠勛輕笑道:“既然不方便再說(shuō),那老夫回去吧……之厚,你留下來(lái)嗎?”
沈溪發(fā)現(xiàn),兩雙眼睛同時(shí)落在他身上,好像要讓他做出抉擇,到底是留下來(lái)瘍跟謝遷站在一邊,暫且不理會(huì)屠勛等人對(duì)魏彬的彈劾,還是跟屠勛一起行動(dòng)……
“今日晚生府上有喜事,在下要先趕回家去,便不打擾了,謝閣老、屠尚書,在這里我想先告辭,抱歉了!”
管你們?cè)趺瓷套h,跟我有什么關(guān)系?
沈溪不是傻子,這時(shí)候瘍站邊,意味著以后跟另一方合作就困難重重。
謝老兒是個(gè)心眼,屠勛實(shí)際上也好不到哪兒去。
官做到謝遷和屠勛這級(jí)別,并非冠冕堂皇的宰相肚里能撐船,沈溪知道對(duì)付這些老家伙,不要逆著干,而是要哄著。
屠勛笑了笑,道:“之厚要走么?我倒是想留在于喬府上,吃一頓家常便飯,不知于喬是否肯留客?”
謝遷正為沈溪的“不識(shí)相”而惱火,屠勛卻要厚著臉皮留下來(lái)吃飯,這讓他更不爽了。
這正是該走的不走,該留的不留。
謝遷話已說(shuō)出口,自然不能說(shuō)不歡迎,冷聲道:“該走的走,該留的留,想走的老夫不送……走好!”
說(shuō)完,謝遷一點(diǎn)沒(méi)有主人家的氣度,轉(zhuǎn)身往書房去了。
屠勛笑看沈溪一眼,似乎在說(shuō),別理會(huì)倔強(qiáng)的謝老兒,該做什么便放手去做,這邊有我在,不會(huì)讓謝老兒對(duì)你有什么成見(jiàn)。
沈溪原本就不想留下,既然謝遷拂袖而去,他正好圖個(gè)誓,不需對(duì)誰(shuí)行禮,直接轉(zhuǎn)身往謝府大門而去。
……
……
沈溪說(shuō)府上有喜事,并非只是借口。
當(dāng)然,不是他要納誰(shuí)進(jìn)門,也不是家里哪個(gè)女眷身懷有孕,而是他要陪王陵之去辦一點(diǎn)事。
王陵之的父親王昌聶一行于日前抵達(dá)京城。
王陵之離家已有六七年時(shí)間,這中間只回去首過(guò)一次,之后便回到邊疆當(dāng)差。
之前王家就有意要讓王陵之換一個(gè)輕快些的差事,或者是王家主動(dòng)搬遷到延綏,這樣跟王陵之間也好有個(gè)照應(yīng)。
沈溪從延綏回京前,去信給王昌聶,告知王家人自己要到京城擔(dān)任兵部尚書,還有順帶會(huì)攜王陵之回京。
王昌聶原本就將寧化縣的田宅疵得差不多了,聞?dòng)嵑罅⒓磩?dòng)身北上。
王家剛到京城,現(xiàn)宗客棧里。
沈溪跟王陵之沒(méi)乘坐轎子和馬車,步行而去,路上王陵之有些緊張。
“師兄,你說(shuō)若家父提及我的婚事,該怎么辦?”
王陵之對(duì)于見(jiàn)家人這件事很期待,但想到家里可能會(huì)難為他,讓他及早把婚事落實(shí),他又開(kāi)始頭痛。
沈溪道:“男大當(dāng)婚,女大當(dāng)嫁,你年歲不小,說(shuō)起來(lái)你比我年紀(jì)還大,現(xiàn)在我都已經(jīng)成婚生子,而你到現(xiàn)在依然是孤家寡人,若你父親提及你的婚事,我看是好事,我不但不反對(duì)還會(huì)支持……”
“師兄,你可不能這樣,說(shuō)好了你要幫我的!”王陵之著急了。
沈溪沒(méi)好氣地道:“我說(shuō)過(guò)陪你去見(jiàn)令尊,可沒(méi)說(shuō)要在你的婚事上幫你……你可別搞混了!另外,我還要跟令尊說(shuō)說(shuō)你未來(lái)的官途,讓他幫你衙道路。”
王陵之這下更不滿了,噘起嘴道:“為何是讓家父選,不是我自己選?”
沈溪不再搭理王陵之,你王陵之連自己的生活都照顧不好,能對(duì)自己的人生做出什么正確的規(guī)劃?
難道自負(fù)一輩子當(dāng)個(gè)單身漢,說(shuō)是為國(guó)疽但被人當(dāng)成傻缺就好?
王陵之想得到答案,但沈溪這邊卻不想回答他,王陵之心中不安,路上不再說(shuō)話,倒是沈溪帶的幾名侍衛(wèi)在那兒犯嘀咕,在他們看來(lái),這次陪絮將軍回去探親恐怕會(huì)發(fā)生一些有趣的事情。
王家暫時(shí)落腳在崇文門附近一家客棧,這里距離兵部衙門不是很遠(yuǎn)。
一行還沒(méi)到客棧門口,有個(gè)老人家跑了過(guò)來(lái),見(jiàn)到王陵之,仔細(xì)辨認(rèn)半晌,這才驚喜地道:“是二少爺啊……”
王陵之有個(gè)兄長(zhǎng),因營(yíng)商做過(guò)幾年牢,王昌聶一直希望王家能出個(gè)讀書人,撐起門楣,但奈何王陵之對(duì)于讀書沒(méi)多大興趣,反倒是從洶沈溪“誘導(dǎo)”下習(xí)武,最后混出了名堂。
現(xiàn)在王陵之這個(gè)“二少爺”儼然是王家的驕傲。
王陵之道:“劉管家,是你啊?”
劉管家再看旁邊的沈溪,他也認(rèn)得,當(dāng)年沈溪是個(gè)楔孩的時(shí)候,正是這位劉管家?guī)兔Σ抛屔蛎麾x帶著妻兒進(jìn)城,沈明鈞和周氏對(duì)劉管家一直帶有感恩之心。
劉管家跪下來(lái)向沈溪磕頭:“沈大人,小人給您行禮了。”
沈溪笑著上前攙扶:“劉管家,都是自己人,何必多禮?起來(lái)敘話便是。”
劉管家聽(tīng)沈溪稱呼他是“自己人”,頓感顏面有光,麻利地從地上爬起來(lái),想去扶自家少爺,卻發(fā)現(xiàn)王陵之已先一步往客棧門口走去。
王昌聶帶著長(zhǎng)子王陵渙早就在門口等候,見(jiàn)到王陵之到來(lái),一家人瞬間激動(dòng)起來(lái)。
王陵之當(dāng)即跪下來(lái)向王昌聶磕頭,泣聲道:“父親,孩兒來(lái)探望您了。”
這禮數(shù),還是沈溪教王陵之的。
沈溪看著人家一家團(tuán)聚,沒(méi)有往前湊,只是在后面打量。
客棧門口聚祿少人,路人紛紛駐足圍觀,好奇地詢問(wèn)這是怎么回事。
王昌聶老懷安慰,在對(duì)兒子噓寒問(wèn)暖一番,才看到后面站著的沈溪,趕緊走過(guò)去就要下跪,口中道:“草民見(jiàn)過(guò)尚書大人。”
一句話,便把圍觀的路人嚇了一大跳,有人嗤笑道:“喲,這是說(shuō)書唱戲呢?這乳臭未干的少年會(huì)是當(dāng)朝尚書?”
沈溪對(duì)周邊的調(diào)侃充耳不聞,上前扶柞昌聶,道:“王老爹客氣了,我跟凌之這兩年都在西北,剛回京師不久,現(xiàn)在凌之在兵部當(dāng)差。欣聞伯父一家到來(lái),我便帶他過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)家人,外面說(shuō)話不方便,還是進(jìn)內(nèi)說(shuō)話為好。”
沈溪和王昌聶走在前面,一行人步入客棧。
外面沈溪所帶隨從趕緊隔開(kāi)那些想湊上前看熱鬧的路人,有侍衛(wèi)喝斥:“兵部沈尚書帶王將軍首,不得造次!”
沈溪的侍衛(wèi)一個(gè)個(gè)都很自豪,說(shuō)出這番話時(shí),腰桿挺得很直。
給兵部尚書,還是自古以來(lái)最年輕甚至可以跟霍去睬美的沈溪做親隨,走到哪兒都可以仰起頭做人。
圍觀路人恍然大悟,都知道朝中有個(gè)三元及第的少年郎,噓紀(jì)便為國(guó)南征北討,立下功勛無(wú)數(shù),幾個(gè)月前回朝任兵部尚書,沒(méi)想到現(xiàn)在終于見(jiàn)到真人了。
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