沈溪沒(méi)有在謝遷的小院過(guò)夜。
本來(lái)就不是什么溫暖和煦之所，放著高床軟枕不睡，非要去睡硬板床受凍，沈溪可不認(rèn)為自己的身體已硬朗到水火不侵的地步。
沈溪沒(méi)有打道回府，而是去了惠娘處。
他已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)到惠娘這邊過(guò)夜，一來(lái)是因?yàn)榧依锪主旌椭x恒奴懷孕，二來(lái)則是因?yàn)槌芯謩?shì)緊張，很多人盯著他，他怕惠娘的事情泄露出去，被人拿來(lái)作為攻擊他的把柄。
當(dāng)然，沈溪現(xiàn)在已經(jīng)不太怕惠娘沒(méi)死的事情對(duì)他仕途造成多大影響……惠娘本來(lái)就被弘治皇帝定為無(wú)罪，如今繼任的朱厚照更需要他輔佐，根本不可能追究太深。但沈溪卻怕這件事傳出去后，讓家宅不寧。
他很難想象，若家人知道他將惠娘金屋藏嬌，會(huì)造成怎樣惡劣的影響，那時(shí)顏面無(wú)存不說(shuō)，自己跟內(nèi)眷相處恐怕也會(huì)非常尷尬，所以寧可將這件事一直隱瞞下去，甚至未想過(guò)何時(shí)為惠娘正名。
或許永遠(yuǎn)都得把惠娘藏起來(lái)不為人所知。
沈溪抵達(dá)時(shí)，惠娘和李衿已歇下。
京城內(nèi)姐妹二人每天只需看看商會(huì)賬目，然后針對(duì)某項(xiàng)生意做出指示，其他時(shí)間便空閑下來(lái)，基本秉承了這時(shí)代日出而作日落而息的生活習(xí)慣。
聽(tīng)到下人傳報(bào)，惠娘立即整理好衣服，出來(lái)迎接沈溪，李衿則因偶感風(fēng)寒，精神不濟(jì)，落在了后面。
沈溪與惠娘坐下，說(shuō)明了一下自己過(guò)來(lái)的原因：“……要不是在宮里盤(pán)桓一日，又在謝閣老那里被教訓(xùn)一通，或許早就回府去了，也不至于到你們這兒來(lái)尋個(gè)避風(fēng)之所。”
惠娘笑著說(shuō)道：“老爺實(shí)在太會(huì)找借口了，想來(lái)便來(lái)……不過(guò)說(shuō)起來(lái)，老爺?shù)拇_好久沒(méi)在這邊過(guò)夜了。”
時(shí)間是最好的良藥，如今惠娘漸漸放開(kāi)心結(jié)，至少在跟沈溪相處時(shí)，沒(méi)了之前那種拘謹(jǐn)。
等李衿出來(lái)時(shí)，廚房那邊已開(kāi)始準(zhǔn)備晚膳，沈溪先吃了些干果點(diǎn)心墊肚子，順帶將京城內(nèi)的情況介紹了一下。
惠娘顯得很理解，道：“老爺公務(wù)繁忙，難得能過(guò)來(lái)，這是妾身和妹妹的福氣……老爺只管放心，南方生意一切安好，開(kāi)春后應(yīng)該會(huì)有一筆銀兩送到京城來(lái)，老爺需要花錢(qián)的地方多，正好可解燃眉之急。”
沈溪苦笑道：“你以為我是來(lái)跟你們要銀子的？”
“總歸這些銀子都是老爺?shù)模蠣斚朐趺椿ǘ夹小贿^(guò)，老爺賺來(lái)的銀子，基本都用在朝事上，若是一般人的話，絕對(duì)不會(huì)如此大方。”惠娘搖頭道。
沈溪嘆了口氣：“這銀子取之于民用之于民，圖個(gè)心安罷了。好了，不說(shuō)這些，等銀子到了，你們?cè)诰┏嵌嘀棉k些產(chǎn)業(yè)，這筆錢(qián)我暫時(shí)用不上，事情遠(yuǎn)未到燃眉之急的地步。”
“是，老爺。”
惠娘什么事都聽(tīng)沈溪的，無(wú)論沈溪說(shuō)什么，她都會(huì)答應(yīng)。
……
……
沈溪在惠娘處過(guò)夜，等第二天回到家中，又是一堆事等著他。
謝遷一次尋求見(jiàn)朱厚照不得后，又開(kāi)始籌備第二次，不過(guò)這回謝遷就聰明多了，不再去宮里強(qiáng)行罰站，而是準(zhǔn)備找機(jī)會(huì)先行向朱厚照上疏，約定好面圣時(shí)間再行動(dòng)。
謝遷自認(rèn)掌握了朱厚照的命門(mén)，覺(jué)得既然皇帝對(duì)于軍事很關(guān)心，便準(zhǔn)備拿地方叛亂作由頭。
“……謝老兒自不量力，以為了解陛下喜好，但其實(shí)根本只是掌握皮毛，若是每件軍務(wù)都能吸引陛下注意，估摸這會(huì)兒陛下早就在邊關(guān)領(lǐng)兵打仗，而不是在豹房沉迷逸樂(lè)了！”
沒(méi)轍，沈溪只能去兵部看著。
年后朝廷各衙門(mén)大多處于休沐狀態(tài)，但多少還是有些事情，尤其是兵部，事情還不少。
本來(lái)一個(gè)何鑒，再加上個(gè)胡璉，就能把所有事情都處理好，但沈溪本著負(fù)責(zé)任的態(tài)度，早早便回兵部當(dāng)差。
胡璉見(jiàn)沈溪到衙門(mén)來(lái)，趕緊把這幾天發(fā)生的事情奏稟，他以為沈溪什么都不知道，但其實(shí)沈溪對(duì)于兵部上下每一件事都了若指掌。
“……這次我回來(lái)，不全是為過(guò)問(wèn)兵部事務(wù)，還有便是關(guān)于朝中文臣面圣之事……陛下年后便窩在豹房不出，連太后也久未露面，如今朝官急不可耐向跟陛下建言恢復(fù)朝會(huì)，可是成功的可能微乎其微……兵部這些天一概不見(jiàn)客，但凡有來(lái)找我的人一概回絕便是。”
沈溪對(duì)胡璉交代。
胡璉有些不解：“沈尚書(shū)，那之后不管什么人來(lái)，都拒之門(mén)外？”
“算是這樣吧，總之這些日子，但凡朝中有人前來(lái)，一律推說(shuō)我不在，若是有緊急事情，可讓他們?nèi)ノ腋险遥绱艘粊?lái)即便發(fā)生什么事情也跟兵部沒(méi)太大干系！”沈溪道。
胡璉應(yīng)聲：“是，大人。”
沈溪在公事房大致將公文看過(guò)，很多都是不太著緊的事情，隨后沈溪跟何鑒那邊交代幾句。
何鑒昨日跟沈溪一起入宮，但何鑒走得早，對(duì)于朱厚照復(fù)開(kāi)午朝之事并不怎么上心，實(shí)際上朝中大多數(shù)人都對(duì)勸諫朱厚照勤政失去信心。
至于新任兵部右侍郎曹元，安心在家休沐，并未到兵部來(lái)過(guò)問(wèn)公事，沈溪也不打算去跟一個(gè)閹黨中人商議事情。
沈溪從兵部衙門(mén)出來(lái)時(shí)，見(jiàn)有人前來(lái)拜訪，具體做什么他不知道，也不想理會(huì)，直接上馬車(chē)回家去了。
兩天后，沈溪大致得知一些消息，之前謝遷呈奏的奏本并未送到朱厚照那里，奏本不是被劉瑾壓下去，而是送進(jìn)豹房擺到了皇帝面前，可惜朱厚照根本沒(méi)那閑工夫閱覽。
在這件事上，劉瑾做得非常聰明，并未彈壓內(nèi)閣上疏，篤定朱厚照根本不可能會(huì)批閱奏本，于是正大光明將上疏送去豹房。
沈溪暫且不知道謝遷是否知道此事，但他明白，謝遷這會(huì)兒想見(jiàn)到朱厚照，幾乎是難比登天，朱厚照徹底在自己跟朝臣間建起了一道屏障，誰(shuí)都無(wú)法打破。
……
……
謝遷忙著獲取跟正德皇帝溝通的渠道。
沈溪?jiǎng)t抱著一種聽(tīng)之任之的態(tài)度來(lái)對(duì)待京城發(fā)生的事情，并不急著跟劉瑾斗，因?yàn)樗煊X(jué)，自己在跟劉瑾的交鋒中幾乎占不到任何便宜。
朱厚照一天離不開(kāi)劉瑾，那劉瑾的地位就會(huì)穩(wěn)若磐石，別人根本難以撼動(dòng)。
一直到上元節(jié)，謝遷和劉瑾都沒(méi)什么大的動(dòng)向，兵部這邊有人來(lái)找沈溪商議事情，一律遭拒。
沈溪不想被人當(dāng)槍使，就算謝遷也不行。
到上元節(jié)前一天，朱厚照偶發(fā)奇想，居然提出要在上元節(jié)這天于宮中賜宴。
這下可把劉瑾緊張壞了，得到消息后趕緊奔赴豹房，希望朱厚照能收回成命。
“……陛下，突然在上元之日賜宴群臣，時(shí)間太過(guò)倉(cāng)促，恐怕準(zhǔn)備不周全，且如此做有勞民傷財(cái)?shù)南右桑瑢?shí)為不妥。”
劉瑾找不到正當(dāng)?shù)睦碛删芙^，干脆拿一些似是而非的大理由出來(lái)勸諫。
朱厚照之前已忙碌一晚，這會(huì)兒正疲倦不堪，半瞇著眼說(shuō)道：“朕要賜宴，乃為體現(xiàn)朕體恤臣僚，過(guò)去一年諸位臣工為朕當(dāng)差，終于成就如今國(guó)泰民安，甚至連韃靼狄夷都已遠(yuǎn)遁，朕若不賜宴的話，朝臣必會(huì)覺(jué)得朕不近人情，導(dǎo)致大臣離心離德。”
劉瑾道：“陛下勤政愛(ài)民，令國(guó)祚安泰，諸位大臣都能體諒陛下辛苦，怎會(huì)見(jiàn)怪？”
平時(shí)朱厚照被人奉承慣了，若劉瑾說(shuō)別的，或許樂(lè)得接受，但說(shuō)他“勤政愛(ài)民”，多少還有些難入耳，愛(ài)民是有，但勤政跟他八竿子都打不著。
朱厚照板起臉來(lái)：“朕已做出決定，你不必再說(shuō)了，如果還有什么意見(jiàn)的話，權(quán)且保留，明日晚上，朕希望看到滿朝文武在宮中舉杯暢飲……說(shuō)起來(lái)，朕許久未參加過(guò)這種大型宴會(huì)了！”
劉瑾隱約感覺(jué)到，朱厚照根本不是因?yàn)轶w恤大臣才賜宴，而是因?yàn)樗胱非笮迈r刺激的娛樂(lè)方式。
獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)！
朱厚照平時(shí)都是一個(gè)人在豹房吃喝玩樂(lè)，缺少人捧場(chǎng)。以前錢(qián)寧或許還能勝任，但現(xiàn)在他身邊連個(gè)能陪同一起玩樂(lè)的人都沒(méi)有。
長(zhǎng)久之后，朱厚照便覺(jué)得有些孤獨(dú)，就想通過(guò)賜宴，跟大臣一起暢飲，甚至一起欣賞歌舞表演。
劉瑾?jiǎng)僭谀苷莆罩旌裾招膽B(tài)，所以當(dāng)他察覺(jué)朱厚照的需要后，所想就是如何去填補(bǔ)朱厚照內(nèi)心的寂寞，從而讓這次賜宴泡湯……劉瑾非常擔(dān)心朱厚照跟朝臣見(jiàn)面后，被謝遷等人提及恢復(fù)朝會(huì)的事情。
出了豹房，劉瑾猶自在琢磨：“如果重開(kāi)午朝，哪怕陛下每個(gè)月只有那么幾天跟朝臣見(jiàn)面，我想一手遮天便是不可能的事情……”
“有謝于喬和沈之厚這些人礙手礙腳，我就不能讓陛下過(guò)問(wèn)朝事，除非讓這些人徹底在陛下跟前消失，或者身敗名裂，說(shuō)出的話沒(méi)人信服，那時(shí)就算陛下面見(jiàn)朝臣，也沒(méi)人敢指手畫(huà)腳。”
……
……
劉瑾回去后，立即跟張文冕和孫聰商議。
張文冕聽(tīng)到朱厚照要在宮內(nèi)賜宴后，馬上想到恐怕是跟皇帝缺少娛樂(lè)項(xiàng)目有關(guān)。
“……公公，既然陛下想跟朝臣把酒言歡，公公何不找一些人跟陛下飲酒作樂(lè)？如此一來(lái)，便可順利避免陛下跟朝臣相見(jiàn)！”張文冕說(shuō)道。
劉瑾道：“陛下身為九五之尊，旁人見(jiàn)到陛下，嚇得連魂都沒(méi)了，誰(shuí)敢跟陛下一同把酒言歡？”
“倒不是沒(méi)有辦法。”張文冕試探地道，“若是旁人不知陛下身份，那不就可以讓陛下盡興了么？”
“嗯？”
劉瑾馬上明白張文冕提請(qǐng)是什么。
以前朱厚照很喜歡微服出巡，但因?yàn)槊耖g始終有許多未知的危險(xiǎn)，劉瑾便巧妙安排，讓朱厚照在豹房逸樂(lè)，而忽略了小皇帝渴望被人認(rèn)同以及與民同樂(lè)的需求……
朱厚照因失去鐘夫人，情緒曾低落一段時(shí)間，現(xiàn)在基本已從“情傷”中走出來(lái)，對(duì)于玩樂(lè)的質(zhì)量要求越來(lái)越高。
劉瑾道：“若是讓陛下出宮，實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)，且陛下明日就要舉行賜宴，短短一天時(shí)間如何做出安排？陛下平時(shí)也不讓咱家去豹房伺候，就算咱家想帶陛下深入民間，也要看陛下是否有那心情。”
張文冕笑道：“只要公公用心設(shè)計(jì)，陛下還是愿意出去玩樂(lè)的……公公難道忘了花妃？”
“你說(shuō)那女人？”
劉瑾顯得很不屑，“她有什么能力帶陛下到民間？”
張文冕道：“若花妃主動(dòng)提出，愿意跟陛下到京城街巷游玩，甚至跟陛下一起體會(huì)秦樓楚館的風(fēng)情，陛下必然欣然向往，最好讓陛下在宮外夜不歸宿，沉迷酒色忘了時(shí)辰，回頭又再夜宿……不就將賜宴的事情給蒙混過(guò)去了么？”
“那時(shí)公公便有理由應(yīng)對(duì)一切質(zhì)疑，因?yàn)槭潜菹伦约赫`了大事，而非公公失責(zé)，就算朝臣在宮內(nèi)等候，也是空歡喜一場(chǎng)。”
劉瑾遲疑地問(wèn)道：“如此做，真的可以？”
張文冕無(wú)奈地道：“公公除了能這么做之外，似乎也沒(méi)旁的辦法讓陛下避開(kāi)這次賜宴……若陛下跟朝臣見(jiàn)面，那些家伙必然會(huì)在陛下面前說(shuō)三道四，卻不知公公有什么好的方法來(lái)應(yīng)對(duì)？”
“不行！”劉瑾握緊拳頭道，“咱家苦心經(jīng)營(yíng)跟陛下之間的關(guān)系，豈能被那些不識(shí)相的朝臣給破壞？”
張文冕笑道：“這就是了，只要公公去跟花妃見(jiàn)面，再由在下和江櫟唯在宮外稍作安排，就算陛下離開(kāi)豹房也不怕會(huì)出意外，甚至可以讓陛下在民間樂(lè)不思蜀……只要過(guò)了明日，陛下也不好意思再提賜宴之事，而朝臣跟陛下之間的積怨也會(huì)增大，得益的只能是公公您。”
“嗯。”
劉瑾滿意點(diǎn)頭，再看孫聰一眼，見(jiàn)孫聰對(duì)這件事似乎毫無(wú)興趣，這才對(duì)張文冕道，“既如此，那你就將詳細(xì)計(jì)劃跟咱家道來(lái)，咱家回頭就去跟那女人談！”
……
……
朱厚照對(duì)劉瑾做出吩咐后，便去休息，一心等著來(lái)日跟朝臣見(jiàn)面，把酒言歡。
“跟沈先生和謝閣老他們有許久沒(méi)見(jiàn)面，說(shuō)起來(lái)還怪想念的，正好可以趁著明日賜宴時(shí)一起飲酒，熟絡(luò)一下感情，到時(shí)候朕還可以再做一些收買(mǎi)人心的舉動(dòng)。”
朱厚照在心中已規(guī)劃好來(lái)日賜宴，“到那時(shí)，朕帶一些歌姬和舞姬去，讓她們給朝臣好好表演，讓沈先生他們也開(kāi)開(kāi)眼界。”
想著事情，朱厚照酣然入睡。
等他醒來(lái)時(shí)，見(jiàn)花妃坐在龍榻邊。此時(shí)除了花妃，沒(méi)有人可以自由出入他的臥房。
“參見(jiàn)陛下。”
花妃見(jiàn)朱厚照醒來(lái)，立即跪下來(lái)磕頭。
“免禮！”
朱厚照定睛看著花妃，隨即臉上涌現(xiàn)一抹疑惑，又揉揉眼，才確定眼前之人正是花妃，驚訝地問(wèn)道，“愛(ài)妃，你這是作何？”
此時(shí)花妃并非平時(shí)錦衣華服，而是一身白色士子裝束，戴著儒冠，顯得英氣勃勃，讓朱厚照眼前一亮。
花妃笑道：“不經(jīng)意間，妾身想到幼時(shí)曾喜歡以公子扮相見(jiàn)人，到陛下跟前從來(lái)未以此裝扮跟陛下見(jiàn)面，便裝扮前來(lái)與陛下一觀，卻不知陛下是否喜歡？”
“喜歡，喜歡！”朱厚照笑得合不攏嘴，任何讓他覺(jué)得新奇的玩意兒，都能激發(fā)他的興致。
隨即，花妃坐回龍榻邊，朱厚照伸手一把將其攬入懷中，隨即湊上嘴，卻被花妃用手給擋了下來(lái)。
花妃道：“陛下，臣妾有一奇思妙想，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)。”
朱厚照稍微有些掃興，但還是耐著性子問(wèn)道：“你有什么想法盡管說(shuō)來(lái)。”
花妃笑靨如花：“臣妾知道，每逢上元佳節(jié)，京城大街小巷火樹(shù)銀花，非常熱鬧，臣妾想出去走走看看，一覽城中風(fēng)景，如此裝扮也恰好可以跟陛下同行，不會(huì)礙眼，與陛下深入民間，與民同樂(lè)。”
朱厚照皺起了眉頭：“你想出去走？本來(lái)……也不是不行……但明日上元佳節(jié)，朕答應(yīng)在宮中賜宴，跟朝臣一起共度佳節(jié)。”
花妃道：“陛下體恤諸位臣工，那是陛下仁德，臣妾豈能讓陛下亂了規(guī)矩？明日上元節(jié)城中人流復(fù)雜，跟陛下一起出去會(huì)有危險(xiǎn)，不如今日讓妾身陪陛下出去走走看看，卻不知陛下是否恩準(zhǔn)？”
“哦？”
朱厚照一時(shí)間有些猶豫。
本來(lái)他晚上安排了節(jié)目，但一想到可以到京城街巷游玩，心頭一時(shí)間癢癢的。
宮中賜宴都是因?yàn)樗录夜讶耍瑑?nèi)心太過(guò)孤獨(dú)，但到民間去可以見(jiàn)到更多的人，還有個(gè)女扮男裝的妙人兒陪自己一道，甚至可以趁機(jī)去看看外面有沒(méi)有漂亮女人……
總之外面的世界很精彩，實(shí)在讓朱厚照難以抗拒。
“這樣啊，行吧，如你所愿！”
朱厚照終于下定決心，一揮手道，“反正賜宴在明日，今日朕陪你出去走走，讓人安排好護(hù)駕事宜，不過(guò)可不能玩得太晚，朕想早些回來(lái)……”
出去走走散心，還不耽誤晚上的助興節(jié)目，朱厚照實(shí)在想不出有什么理由拒絕。
花妃得嘗所愿，像儒生那般拱手致謝，口中道：“謝陛下隆恩。”
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