貂蟬凄凄惶惶地跟著蔡文姬來到前廳，從丫鬟手中接過熱茶，給滿堂賓客一一奉上。秋明找了個空子得意地問文姬道：“怎么樣？昨夜貂蟬睡的好么？”蔡文姬白了他一眼：“算你機靈，她果然在身上藏了剪刀，你要是輕佻放縱的話，難免遭了禍事。”秋明吐吐舌頭，連道好險。
曹操也混坐在賓客之中，看見貂蟬雖然盤起了頭發，但是臉未開、步未搖，分明還是個處子之相。他狐疑地望了望秋明，難道這家伙受傷太重，已經不能人道了？若果真如此，我曹孟德倒很愿意代勞一二的。
正在一團和氣地互相答禮酬謝之時，蔡府門外忽然一陣喧嘩，接著看見一人身長貌偉，行步有威，大步往里邁進來，身后一名大漢身長八尺，面如獬豸，將前來攔路的蔡府家丁和賓客護衛紛紛打倒，如戲童稚。濟南相曹操和陳留太守張邈齊齊吃了一驚，一同迎出道：“初此來所為何事？”
此人姓袁名紹字初，其家四世三公，門生故吏遍布天下，如今又被大將軍何進征辟為中護軍，掌管左右羽林軍，威權日重。廳中賓客大都與袁氏有舊，紛紛前來招呼，袁紹卻都置之不理，只向皇甫嵩行禮道：“車騎將軍安好，天子有詔即至，請皇甫車騎準備接旨。”
眾人都是一陣忙亂，好在蔡邕久在中樞，各種套路都是精熟的，當下在正堂熏香灑掃，大開府門迎進天使黃門，安排皇甫嵩接旨不提。曹操看了看袁紹身后大漢，羨慕地道：“此人可是顏良？果然英雄了得。”
袁紹臉上顯出一絲笑意：“顏文恒有事未能隨行，此為文丑文叔惡。”
曹操贊嘆一番，忽然問道：“天子急詔所為何來？初可否透露一二？”
袁紹看了他一眼：“告訴你也無妨，反正很快就會有消息傳來了。西羌北宮伯玉、李文侯作反，破金城斬太守，又裹脅涼州從事邊允、韓約為帥，兵鋒已至天水。天水若失，三輔震動，天子特詔車騎將軍皇甫嵩領軍西往，以討叛逆。”
人們議論紛紛，這大漢朝的光景可真是一年不如一年了，先有蜺墮雞化，后有黃巾起事，如今連西羌都反了，好的犯吾強漢者雖遠必誅呢？不過好在還有皇甫嵩這樣的名將在，幾十萬黃巾談笑可滅，想來西羌變民也不過是跳梁丑而已。袁紹聽到這些議論，只是冷笑連聲卻不話，曹操又引見秋明給他認識，袁紹也是一副愛理不理的樣子。
過了一會，皇甫嵩接旨出來，先是與眾人告了聲罪，又對秋明道：“我只此次可以偷閑去你鄧州看看，卻不料還是脫不開身了。若是那合肥侯再有逼迫于你，你可即刻來書，為師自會替你出頭。”
秋明感激地道：“師尊國事為重，學生自己的一點事怎敢相煩？此去西涼，可要學生隨軍助戰？”
皇甫嵩沉吟一會道：“也好，你前罪已脫，正好趁此機會賺些軍功。你先自回鄧州等候，我到涼州后再發書調你。”秋明點頭稱是。
送走皇甫嵩后，其余賓客紛紛散去，秋明也要離開陳留回鄧州了。繁華落盡，一切歸于平淡，雖然經歷了兩場熱鬧非凡的婚禮，可是臨別時來送他的也不過只有蔡邕、荀湛、華陀幾人而已，秋明暗自感慨，這就是活生生的名利場啊。
馬車得得向西南而行，每走一步，貂蟬的心中就是一痛，離呂郎來遠了，從此天各一方，他，還會記得我嗎？她正在暗暗垂淚，卻看見丫鬟璃笑嘻嘻地搬出一塊白石棋盤，叫道：“阿姊，我們來弈棋吧。”
蔡文姬笑道：“你又下不過我，若是被我吃了大棋又要哭鼻子。”
璃皺著鼻子道：“誰要和你下圍棋了，我要和你下新婿教的五子棋。”蔡文姬還有些不肯，璃硬拉著她展開了戰局。
貂蟬對圍棋是熟悉的，不過五子棋又是什么呢？管他呢，我還是想我的呂郎吧。可是這棋子落盤的聲音實在太清脆了，貂蟬捂臉哭了一會，忍不住從指縫里偷瞄出來，只見黑白分明，卻又不是圍棋的路數。貂蟬尚未及笄，就還是個孩心性，這一下不免被吸引住了注意力，神貫注在棋盤上，連哭都忘了哭了。
璃雖然屢屢強勢進攻，卻總是被蔡文姬一一化解，待得想要防守了卻是千瘡百孔補不勝補，連續輸了幾次后，璃撅著嘴把棋盤一推：“不來了，有人在旁邊看著，我的水平發揮不出來。”
蔡文姬笑道：“真是生不出孩子怪街坊，明明就是你自己下得臭。”
璃的嘴撅得更高了：“誰我下得臭，我至少能下過她吧？”貂蟬看了一會，自覺已經對這五子棋的規則有了一定了解，見璃的手指指向自己，不服氣地道：“那可不一定，我來和你下。”
蔡文姬微笑著讓出了位置，過了一會，貂蟬終是不明套路，連敗了幾局，把璃樂得手舞足蹈。蔡文姬見貂蟬俏臉通紅，瞪眼鼓腮，一副絕不服輸的樣子，便取出古箏略調了調開始奏曲。
也不知道蔡文姬彈的是什么曲子，每次到貂蟬走棋時就樂聲和緩如冰下流泉，而輪到璃思索時曲風就突地一變如大河奔流金戈鐵馬，如是幾次，璃氣呼呼地把棋盤一推：“不來了，阿姊你明顯在幫她擾亂我的思維，作弊呀。”
車外縱馬緩行的幾人都被蔡文姬的箏聲吸引住了，黃忠和吳敦都是一臉沉醉的樣子。秋明卻被勾起了回憶，想起以前聽過的一首歌里面的古箏也是穿云激石，竟與文姬所奏有異曲同工之妙，他幾乎是下意識地吼了起來：“我要從南走到北，我還要從白走到黑，我要人們都看見我，卻不知道我是誰？假如你我有點累，就請你給我倒碗水，假如你已經愛上我，就請你吻我的嘴”。
蔡文姬聽了這幾句，忍不住紅著臉啐了一口道：“沒正經”，接下來聽到“我只想看到你長得美，卻不想看到你在受罪，我想要得到是天上的水，而不是你的淚”，忽然心有所感，彈動古箏與秋明相應和。一時間車內車外都跟著哼了起來：“嘞嘞嘞嘞嘞嘞嘞，嘞嘞嘞嘞嘞嘞嘞。”
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