貂蟬聽著聽著，淚水又開始模糊雙眼。她是貧家之女，從就被父親送去跟龜茲樂師學習歌舞，后來又屢逢大變父母雙亡，當被賣身為奴的那一刻，貂蟬多么希望能有一雙強而有力的臂膀能把她從苦難的深淵里拉出來。想起了遠隔千里的呂布，貂蟬曼聲道：“上邪，我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕。”

    貂蟬的調子帶有濃郁的西域風情，秋明一開始還沒有聽出來她唱的是什么，過了一會，他猛然醒悟，這不是紫薇格格的那段臺詞嗎？秋明心中惱怒，和著貂蟬的曲風跟著唱了起來：“花兒為什么這樣紅？為什么這樣紅？哎，紅得好象，紅得好象燃燒的火，它象征著純潔的友誼和愛情。”

    貂蟬聽到這熟悉的音調，忍不住掀開車簾望了一眼，卻看見秋明擠眉弄眼地正在對她笑，嚇得連忙放下簾子，又聲地哭起來。

    黃忠對這些彈彈唱唱的不是很感興趣，他更多的心防備著周圍，不敢讓秋明再遭遇到什么危險。不過現在天下皆知皇甫嵩是秋明的老師，就連合肥侯也不敢再輕易招惹秋明，其他的地方官吏自然都是笑臉相迎，有的還專門派兵護送，生怕秋明在自己的轄區出了什么事。

    一過了方城，黃忠就打發吳敦先回鄧州報信，在宛城赴過太守秦頡的酒宴后，秋明剛出城門，就看見魏延帶領五百甲騎在門外相迎。

    跟在旁邊的秦頡大驚道：“則誠大才，才幾個月就練出如此強軍，頡實不如耳。”

    秋明心這哪是練出來的，其實是搶回來的，不過當下也不點破，只是哈哈大笑。

    秦頡之子秦誼自從酒宴上見過貂蟬一面后，驚為天人，這可比自己的老婆杜氏又要美得多了，心中牽掛，一雙眼睛只往馬車上瞟。貂蟬隔簾也望見了秦誼，此人外表俊逸不凡，但是從骨子里少了呂布那一股子彪悍之氣，倒象個從脂粉叢里爬出來的公子哥兒。貂蟬嘆了一聲，把身子緊緊靠坐在軟墊上。

    秋明也注意到了秦誼的目光，心中大怒，連忙上前擋住秦誼的視線，旁邊黃忠剔起花白眉毛，只等秋明眼色便要斬了秦誼。秦頡見兒子如此不堪，向秋明告了聲罪，拉起秦誼跑回城中去了。

    秋明也懶得去和他計較，策馬來到甲騎隊前，微笑道：“文長，辛苦了。”魏延揚起手，五百甲騎無聲無息地左右排開，如同鋼鐵鑄就的雕像一動不動地讓秋明從通道中穿過。

    此時秦頡已經上了城樓，和許多看熱鬧的民眾一起往下看，見到這樣的情景，秦頡心頭大震：“沒想到幾個月時間，他已經練成了如此強軍，這個人留在鄧州，對我到底是禍是福呢？”他還在思考人生，身邊的民眾卻都被嚇慌了，也顧不得下面的騎兵是官軍還是賊軍，一個個大叫道：“快關城門，被他們打進來不得了。”

    看見城中雞飛狗跳的忙亂樣子，秋明哈哈大笑，這許多天來所受的惡氣總算可以舒解了一些。在魏延的帶頭下，五百甲騎一齊拍著胸甲道：“萬勝，萬勝”，聲音整齊劃一，和著秋明的笑聲直沖云宵。

    蔡文姬似乎沒想到自己的夫君居然還有如此威風的一面，激動得熱淚盈眶，璃更是興奮得把手掌都拍紅了。貂蟬撇了撇嘴：“有什么了不起的？要是我家呂郎在這里，一定比他要威風百倍。”

    一路緩緩而行，魏延詳細詢問了秋明一路上的遭遇，又對黃忠頗多埋怨，黃忠只好照單收。秋明看黃忠垂頭喪氣的樣子，連忙岔開話題，向魏延問起了鄧州的近況。

    魏延道：“上次陳震不是去和你過一回了么，現在也沒什么大的變化，就是縣令和攀前一陣去京師洛陽評定，因為今年稅賦完足，被評了個優等。”

    秋明笑道：“也難為他了，連續拿了那么多年的差等，這回總算可以揚眉吐氣了。”他指著在路邊村子里忙碌的人群道：“那些人在做什么呢？”

    魏延看了看道：“應該是在建義倉。”

    秋明大吃一驚，前一兩個月，鄧州的官倉里都是粒米皆無，現在居然連路邊的村子都要開始建義倉了，哪來這么多的糧食呢？

    正在狐疑，村子里跑出來個穿著夾襖的老頭，對著秋明梆梆梆地磕頭道：“秋縣丞大駕光臨，人有失遠迎，萬望恕罪。”

    秋明一看，這不正是自己第一次來鄧州時，自己不知天高地厚的那個老頭么？秋明笑著道：“難為你還記得我，真是有心了。”

    老頭歡天喜地地爬起來道：“怎么可能忘記縣丞呢？就因為我曾經懟過你，大伙兒都我居然敢頂撞殺人大魔王，啊呀，這個可不是我的你啊。他們我膽大包天，就抬舉我做了這兒的亭長，現在老兒大也是個官，回到家中那老太婆也不敢再揪我的耳朵，這都是拜縣丞所賜，又如何不記得你呢？”

    秋明啼笑皆非，只好指著義倉道：“現在村里糧食這么多了？都需要建義倉來存放了？”

    老頭笑著點頭道：“今年收成不錯，且不用加賦，而且難得的是又沒有山賊惡匪前來劫掠，村子里總算存了些糧食。不過村民們前些年都餓怕了，剛好商路通暢，販糧的客商來往也多，大家就湊了些錢買了糧食存起來以備災年。”

    秋明點頭道：“不錯，不過下次再有饑民經過，你們能幫的話，盡量賑濟他們一些吧。”

    老頭紅著臉答應了，這時又有幾個村民過來道：“秋縣丞來鄧州，我們的日子過好了，只是，彭家雖然滅了，不會再有別的豪強惡霸過來欺負我們，搶走我們的糧食錢財吧？”

    秋明笑道：“各位鄉親父老但請放心，只要秋明在鄧州一日，必保一方水土平安，人民安居樂業。”

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