馬上之人正是涼州平叛軍參軍陶謙，他曾經在皇甫嵩手下做過揚武校尉，對皇甫嵩還是存了幾分敬畏之心的。陶謙勒住躁動不安的坐騎，急聲道：“西北叛軍設計斷我糧道，幾路大軍皆被擊潰，惟有董生死未卜不知所蹤。末將今要前往宮中報信，未及禮，請左車騎將軍海涵。”
皇甫嵩大吃一驚，連忙揮手放陶謙過去，直到再也看不到他的背影才嚴肅地對秋明道：“洛陽是非之地，不可久留，我們趕快啟程去鄧州。”
秋明雖然心中疑惑，卻也不敢多問，他猶豫再三，還是把劉焉的煩惱告訴了皇甫嵩。皇甫嵩皺眉道：“方才在酒宴上你為什么不？啊，是了，鄭玄和項龍都未曾入仕，事關皇家體面，還是先不要讓他們知道的好。”
秋明正想自己還沒有考慮到這么深，皇甫嵩已經繼續道：“廢長立幼，取亂之源，天子這么做殊為不智。而且若是新帝非皇后所出，日后宮廷里又是一番腥風血雨。你做的對，為了江山社稷，這個商山四皓的角色，我皇甫嵩愿意擔當，想來他們三個也不會推辭。”
第二天一早，秋明想要進宮去與何皇后商量此事，卻苦于找不到門路。他想去投來鶯兒的關系，卻被告知來鶯兒一早已經去給劉協講舞藝了。失去目標的秋明在宮門前逛來蕩去，希望能找到個入宮的機會。
守宮的虎賁衛士惡狠狠地盯著不遠處的秋明，可是秋明不踏入他們的警戒范圍，他們也不好去管。過了一會，一名身穿武弁服，頭插雉尾的青年從宮里走出來，大聲喝道：“是什么人敢在宮門窺探，難道不怕夷族么？”
秋明一看，出來的正是司徒崔烈之子，虎賁中郎將崔鈞崔州平，連忙大叫道：“崔兄，是弟在這里，我可不是什么歹人，不需要得夷族那么恐怖吧？”
崔鈞一看秋明，也是笑了，問道：“你來宮中是有什么事嗎？怎么不大大方方地進去，偏要在這里鬼鬼祟祟的。”
秋明道：“若無天子召見，我怎么進得去？我此來是為了求見……”，他想了想，要是求見何皇后的話，不定會立刻被拖去喂葡萄，只能換個法：“為了求見趙忠趙公公，還求崔兄行個方便，通傳一二。”
崔鈞似乎沒料到秋明會有這樣的請求，一張笑臉立刻僵化，冷冷地道：“秋兄如今名動士林，又有功于國，獲天子垂青，似乎沒必要再走閹黨路線吧？”
秋明賠笑道：“只不過見趙忠一面，沒必要釘上個閹黨的牌子吧，我真是有要事求見趙公公，還請崔兄幫忙通傳。”
崔鈞又鄙夷又惋惜地看了秋明一眼，一言不發地進宮去了，秋明自知不能消除他的誤會，也只能望著他的背影苦笑。這時他聽見身邊的虎賁衛士在聲嘀咕：“這個家伙，怎么那么象昨天那個得了癆病的太監？怎么才一天時間，癆病就治好了嗎？”“噓，聲點，你都當了這么久的差，難道不知道我們站在這里就要少看少聽少問嗎？心砍頭抄家哦。”
秋明正在尷尬地不行，忽然看見趙忠急匆匆走出宮門，連忙迎了上去。趙忠滿臉不高興地道：“你找咱有什么事？我可不想讓人知道我們的關系。”
秋明被他這一句噎得幾乎不出話來？我們的關系？我們能有什么關系？我也不想讓人知道我和一個太監能有什么關系啊。不過他馬上上前一步道：“趙公公，秋明求見，其實是為了芳齡之事……”。
趙忠立刻做了個手勢打斷了他：“你隨我進來。”他帶著秋明走到宮中偏僻之處，叫道：“你身上所受禁制，咱也無法可想，而且如今芳齡女官日夜都住在裸游館里，若無天子之令，咱也不敢帶你去見她。”
秋明笑道：“公公誤會了，我不是要見芳齡女官，也不是要見你，我是有急事要見皇后殿下，求公公代為引見。”
趙忠變色道：“混帳東西，皇后豈是你想見就能見的？還不快滾出宮去！”
秋明的臉色也變了：“若無天大的要事，秋明豈敢冒此大險，此事關系皇后和辨皇子的……那個什么問題，我必須當面向殿下稟明。”
趙忠見他得鄭重，心中也是忐忑，滿懷心事地帶著秋明向長秋宮走去。走出沒多遠，迎面正遇上畢嵐和蹇碩。蹇碩看見秋明，雖然心中疑惑，卻還是輕輕向他點了點頭，畢嵐卻大聲道：“沒聽有天子召見，秋明你怎么混進宮了來了？”
秋明心想天子有沒有召見難道都要通知你么？不過他雖然進了幾次宮，對宮中的規矩也還是不大明白，所以也不敢出言頂撞。他指望趙忠能夠想個法子幫他解釋，卻不料趙忠瞪著眼睛道：“秋明剛拜了咱作義父，咱帶他來宮里轉轉，不行嗎？”
這話一出，不但蹇碩和畢嵐都是瞪大了眼，秋明更是嚇得連聲音都顫抖了：“義父？”
趙忠響亮地應了聲哎，領著秋明大大咧咧地從蹇畢兩人身邊擦過去了，兩人雖然心中不解，不過這年頭中官內侍的權勢大增，別義子，就是親兒子也有人搶著做啊，曹操的老爹曹嵩，不就過繼給中常侍曹騰做兒子了么。
秋明凄凄惶惶地緊跟著趙忠，只覺得天地變色、人設崩塌，走了一會，他終于忍不住問道：“趙公公，方才你為什么要這么？”
趙忠騰地轉過身來，臉罩寒霜道：“怎么，你認為給咱做義子很丟人嗎？”
秋明想起趙忠的滔天氣焰，立刻慌了，連忙道：“豈敢，只是秋明如今父母雙亡，又無兄弟，若是隨便拜了義父，只怕祖宗怪罪，家門無后啊。”
趙忠想了想道：“你的也有道理，不過這話既然出去了，你也不能掃了咱的面子。今后人前你須稱咱一聲義父，人后卻可任意為之，有這層關系，你再出入宮門也要方便得多。”
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