申耽眼看著自己的族人一個個抱頭縮頸蹲在地上，心里也著實不是滋味，不過在他看來，自己已經叫他們放下兵器，等于是當眾認輸，秋明應該就不會再動手了吧。????

    他剛剛升起這樣的念頭，就聽見秋明道：“讓魏家的村民出來認人，打人的砍手，搶東西的砍腳，**婦女的切了那話兒，殺了人的直接梟示眾。”

    庸人強盜們大驚，都要奮起反抗，可是如今兵器也繳了，也被人家包圍上了，再想反抗哪有那么容易？不一會工夫，他們就再一次被制服，而且個個都被五花大綁，只能任人宰割了。

    申耽連忙出聲道：“秋縣丞，這里面有幾個是我的家兄弟，而且他們也已經認輸投降了，你看是不是可以開一面，放他們一條生路。人可以擔保，經此一事，他們肯定能夠吸取教訓，今后再不敢來鄧州為非作歹。”

    秋明看了看申耽，或許現在理智的做法就是賣他一個人情，借坡下驢放他們一條生路。可是當他看見魏延眼中的怒氣，看見魏家族人的慘狀，看見魏老三的婆娘抱著兒女痛哭失聲，心中一團邪火就按捺不住地熊熊燃燒起來。

    秋明定了定心神，下馬對申耽深施一禮道：“這里的情況，義舉兄也部看在眼里，這些強盜掠我領地，殺我子民，還殘害我救命恩人一家。平心而論，若是這件事情生在你自己身上，你會放過他們嗎？”申耽張口結舌不能作答，只好搖搖頭不再出聲。

    不到一頓飯的時間，庸人強盜們或死或殘，真正沒有被人指認能保持肢體完的不過二三十人，而且個個被嚇破了膽，幾乎連站都站不起來了。申家兄弟見秋明似乎沒有趕盡殺絕的意思，連忙帶著自己的隨從上前救治傷員。

    秋明沒有理會那些庸人，卻一個一個地探視慰問著魏家的族人，特別是對魏老三一家更是諸多問候。可是魏老三的婆娘只顧裹著散亂的衣襟哭個不停，豆豆和苗苗也好象受了驚嚇的兔子一樣摟在一起瑟瑟抖，對于秋明的呼喚完沒有什么反應。秋明搖了搖頭，吩咐魏延帶領族人回彭莊重修家業。

    當秋明回到鄧州城時，天色已經很晚了，出乎他的意料，申家兄弟除了留下幾個人收拾殘局，居然又再次跟了上來。按照他們的法，既然已經生了這么大的沖突，流了這么多血，那么更應該趁這個機會加強合作，把傭兵團的事情好好抓起來，不然這些血不是白流了么？

    秋明雖然對他們的邏輯表示有些不理解，不過既然他們被殺了那么多人都肯就這么算了，秋明自然也不愿平白結下這個仇敵。正好今天跑了這么遠的路，大家都是又餓又累，于是秋明備下酒菜，準備在杯盞之間把彼此的一點不愉快完消解了。

    還沒等到秋明起身敬酒，申儀就搶先出剛才從族人那里問到的一些消息。原來這伙庸人強盜突襲彭莊，竟是受了益州刺史郄儉所托，而且一路有人陪同指引道路。在破莊之后，這陪同的人在莊內帶走了一些什么物事，就沒再理會這伙庸人了。

    秋明的眼睛瞇了起來，自己已經得罪了一個荊州刺史，也不在乎再多一個益州刺史了，不過這個郄儉自己可真的是聞所未聞見所未見，為什么也要對付自己呢？他認真思索了一會，問道：“那個陪同之人叫什么名字？還留在鄧州嗎？他帶走了什么物事？”

    申儀道：“此人乃蜀郡丞甘寧，據原籍就在南陽地，所以對這邊情況非常了解。他是否還留在鄧州無人可知，不過他從彭莊內宅里帶走的是一塊紅色的石頭，似乎可以出很亮的光。”

    甘寧？秋明沒想到在此處又聽到了這個名字，去年宛城之會時，幾人的關系都還是相處得不錯的，可是如今魏家族人的死傷若是與他有關的話，不知道魏延會不會找他拼命呢。

    至于那塊紅色石頭，秋明先想到的是攻破彭莊時見到的那種木甲獸，似乎就是用這種紅色石頭作為動力的。奇怪，自己曾經在彭莊搜了好幾遍都沒找到這樣的石頭，甘寧怎么會那么容易就找到彭家的藏貨的。

    秋明歪了歪腦袋，決定暫時不去想甘寧的事情。他站起來向席間眾人敬了一圈酒，揚聲道：“通過今天的事情，大家都看到了，傭兵團這個東西，用得好是利器，用不好就是兇器。這次是鄧州遭了兵災，下次如果同樣的事情生在上庸、下庸，不知道你們又會做何反應？”

    申耽和金旋都是色變，鞏志問道：“那么，怎么能夠防止這樣的事情生呢？”

    秋明一口飲盡杯中殘酒，感覺有股熱氣從胸腹升騰而起，瞬間到達四肢百骸，驅散了一身的寒意。他舒服地嘆了口氣：“其實呢，這個傭兵團的主意是我先提出來的，而且到目前為止也只有我們三個郡縣有意參與，那么這個游戲規則自然也可以由我們自己來制定。”

    “比如，我們可以規定，所有傭兵都不能做那些傷天害理為非作歹的事，傭兵是兵，不是土匪強盜，更不是害民賊；另外，我們還可以規定，所有傭兵團不得接取損害鄧州、上庸、下庸三地利益的任務，如有違背，三家合兵共討之。你們看這樣如何？”

    申耽和金旋對望一眼，都是興奮地點頭，鞏志卻道：“目前為世人所熟知的傭兵團只有鄧州庸一家，所以委托價格還算公道。可是現在這樣那樣的傭兵團層出不窮，有的甚至隨便兩三個人也拉個團起來，為了搶任務不惜大力壓價，損人不利己。這樣卻如何是好？”

    秋明此時酒意上頭，思維卻敏捷起來，他笑道：“這有何難，不如就由我們三家牽頭，成立個傭兵公會，制定規則指導價格，把傭兵這個事做大做強，讓所有的庸人同胞都過上富足安樂的好日子，豈不是好？”8

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