許攸是在和越兮分別，倉皇出逃后，意外地被何苗的隨從發現帶到這里來的。聽到他的話，許攸立刻點頭贊同：“令兄雖然年歲稍長，見識卻是不如使君遠甚了，居然看不出合肥侯才是真龍賢君。等日后合肥侯登基為帝，定然會把你們的位置調換過來，讓你來當這個大將軍，到時看他有何話說。”

    何苗想到自己榮升大將軍的情景，不覺有些笑迷迷的，可是很快又苦著臉道：“現在金蘭譜一定已經到了何進的手里，這卻如何是好？”他直呼其名，顯然是不把何進當回事了。

    許攸道：“事到如今，只好走一步看一步，好在何進跋扈，被天子發配到孟津練兵，無圣旨不得回京。只要他不親自護送秋明進洛陽，我們就還有時間，一方面發動在洛陽的人手奪譜，一方面讓合肥侯盡快做好起事的準備。唉，不知道周旌還留在鄧州做什么呢。”

    周旌也不知道自己留在這里是在做什么，這幾天他在項龍的宅子里吃了睡睡了吃，又不許飲酒，真是要淡出鳥來了。他自幼錦衣玉食，哪受得了這樣粗茶淡飯的生活方式，只好把此仇又記在秋明的身上，想象著捉到秋明以后該如何折磨他到生不如死，聊以打發時間。

    他卻沒有想到，因為他的突然消失，鄧州城里好象炸了鍋一樣。從俘虜的口中，廖化已經問出了周旌在城中所有的據點和聯系人，可是這一小撮人竟仿佛石沉大海，再也追查不到任何線索。

    郭嘉大為震驚，這樣的情況說明鄧州還有人和周旌勾結，把他藏匿起來了。郭嘉一面吩咐加派人手盯住縣令和攀、縣尉崔杰以及一些平素不安分的豪強大戶，一面叫來樂進徐盛詢問當晚的詳細情形。

    樂進不善言辭，隨便講了兩句便交由徐盛來代勞，徐盛道：“那日我們兵力不足，雖然已經把周旌截下，卻還是被他逃了。我記得他們是往東門方向去的，可是過了一會廖將軍從東門殺過來，卻說沒有看到他們，不知是何緣故。”

    郭嘉在地圖上畫了個大大的圓圈：“從你們說的時間差來看，周旌應該就躲在這個范圍里，大家都用些心，盡快把他找出來。另外需要加強對秋宅的保護，不要讓人隨意進出。”

    廖化道：“宅子附近都已經安排了重兵把守，應該沒什么問題了。不過過兩天就是蔡老夫子的壽誕，蔡夫人是一定要去賀壽的，壽宴上人來人往的，只怕難以保證安全。”

    郭嘉點頭道：“周旌失手以后還不出城，想來也是在等著這個機會呢，切不可掉以輕心。樂文謙，徐文向，這兩天你們先好生歇息，等到壽誕之時，說不得還要麻煩二位了。”兩人同時抱拳，轟然應諾。

    那個動亂之夜，秋家內宅雖然也是受了些驚嚇，可是在蔡文姬鎮定自若的安排下，倒也沒發生什么騷亂，只是貂蟬卻越見憔悴了。

    貂蟬的老爹刁均出外訪友回來，聽說她被冤魂纏繞一夜數驚，又是落淚又是嘆息，即令晏明夤夜立于內宅門首看護。晏明本生得極為丑陋，手中三尖兩刃刀也是寒氣逼人，往門口一站，丫鬟婆子都是遠遠的不敢靠近，倒惹了好幾回笑話。

    說也奇怪，晏明站了兩天，貂蟬也就睡了兩天好覺，精神也慢慢漸恢復過來。蔡文姬見這一招還挺好用，直接用丹青妙筆把晏明的形貌畫了下來，又讓小道姑張玉蘭把道法附在上面，然后把郁壘神荼的神像換成晏明的，居然也保得家宅平安。

    看見貂蟬漸漸地能說能笑了，蔡文姬總算放下一半的心，開始準備起給父親的壽禮來。鄧州既不差錢，蔡邕也不是個庸俗之人，經過精心挑選，蔡文姬準備了一件青玉的老子掛件，一幅孔子顏回的對坐畫像，只等祝壽之時博父親一粲。

    眼看著壽誕之日將近，因為是秋明的岳父，又是士林中首屈一指的人物，所以鄧州也是張燈結彩，鬧得喜氣洋洋。為了不破壞安定祥和的氣氛，郭嘉把分駐各處的士兵都收了回來，只安排廖化重點盯守秋宅，一發現異常情況立刻示警求援。

    在壽宴前夜，項龍終于又進城與周旌相會，周旌顧不上發牢騷，劈頭就問：“你來找我，可是一切都已安排停當？”

    項龍笑道：“不必著急，我先問你，若是擒下了蔡文姬，你會如何處置？”

    周旌獰笑道：“聽說蔡文姬本是才女，我倒要看看她到了床上是不是也能才華橫溢，或者是別的東西橫溢。”

    項龍正色道：“欲行大事者不可失小節，你若是仍舊以草莽之風做事，我是不敢幫你的。”

    周旌馬上笑道：“方才是說笑了，如今我也是合肥侯府的執事，有官身的人了，怎么會做下如此惡行？我只要把蔡文姬從鄧州帶走，用來要挾秋明就范，也就是了。”他的臉上雖然笑得好象開了花一樣，心里卻想著，只要我得了手，出了鄧州，哪還管你這糟老頭子的事，秋明辱我多次，我要是不好好的辱他一辱，也算對不起他祖宗十八代了。

    項龍又看了周旌一會才道：“明日蔡邕壽誕，前來道賀的人定然不少。他將壽宴安排在學校之中，方便所有賓客入席，也方便你們混入。到時我會想辦法把蔡文姬引到偏僻處說話，你們乘機下手擄了她去。只要能出了校門，徐盛就會安排好接應的馬匹送你們遠逃，等你們到了安全的地方，我們再來談下一步的合作事宜。”

    “只要能出了校門？什么意思？你不送我們出去嗎？”

    “為了避人耳目，我要整天陪在蔡老頭身邊，不可能單獨和你接觸的。況且學校的位置是在城門外面，文旗兄連鄧州城都敢殺進殺出，難道還怕出不了小小一座校園嗎？”

    周旌咬了咬牙：“好吧，我干。”8)

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