刁彥能見鐘延規額頭上冒汗，知道自己的話他已經聽進去了一部分，心中微微一喜，繼續道：“再者，使君覺得伯爵的爵位太低，但使君可要知道，大王冊封的伯爵與如今朝廷冊封的爵位如何能比？”

    “當今朝廷衰敗至如此境地，對于地方已經完沒有什么掌控力，所以才會使得爵位不值錢。rg但我家大王威震四方，南滅錢镠，北破朱忠，如今已經據有江淮、兩浙之地，更兼兵強馬壯，將來建國稱尊也不在話下，到時候新朝建立，各種爵位肯定不會如此泛濫。使君有世襲伯爵之位在身，又有一位妹妹在宮中，如此誰敢瞧使君？這可是能夠傳之后世子孫的富貴，比起那些如今看起來顯耀，但難以持久的高官厚爵豈不是要好得多？”刁彥能沉聲道：“最后一，以如今的局勢，使君還有別的選擇嗎？”

    江州緊靠著長江，面對淮南大軍進攻時很難守住，鐘延規又和兄長鐘匡時不和，距離朱忠、馬殷等勢力更是極為遙遠，無法得到他們的援助；所以鐘延規除了投靠淮南外，根沒有別的選擇。

    因此，在面對鐘延規時，淮南完是底氣充足的一方。這也是楊渥只愿意給鐘延規這么好處的原因。

    當然，另外一個原因就是刁彥能的，將來建立新的國家，其爵位肯定不會像現在這樣泛濫。

    一般來，每個朝代在剛開始的時候其爵位冊封都是很謹慎的，像明朝初期，就只有六個國公。

    但到了王朝后期，爵位逐漸泛濫，就會變得不值錢起來。

    當然，五代時期是個特殊時代，因為天下持續紛爭，各國為了盡量籠絡部將，所以都很舍得冊封爵位。

    像歷史上的淮南，周、李德誠，這兩人就是在活著的時候就被冊封為王爵的。

    然而如今楊渥的野心卻要高了許多，從一開始他想建立的就不是一個割據一方的地方國，而是一個能夠與漢唐比肩的強大王朝。

    與建立在后周的基礎上的北宋不同的是，如今的淮南還是一片空白，可以任憑楊渥進行規劃。

    在爵位方面，他也沒有多少歷史包袱，不必像唐朝初年那樣，因為繼承了太多隋朝的力量，結果國公冊封了一大片。

    在楊渥看來，作為對立有大功之人進行獎勵的最后手段，爵位的授予必須慎之又慎。

    就像如今錢镠的兒子錢傳璙，雖然現在是郡公，但將來楊渥若是開國的話，肯定會被降低爵位。

    至于鐘延規，他畢竟是鐘秀寧的兄長，若是他愿意主動投靠淮南的話，楊渥也愿意給他一個合適的出路。

    別看鐘延規有個妹妹在楊渥身邊，但是如此，就容易被猜忌。

    同樣是外戚，但鐘延規可不是周，周手中握有兵權，又是淮南老臣，加上楊渥與周夢潔感情深厚，所以他才能受到重用而不被猜忌。

    但鐘延規在有個妹妹在楊渥身邊的情況下，如果他自己還不知收斂，一心想要獲取高位，那就是取禍之道了。

    所以楊渥也曾叮囑過刁彥能，盡量將這個道理和鐘延規清楚，讓他看清形勢，不要聰明反被聰明誤。

    鐘延規一時間有些猶豫不決，他既承認刁彥能的有些道理，但同時心中又有些不甘心。

    然而刁彥能卻是閉口不再多，靜靜等待鐘延規的決斷。

    鐘延規猶豫了許久，終于下定了決心：接受楊渥給出的條件，投靠淮南。

    得到這個結果后，刁彥能終于松了口氣，這是他進入江西的第一站，就已經取得突破，這是一個好的開始。

    有了鐘延規的投靠后，關于江西的各種內幕消息也就源源不斷的被鐘延規了出來，刁彥能這才明白，淮南之前對于江西的了解是何等之少，別的不，光是馬殷已經將手伸到了江西各地，有幾個州的刺史已經暗中投靠了他，這個情報就是淮南之前不知道的。

    “我算是看出來了，只要我父親在一日，江西各地的那些刺史們就會聽從我父親的命令，至少是在表面上服從。但若是我父親不在了，江西就會立即陷入分裂，即便淮南不派兵來攻，洪州也無法維持對江西的統領。虧得我當初還和我哥哥爭奪了那么久的留后之位。”

    或許是下定了決心要投靠淮南的緣故，許多以前沒有想明白的道理鐘延規如今反而都明白過來了。

    如今的江西白了就是一個勢力聯盟，鐘傳只是這個聯盟的盟主而已；因為鐘傳實力最強，而且威望最高，又有朝廷給予的大義名分，最重要的是鐘傳的手段足夠強，所以他才能指揮得動其他刺史。

    但等到鐘傳這個盟主不在了，盟主的兒子可未必能夠繼承盟主之位，即便當上了這個盟主，也很難號令其他勢力。

    所以鐘匡時雖然即將成為新的名義上的江西之主，但實際能控制的也就是洪州這一州之地而已，與他如今能控制的江州其實是差不多的。

    這么一想，當初輸給鐘匡時的郁悶和不滿反而減少了許多。

    一旁，刁彥能可沒有這么多的感慨，他細細想著剛才鐘延規告訴他的情報，想覺得這個消息很重要，必須迅速告訴楊渥，讓他有個準備。

    ……

    就在刁彥能思考著下一步的舉動時，北方的局勢也出現了一個重大變化！

    梁軍的實力的確是毋庸置疑的，即便被淮南軍消滅掉了大量有生力量，但等到淮南軍撤離之后，朱忠的實力又開始逐漸恢復。

    去年南征大敗而回后，朱忠便下令征募一部分新兵。到了此時，這些新兵已經能夠送上戰場補充之前的損失了，雖與當初的那些百戰精銳根無法相比，但用來平定魏博叛軍還是能夠勝任的。

    經過三個月的激戰后，如今魏博五州已經收復了四州之地，只剩下最偏遠的貝州還在叛軍手中。

    不過貝州的局勢較為復雜，一方面當地魏博軍已經背叛了羅紹威，另一方面，貝州如今又遭到了義昌節度使劉守文的進攻；此外，成德節度使王镕的軍隊同樣在當地幫助朱忠進攻魏博叛軍。

    所以貝州如今正處于三方混戰之時。

    對于朱忠來，如今魏博五州的叛亂他已經平定了四州，剩下的貝州相對來不是那么急切；畢竟相比于晉王李克用，劉守文的勢力根不被朱忠放在眼里，所以他決定想調轉兵力先回去解除潞州之圍。

    然而當他的大軍剛剛抵達相州時，一個驚人的消息傳來：潞州的昭義節度使丁會，率領手下三萬大軍向晉王李克用投降了！

    “什么？丁會投降了？這絕對不可能？”得知消息后，朱忠驚得渾身發顫。

    丁會是什么人？那是最早追隨朱忠的部將。

    當年朱忠還是黃巢起義軍中的一員時，丁會就是朱忠的部下了，后來朱忠南征北戰，丁會始終追隨左右，立下極大的功勞，深受朱忠的器重。

    后來丁會因為功績被加封為昭義節度使，但為了防止朱忠的猜忌，丁會在多數時間內都是稱病不理政務的。

    這樣一個有功勞，有能力，而且知進退的老將，即便是經常猜忌部將的朱忠都對他很滿意，準備再過幾年就給他一個較高的榮譽，然后退休養老。

    誰知道就這樣一位功勛老將，卻毫無征兆的突然向李克用投降了！

    朱忠卻沒想到的是，丁會的投降并非沒有征兆。

    雖然早年也是黃巢起義軍中的一員，但丁會對于唐朝卻還有忠義之心。

    兩年前，朱忠弒君之后，丁會得知消息便率領昭義節度使的屬官大加祭拜，痛苦流淚了許久；之后朱忠又屠殺李曄的諸多皇子，更是在白馬驛之禍中將朝廷重臣像屠殺豬狗一般對待，這就讓丁會心中對朱忠發失望。

    只是那個時候丁會還沒有下定決心要背叛朱忠，畢竟他一生追隨朱忠，如今年老，榮華富貴已經到了極致，自然不想輕易背叛，以免晚節不保。

    然而，前些日子朱忠拒絕加九錫，將何太后以***的罪名處死，這個消息傳來后，丁會就對朱忠完絕望了。

    正好在這個時候，晉王李克用親自率領大軍抵達，并且派出使者去勸降，丁會見到勸降使者后便最終下定了投降的決心。

    晉軍之前攻打潞州近兩個月，始終打不下潞州，然而此時朱忠的一個舉動卻是幫助李克用輕而易舉的拿下了潞州，這卻是他沒有想到的。

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