“就是不管加入哪一方，應(yīng)該都能有所作為了？”張延翰雖然自己也有這樣的判斷，不過他還是想聽聽已經(jīng)在梁國為官數(shù)十載的老父親的意見。rg
“不錯，至少為父覺得，兩國將來若是一居南方，一居北方，兩家對峙的話，除非其中一家出現(xiàn)重大變故，否則在短時間內(nèi)應(yīng)該隨著奈何不了對方。”張慎思捋了捋花白胡須，沉聲著。
張延翰點了點頭，顯然對他父親的判斷便是認(rèn)可。
在他們這些人看來，梁國基上已經(jīng)失去了爭奪天下的可能性，接下來只能一天天衰落下去，直到最后的滅亡。
而晉國如果能夠統(tǒng)一北方的話，其實力必然大幅上升。
晉國的軍隊來就極為強(qiáng)大，又有騎兵之利，再加上奪取中原后的人口財富，到時候晉國的實力必然在吳國之上。
不過吳國也有自身的優(yōu)勢，首先就是地利優(yōu)勢。
北方人不熟悉南方的氣候，更不熟悉水戰(zhàn)，晉國想要南下與吳國爭鋒，顯然不是那么容易的事情。
而吳國想要北伐中原同樣極為艱難。
晉、吳的對峙顯然會持續(xù)很長時間。
再加上割據(jù)蜀中的蜀國同樣有很強(qiáng)的實力，所以將來的天下極有可能像當(dāng)年三國時期一樣，吳國、蜀國、晉國三國對峙。
當(dāng)然，張延翰要做選擇也會在晉國和吳國中選，不會貿(mào)然跑到蜀國去，畢竟蜀國不管是聲威，還是實力，比起另外兩國都差了不少。
他沉思片刻后，接著問道：“那么父親覺得，吳國和晉國之中，哪一國對文士更加重視？”
“當(dāng)然是吳國！”
對于這個問題，張慎思卻是沒有絲毫猶豫就給出了肯定的答案。
“那晉王李存勖雖然以大唐宗室自居，還聲稱要復(fù)興大唐，不過這種話也就用來哄騙一下孩子而已，又怎能當(dāng)真？”
“到底，李存勖不過是個沙陀蠻子而已，只懂得馬上廝殺，又哪里懂得治理天下？”
“所以若是比起對文士的重用，吳王楊渥必然要比晉王李存勖強(qiáng)！”
張延翰聞言眼神一亮，終于下定決心，不再猶豫。
他向自己父親鄭重行禮后，肅然道：“多謝父親為孩兒解惑，孩兒已經(jīng)明白該去哪里了！”
“嗯！”張慎思欣慰的笑了起來：“有了決定就好，接下來就要去身體力行！為父治家不嚴(yán)，當(dāng)年又忙于征戰(zhàn)，所以疏忽了對你幾個兄弟的教導(dǎo)。”
“如今你那幾個兄弟的品行你也是知道的，一個個偷奸耍滑，游手好閑，無惡不作，將來只怕我張家就要葬送在他們手中。”
“所以將來能夠繼承我張家的，也只有你一人了！”張慎思嘆道。
他沒有詢問張延翰的最終決定，不過他卻已經(jīng)知道了。
事實上，他原也希望自家兒子能夠選擇吳國，畢竟相比于內(nèi)部已經(jīng)安定下來，又重視文治，加強(qiáng)集權(quán)，并且即將統(tǒng)一南方的吳國，晉國的前途卻有些難以確定。
若不是自己的確年紀(jì)大了，不定他也要南投吳國去了。
他沉默片刻后，接著又道：“到了吳國之后，以你的才學(xué)要考中進(jìn)士定然沒有什么問題，唯一需要擔(dān)心的就是能不能考中前三甲。”
“若是不能考中前三甲，最終只被授予八品甚至九品官，你也不要灰心，一定要奉公守法……”張慎思輕聲叮囑著。
“孩兒謹(jǐn)記父親教導(dǎo)！”張延翰肅然答道。
幾天后，張延翰安排好了一切，從洛陽啟程南下，前往金陵，希望能夠趕上今年各州舉行的院試。
……
扶風(fēng)城中，一片蕭條之色。
相比于金陵、洛陽這樣的繁華大城，這里來就只是一座城池而已，自然顯得有些寒酸。
再加上岐王李茂貞向來重武力而輕文治，他麾下所任命的地方官員，從刺史到各地縣令，一概都是以武將擔(dān)任，所以在民治方面自然做得極差。
此時，并不寬敞的街道上正是一片肅殺氣象，大隊的士兵排列著并不算整齊的隊列，在城中來回巡視著。
過往的商人都遭到了嚴(yán)格的檢查，只要稍微有所懷疑的地方，那些士兵就會毫不客氣的將人帶走。
接下來，這些商人將要面臨的自然就是無窮無盡的拷打。
當(dāng)然，若是能夠繳納一大筆贖金的話，倒也能很快被放出來。
造成城中如此緊張的，乃是因為最近岐王與蜀國再次鬧翻了。
王建以計謀將自己出嫁的女兒召回成都，不再遣她回來，這讓李茂貞感到像是受了極大羞辱一般，所以很快就出兵將蜀國的興元府包圍起來。
王建來就有意與李茂貞開戰(zhàn)，如今見李茂貞主動動手了，自然是大喜過望。
三月初，王建命侍中王宗侃、太子少師王宗賀、山南節(jié)度使唐道襲為三招討使，以左金吾衛(wèi)大將軍王宗紹為王宗侃的副將，率領(lǐng)步騎軍共十二萬，討伐李茂貞。
消息傳來，自然引得岐國震動，局勢驟然緊張起來。
當(dāng)然，對于一心苦讀的常夢錫而言，這些消息的重要性還比不上晉王李存勖將要開設(shè)科舉的消息。
正所謂上有所行，下有所效。
李茂貞不貴文士，而獨(dú)貴武人，所以也使得整個岐國的風(fēng)氣變得偏向于武，百姓多以騎馬馳射為貴，而輕于讀書習(xí)文。
但常夢錫卻是一個特例，他自便喜歡讀書，工于文字，對于那些打打殺殺的事物卻是一點興趣都沒有。
這讓他在岐國尚武的大環(huán)境中顯得有些格格不入。
所以他雖然胸懷大志，而且腹有才學(xué)，卻在岐國難以得到重用。
這次晉王李存勖下令開設(shè)科舉的消息傳來，卻是讓他看到了另一條出路：離開岐國，去他國試一試。
與張延翰相同的是，雖然聽到了晉國開設(shè)科舉的消息，不過他并沒有就此下定決心前往晉國參加科舉，而是在晉國與吳國之間感到猶豫。
當(dāng)然，與張延翰不同的是，常夢錫并沒有什么人可以給他建議，所以一切決定都需要他自己做出。
常夢錫并沒有猶豫太久，他望著窗外街道上來往的士卒，感慨著武夫當(dāng)?shù)赖膩y世，終于下定了決心。
“罷了，晉王雖然聽很是英明，不過終究是沙陀蠻子，只懂武力征伐，難明文治之重。雖然開了科舉，只怕也難以重視。”
“所以我還是南下去吳國吧！”
……
除了張延翰和常夢錫外，在北方，因為李存勖突然下令開設(shè)科舉，卻是引得許多有識之士開始考慮將來的出路。
中原梁國已然難以走向衰落，繼續(xù)留在這里顯然沒什么前途。
而其他勢力雖然還有不少，但那些有識之士都明白，天下間真正值得投效的，不過是吳國和晉國兩家而已。
最終雖然有不少士子開始趕往晉陽，準(zhǔn)備參加晉國的科舉；但同時也有不少人開始南下準(zhǔn)備參加吳國的科舉。
這個意外的結(jié)果，卻是李存勖和張承業(yè)二人無論如何也沒有想到的。
……
潭州城外，持續(xù)了半年多時間的攻城大戰(zhàn)終于到了最后的時刻。
在這半年中，吳軍繼續(xù)分兵兩路，其中一部分在劉信的統(tǒng)領(lǐng)下負(fù)責(zé)攻取潭州；另一路則在朱思勍統(tǒng)領(lǐng)下負(fù)責(zé)阻擊姚彥章、秦彥輝二人的援兵。
因為有水軍隔絕湘江，所以朱思勍的任務(wù)難度相對較低，他只要率領(lǐng)一萬大軍駐守在江邊，防止楚軍突然渡河就行。
有了朱思勍的增援，劉信終于能夠集中兵力對潭州發(fā)起進(jìn)攻。
不過僅僅依靠劉信手中不到的兩萬人，加上朱思勍部帶來的五千人，攻城的吳軍兵力也不過是兩萬人多一點而已，比起守軍來并不占優(yōu)勢。
雖劉信自信吳軍的戰(zhàn)力要勝過楚軍，不過考慮到楚軍守軍畢竟也有兩萬人，只用兩萬多軍隊攻城還是有些吃力，所以在攻城數(shù)月都沒有取得進(jìn)展后，最終劉信決定向后楊渥請求支援。
一月份，由柴再用率領(lǐng)的左鎮(zhèn)武軍兩萬人趕到潭州，與劉信一同展開攻。
從那時起，潭州攻城戰(zhàn)才開始變得順暢起來，守軍的局勢也一天天變得嚴(yán)峻。
如今在潭州城南的三座衛(wèi)城已經(jīng)部落入?yún)擒娛种校S德勛雖然竭力發(fā)起反擊，仕途奪回這三座衛(wèi)城，不過始終不能取得成功，反而是損失了不少兵力。
失去了三座衛(wèi)城的保護(hù)后，潭州城徹底暴露在吳軍的攻擊之下，上百架蘇州炮開始對著城中發(fā)起猛烈的轟擊，使得守軍士氣為之大降。
到了此時，明眼人都已經(jīng)能看出守軍已經(jīng)堅持不住了。
“柴將軍，敵軍眼看就要支撐不住了，必須得防備許德勛突圍啊！”望著前方不斷有攻城的士兵登上城墻，劉信神色輕松的對前來支援的柴再用道。
“劉將軍放心就是，我軍的水軍已經(jīng)封鎖了江面，再加上朱將軍的左天武軍也駐守在江邊，許德勛就算想要突圍也難以得逞的！”
“所以將覺得，或許許德勛接下來會退守內(nèi)城，繼續(xù)堅守吧！”
柴再用的神色雖然看上去較為輕松，不過他的內(nèi)心卻有些緊張，目光一瞬不離的緊緊盯著城墻處的戰(zhàn)事。
他原只是孫儒軍的一個降將，后來因為某些原因而被任命為光州刺史，一直都沒什么名氣；之后又在沒有足夠功勞和資歷的情況下，被楊渥力排眾議，一路提拔，做到如今的都督之位。
所以柴再用在心中對楊渥極為感激的同時，也很想立下功勞來證明自己。
這一次作為擔(dān)任都督之后的第一領(lǐng)兵打仗，柴再用自然想要攻破潭州獲取功勞。
正當(dāng)兩人各自想著自己的心思時，一旁觀戰(zhàn)的劉仁贍突然開口道：“兩位將軍，此時城池明顯已然不可守，就算許德勛退守內(nèi)城也不過是茍延殘喘而已，遲早會被我軍攻破；所以若是由學(xué)生來守城的話，那么學(xué)生定會出城一戰(zhàn)！”
“出城一戰(zhàn)？”柴再用二人楞了一下，接著若有所思。
他們可不敢看眼前這個才十一歲的少年，這段時間隨著朱思勍那邊基沒什么戰(zhàn)事，劉仁贍四人自然是選擇了到潭州城下來觀看攻城之戰(zhàn)。
幾個月下來，幾人的見識都有了極大的提高，尤其是劉仁贍，他來就是極為聰慧之人，又對軍事極為敏銳，所以進(jìn)步極大，到此時已經(jīng)能就一些問題發(fā)表自己的看法，并且受到劉信等人的重視。
此時，聽了他突然提出的看法后，劉信二人沉吟片刻，接著下令道：“傳令給李德誠，讓他加強(qiáng)戒備，防止敵軍出城突襲我軍！”
話音剛落，便見潭州城門突然打開，城中守軍在一黑甲中年將領(lǐng)的統(tǒng)帥下，沖殺出來。
“殺！”
“沖啊！”
……
攻城的吳軍顯然沒想到楚軍會突然沖殺出來，被打了個措手不及。
好在這段時間守軍傷亡慘重，兵力嚴(yán)重不足，很多人身上都有傷，再加上他們一個個都極為疲倦，所以他們的突襲行動也就一開始取得了一些成功而已。
等到吳軍反應(yīng)過來開始圍剿他們時，他們很快就落在下風(fēng)，遭到吳軍的四面圍攻。
然而，這支楚軍或許是知道即便撤回城中也沒用，此時竟然沒有撤退，反而在那黑甲中年將領(lǐng)的帶領(lǐng)下繼續(xù)向吳軍發(fā)起進(jìn)攻。
看著那一個個悍不畏死的楚軍士卒，劉信不由得感嘆道：“好一員猛將，竟是如此驍勇，楚軍昔年能夠?qū)掖螕魯∥臆姡拇_是有能人啊！將都有些舍不得殺了此人！”
“那人便是許德勛，當(dāng)初在孫儒軍中不過一個校而已，不想如今竟成大將了！”
“將記得此人好讀書，當(dāng)年還一心從文，聽在楚王麾下也是以文官自居，不想如今上了戰(zhàn)場竟是如此驍勇！”
一旁，同樣出身于孫儒軍，并且當(dāng)年還與許德勛有一點交情的柴再用感嘆道。
這時，楊隆演開口道：“原來此人就是許德勛，聽他在楚王麾下地位較高，既然如此，兩位將軍何不試著活捉此人？”
“對啊，若是能將此人生擒，想來王兄會更加高興的！”楊濛同樣開口道。
劉信頓時心動，當(dāng)即命人前去傳令。
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