武義五年四月二十一日，梁、蜀聯(lián)軍抵達(dá)江陵，駐營(yíng)于江陵城北二十里。rg
第二天，江陵城中的高季昌率領(lǐng)一萬(wàn)大軍出營(yíng)趕往聯(lián)軍大營(yíng)匯合，三家的聯(lián)軍在休整兩天之后，開(kāi)始向吳軍營(yíng)地進(jìn)逼。
二十五日，聯(lián)軍進(jìn)逼到距離吳軍五里之地，兩軍隔著一條河對(duì)峙，河面上有幾座浮橋連接著河兩岸。
面對(duì)聯(lián)軍的進(jìn)逼，吳軍選擇了避而不戰(zhàn)；他們很快就放棄了營(yíng)地，向后撤十五里重新安營(yíng)；而聯(lián)軍輕易占領(lǐng)浮橋之后，沒(méi)有多少猶豫便渡河繼續(xù)向東進(jìn)逼。
最終，吳軍不再后撤，而聯(lián)軍也停下腳步。
兩軍相距十里對(duì)峙，吳軍在東，聯(lián)軍在西；而聯(lián)軍之中，梁軍和荊南軍在北，蜀軍在南，組成一南一北兩處營(yíng)地，相距五里，成掎角之勢(shì)。
這天，蜀軍營(yíng)地里來(lái)了一個(gè)吳國(guó)的使者，正是楊渥身邊的通事舍人周宗。
“吳國(guó)的使者，這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)是什么意思？難道是來(lái)求和的不成？”
中軍主營(yíng)內(nèi)，嘉王王宗壽高坐于上，對(duì)著眾將輕聲笑道。
“想來(lái)不是求和的，那也應(yīng)該是來(lái)請(qǐng)殿下撤軍的吧？”一旁，王宗壽的親信副將趙笑著答道。
“該不會(huì)是來(lái)請(qǐng)求投降的吧？”另一人則是一臉鄭重的問(wèn)道，引得場(chǎng)中眾將一片大笑。
見(jiàn)到眾將氣氛熱烈，王宗壽的心情同樣極好。
這些天以來(lái)，蜀軍先是成功突破吳軍的封鎖，并且挫敗了吳軍先行擊敗梁軍的企圖，這對(duì)王宗壽來(lái)可是一件大喜事。
不過(guò)更加讓他感到興奮的卻是接下來(lái)的這幾天，面對(duì)聯(lián)軍的步步緊逼，吳軍只能步步后退，顯然不敢與強(qiáng)大的聯(lián)軍為敵。
要知道，之前雖然挫敗了吳軍的企圖，不過(guò)那一次吳軍的實(shí)際領(lǐng)兵將領(lǐng)乃是秦裴和王茂章二人。
秦裴和王茂章雖然也能算得上吳軍名將，在天下間都有很高的名望，但他們畢竟是比不上楊渥的。
而這幾天被他們逼迫得連連后撤的，卻是由吳王楊渥親自統(tǒng)領(lǐng)的吳軍！
楊渥是什么人？或許這幾年楊渥一直呆在金陵，使得他的名氣比不上如今風(fēng)頭正盛的晉王李存勖；但在早些年，當(dāng)李存勖還只是晉王李克用膝下一個(gè)默默無(wú)聞的少年之時(shí)，天下間廣為流傳的卻是楊渥的威名。
淮南第一次北伐之戰(zhàn)，先是在淮河以北大破梁軍，消滅敵軍多達(dá)五萬(wàn)多，接著又奪取宿州，再之后，更是趁著魏博軍叛亂的時(shí)機(jī)，以五千精兵大敗朱溫親自統(tǒng)領(lǐng)的十萬(wàn)大軍，那可真是名震天下。
甚至到現(xiàn)在都有很多人認(rèn)為，梁國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰就是因?yàn)槟且粦?zhàn)。
因?yàn)樵谀且粦?zhàn)之后，梁軍不管是與晉軍交戰(zhàn)，還是與其他勢(shì)力交戰(zhàn)，都沒(méi)有了以往的氣勢(shì)和威風(fēng)，反而勢(shì)力來(lái)衰微。
而楊渥這樣一個(gè)直接改變了梁國(guó)國(guó)運(yùn)的人物，在之前的幾天里面對(duì)聯(lián)軍的進(jìn)逼竟然只能步步后退，這自然讓蜀軍眾將興奮不已。
便是作為統(tǒng)帥的王宗壽礙于身份，沒(méi)有過(guò)多的表現(xiàn)自己的喜悅，但偶爾流露出的笑容，也明了他心中的興奮。
蜀軍之中，唯一感到不安的或許就是鎮(zhèn)江節(jié)度副使張武了。
倒不是張武就看出了什么不妥，而是這位在沙場(chǎng)上征戰(zhàn)了數(shù)十年的老將，能的覺(jué)得吳軍的步步退讓有些反常。
畢竟在他看來(lái)，吳軍雖然在之前的戰(zhàn)事中遇到了一些挫折，但總的實(shí)力上，即便是吳軍不如聯(lián)軍，那也不會(huì)差多少。
這還僅僅是張武從兩軍兵力對(duì)比中得出的結(jié)論。
既然吳軍的實(shí)力并不比聯(lián)軍差，那么吳軍為何要連連后撤？難道吳王楊渥膽子就那么，連與聯(lián)軍一戰(zhàn)的膽量都沒(méi)有嗎？
若真是那樣的話，吳軍在幾天前趁著聯(lián)軍尚未抵達(dá)時(shí)，就從容撤走了，何必等到現(xiàn)在？
可惜的是，他畢竟不是主帥，甚至他在王宗壽的心中也不是地位最高的副帥；再加上張武雖然心中感到不安，但他卻拿不出任何的證據(jù)，想要服其他信心滿滿的將領(lǐng)談何容易？
而高季昌和寇彥卿那邊，高季昌且不，此人來(lái)就心思詭譎，一心想趁著這一次的“大好局勢(shì)”，給吳軍一個(gè)“深刻的教訓(xùn)”，以免吳軍不久之后就卷土重來(lái)。
所以高季昌自然是極力慫恿對(duì)吳軍發(fā)起進(jìn)攻的。
而寇彥卿的態(tài)度同樣是如此。
張武不知道的是，寇彥卿之所以主張與吳軍展開(kāi)決戰(zhàn)，是出于兩個(gè)方面的考慮。
第一個(gè)方面，如今朱溫病重，梁國(guó)局勢(shì)很有可能會(huì)隨著皇位的繼承而出現(xiàn)動(dòng)蕩，若是這一次不能一舉重挫吳軍，那么等到梁國(guó)內(nèi)部動(dòng)蕩之時(shí)，吳軍再次來(lái)攻，他就不能保證那時(shí)候梁軍會(huì)是怎樣一個(gè)局面了。
而迫使他對(duì)吳軍強(qiáng)硬的第二個(gè)原因，起來(lái)就有些可笑了。
當(dāng)初荊門(mén)以北的戰(zhàn)事中，梁軍雖然挫敗了吳軍擊敗他們的企圖，但實(shí)際上自身也損失較大，并沒(méi)有占到什么便宜；但寇彥卿在給朱溫的上的表文中，卻是將此戰(zhàn)成了一場(chǎng)勝利。
朱溫病重，朝中局勢(shì)動(dòng)蕩，正需要一場(chǎng)大勝來(lái)鼓舞人心，結(jié)果在寇彥卿口中的一場(chǎng)普通勝利，到了朝中某些人口中就成了一場(chǎng)大勝。
既然是一場(chǎng)大勝，那么哪有半途就撤軍回去的道理？所以朱溫給寇彥卿下了嚴(yán)令，務(wù)必要乘此機(jī)會(huì)擊敗楊渥，讓楊渥在短期內(nèi)不敢北上窺視梁境。
所以此時(shí)的寇彥卿是不戰(zhàn)也得戰(zhàn)了。
當(dāng)然，他也不是傻子，若是明明打不過(guò)吳軍的話，他也不會(huì)硬著頭皮去打；真正讓寇彥卿決定與吳軍決戰(zhàn)的，是劉鄩南下時(shí)帶來(lái)的一萬(wàn)五千援軍。
這一萬(wàn)五千人里面，除了一萬(wàn)從各地征集的州兵之外，還有五千人卻是龍?bào)J軍精銳。
正是有這一萬(wàn)五千人的援軍，使得寇彥卿認(rèn)為聯(lián)軍的實(shí)力已經(jīng)壓過(guò)了吳軍。
此時(shí)與吳軍決戰(zhàn)，他們有很大的可能取勝；而一旦他真的擊敗了吳軍，擊敗了楊渥，那么他寇彥卿不得也要真正名揚(yáng)天下，成為梁軍中能與楊師厚比肩的大將了。
張武并不知道寇彥卿的心思，自然不能理解為什么他也堅(jiān)決主張對(duì)吳軍進(jìn)行強(qiáng)逼。
不過(guò)即便他知道了也沒(méi)用，因?yàn)榕c吳軍決戰(zhàn)，這幾乎是聯(lián)軍絕大部分將領(lǐng)的一致觀點(diǎn)，就憑他一個(gè)人，是無(wú)論如何也改變不了的。
此時(shí)，蜀軍眾將笑過(guò)一陣后，王宗壽下令召見(jiàn)吳國(guó)使者。
“在下吳國(guó)通事舍人周宗，見(jiàn)過(guò)殿下！”剛一進(jìn)來(lái)，周宗對(duì)著王宗壽行了一禮，用的是唐朝時(shí)覲見(jiàn)郡王時(shí)的禮節(jié)。
顯然他還是承認(rèn)了王宗壽的王爵，不過(guò)又沒(méi)有承認(rèn)王建稱帝的事實(shí)；這種介于兩者之間的禮節(jié)，正好明了吳國(guó)對(duì)蜀國(guó)的態(tài)度。
見(jiàn)此情形，王宗壽只是漠然的人點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有什么。
他也知道周宗能夠做到這一點(diǎn)就不錯(cuò)了，指望對(duì)方承認(rèn)自己的親王之爵位，那要將楊渥置于何地？
所以王宗壽直接道：“貴使請(qǐng)起，聽(tīng)前段時(shí)間吳王身體不適，不知如今可是好了？”
周宗笑道：“多謝殿下探問(wèn)，我家大王如今已經(jīng)好了；這次讓在下前來(lái)，他還特意讓在下代他向貴國(guó)國(guó)主問(wèn)好！”
王宗壽“哈哈”一笑，當(dāng)即答道：“那也多謝吳王掛念了，王上次在成都見(jiàn)到我家陛下時(shí)，陛下還過(guò)，吳王乃是當(dāng)世人杰，讓文遇上了要好好交往，不能壞了兩家多年的交情呢。”
……
周宗和王宗壽二人，一開(kāi)始竟然沒(méi)有提起即將開(kāi)始的戰(zhàn)事，反而在訴著兩家過(guò)往的交情。
一時(shí)間場(chǎng)中的氣氛顯得頗為怪異。
其實(shí)真要起來(lái)，淮南和蜀中之間的“交情”還真不多。
當(dāng)初為了對(duì)抗朱溫，兩家曾有短暫的合作過(guò)；不過(guò)蜀中畢竟地方偏遠(yuǎn)，又有李茂貞夾在中間，所以王建并沒(méi)有感受到多大的壓力；而淮南那時(shí)候就不同了，在清口之戰(zhàn)后，梁軍一直都有大軍駐扎在兩家的邊境處，時(shí)刻威脅著淮南的北方。
所以淮南與朱溫之間的關(guān)系要緊張的多。
也正因此，淮南與河?xùn)|這個(gè)朱溫的老仇家之間，才算得上交情深厚。
而蜀中與淮南之間的交情，真要起來(lái)或許也就是朱溫稱帝的那一次，兩家出于各自不同的目的，一同傳檄天下各大藩鎮(zhèn)，要求一同討伐逆賊朱溫。
不過(guò)那一次的聯(lián)手行動(dòng)最終也只是草草結(jié)束，并沒(méi)有任何取得成果。
至于那之后，兩家就沒(méi)有什么交情了；如今更是直接在戰(zhàn)場(chǎng)上相見(jiàn)，這就更加稱不上交情。
王宗壽和周宗二人，就在這種怪異的氣氛中東拉西扯了半天，最后王宗壽最先忍不住了。
他神色一斂，鄭重問(wèn)道：“不知這次吳王派貴使前來(lái)，到底是什么目的，還請(qǐng)貴使直言！”
周宗心中冷笑，總算是讓你忍不住先問(wèn)起來(lái)了。
他也收斂了臉上的笑容，鄭重道：“我家大王讓在下前來(lái)，乃是為了避免兩家交戰(zhàn)，以延續(xù)兩家之間的友誼！”
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