同一時(shí)刻，寧陵城外，李承鼎等人也在為追擊敵軍做出安排。
這幾個(gè)月吳軍一直堅(jiān)守宋州、亳州、陳州等城池，面對(duì)梁軍的不斷進(jìn)攻一直被動(dòng)防守積蓄力量，如今終于等到全面反擊的時(shí)刻，眾將心中都有些激動(dòng)。
早在楊渥大軍占領(lǐng)曹州之前，當(dāng)朱友文派人詔令段凝撤兵回守開(kāi)封時(shí)，相關(guān)的消息就被暗中投靠吳國(guó)的人傳遞過(guò)來(lái)。
所以在兩天前，楊渥就發(fā)來(lái)詔令，要求李承鼎時(shí)刻監(jiān)視梁軍的動(dòng)靜，一旦梁軍有撤兵的跡象就要立即追擊上去，即便不能將其擊潰，也定要將其牽制住。
所以在那時(shí)李承鼎就率領(lǐng)大軍向?qū)幜赀M(jìn)發(fā)，駐軍于寧陵城南二十里。
二十一日，當(dāng)段凝做出決定，命霍彥威率軍一萬(wàn)人留下斷后，梁軍準(zhǔn)備全線退守開(kāi)封時(shí)，這個(gè)消息同樣在當(dāng)天晚上就被康延孝通報(bào)給了李承鼎。
得到消息后，李承鼎不敢怠慢，當(dāng)即便下令各部做好出兵準(zhǔn)備。
所以在第二天梁軍主力撤退時(shí)，李承鼎同樣下令大軍離營(yíng)，向?qū)幜赀M(jìn)發(fā)，當(dāng)先開(kāi)道的正是柴克宏率領(lǐng)的三千騎兵，他親自率領(lǐng)的四萬(wàn)步軍則尾隨在后。
自古出兵容易退兵難，在退兵的時(shí)候遭到敵軍突襲而導(dǎo)致大敗虧輸?shù)膽?zhàn)例實(shí)在是太多了。
段凝雖然深知在退兵時(shí)要留下得力大將負(fù)責(zé)斷后，但問(wèn)題是他這次退兵太過(guò)倉(cāng)促了，許多事情都來(lái)不及安排好。
比如在梁軍退兵之前，因?yàn)槎文挠帽呗杂姓`，導(dǎo)致梁軍兵力分散，以至于如今退兵時(shí)難以集中兵力，能夠隨段凝一同撤兵的不過(guò)六萬(wàn)人而已，其余軍隊(duì)都分散在各處來(lái)不及收攏。
此外，同樣是匆忙撤兵的緣故，別說(shuō)霍彥威在幕僚淳于晏的勸說(shuō)下，已經(jīng)打定主意集中兵力堅(jiān)守寧陵，放任吳軍繞道追擊段凝率領(lǐng)的主力，就算霍彥威想要分兵扼守附近道路，在倉(cāng)促之間也難以做到。
所以當(dāng)吳軍抵達(dá)寧陵城下時(shí)，作為先鋒的柴克宏很快就發(fā)現(xiàn)霍彥威在部署上存在的問(wèn)題時(shí)。
“梁軍堅(jiān)守城池不出，附近道路和橋梁等全部讓開(kāi)，沒(méi)有一兵一卒扼守，難道說(shuō)霍彥威根本不想阻攔我軍嗎？”柴克宏有些驚訝。
從康延孝那邊傳來(lái)的消息不僅明確的說(shuō)了由霍彥威統(tǒng)領(lǐng)的斷后梁軍的兵力，同樣也點(diǎn)明了霍彥威并非被段凝強(qiáng)迫留下來(lái)斷后，而是他自己主動(dòng)提出來(lái)的。
按理說(shuō)，既然霍彥威主動(dòng)提出來(lái)斷后，那么他一定是做好了與吳軍奮起一戰(zhàn)的決心的；不說(shuō)別的，至少通往開(kāi)封的主要道路、橋梁等總要分兵扼守吧？
霍彥威手中有一萬(wàn)大軍，若是留下三五千人守城，其余軍隊(duì)用來(lái)扼守要道，若是他真的這么做的話，雖然柴克宏有信心擊破梁軍，打通道路，但這肯定會(huì)浪費(fèi)不少時(shí)間和精力，那時(shí)候梁軍主力說(shuō)不定都逃遠(yuǎn)了。
如今霍彥威直接將大軍退入城中，這般做法就讓人難以猜到他的打算了。
柴克宏低頭沉吟片刻，始終猜不到霍彥威的心思，當(dāng)即不再去想這事。
“不管如何，霍彥威既然放開(kāi)道路，那我軍直接繞道追擊段凝的主力就是，沒(méi)必要在這里與其糾纏！”
他當(dāng)即下令各部分兵占領(lǐng)要道，同時(shí)命人去寧陵城下堵門，防止梁軍突然殺出來(lái)；與此同時(shí)，柴克宏又趕緊派信使告訴后方趕來(lái)的李承鼎，讓他立即派步軍上來(lái)增援。
霍彥威的部署毫無(wú)疑問(wèn)極大的方便了吳軍追擊敵軍的行動(dòng)，當(dāng)李承鼎率領(lǐng)的大軍抵達(dá)之后，他當(dāng)即下令讓留下五千軍隊(duì)來(lái)牽制霍彥威，他自己則率領(lǐng)大軍繞過(guò)寧陵城繼續(xù)向北追擊。
而此時(shí)，由段凝率領(lǐng)的梁軍主力向北撤退才僅僅走了三十多里路程而已！
……
寧陵北面八十里，考城城外，一支四五千人的騎兵正在道路兩旁下馬休息，不遠(yuǎn)處一支五百多人的騎兵則肅然列隊(duì)于城外，前方緊閉的城門以及城墻上如臨大敵的守軍都表明這支騎兵來(lái)者不善。
這些人正是由楊渥親自率領(lǐng)的五千騎兵，經(jīng)過(guò)一上午的強(qiáng)行軍后趕到這里。
自從得知梁軍打算退守開(kāi)封后，楊渥很快就判斷出若是用步兵追擊敵軍的話很難追得上，唯有騎兵才能以最快速度追上敵軍。
所以在攻占曹州后，楊渥毫不猶豫的再次拋下步兵，單獨(dú)統(tǒng)領(lǐng)騎兵先行南下。
雖說(shuō)這一次僅僅帶著五千精騎，而段凝的大軍卻有六七萬(wàn)人，而且其中還有梁軍幾乎全部的三千騎兵，可謂兵力雄厚，但楊渥卻絲毫不感到擔(dān)憂。
一來(lái)敵軍征戰(zhàn)日久，士卒疲憊，士氣低落，如今又匆忙撤退，在這個(gè)過(guò)程中難免會(huì)露出破綻，容易被吳軍所趁。
二來(lái)?xiàng)钿走@五千騎兵并不是孤軍奮戰(zhàn)，李承鼎率領(lǐng)的大軍就跟在梁軍身后追擊，有他麾下數(shù)萬(wàn)大軍的配合，要擊破梁軍并不是什么難事。
“那個(gè)什么縣令還是不肯投降嗎？”此時(shí)，等了一會(huì)兒后，頗有些不耐煩的楊渥皺眉問(wèn)道。
抵達(dá)這里之后，時(shí)間已經(jīng)是下午了，將士們都有些疲憊，所以楊渥一面下令各部停下來(lái)休息一會(huì)，一面派人去城下勸降，希望城中能提供一些熱食和熱水。
如今正是正月，一年中最為寒冷的時(shí)候，寒風(fēng)凜冽，恰好頭一天又下了雪，地面上積了薄薄的一層雪；草木等都打了霜，又濕又涼，難以點(diǎn)燃，所以想燒點(diǎn)熱水做點(diǎn)熱食喝都很難。
此時(shí)將士們又饑又寒，雖然隨身攜帶了一些干糧可以充饑，不過(guò)在這么冷的天氣里若是能吃點(diǎn)熱食，喝點(diǎn)熱水，暖暖身子，那樣自然更好。
“大王，那縣令雖然愿意投降，不過(guò)似乎城中的百姓有些顧慮�！必�(fù)責(zé)派人勸降的史弘毅答道。
“有什么顧慮？難道擔(dān)心我軍屠城嗎？”楊渥有些不悅道。
吳軍的軍紀(jì)向來(lái)很好，幾乎沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)屠城的事情，這一點(diǎn)按理說(shuō)城中百姓也知道才是。
“大王，臣聽(tīng)他們說(shuō)，前段時(shí)間有梁軍過(guò)境時(shí)曾經(jīng)大肆擄掠，如今咱們率軍到來(lái)，他們心中有些擔(dān)心也是難免的�！�
“有梁軍在這里擄掠？”楊渥皺眉。
他知道梁軍的軍紀(jì)向來(lái)不怎么好，連屠城的事情都沒(méi)少做，更別說(shuō)擄掠這種“小事”了。
不過(guò)以前梁軍屠城或者擄掠地方，那都是發(fā)生在敵占區(qū)，在己方地盤(pán)上很少這么做；而前不久考城還是梁軍的地盤(pán)，梁軍連自己地盤(pán)都擄掠，由此可見(jiàn)其軍紀(jì)已然敗壞到何種地步。
“那么讓他們提供熱食和熱水呢？難道這也不答應(yīng)嗎？”楊渥接著問(wèn)道。
若是連這個(gè)要求都不答應(yīng)，楊渥將來(lái)攻破考城后，說(shuō)不得就要懲治一些人了。
“大王放心，他們說(shuō)熱水熱食都在準(zhǔn)備，過(guò)不了多久就能準(zhǔn)備好�！笔泛胍氵B忙答道。
楊渥臉色這才好了一些，只要能提供熱水熱食就行，此時(shí)軍情緊急，他們?cè)谏约有菹⒑蟊仨毨^續(xù)向南趕路，根本沒(méi)時(shí)間停留。
過(guò)了一刻鐘后，城中果然派人將準(zhǔn)備好的熱食熱水等送來(lái)，當(dāng)然，守軍并不敢打開(kāi)城門，僅僅是用繩子吊下來(lái)而已。
在試過(guò)毒后，楊渥讓將士們都吃點(diǎn)熱食，喝點(diǎn)熱水，以補(bǔ)充熱量，他自己當(dāng)然也不例外。
吃點(diǎn)東西后，果然渾身上下舒坦了許多。
休整完后，正當(dāng)楊渥準(zhǔn)備下令讓大軍上馬時(shí)，有信使從南面飛奔而來(lái)。
“大王，最新的消息，由李將軍派人送來(lái)的！”信使還沒(méi)到，他的聲音就遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
楊渥連忙命人將那信使放過(guò)來(lái)詢問(wèn)。
“大王，李將軍命小的來(lái)告訴大王，段凝讓霍彥威統(tǒng)兵萬(wàn)人留在寧陵負(fù)責(zé)斷后，不過(guò)霍彥威的軍隊(duì)卻集中在城中，并沒(méi)有扼守周邊要道，所以李將軍留下五千軍隊(duì)牽制霍彥威后，已經(jīng)率領(lǐng)主力繼續(xù)追擊敵軍去了�！毙攀惯B忙說(shuō)道。
“霍彥威直接放任我軍追擊？”楊渥聞言大喜。
他原本還擔(dān)心李承鼎被霍彥威阻擋，在短時(shí)間內(nèi)難以追上敵軍主力；現(xiàn)在既然霍彥威根本就沒(méi)有阻擋，想來(lái)要不了多久李承鼎就能追上梁軍。
只聽(tīng)信使接著道：“大王，李將軍還說(shuō)，因?yàn)榈缆贩e雪的緣故，大軍行軍的速度并不快，而且為了保存將士們的體力，他估計(jì)今天難以追上敵軍，將會(huì)在明天上午追上敵軍，地點(diǎn)大致在襄陵城西面十里到二十里左右的地方。”
“好，你喝點(diǎn)熱水休息一下后，立即回去告訴李將軍，就說(shuō)孤會(huì)在明天上午之前趕到襄陵，到時(shí)候由他率先對(duì)敵軍發(fā)起進(jìn)攻，孤會(huì)擇機(jī)對(duì)敵軍發(fā)起突襲，一舉奠定勝局！”楊渥滿臉喜色的道。
“謹(jǐn)遵大王之命！”那信使連忙答道。
對(duì)于李承鼎的判斷，楊渥還是有信心的；既然他說(shuō)能在襄陵城西面十里到二十里的地方追上敵軍，那楊渥就可以提前一步趕到那里等候戰(zhàn)機(jī)。
到時(shí)候李承鼎率先發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，吸引敵軍注意，而楊渥則率領(lǐng)騎兵隱藏在一旁隨時(shí)發(fā)動(dòng)突擊，再加上隱藏在敵軍內(nèi)部的康延孝，可以說(shuō)明日一戰(zhàn)幾乎穩(wěn)操勝券。
打發(fā)了信使回去后，楊渥下令大軍上馬繼續(xù)南行。
從考城到襄陵有近百里路程，雖然因?yàn)槁飞嫌蟹e雪的緣故，騎兵行軍的速度受到一些影響，不過(guò)在當(dāng)天下午楊渥還是成功抵達(dá)襄陵北面十多里的地方，并趕在當(dāng)天天黑之前安下一處簡(jiǎn)易營(yíng)寨，讓將士們有一處相對(duì)溫暖的地方可以躲避寒冷。
第二天一大早，楊渥便派出大群斥候向南打探情報(bào)，沒(méi)過(guò)多久就有了發(fā)現(xiàn)。
正如李承鼎預(yù)料的那樣，敵軍目前正在快速行軍，目前剛剛過(guò)了襄陵，并沒(méi)有進(jìn)城停留，直接向西而行；而李承鼎率領(lǐng)的吳軍主力距離襄陵還有十多里路程。
十多里路程，這對(duì)吳軍來(lái)說(shuō)要不了多久就能追上，尤其是吳軍的騎兵，更是隨時(shí)都能趕上去纏住梁軍。
到了這個(gè)時(shí)候，雖然段凝還在向西撤兵，不過(guò)他也知道自己無(wú)法在追兵追上他們之前到達(dá)下一座城池。
不過(guò)即便如此，他也沒(méi)有在襄陵停留，畢竟一旦被吳軍纏上，而北面楊渥率領(lǐng)的吳軍又趕上來(lái)的話，梁軍將毫無(wú)取勝希望，唯有盡可能向開(kāi)封趕路才行。
所以段凝一面繼續(xù)向西撤兵，一面也在暗自做好大戰(zhàn)的準(zhǔn)備，尤其是梁軍中那三千精騎，更是隨時(shí)保持著警惕，防止吳軍突襲。
楊渥當(dāng)即下令，讓大軍向南移動(dòng)，繞到梁軍的西面十多里，并且盡量隱藏行跡，不讓梁軍發(fā)現(xiàn)；同時(shí)暗中派人前去通知李承鼎，告訴他自己現(xiàn)在的位置和做出的安排。
此時(shí)可以說(shuō)萬(wàn)事俱備，只等李承鼎率先發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了。
過(guò)了襄陵繼續(xù)向西行軍十多里后，吳軍已經(jīng)全面逼上來(lái)，到了此時(shí)，即便是底層那些完全不知兵法的軍官也明白，他們已經(jīng)逃不掉了，一場(chǎng)大戰(zhàn)即將發(fā)生。
不用段凝下令，各部將領(lǐng)紛紛停下腳步，開(kāi)始整頓陣列，為大戰(zhàn)做好準(zhǔn)備。
與此同時(shí)，各個(gè)將領(lǐng)開(kāi)始趕到中軍來(lái)，與段凝做最后的商議。
“雖然不知道霍彥威是怎么搞的，但如今敵軍已經(jīng)追上來(lái)了，他們咬得很緊，咱們不得不戰(zhàn)。”段凝知道時(shí)間急迫，他簡(jiǎn)略的說(shuō)了幾句后，便開(kāi)始做出安排。
目前梁軍大軍有六萬(wàn)余人，其中步兵就占了五萬(wàn)八千人，其余還有三千人的騎兵；而吳軍方面，雖然不知道吳軍的具體兵力是多少，不過(guò)想來(lái)應(yīng)該不會(huì)超過(guò)四萬(wàn)人。
所以在兵力上，梁軍是占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的。
不過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)從來(lái)都不只能看兵力，還要看士氣、戰(zhàn)意等眾多方面的因素。
梁軍兵力雖多，但一來(lái)久戰(zhàn)兵疲，士氣低落；二來(lái)大軍正在撤兵途中，將士們歸心正切，沒(méi)多少戰(zhàn)心；三來(lái)敵軍有備而來(lái)，進(jìn)退自如，而梁軍卻需要迅速擺脫吳軍的牽制，盡早趕回開(kāi)封，否則可能被北面楊渥統(tǒng)領(lǐng)的吳軍主力追上。
這幾個(gè)問(wèn)題對(duì)梁軍來(lái)說(shuō)都是非常致命的問(wèn)題，所以即便梁軍的兵力遠(yuǎn)比敵軍要多，但段凝等將領(lǐng)心中卻毫無(wú)勝算，反而一個(gè)個(gè)臉色驚疑不定。
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