肅郡王將金人退兵的內情大部分托出，當然是沒有提及傾天網和耶律氏謀反的情況，只突出了周復敏銳的眼光和對戰爭大局的把握，并著重介紹了周復在被迪古乃羞辱之后，還是以國家大局為重，不顧自身安危，親入金營說服迪古乃退兵，平息兩國大戰的英勇無畏。

    眾臣聽了肅郡王的介紹，驚嘆不已，對這位平日里調皮搗蛋的皇太子，實在是佩服到了五體投地的地步：他可真是夠有膽量，敢為他人所不敢為之事！

    更不容易的，是一心想要恢復大宋江山的周復，居然在占盡優勢的情況下，能夠考慮到大宋現如今的狀況，輕易放棄了與金交戰、以報被辱之仇的機會，這是多么博大的胸懷！

    翰林學官、端明殿學士許翊出列，向天子行了三拜九叩大禮：“皇太子殿下能有如此膽識、如此大度，成就蓋世奇功，是祖宗有靈，陛下和孝賢皇后教導有方，臣為陛下、為皇家、為大宋天下和百姓賀！”

    眾臣在心中大罵許翊猾頭，這個馬屁拍的還真是及時，也忙不迭的一齊跪倒，向陛下行大禮：“臣等亦為陛下、為皇家、為大宋天下和百姓賀！”

    “眾位卿家平身！”天子周康心中也是感慨萬千，自己的愛子還真是做到了當初的承諾，為了大宋天下，真的是毫不退縮。如果靈妹還在，也不知是該責怪愛子過于大膽，還是會為他感到驕傲。

    “父皇，此案已是證據確鑿，請父皇對有罪之人進行查處，兒臣等決無異議。”肅郡王向天子提議。

    天子沉吟了一小會兒，大殿內一片寂靜，幾乎所有的目光都盯住在了皇帝身上，下面的臣子緊張的大氣都不敢出。以這些人的罪行，如果萬一興起大獄，只怕有不少人會被牽連！

    肅郡王看著下面的臣子緊張的表現，心中暗自嘆息，希望此次之后，那些守舊和偏安一派的文臣能以國事為重，不要再另起禍端。以他的本性來說，不到萬不得已，是不愿意如此對付臣子，更不想將為國效力多年的老臣處置。

    “敢與外臣勾結的三個內侍，一律賜死。念在他們為皇家效力多年，也算薄有微功，賜白綾一條，留全尸。至于參與此事的大臣，念他們也都曾功于社稷，著罷其官職，流放嶺南，家屬編管。其余不知實情的參與之臣，一律不作處置。”

    留正等人沒想到居然能夠保住性命，伏地涕泣不已。

    這也是不得已而為之，留正等人在士林中名聲極高，他們的行為雖然違了律法，但在這種政見激烈沖突的時刻，還獲得了不少人的同情和贊成。殺了他們，有可能會激起不少士人的反感，反可能得不償失。

    還不如留下他們的性命，一是彰顯朝廷的仁慈，減輕士林中人對變革的抵觸；二是，留正等人不死，其敗德的丑行會被朝廷的仁慈襯托的更加明顯。)不用朝廷過于處置，留正他們就會在天下人的指斥中生不如死。

    “父皇英明，兒臣謝父皇隆恩。”

    “陛下英明，臣等謝陛下隆恩。”

    肅郡王和眾臣皆都下跪，向天子謝恩。

    “英明？朕若英明，就不會險些被人給騙了。”天子苦笑了一下，如果不是長子將留正等人的謀劃會全部告知，真的可能惹出大事，自己對政爭一點都不敏感，真的不適合當皇帝：“眾臣平身吧，朕希望你們能同心協力，扶助太子，為大宋更加昌盛而效力。”

    平息了金宋戰爭的皇太子周復并沒有盡快返回臨安，反正朝中之事有兄長趙適處理，機會難得，他索性借機在邊界上巡視一番。既是看看大宋邊境上的防衛體系布置的如何，也是看看已經在邊境上貫徹的“養馬法”和“保甲法”的執行情況，以便朝廷進行改進。順便帶上三弟趙平，也讓他了解一下大宋的現狀。

    可皇太子周復走了沒多遠，就有消息報來：大宋與金朝交界處的泗州出事了！

    這泗州是大宋北方防線的重要支點之一，城郊常年駐有淮南西路軍的一萬多兵馬，守衛森嚴。只是，由于淮河沿岸在宋金戰爭中常常遭遇兵災，民間習武風氣甚濃，多年來生了不少次民變，地方上一直不怎么安定。自從朝廷在邊境上實行“養馬法”和“保甲法”以來，情況好了一些，但還是有不少不服管束之人占山為王。

    周復立時起程，趕往泗州。到得泗州城的郊外，看天色已晚，便在城東一家名為“醉乾坤”的客棧中住了下來，等到第二天天亮再進城不遲。

    不要說自稱“魏公子”的周復和長史任欣德，就算跟他同行的十幾人，除了魏郡王趙平從來沒有在外面行走過，其他都是從臨安武校中精選的學子。他們不只是武藝不錯，也都在外走動過，行路經驗豐富的很。大家都來到客棧的大堂里吃晚飯，也是為了聽聽消息，這種地方客商來往不絕，消息最是靈敏。

    這間客棧名為“醉乾坤”，顧名思義，它的酒一定是不錯，周復等人自然也要了數十壇來品嘗。一邊飲酒，周復一邊觀察著這間大廳。

    這大廳個頭不小，廳中足有幾十副漆成棕黃色的座位，已經坐了不少往來的客商，也有一些本地人打扮的客人。整個大廳之中喧鬧聲不絕于耳，數十個店小二都忙個不住。

    引起周復注意的是靠大廳左側的十幾桌人，那些客人雖然也都是行商的裝扮，卻全是精壯的漢子，身上有突出的條狀之物，明顯藏有武器。這些人故作不相識，卻不時地互使眼色，而且常常十分警覺的掃視著整個大廳。

    此時，一名年紀大約有三十多歲年紀的文士從門外走了進來，正中一副座頭上的一位文士站起來打了個招呼：“施相公，我等在此處，請過來同坐。”

    “原來是吳秀才和諸位同年，施某打擾了。”那名文士拱手應答，幾名同席的文士也起身還禮，主賓一番謙讓，才施施然入座。

    堆著笑臉的店小二很快送上杯碗筷子，又按吩咐加上了幾個菜。

    “施相公，林先生真的是和北泠山山寨勾結嗎？”一名文士喝了一杯酒，這才開口問道。

    “此話如何說呢，說是勾結也可以，可也的確是事出有因。”那名施相公略一思忖，向幾位同座說道：“這北泠山山寨與一般的山賊不同，當初胡老爹是被迫上山為盜，這些年來，雖然北泠山名聲在外，可他們何曾搶過百姓？不過是在山中耕種，求個活路而已。林先生也只是幫山寨之人看過病，最多是沒有把山寨之人下山求醫之事向官府稟告，這罪也不能算重。”

    周復看左側那坐位上的漢子們臉上都露出了悲憤之色，心中自然有數，與坐在身邊的學子頭領南天候對視了一眼，向他使了個眼色。

    正好一名店小二送了菜上桌，南天候南天機順嘴問道：“剛才聽那幾位先生的意思，你們這個地方的官府抓了山賊？”

    “什么山賊，林先生可是個好人。”店小二一邊擺菜，一邊冷笑一聲，沒好氣的回答：“客官不知，先生在本地行醫多年，活人無數，卻是好人沒好報。”

    “那官府為何要把林先生抓起來？”

    “聽說是因為有人舉報林先生與北泠山的現任當家胡玉是夫妻，他是北泠山在城里的探子，官府自然不會放過。”店小二搖搖頭，面帶同情之意，很快將事情說了個大概：“北泠山素來不傷害百姓，胡老爹在的時候，還從金兵手下救過人，在泗州城百姓中甚有聲望。胡玉當家的也早就洗手不干，在城中開了個干貨行謀生，只是大家都不知道林先生和胡玉已經成了夫妻。也不知道為何官府突然多事，只可憐了林先生這個好人，落了個身入大獄。”

    “原來是這樣，你們既然都同情這位好人林先生，為何不讓鄉紳宿老們前去保他出來？”

    “誰說未曾保過？！”店小二無奈的搖頭，雙手一攤：“剛剛說話的幾位先生，還有一些有名望的老先生都曾去府衙求見府尊，卻連人也沒見到。說是山賊干犯國家，不得取保，把眾人的臉面皆都駁了回來。”

    南天候順手丟給了店小二十幾個銅錢，然后低聲對周復說道：“魏公子，您看此事該當如何？”

    “這位林先生是北泠山探子一事，不過是官府拿人的借口。早不拿、晚不拿，卻偏偏在本宮出巡的當口，只怕與朝中的一些尷尬人有干礙之處。”周復說到這里，沉吟了片刻，心中生出個計較來：“左側那些人只怕來路不簡單，說不定就是北泠山前來救人的。我們干脆在旁邊看著，若是他們真的救人，就幫他們一手。我倒是想看看，這在背后搞鬼的究竟是些什么東西。”

    一夕無話，早上周復等人起身向泗州城走去。那些不靦不恬的客官也起了身，分成了數撥向泗州城里散去。

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