周復和馬憶靈對視了一眼，不由得笑了出來：大姐夫還說二姐夫固執過度，他自己也已經被同化了，這不也一樣不給皇帝和皇后面子。

    聽到兩人的笑聲，王守成這才回過味兒來，不好意思的摸摸自己的后腦勺：“嘿嘿，我這也是習慣了，每個人來都是這樣。不僅是怕外人混進去，也是安全問題，人越多越容易出事。”

    “做的對！既然是工場的規據，朕也自當照章執行。”周復點點頭夸獎了一聲，然后轉向自己的侍衛統領呂正義，他是傾天網呂正的孫子，忠誠自然無疑：“呂將軍，你選九個人隨朕和皇后進去，其他人留在外面等候。”

    這個山谷是個怪模怪樣的葫蘆形，外面細細長長，中間還有一個窄小到只容三人并排前進的山洞，足有數丈長，穿過去才是工場所在之地。兩邊的山壁上都長了不少樹林，將山谷的上空基本蓋住，從山頂上往下看，只怕根本無法現下面還別有洞天。

    里面不只有空場，山壁上還開鑿了不少的山洞，人來人往，顯得十分忙碌。

    當帝后鉆出洞口的時候，侍衛統領呂正義大聲通報：“皇帝和皇后陛下駕到！”

    聽來這一聲，有不少人停下了腳步、停下了手中的活計，轉向洞口的方向下跪行禮。但還是有不少人并沒有停下工作，還在忙活。

    呂正義意外的看向王守成，他連忙解釋：“請兩位陛下見諒，他們不是膽敢對陛下不恭敬，只是無法停的下來。這火器制作十分危險，尤其是火藥的制作，稍不小心就會出人命的。”

    “不妨事，快叫他們平身，干活去吧。”

    周復剛剛吩咐完，歐陽亮迎面走了過來，大聲問道：“剛才是何人通報？”

    “是未將呂正義，陛下降臨，自然應當通報、跪迎。”

    “你不懂，我不和你說。”歐陽亮理都沒理他，直接對上了王守成：“王學正，這里你最清楚火器工場最怕的是什么？為何不提前制止大聲通報？萬一嚇到了配藥之人，那損失可就大了！”

    “我……”王守成臉上燒，一時居然回不出話來。

    王守成并不是真正疏忽了通報之事，而是知道大宋歷來講求禮節，總覺得如果不跪迎兩位陛下，萬一傳出去會惹大麻煩的。以他小心的個性，還真的不太敢干這種事。

    周復看大姐夫尷尬的樣子，已經猜到為何大姐夫不制止呂正義通報，只好出頭把事情給攬了下來：“歐陽卿家，不要責怪王學正了，這是朕的不是，沒想到這一點。以后，朕一定注意。”

    歐陽亮見皇帝出口攬了責任，這才沒再多說，轉身領著他們向內走去。

    “歐陽學正，這里難道真的很危險？”呂正義四下看了一遍，然后追問道，他可是負責帝后安全的，不小心可不行

    “那是自然，這里配藥是最危險的，把種種配料混合在一處時，連鐵器都不能在左近。稍不小心火藥就可能燃燒起來，甚至會生大爆炸，不小心一點是不行的。”

    “那配藥豈不是很容易死人？”

    “是啊，所以這里配藥之人都是用各地送來的死囚，他們如果在這里配藥三年不死，就可以免罪。以后，他們就留在這里做工，拿工錢，家里也可以得到官府的照顧，比被處決的好。”

    “天啦，能在這里堅持三年不死，大概想死都不容易了。”聽到這樣的介紹，呂正義小心的吐了吐舌頭，做了個怪樣兒，逗笑了帝后。

    第十節

    兩位學正把皇帝和皇后讓到了工場最里側的一個小山洞里，進門的時候，王守成不好意思的笑笑：“這里實在是不成個樣子，還請兩位陛下見諒。”

    洞里面靠門口擺著一張長條桌，上面放了一個茶壺和幾個茶杯，旁邊就是筆墨紙硯。靠著洞壁內側擺了一張矮榻，上面胡亂堆著一床棉被。由于山洞中空氣潮濕，棉被上盡是水漬。

    “大姐夫，這不會是你住的地方吧？”周復走到床邊，卻在床頭上看到了一件看上去有些眼熟的夾棉錦袍，便順手拎了起來。

    如果他沒記錯，這袍子還是自己大姐兩年前親手做的，皇家的男人們一人一件，這之中只有王守成的領子加了一塊錦，說是容易磨破。周復確認之后，震驚之下脫口問了出來，連官銜都忘了稱呼。

    “這也是沒辦法，這里地方太窄，擠擠沒關系的。”王守成還是那樣不好意思的笑笑。

    但這笑容，卻差點兒把周復的眼淚給笑了出來，一時間只覺得喉頭哽咽：“大姐夫，這也太……”

    “沒辦法，地方太小，我來的不算多，將就一下就好。平時，這里是大家辦公的地方。”王守成卻并未覺得有什么不合適的，還是那句“沒辦法”的口頭禪：“只是，朝廷對火器這一塊撥的銀子要再多一些，有很多好想法，可需要的銀子實在是太多，不敢試……”

    “陛下，朝廷給臨安公學院的撥銀歷來不算很少，但王學正總覺得那些被派來配藥的死囚可憐，萬一沒能熬到三年，死的時候什么都沒有。每一個死去的只要有家人，他都要按朝廷給工場匠人一樣的撫恤。”

    旁邊被叫過來的一名工場主管官員看周復的臉上出現了迷惑的表情，便**來解釋，然后搖搖頭：“問題是，我們再小心也沒用，每個月這里總得死上十幾名死囚，這筆支出就不在少數。為了保證火器的研制，生活上也就只好從簡。”

    很快控制住自己情緒的周復并沒表什么意見，只是平靜的追問王守成：“理由？我相信愛卿這樣做，一定有自己的想法。”

    “我……我沒什么想法，只是不忍心。”王守成知道如此使用死囚在朝中早有定規，自己的做法在這之前也有不少人反對，半天才小聲的回答：“配藥朝不保夕，已經是最嚴酷的懲罰。都是父母生、父母養的，人死了，總該有個說法。”

    周復并沒有評價王守成的想法是對、還是不對，反而提起了當年守義公主選駙馬的往事：“父皇曾經說過，當初大姐選婿的時候，合適的候選著有十一、二個，條件比王學正還好的有的是。但母后和大姐的生母太上康靖貴妃商量了之后，最終還是選擇了王學正，你們知道為什么嗎？”

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