昀蘭還要再說(shuō)什么，坤寧宮的下人已經(jīng)上來(lái)迎接他們，他們也不便再說(shuō)話，一起走進(jìn)坤寧宮內(nèi)。
熙瑤正在就除夕晚宴之事忙碌，此時(shí)不在坤寧宮，熙怡出來(lái)見(jiàn)他們，又派人將敏兒他們都叫來(lái)。
敏兒是很喜歡與父親在一起玩的，何況這幾日思齊在藍(lán)府，她少了一個(gè)玩伴更覺(jué)寂寞，聽(tīng)到父親來(lái)了馬上從屋子里跑出來(lái)。文垣與文圻、文垠、文珞四個(gè)孩子也帶著欣喜之意出來(lái)。
允熥與幾個(gè)孩子玩了半晌，昀蘭也陪著。到了午時(shí)，熙瑤返回來(lái)，與允熥一起用了午飯，因?yàn)樘蹧](méi)說(shuō)幾句話就歇息去了；文垣等孩子也困了，回去睡覺(jué)；敏兒倒是沒(méi)困，但被熙瑤臨回屋前的雙眼一瞪，馬上乖乖的拉著妹妹文珞的手向?qū)嫷钭呷ァ?br />
“皇兄，妹妹想念母親，也去與母親說(shuō)話了。”昀蘭也提出告辭。她在兒子出生后入宮時(shí)候漸少，此時(shí)已經(jīng)有近兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的母親，十分想念，只是先是要與允熥說(shuō)李家的這件事情，后來(lái)為討好他，不得不陪著侄子侄女玩。此時(shí)他們都去歇中覺(jué)了，遂提出告辭。
允熥也有些困了，伸了個(gè)懶腰，對(duì)昀蘭說(shuō)道：“我也知曉你已經(jīng)近兩月沒(méi)見(jiàn)過(guò)太妃了，十分思念，快去吧。”
“多謝皇兄。”昀蘭又道了一聲謝，站起來(lái)就要去她母親的寢殿。
“等一下。”允熥忽然又想起什么，對(duì)她說(shuō)道：“那個(gè)叫做李詠琳的女子，除了有關(guān)她家所涉這個(gè)案子，可還說(shuō)了什么？可說(shuō)了要與四妹見(jiàn)一面？”
“皇兄所料不錯(cuò)。”昀蘭說(shuō)道：“這女子確實(shí)是說(shuō)求見(jiàn)四妹。只是妹妹覺(jué)得她一個(gè)民女，豈能說(shuō)求見(jiàn)四妹就能見(jiàn)了？所以沒(méi)有與皇兄說(shuō)。”其實(shí)昀蘭是想先將此事與昀芷說(shuō)了，聽(tīng)聽(tīng)昀芷的意思。若昀芷不愿見(jiàn)，她又提前告訴了允熥，允熥又想讓昀芷見(jiàn)一面，豈不是得罪了昀芷？但允熥此時(shí)問(wèn)起，她也不敢說(shuō)假話，只能這樣說(shuō)道。
“李家這件事，你先不要與四妹提起。”允熥囑咐道。他想著等錦衣衛(wèi)等衙門先調(diào)查過(guò)后再?zèng)Q定這件事如何處置，到那時(shí)再?zèng)Q定是否讓李詠琳見(jiàn)昀芷，所以不叫昀蘭先和她說(shuō)了。
“對(duì)了，那人可在你的府上？”允熥又問(wèn)道。
“在。皇兄，妹妹聽(tīng)她說(shuō)了這件事，知道關(guān)系不小，就讓她留在府上。”
“好，你讓她繼續(xù)住在你的府上，不能讓她離開(kāi)。”
“知道了，皇兄。”昀蘭答應(yīng)。
說(shuō)過(guò)這話，昀蘭去看自己的母親，允熥也去寢殿歇息。
之后幾日，允熥每日一早起來(lái)去乾清宮問(wèn)一問(wèn)有沒(méi)有什么要緊的奏折，之后就去陪著自己的孩子們玩耍，中午歇過(guò)中覺(jué)，有時(shí)讀讀書(shū)，或者將朱褆和自己的兒子叫來(lái)，與他們議論史書(shū)。時(shí)間很快到了二十九日。
這一日允熥起來(lái)后照例去乾清宮，剛走到宮殿門口，兩個(gè)小宦官上來(lái)迎接，行禮過(guò)后其中一個(gè)小宦官說(shuō)道：“陛下，今日宮門才開(kāi)鎖秦指揮使就入了宮，有事要求見(jiàn)官家。”
“秦松已經(jīng)回來(lái)了？”允熥有些驚喜。李家之事因?yàn)槭撬H自吩咐下去的，秦松不敢不重視，親自帶人去了蘇州，沒(méi)想到二十四日中午出發(fā)，現(xiàn)在就回來(lái)了。
“宣他到后殿來(lái)見(jiàn)朕。”允熥又吩咐道。
“是，官家。”小宦官答應(yīng)一聲，急匆匆去找秦松，允熥抬腳去了后殿。
他才到后殿沒(méi)一會(huì)兒，秦松就走了進(jìn)來(lái)，跪下行禮道：“臣錦衣衛(wèi)指揮使秦松見(jiàn)過(guò)陛下，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)……”
他話沒(méi)有說(shuō)完，就被允熥打斷道：“秦松，你跟著朕已經(jīng)十多年了，還講這套做什么，快起來(lái)，快起來(lái)！”
“何況現(xiàn)在已經(jīng)是臘月快要過(guò)年，又已經(jīng)封衙，你又何必親自去蘇州跑一趟？”允熥又走到他身前，命宦官扶起他，一邊說(shuō)道。
“臣家里能有今日，全是陛下的恩典，陛下又吩咐，豈敢懈怠！”秦松說(shuō)道。
“只是朕心里覺(jué)得不應(yīng)讓你大過(guò)年的這樣勞累。”
“陛下親自吩咐的事情，定然十分重要；臣手下的官兒也都惦記著快過(guò)年了，若是派他們出去定然不會(huì)認(rèn)真探查，若是查出的事情有了謬誤，使得陛下處置此事出了岔子，臣就有負(fù)陛下所托了。”
“罷了，朕過(guò)年頒下對(duì)臣子的賞賜時(shí)加重賞賜于你。”允熥說(shuō)道。
秦松又推脫幾句，允熥不允，也就行禮接受。
之后二人說(shuō)起正事。“陛下，臣二十四日將近午時(shí)從京城出發(fā)，第二日下午到了蘇州城，馬上開(kāi)始調(diào)查此事。經(jīng)過(guò)查證，事情與向陛下告知那人說(shuō)的大差不差。確實(shí)是蘇州知府趙巖與都察院河南道御史明良串通起來(lái)想要謀奪李家的產(chǎn)業(yè)。先是趙巖命產(chǎn)業(yè)園區(qū)查稅，后來(lái)又指使警察擾亂他們家做生意。”
“趙巖派警察擾亂李家的生意的做法很是精明。蘇州離京城不遠(yuǎn)，若是有人上告他可吃不了兜著走，所以每次警察上門，都以追查人犯為名義。警察追查人犯理所應(yīng)當(dāng)，但李家的生意不免就被耽誤，可明面上又絲毫挑不出錯(cuò)來(lái)。”
“之后他又命掌管稅收的司馬經(jīng)常去李家查賬，想要再找出他們家的漏洞。可李家耽誤生意也不愿答應(yīng)投獻(xiàn)，又差不到錯(cuò)處，只能命人偽造人命官司，將李家的人牽扯進(jìn)來(lái)，要治他們死罪，逼迫李家答應(yīng)投獻(xiàn)。”
“且慢，”允熥打斷他，問(wèn)道：“人命官司是偽造的？”
“是，陛下。”
“如何偽造？”
“陛下，”秦松猶豫了一下，還是說(shuō)道：“自從陛下下了清除流民令后，全國(guó)各地的流民與惡霸大為減少，但也只有京城能完全杜絕流氓惡霸，其它地方只能杜絕外地來(lái)的流氓惡霸，本地人還是清之不絕的。蘇州也不例外。”
“蘇州有一伙惡霸，平日里就以敲詐勒索為業(yè)，蘇州知府趙巖派家人找到他們，讓他們誣賴?yán)罴摇Ｋ麄儺?dāng)然不敢不從，只能答應(yīng)。他們平時(shí)就以此為業(yè)，做出的局除非將所有人都抓來(lái)嚴(yán)刑拷打，不然難以識(shí)破；這次誣賴?yán)罴矣钟醒瞄T做幫手，當(dāng)然無(wú)法被識(shí)破。”
“那人命又是從哪兒來(lái)？誣賴?yán)罴遥驳檬孪葴?zhǔn)備好人命。總不至于這樣的惡霸會(huì)自愿獻(xiàn)身。”允熥又問(wèn)道。
“陛下，當(dāng)然不會(huì)有惡霸自愿獻(xiàn)身。他們平時(shí)敲詐勒索，大多是詐死，或從人販子手里買來(lái)不知自己出身哪里的外地人養(yǎng)幾年；這次為了不留破綻，是從本地花錢買的命。民間總有窮苦人，愿意為了家人拿命換錢，這次這伙惡霸有蘇州知府掏錢也很慷慨大方，就買了幾條人命誣陷李家。”
秦松隨即說(shuō)了這伙惡霸誣陷李家的手段，讓允熥十分感嘆：‘人民的智慧真是無(wú)窮的，這樣的辦法也能想出來(lái)，琢磨這些辦法的人真是聰明。只是，這么聰明的腦袋為什么不用在正地方呢。’
“這些事情，都是臣偷偷擄了幾個(gè)警察和惡霸，審問(wèn)得來(lái)。他們雖然怕知府，但更怕錦衣衛(wèi)，臣命屬下將錦衣衛(wèi)的腰牌一亮，他們就嚇得面無(wú)人色，將事情與臣都說(shuō)了。”秦松說(shuō)道。洪武年間錦衣衛(wèi)的名頭就十分響亮，洪武末年沉寂了幾年，但允熥繼位后又重新重用。對(duì)于這樣的衙門文官當(dāng)然是非常反感的，雖然錦衣衛(wèi)已經(jīng)不再審案，甚至百官都不知道錦衣衛(wèi)在做什么，但他們出于警惕，還是對(duì)錦衣衛(wèi)十分忌憚，編了不少有關(guān)錦衣衛(wèi)的壞話，使得在民間錦衣衛(wèi)的名聲極大，能止小兒夜哭的那種，幾個(gè)地方上的警察和惡霸聽(tīng)到錦衣衛(wèi)的名頭當(dāng)時(shí)已經(jīng)完全傻了，問(wèn)什么說(shuō)什么，只求不要?dú)⒘俗约海蛘邭⒆约旱臅r(shí)候不要虐殺。
“你是怎么處置他們的？”允熥又問(wèn)道。
“幾個(gè)警察忽然失蹤恐怕會(huì)引起蘇州知府趙巖警惕，臣命屬下警告幾句就放他們回去了；惡霸抓回了京城，打算按照清除流民令的規(guī)矩流放西北。”秦松回答。
允熥微微頷首，表示贊同。秦松繼續(xù)說(shuō)道：“至于其他官員，蘇州府的府丞等人一來(lái)害怕知府，二來(lái)知府采用的手段明面上讓人挑不出錯(cuò)來(lái)，三來(lái)也收了點(diǎn)兒錢，就不敢管此事；長(zhǎng)洲與吳縣兩個(gè)附郭縣的縣令、縣丞、縣尉，產(chǎn)業(yè)園區(qū)的官員也都是如此。至于下面的警察，大多打著知府吃肉，自己也喝口湯的想法，幫著知府對(duì)付李家。”
“沒(méi)有其它官員參與其中么？”允熥問(wèn)道。
“蘇州當(dāng)?shù)氐墓賳T沒(méi)有參與其中的，至于蘇松分巡道與京城的官員，遵照陛下的旨意，臣不敢驚動(dòng)當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)，所以還未探明。”
允熥看他雖然這樣說(shuō)，但臉上的表情似乎有些變化，厲聲問(wèn)道：“秦松，你與朕有什么不可說(shuō)的？不論是查到了誰(shuí)，即使是查到了一位王爺身上，朕也不會(huì)輕饒，你何須有顧忌？”
“陛下恕罪，臣只是略微查到了些跡象，一絲證據(jù)也無(wú)，所以不敢告訴陛下。”秦松說(shuō)道。
“朕也不會(huì)這就定罪，愛(ài)卿有何好怕的？快說(shuō)出這幾個(gè)官員的名字。”允熥道。
“請(qǐng)陛下恕臣之罪。據(jù)臣在蘇州府調(diào)查，又命人在京城探查一番，此事，似乎牽連到了大理寺少卿***，與鴻臚寺卿方孝孺。”秦松咬了咬牙，說(shuō)道。
“他們二人？”饒是已經(jīng)有了準(zhǔn)備，聽(tīng)到這兩個(gè)名字，允熥還是呆了一呆。***是建業(yè)二年的進(jìn)士，是他很信任的官員，十分重用，才中進(jìn)士三年多就被他任命為正四品的官兒，還是大理寺這樣要緊的衙門。因他在任上差事辦得不錯(cuò)，允熥還打算升他去更要緊的衙門歷練，沒(méi)想到卻會(huì)牽連到這件事。
***一向愛(ài)財(cái)，在蘇州產(chǎn)業(yè)園區(qū)任上的時(shí)候有過(guò)吃拿商戶的前科，允熥也有所耳聞。只是考慮到愛(ài)其才，而且數(shù)額不大就沒(méi)有治罪，只是警告了一番，又加重對(duì)他的賞賜。被警告過(guò)后他已經(jīng)沒(méi)在做過(guò)了，沒(méi)想到這次又犯了舊毛病。
這也罷了，畢竟***有過(guò)前科，還曾在蘇州產(chǎn)業(yè)園區(qū)為官，允熥還有些相信；可秦松竟然說(shuō)方孝孺還牽連到這件事，允熥無(wú)論如何是不能相信的。方孝孺雖然是腐儒一枚，做實(shí)事恐怕沒(méi)什么用處，但為人持身甚正，就算是討厭他的人也對(duì)他的私德無(wú)可指責(zé)。允熥實(shí)在不能相信。
“陛下，此二人是否涉及此事只是捕風(fēng)捉影，沒(méi)有絲毫證據(jù)，多半是假的；即使是真的，也未必是楊少卿與方寺卿本人涉及此事，或許是他們的下人或家人。臣在錦衣衛(wèi)這幾年，見(jiàn)到過(guò)勛貴或高官人家的下人打著主家的名義在外面招搖撞騙。”
“你說(shuō)的是，你是他們二人真的涉及此事，也或許是下人或族人狐假虎威，假托他們的名義。”允熥忙道。
但他雖這樣說(shuō)了一句，也覺(jué)得這多半是真相，但心中還是埋下了對(duì)***和方孝孺的懷疑。允熥暗道：“***好說(shuō)，再探查幾日，朕將他叫進(jìn)宮來(lái)親自問(wèn)一問(wèn)，他定然會(huì)和朕說(shuō)實(shí)話不敢欺瞞；至于方孝孺，著人調(diào)查他吧。’
允熥將這件事計(jì)算停當(dāng)，又問(wèn)秦松道：“你適才說(shuō)人命官司都是惡霸構(gòu)陷，那李家在家鄉(xiāng)的名聲如何，可有欺負(fù)鄉(xiāng)人之事？”
“欺負(fù)鄉(xiāng)人當(dāng)然是有的，不過(guò)都是在老家。他們家在蘇州府城內(nèi)的名聲甚好，蘇州官府需要地方上大力相助時(shí)李家都會(huì)慷慨解囊，哪家百姓出了意外也都盡力幫襯。即使在老家，他們的名聲也不錯(cuò)，很少欺負(fù)人。只有其他商人不喜歡他們家。”秦松道。
允熥又問(wèn)道：“此事出了，他們家的姻親沒(méi)有幫襯？莫非是姻親家中沒(méi)有做官的？”
“陛下，他們家有幾家姻親出面幫忙，但家中做官的官位較小，比不上蘇州知府與都察院御史。何況他們只是露在明面上的，更怕得罪了背后之人，不敢過(guò)多幫襯。”
“不過(guò)有一家姻親，也就是李家家主李泰元的女婿家十分無(wú)恥，不僅不幫襯，還落井下石，將他們家的女兒休了，送回李家。真是無(wú)恥。”秦松臉上也露出很厭惡的神情，說(shuō)道。
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