“阿隆索，我真的想不到，費(fèi)迪南陛下與凱瑟琳王后竟然會(huì)策劃這樣重大的事情。”詹姆斯丘吉爾半是感嘆，半是詢問。
剛才明國(guó)皇帝與吉哈諾的對(duì)話令他非常驚訝。卡斯蒂利亞竟然要與大明聯(lián)手控制埃及，打通海上絲綢之路！同時(shí)，為了加強(qiáng)雙方的聯(lián)系，兩國(guó)會(huì)進(jìn)行聯(lián)姻，并且簽訂正式的盟約。詹姆斯丘吉爾雖然年紀(jì)還輕，對(duì)于歐洲的局勢(shì)所知不多，但也知道，如果這一聯(lián)盟真的達(dá)成，而且打通海上絲綢之路，會(huì)對(duì)歐洲產(chǎn)生怎樣的影響。這代表著威尼斯人和熱那亞人所控制的傳統(tǒng)航線將失去意義，卡斯蒂利亞必將成為歐洲最強(qiáng)大、最富庶的國(guó)家。
當(dāng)然，他也知道，這件嚴(yán)重觸犯威尼斯與熱那亞兩國(guó)利益的事情想要實(shí)現(xiàn)沒那么容易。地中海少不了一番龍爭(zhēng)虎斗。最后事情到底會(huì)怎么發(fā)展，可不好說。
“打通海上絲綢之路，對(duì)所有的歐洲國(guó)家，所有的主的信徒都是好事！”吉哈諾說道：“這代表主的信徒能夠以更加便宜的價(jià)格取得來自東方的貨物，更多的人能夠用得起香料、絲綢和瓷器。”
“而擔(dān)負(fù)起這個(gè)重任的，只能是我們卡斯蒂利亞王國(guó)。法蘭西不僅仍然面對(duì)英格蘭的威脅，而且內(nèi)部處于分裂狀態(tài)羅馬人的國(guó)王西吉斯蒙德所統(tǒng)治的匈牙利和德意志地區(qū)雖然強(qiáng)大，但內(nèi)部矛盾同樣巨大波蘭與立陶宛人又不在地中海沿岸威尼斯人與熱那亞人也擁有強(qiáng)大的海軍，但他們滿足于現(xiàn)在的勢(shì)力范圍，不愿開拓新的航路。只有我們卡斯蒂利亞王國(guó)，不僅擁有實(shí)力，而且愿意為所有主的信徒完成這一使命！”
吉哈諾這話雖然是在吹噓卡斯蒂利亞王國(guó)，但也確實(shí)是實(shí)話。威尼斯與熱那亞這兩個(gè)國(guó)家完全是商業(yè)驅(qū)動(dòng)，本應(yīng)是最適合完成這件事情的但他們太會(huì)算賬了，歷史上就因?yàn)榉磸?fù)計(jì)算，認(rèn)為哥倫布、達(dá)伽馬等人開辟新航路的想法風(fēng)險(xiǎn)太大、成本又高，覺得不合算，不愿意進(jìn)行風(fēng)投，讓不會(huì)算賬的卡斯蒂利亞與葡萄牙投資了探險(xiǎn)行動(dòng)，讓這兩個(gè)窮國(guó)從**絲變成高富帥。這一世，即使允熥派出使者向威尼斯與熱那亞建議聯(lián)合控制埃及打通海上絲綢之路，最后的結(jié)果多半還是這兩個(gè)國(guó)家的公民經(jīng)過反復(fù)計(jì)算后認(rèn)為不合算，繼續(xù)維持原本的商路。
“卡斯蒂利亞確實(shí)是擔(dān)負(fù)起這一重任唯一的人選。”詹姆斯丘吉爾先恭維他一句，之后卻道：“可是阿隆索，雖然家族成員沒有與我說過這件事，但我覺得大多數(shù)英格蘭貴族不會(huì)反對(duì)亨利四世陛下與王太子反而因?yàn)橄胍刂品ㄌm西，兼任法蘭西國(guó)王而反對(duì)。”
“這個(gè)么，當(dāng)然是我為了讓明國(guó)皇帝接受，而瞎說的。”吉哈諾用法語小聲說道。
實(shí)際上，當(dāng)時(shí)吉哈諾所說的英格蘭貴族反對(duì)參與打通海上絲綢之路，國(guó)王支持的話完全是謊話，真相其實(shí)是：國(guó)王反對(duì)，而貴族支持。
現(xiàn)在英格蘭病體纏身的國(guó)王亨利四世，以及亨利五世王太子都有一股執(zhí)念，想要統(tǒng)治法蘭西。當(dāng)然，這對(duì)他們也有實(shí)際利益的好處。如果兼任法蘭西國(guó)王，就能控制王室直轄的領(lǐng)土，擴(kuò)大蘭開斯特家族的勢(shì)力而與卡斯蒂利亞聯(lián)手控制埃及，因?yàn)橛⒏裉m的國(guó)力不及卡斯蒂利亞，能得到的好處不多，比不上兼任法蘭西國(guó)王的好處。
但對(duì)于英格蘭貴族來說，情形卻恰恰相反。本國(guó)國(guó)王兼任法蘭西國(guó)王，對(duì)他們貴族來說頂多是戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的時(shí)候能夠在法蘭西劫掠財(cái)貨，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后不能進(jìn)一步取得利益可跟隨卡斯蒂利亞控制埃及，即使獲得的利益少，也是長(zhǎng)久的，而且許多貴族與卡斯蒂利亞貴族也是姻親，甚至出自同一家族，或許還能獲得更多的好處。吉哈諾與英格蘭許多貴族，比如牛津伯爵、亨廷頓伯爵接觸過，他們都支持這一行為。
可丘吉爾家族卻是例外。這一家族中的許多人希望能夠參與打通海上絲綢之路，但現(xiàn)在的馬爾巴羅伯爵亨利卻反對(duì)。為了說服他，吉哈諾才特意帶與亨利丘吉爾關(guān)系好的詹姆斯丘吉爾來到東方，讓他見識(shí)到這條商路的“錢途”，回去后說服亨利丘吉爾，之后合英格蘭貴族之力，逼迫國(guó)王改變自己的想法，參與打通海上絲綢之路之事。
這事早晚詹姆斯丘吉爾會(huì)知道實(shí)情，所以吉哈諾這時(shí)沒有隱瞞，用法語告訴了他。之所以用法語，是因?yàn)閾?dān)心明國(guó)派人監(jiān)視他們，偷聽到這個(gè)消息。還從來沒有法蘭西的使者來過大明，大明應(yīng)當(dāng)不會(huì)有人懂得法語。
“原來如此。”詹姆斯丘吉爾點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“你放心吧，我回去后一定勸服亨利伯父，讓他支持這件事。”
“這樣就太好了。你放心，將來費(fèi)迪南陛下不會(huì)虧待你的。”吉哈諾笑道。
“可是，剛才明國(guó)皇帝說了，盟約成立，聯(lián)合攻打埃及的行動(dòng)開始的前提條件是用突尼斯作為嫁妝。可是，突尼斯的哈斯夫王朝實(shí)力不弱，怎么可能在五年之內(nèi)滅亡這個(gè)國(guó)家，作為公主殿下的封地？”詹姆斯丘吉爾又問道。
“哈斯夫王朝的實(shí)力確實(shí)不弱，就在二十年之前還打敗了法蘭西人。哈斯夫王朝這幾年不斷同周圍的國(guó)家打仗，還強(qiáng)迫吉亞尼德王朝臣服，作為附庸國(guó)存在，這雖然使他們的控制區(qū)大增，但實(shí)力有所削弱。”
“費(fèi)迪南陛下與凱瑟琳王后打算說服吉亞尼德王朝的伊本瓦德改為向卡斯蒂利亞臣服，之后聯(lián)合進(jìn)攻哈斯夫王朝，迫使阿樸杜勒法里斯向卡斯蒂利亞臣服。之后再想方設(shè)法完全吞并吉亞尼德王朝，將阿爾及爾等地變?yōu)橹陛牭亍Ｖ螅蛯柤盃柕鹊嘏c突尼斯作為嫁妝。”
“可是，哈斯夫王朝仍然存在啊？”
“但他們向卡斯蒂利亞表示臣服了，就是卡斯蒂利亞的一部分，可以作為公主的封地。”吉哈諾一本正經(jīng)的說道。
“這是，這是欺瞞明國(guó)啊！”詹姆斯丘吉爾叫道。這不僅是欺瞞明國(guó)，而且算得上惡意欺騙了。幸虧剛才吉哈諾一直在用法語說話，他也就使用法語，不然恐怕允熥會(huì)停止與卡斯蒂利亞合作。
“這不能算是欺瞞明國(guó)。按照歐洲的規(guī)矩，只要表示臣服，就是一國(guó)的領(lǐng)土。”吉哈諾道。
“如果被明國(guó)發(fā)現(xiàn)怎么辦？”
“明國(guó)不會(huì)發(fā)現(xiàn)的。到現(xiàn)在為止，明國(guó)還沒有派出過使者去歐洲，都是歐洲國(guó)家的使者來到明國(guó)。即使這次明國(guó)皇帝派出使者，也對(duì)于歐洲和北非的情形一點(diǎn)不知道，即使他去突尼斯視察，也發(fā)現(xiàn)不了的。”
“我仍然持保留意見。我認(rèn)為，最好還是征服突尼斯。”詹姆斯丘吉爾說道。
“費(fèi)迪南陛下與凱瑟琳王后當(dāng)然也知道征服突尼斯更加保險(xiǎn)。但哈斯夫王朝的實(shí)力較強(qiáng)，如果卡斯蒂利亞將大多數(shù)力量用于攻打這一國(guó)，就沒有余力出兵埃及了。你放心，等控制了埃及、打通了海上絲綢之路，獲得了利益，我國(guó)會(huì)將力量用于突尼斯，保證在利奧諾爾公主與明國(guó)的皇子成婚前徹底滅亡哈斯夫王朝。”吉哈諾又道。
聽到這番話，詹姆斯丘吉爾對(duì)于這件事松了口氣。在他看來，只要在成婚前徹底滅亡哈斯夫王朝，就沒有風(fēng)險(xiǎn)。但詹姆斯丘吉爾又想起另外一件事情，再次問道：“阿隆索，剛才你為什么不問，明國(guó)皇帝打算以哪一位皇子與利奧諾爾公主成婚？”
“沒有必要。”
“為什么沒有必要？”
“不管明國(guó)皇帝到底為什么沒有當(dāng)時(shí)告訴我要以哪一位皇子迎娶利奧諾爾公主，也不管最后會(huì)是哪位皇子成為利奧諾爾公主的丈夫，都無所謂。這只是一個(gè)為了鞏固盟約的條件。”吉哈諾道。
“哎，可惜利奧諾爾公主要嫁給一個(gè)異教徒了。”詹姆斯丘吉爾嘆了口氣，說道。這樣的政治聯(lián)姻在歐洲，或者說在整個(gè)世界都很普遍。他只是聽說這個(gè)現(xiàn)在已經(jīng)十歲的小公主長(zhǎng)的很漂亮，覺得嫁給異教徒很可惜。
“對(duì)了，費(fèi)迪南王子已經(jīng)正式擔(dān)任阿拉貢、西西里與薩丁尼亞的國(guó)王？是從中亞剛剛傳來的消息？”詹姆斯丘吉爾忽然又想到這件事，出言問道。
“當(dāng)然。”吉哈諾坦然回答：“就在去年年中，腓特烈王子已經(jīng)宣布徹底放棄阿拉貢、西西里與薩丁尼亞的國(guó)王之位，費(fèi)迪南陛下已經(jīng)正式接任。”
“這就好。”詹姆斯丘吉爾說道：“只要這件事沒有欺瞞明國(guó)，就好。”聯(lián)姻是最重要的基礎(chǔ)之一，如果連這個(gè)都在騙人，那聯(lián)盟多半成不了。明國(guó)人對(duì)歐洲再不了解，只要派出使者，哪個(gè)國(guó)家的國(guó)王是誰總能夠知道。
可聽到這話，詹姆斯丘吉爾卻輕笑了一聲，同時(shí)在心里說道：費(fèi)迪南殿下，您一定要成為阿拉貢國(guó)王啊。
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