“薩爾哈將軍，路過巴特那城，不進(jìn)去歇一歇么？”坐在船上，瓦西姆問道。
薩爾哈看了他一眼。他現(xiàn)在已經(jīng)知道瓦西姆當(dāng)時(shí)勸說他不要自盡的目的是什么了，因?yàn)橥呶髂芬呀?jīng)將自己的想法告訴了他。自己帶領(lǐng)殘兵敗將逃到拉杰沙希城，又招募天方教徒當(dāng)兵，打算堅(jiān)守城池的時(shí)候瓦西姆并沒有表現(xiàn)出異樣，做著自己應(yīng)當(dāng)做的本分事。
可之后當(dāng)薩爾哈想要離開拉杰沙希城時(shí)，瓦西姆就不同了。薩爾哈在這座城池堅(jiān)守了一個(gè)月，陸續(xù)從德里城傳來北方戰(zhàn)局的消息。秦藩之兵按照一千多年來中亞的國家南下攻打印度的傳統(tǒng)路線南下，進(jìn)入阿富汗地區(qū)。控制阿富汗的沙哈魯并不想和秦藩打仗，即使秦藩和他有血海深仇但他也不愿意向大明投降、稱臣納貢，即使他稱臣納貢朱尚炳也未必信得過他。所以沙哈魯利用阿富汗地區(qū)復(fù)雜多變的地形和眾多的天方教徒與秦藩僵持。朱尚炳雖然著急帶兵趕到印度，可也不敢盲目進(jìn)兵，局勢就這么僵持了下來。
可從北方進(jìn)攻印度的不止秦藩這一路兵馬。庭王朱桂、塔王朱濟(jì)熺帶領(lǐng)本部人馬在喀什匯合，之后從紅旗拉普翻越喀喇昆侖山，來到克什米爾地區(qū)。之后兩藩聯(lián)軍完全不顧白沙瓦的德里蘇丹國守兵有可能斷了他們后路，似乎要向南直撲德里城一般，就連斯利那加城都饒了過去，以最快的速度南下。
面對(duì)忽然出現(xiàn)在印度的明軍，德里蘇丹國一時(shí)有些措手不及，一連丟失了幾座城池，一直到明軍打到朗欽藏布江北岸才反應(yīng)過來，守住西姆拉城，阻止了明軍渡河。之后賽義德從德里城、從白沙瓦、從拉合爾、從斯利那加等地方調(diào)兵，又請(qǐng)求巴赫曼尼蘇丹國派兵支援，想要圍殲這一路明軍。但明軍在朗欽藏布江北岸也占據(jù)了幾個(gè)城池，而且這一代人口密集，也是印度富庶的地方之一，明軍完全不必?fù)?dān)心后勤補(bǔ)給與兵器補(bǔ)充，雖然未能渡過朗欽藏布江、奪取西姆拉城，但德里蘇丹國也沒能圍殲了這支明軍。
見到這個(gè)消息，薩爾哈決定離開拉杰沙希城。瓦西姆趕忙詢問他緣故。面對(duì)勸說自己不要自盡的瓦西姆，薩爾哈也不疑有他，直接說道：“既然沒能馬上殲滅這支明軍，那就不可能殲滅了。就算沙哈魯一直固守阿富汗不讓明國秦藩的軍隊(duì)南下來到印度，南邊孟加拉的明軍得知這一情形后肯定會(huì)提前派兵北上。德里蘇丹國與巴赫曼尼蘇丹國這兩國已經(jīng)將八成的軍隊(duì)用在防備阿富汗、與明國庭藩、塔藩的軍隊(duì)交戰(zhàn)上了，能夠抽調(diào)出來防備南部的總兵馬還不到十萬，而孟加拉的明軍將近五十萬，還能征召當(dāng)?shù)氐钠チ_門教徒做炮灰，肯定守不住。”
“孟加拉的明軍應(yīng)該沒有這么快知道北面的消息。從克什米爾繞一個(gè)大圈來到孟加拉很遠(yuǎn)，即使只是傳遞消息，明國又有完備的驛站體系，最少也要兩個(gè)月的時(shí)間。”瓦西姆說道。
“他們不用繞這么一個(gè)大圈子傳遞消息。”薩爾哈苦笑道：“印度的匹羅門教徒本來就不對(duì)國家忠誠，見到明軍打仗這么厲害，兩個(gè)月在孟加拉殲滅二十多萬軍隊(duì)，又知曉明國對(duì)待匹羅門教徒的比咱們德里蘇丹國等天方教徒建立的國家更加友好，肯定會(huì)投向明國。當(dāng)然，在明軍打到他們家鄉(xiāng)前他們可不敢公開投靠明國，害怕咱們天方教徒在死之前拉他們墊背，但替明軍傳遞消息還是敢的，也是能做到的。”
瓦西姆默然。這事其實(shí)也說不上誰對(duì)誰錯(cuò)，他們天方教徒建立起國家，當(dāng)然要鼓勵(lì)自己信奉的宗教，打壓其他宗教，可這樣一來與印度原本的勢力就產(chǎn)生了嚴(yán)重的沖突，他們當(dāng)然不會(huì)忠于一個(gè)損害自己利益的國家，投向明國也十分正常。
“早知道會(huì)有今天這種事情，就應(yīng)該從幾百年之前開始逐漸將恒河沿岸的匹羅門教徒都?xì)⒐猓 边^了一會(huì)兒，瓦西姆說道。
薩爾哈只是笑笑。北印度雖然被天方教徒統(tǒng)治幾百年了，但除了孟加拉等少數(shù)地方，匹羅門教徒的人數(shù)都是天方教徒的十倍，將這么多人殺光，即使能辦到，可這對(duì)統(tǒng)治國家的天方教徒有什么好處？天方教徒到印度是來享福的，匹羅門教徒都?xì)⒐饬耍l伺候他們，誰納稅供養(yǎng)他們？根本不會(huì)有人做這樣的事情。
“薩爾哈將軍，那你離開拉杰沙希城，要去哪里？返回德里城幫助賽義德蘇丹消滅北面的明軍？”瓦西姆又問道。
“賽義德蘇丹怎么可能還信任我？我返回德里城后一定會(huì)被他下令抓起來處死。”
“那你為什么不留在拉杰沙希城？”
“留在拉杰沙希城也只是等死而已。明軍大舉北上后肯定是守不住的。”
“那你要去哪里？”
“我要返回家鄉(xiāng)。如果將來家鄉(xiāng)也被明軍占領(lǐng)，我就帶領(lǐng)家人向西去波斯。我們家祖上就來自波斯，也算是返回祖先們居住的地方。”薩爾哈按照印度的天方教徒慣例為自己臉上貼金，說道。說出這話的時(shí)候，薩爾哈臉上顯露出松了口氣的表情。這段日子他心里壓力太大了，能將話都說出來讓他也輕松不少。
可令他沒想到的是，瓦西姆當(dāng)時(shí)沒什么反應(yīng)，可離開這里十分鐘以后就帶領(lǐng)所部士兵包圍這里，將他抓起來，要將他送回德里城交由賽義德處置。之后經(jīng)過商量，原巴布納城的守將成為拉杰沙希城的守將，瓦西姆帶著薩爾哈離開城池向北返回。坐了幾天的船以后，來到了巴特那城外。
“不，我不想入城。”薩爾哈說道。
“你這么著急趕回德里城送死？”瓦西姆好奇的問道。
“巴特那城的守將麥克尼與我的關(guān)系不好，我不愿再受他的羞辱。”薩爾哈只能說實(shí)話。
“你和麥克尼的關(guān)系不好？你們還有過交擊？”瓦西姆更加好奇。賽義德奪取德里城后就將麥克尼任命為巴特那城的守將，當(dāng)時(shí)薩爾哈還在老家隱居呢之后薩爾哈一直在德里城，后來又被任命為聯(lián)軍總指揮來到孟加拉，是怎么與麥克尼結(jié)怨的？難道是當(dāng)初帶兵前往孟加拉的路上在拉杰沙希城休息的兩天就結(jié)了怨？
“當(dāng)初帖木兒大汗還在的時(shí)候，我和賽義德都是大汗的將領(lǐng)，有一次賽義德帶麥克尼來到撒馬爾罕城，我們起了一些口角，又好像天生看不過眼，就結(jié)了怨。”薩爾哈回答。
瓦西姆萬萬想不到牽扯到了十多年，他也沒興趣打聽到底怎么結(jié)得怨，說道：“既然如此，就不在拉杰沙希城多待了。你在船里好好待著，我讓人去城里買些吃的，回來咱們就繼續(xù)前往德里城。幸好德里城就在恒河旁邊，可以坐船過去，不停下來休息也可以。”
薩爾哈沒再說什么。瓦西姆吩咐幾個(gè)人進(jìn)城去買東西，自己坐下閉目養(yǎng)神。
但沒想到過了一會(huì)兒他派去買東西的人回來了，說現(xiàn)在城內(nèi)對(duì)于糧食買賣有限制，對(duì)于外來之人檢查也十分嚴(yán)格，他們進(jìn)了城也買不到東西。瓦西姆不得不親自入城，憑借自己的身份買到了足夠的吃食。
“這次的事情不怪你們，是麥克尼做的過火了，不過你們也應(yīng)該帶著身份文書。”返回的路上，瓦西姆批評(píng)他們。兩人忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
不多時(shí)他們返回船上，瓦西姆隨口問道：“薩爾哈有沒有打算逃走的舉動(dòng)？”
“沒有，薩爾哈一直沒有做出過逃跑的舉動(dòng)，只是在船艙里看書。對(duì)了，瓦西姆將軍，剛才檢查過往船只的官員說最新的北面情況的通報(bào)給咱們送來，薩爾哈拿去看了。”負(fù)責(zé)看守薩爾哈的人回答。
瓦西姆點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐船上的廚師做飯，自己走進(jìn)薩爾哈的屋子，一邊舉起茶杯要喝茶，一邊隨意地問道：“通報(bào)上又說了什么？”
可等了一會(huì)兒，這口茶他都已經(jīng)喝完了，他仍然沒有聽到薩爾哈的回答。瓦西姆抬起頭看向薩爾哈，就見到他表情十分驚訝，也略有些慌張。瓦西姆瞬間猜到通報(bào)上大概寫了什么，心頓時(shí)緊了一下，聲音也變得略微顫抖的問道：“發(fā)生了什么事？”
“北面的戰(zhàn)局要發(fā)生重大變化了。”薩爾哈沉聲說道。
“發(fā)生什么變化了？”瓦西姆一邊問，一邊一把抓住通報(bào)，自己看了起來。可他將通報(bào)從頭到尾看了一遍，卻沒有發(fā)現(xiàn)值得薩爾哈這么驚訝的事情。雖然打了幾個(gè)敗仗，但損失也不大，西姆拉城也仍然在德里蘇丹國控制中，什么事情能讓薩爾哈這樣驚訝？
“你看這句話：”薩爾哈指著通報(bào)上一處說道：“……，生擒一名從阿富汗過來，要去被明軍控制之下的博納過德城。這人是一名真正的漢人，通過對(duì)他嚴(yán)刑拷打，得知了許多情報(bào)。”
“這句話很令人驚訝？”瓦西姆更加不解。生擒一個(gè)真正的漢人，還能得到情報(bào)當(dāng)然讓人高興，可也不值得這么驚訝而且剛才薩爾哈的表情分明是看到一件壞事，而不是好事。
“明軍的將領(lǐng)知道漢人的長相在印度非常稀奇。雖然過去這么多年在印度的漢人商人也越來越多，但本來愿意來到這么深入陸地的漢人商人就不多，戰(zhàn)爭開始后更是都撤走了，德里城內(nèi)一個(gè)漢人長相的人都找不到。”
“這樣一來，派一個(gè)漢人長相的人傳信，肯定會(huì)被我軍知道，這一點(diǎn)明軍的將領(lǐng)也應(yīng)該知道。如果真的有什么消息也送，也應(yīng)該選投靠他們的當(dāng)?shù)厝耍皇菨h人。”
“所以明軍派這人送信是別有用心？那他們的目的到底是什么？為了傳遞假消息誤導(dǎo)我軍？可我軍的將領(lǐng)也不會(huì)就完全相信了供詞。”瓦西姆道。
薩爾哈搖了搖頭。“我雖然研究過許多明軍的戰(zhàn)例，但也猜不出來明軍的將領(lǐng)打算做什么。但有一點(diǎn)我能猜到，明國秦藩的軍隊(duì)大概是要通過西巴爾山口，來到印度了。”
“為什么？”瓦西姆感覺自己的腦子完全不夠用，不知道薩爾哈怎么推理出來的。
“因?yàn)樯艿氖菑陌⒏缓惯^來，要去被明軍控制之下的博納過德城的信使。漢人的長相這么顯眼，在阿富汗就會(huì)被沙哈魯?shù)氖勘蜃用癜l(fā)現(xiàn)。可他仍然平安的過來了，說明至少在阿富汗明軍已經(jīng)得到了一條穩(wěn)固的軍隊(duì)通行道路。既然如此，那秦藩的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該很快就能來到印度。”薩爾哈道。
“賽義德蘇丹是不是想到了這件事？”瓦西姆馬上糾結(jié)起來。不過他很快就不糾結(jié)了，自言自語道：“不論賽義德蘇丹是不是已經(jīng)猜到了，但我派人告訴蘇丹一聲都可以。”他隨即大聲吩咐一人走過來，告訴了他這件事，又寫了一封書信讓他帶到德里城。這人領(lǐng)命退下。
“如果賽義德沒有看出這一點(diǎn)，就算你現(xiàn)在派人送信，如果明軍有什么動(dòng)作，也已經(jīng)來不及了。”薩爾哈又道。
“你，就這么不盼著國家好？你也是天方教徒，國家被明國滅了，對(duì)你有什么好處！”瓦西姆大聲喊道。
“而且賽義德蘇丹豈會(huì)看不出來，我只不過是……”瓦西姆又要稱贊賽義德。可他這話還沒說完，就聽外面?zhèn)鱽砘炭值穆曇簦骸巴呶髂罚钟型▓?bào)送來！”
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