之后一連一個(gè)多月，陳誠(chéng)與尹昌繼續(xù)在漢城閑居，等著朱的病被治好，或者他一病身亡；大明來(lái)的御醫(yī)當(dāng)然努力的為朱治病。這些御醫(yī)也都是大明出名的內(nèi)科圣手，在京城給人看病，幾乎從沒(méi)有治不好的時(shí)候；可到了朝鮮，這么多名醫(yī)為朱診治，竟然就是商量不出到底朱得的是什么病，方子一連開(kāi)了幾個(gè)，但吃了幾日就是不見(jiàn)好，換了方子也一樣。他們雖然不愿意承認(rèn)自己治不了，但同朱芳遠(yuǎn)或陳誠(chéng)、尹昌說(shuō)話的時(shí)候就沒(méi)有起初那么硬氣了。
朱芳遠(yuǎn)察覺(jué)到了大明御醫(yī)的變化，心中暗喜，但當(dāng)時(shí)并未說(shuō)什么。又過(guò)了幾日，等御醫(yī)向他們匯報(bào)過(guò)情形退下后，朱芳遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)陳誠(chéng)說(shuō)道：“陳院使，你也看到了，就算是上國(guó)御醫(yī)，一連救治了一個(gè)多月，也沒(méi)能治好世子的病，反而又更重了些。寡人心里十分不好受。”
“殿下暫且放寬心，世子吉人自有天相，必定是能病好的。”陳誠(chéng)勸道。
“我也愿意如此，只是人命皆是天定，豈是人力所能挽回？”朱芳遠(yuǎn)忍不住帶上了哭腔說(shuō)道。陳誠(chéng)連忙相勸。
朱芳遠(yuǎn)又說(shuō)了幾句話，仿佛下定了什么決心一般，同陳誠(chéng)說(shuō)道：“若他僅是寡人之子，這樣一直病歪歪的倒也沒(méi)什么；可他還是我朝鮮世子，一直纏綿病榻，可不是好事。尤其他現(xiàn)今并無(wú)子嗣，寡人又已經(jīng)年過(guò)五旬，這段日子因憂心世子之病情更加憔悴，若是他一直不見(jiàn)好，我再忽然病倒了，何人能夠主持我朝鮮的朝政？若是被權(quán)臣奪取了權(quán)力，如何是好？”
“殿下無(wú)憂，世子豈會(huì)一直纏綿病榻？殿下的身子也十分康健，不會(huì)如此。何況，即使由大臣輔政殿下也不必?fù)?dān)心。殿下乃是陛下親自冊(cè)封之朝鮮國(guó)君，陛下必定不會(huì)準(zhǔn)許朝鮮發(fā)生動(dòng)蕩。”陳誠(chéng)又道。
“人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，做事總要做好最壞的打算。何況即使陛下會(huì)為我家主持公道，但若是權(quán)臣將朝政搞得一團(tuán)糟，也是我家受損。所以，”朱芳遠(yuǎn)頓了一下，才繼續(xù)說(shuō)道：“寡人意圖向陛下請(qǐng)旨，更易世子。”
“這。”陳誠(chéng)臉上露出十分驚訝的神色，頓了頓才說(shuō)道：“殿下，此事還請(qǐng)三思。”
“寡人已經(jīng)思量過(guò)了，也與親信大臣商議過(guò)，為了朝鮮安定，只能如此了。”朱芳遠(yuǎn)臉上露出痛苦的神情，緩慢說(shuō)道。
陳誠(chéng)又勸了幾句，朱芳遠(yuǎn)執(zhí)意要上奏陛下更易世子，陳誠(chéng)也只能停下勸說(shuō)，說(shuō)道：“請(qǐng)殿下擬寫上奏陛下的奏折，臣與尹副使與殿下派出的使者一起返回京城上奏陛下。臣與尹副使會(huì)將世子的情形如實(shí)向陛下奏報(bào)。”
“怎么，二位天使都要返回京城不成？”朱芳遠(yuǎn)略有些驚訝的問(wèn)道。若說(shuō)平時(shí)大明天使來(lái)到朝鮮自然不會(huì)逗留這么長(zhǎng)時(shí)間，可如今朱生著重病，他們主要是來(lái)送御醫(yī)給朱治病的，不說(shuō)等到朱完全病好，起碼得等到好轉(zhuǎn)或病死才能回去。在他看來(lái)，由尹昌同他的大臣一起返回京城，留陳誠(chéng)在朝鮮最好。雖然尹昌在來(lái)到漢城的頭一日就得罪了他，但他已經(jīng)詳細(xì)打聽(tīng)過(guò)了，尹昌雖然嘴上不留德，但本質(zhì)上還是一個(gè)誠(chéng)實(shí)君子，返回京城定然會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)，將朱仍然臥病在床大明御醫(yī)也束手無(wú)策的情形完全說(shuō)出來(lái)；陳誠(chéng)卻已經(jīng)是老官僚了，未必會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“殿下，下官與尹副使此來(lái)京城，是為送御醫(yī)為世子治病而來(lái)；下官與尹副使等人也不懂醫(yī)術(shù)，留在漢城也無(wú)益。而且下官等人從京城趕來(lái)漢城前，陛下也有旁的差使吩咐下官等人去遼東。本來(lái)一個(gè)月之前臣就應(yīng)當(dāng)去遼東，留尹副使在漢城等待世子病好，但不想尹副使與殿下，所以下官又在漢城多停留了幾日。既然殿下要派人出使京城奏報(bào)更易世子之事，臣就與尹副使一起返回京城。自然，這次返回要走陸路，路過(guò)遼東。”陳誠(chéng)回答。
“原來(lái)如此。”聽(tīng)到陳誠(chéng)說(shuō)他們還有別的差事去遼東，朱芳遠(yuǎn)頓時(shí)釋然了，笑道：“既然陳院使還有旁的差事，寡人也不便多留院使。只是好歹要再留幾日，讓寡人能夠?yàn)殛愒菏乖谂R別前宴飲踐行；寡人向陛下上奏的奏折，也要多多斟酌。”
陳誠(chéng)當(dāng)然不會(huì)拒絕，就這樣說(shuō)定。第二日中午朱芳遠(yuǎn)設(shè)宴招待了陳誠(chéng)與尹昌，二人又歇了幾日，待朱芳遠(yuǎn)的奏折寫好后，與再次出使大明的沈溫一道離開(kāi)漢城，走陸路前往遼東。
朱芳遠(yuǎn)挑了十幾匹高大健壯的馬匹讓他們帶回去，送給大明皇帝陛下。不僅如此，他還命三子朱代替他送行，送出漢城北門才返回。見(jiàn)此情形，就算再不通世事的人，也明白朱芳遠(yuǎn)選擇的下任世子就是朱了。尹昌當(dāng)時(shí)面露譏諷之色，但沒(méi)有說(shuō)什么，與朝鮮送行之人告別。
他們這一行人在路上快馬加鞭走幾日，就到了朝鮮與大明遼東的分界線鴨綠江畔。對(duì)面的遼東都司早已派了人來(lái)接，陳誠(chéng)、尹昌與沈溫告別送行的義州府府尹等人，坐上船只，離開(kāi)了朝鮮。
沈溫不慣于坐船，上了船與陳誠(chéng)、尹昌寒暄幾句就進(jìn)了船艙休息。陳誠(chéng)與尹昌二人站在船尾，望著南面逐漸消失的朝鮮官員，看著朝鮮的土地，尹昌忍不住譏諷地說(shuō)道：“院副，我實(shí)在是想不到，朝鮮國(guó)君竟然這樣心急，這樣著急改立旁人為世子。若是現(xiàn)下的世子知曉了，也不知他會(huì)作何感想。”
“他必定是知道的，就算不知道朝鮮國(guó)君這么快的想要廢除他的世子之位，也知曉自己早晚被廢。”陳誠(chéng)道。
“確實(shí)，他必定是知道的。哎，一想起此事，我就忍不住替朝鮮世子感到悲涼。”
“有何好悲涼的。”在朝鮮一直彬彬有禮的陳誠(chéng)卻不在意的說(shuō)道：“這不是還有大明為他主持公道？那些無(wú)人主持公道的被廢世子、太子才算悲涼。他的運(yùn)氣已經(jīng)很好了。”
“可是也不知他會(huì)不會(huì)愿意見(jiàn)到，大明為他這樣主持公道。”尹昌又道。
“這也由不得他了。好了，不要再議論此事了，想一想到了遼東咱們要做的事情，可不能有遺漏。”陳誠(chéng)最后說(shuō)道。
他們很快到了遼東都司衙門所在的遼陽(yáng)，見(jiàn)過(guò)了遼東都司的都指揮使，恰巧封在開(kāi)原的英王也在此，順便也見(jiàn)了一面。沈溫也趕去拜見(jiàn)。
不過(guò)他對(duì)于面見(jiàn)英王并不在意。遼東地界由大明朝廷管著，英王的封地雖然與朝鮮也有交界，但都是長(zhǎng)白山人跡罕至的山地，哪邊多一個(gè)山頭哪邊少一個(gè)山頭沒(méi)什么。何況沈溫此次出使大明還帶有重要差事。他將旁的事情都放在一邊，每日只是反復(fù)誦讀朱芳遠(yuǎn)寫的奏折，猜測(cè)大明皇帝可能提出的疑問(wèn)，提前想好應(yīng)對(duì)的話語(yǔ)并且寫下來(lái)。朱芳遠(yuǎn)的奏折不過(guò)二三百個(gè)字，他的注釋倒是寫了上萬(wàn)字。
可出乎他的預(yù)料，大明皇帝并未對(duì)他過(guò)多詰問(wèn)，只是仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)現(xiàn)下世子的情形如何，聽(tīng)到世子的病仍然不見(jiàn)好，大明御醫(yī)也治不好后表情有些抑郁，還有些沮喪，但之后就讓他退下了。又過(guò)了幾日，大明皇帝再次宣召他，仔細(xì)詢問(wèn)了朱芳遠(yuǎn)的意愿，確定朱芳遠(yuǎn)不會(huì)反悔后，又思量了好一會(huì)兒，同他說(shuō)道：“既然朱一直纏綿病榻不見(jiàn)好，又沒(méi)有兒子，朱芳遠(yuǎn)又心意已決，況且他說(shuō)的也確實(shí)有道理，朕就同意更易朝鮮世子。”
“多謝陛下。”沈溫聞言馬上變得狂喜，好在他還記得禮儀，忙跪下說(shuō)道。
允看了他一眼，臉上露出譏諷的笑容：“你是因?yàn)閷⑹悄愕呐鲎鍪雷樱胚@般高興吧？”此時(shí)被加封為忠寧大君的朱的正妻就是出自青松沈氏，是沈溫的女兒。
這話沈溫可不敢回答，只能不住的叩頭。不過(guò)他也理解大明皇帝的心情。大明皇帝一貫堅(jiān)持嫡長(zhǎng)子繼承，可朝鮮卻要改立他人為世子，縱使事出有因，可大明皇帝心情不好也很正常。
“罷了，你起來(lái)吧。”過(guò)了一會(huì)兒允吩咐一句，待他起來(lái)后拿起筆在朱芳遠(yuǎn)的奏折上批了幾個(gè)字，遞給他說(shuō)道：“你回去后將這封奏折還給遺德。不過(guò)你不忙回去，朕已經(jīng)下令禮部的官員擬廢除朱世子之位、改立朱為世子的旨意，還要派出使者出使朝鮮擇一良辰吉日宣讀圣旨。你與朕派出的使者一同返回。”
“是，陛下。”沈溫忙又跪下答應(yīng)。允沒(méi)有再說(shuō)什么，揮揮手讓他退下了。
得知大明皇帝準(zhǔn)許改立朱為世子的消息，朱芳遠(yuǎn)松了口氣。他雖然認(rèn)為結(jié)果必定如此，但得到確鑿的消息仍然讓他心安下來(lái)。他又得知大明皇帝派來(lái)的使者還會(huì)將御醫(yī)都帶回去，不讓他們繼續(xù)為朱治病了，馬上下令停止給朱喝藥。這藥喝一次藥效可以管好幾日，既然大明御醫(yī)即將回去，也不必讓朱再受罪了。朱聽(tīng)到這個(gè)消息呆呆的在床上躺了一會(huì)兒，也不知他在想什么。
又過(guò)了幾日，大明派出宣讀冊(cè)封旨意的使者來(lái)到朝鮮，選了一個(gè)好日子宣讀圣旨，正式廢除朱的世子之位，改立朱為世子。
“殿下，臨行前陛下又囑托下官一定要同殿下說(shuō)，大王子即使被廢除世子之位，也是殿下的嫡長(zhǎng)子，殿下萬(wàn)萬(wàn)不能薄待了他。若是大王子就此遭遇不測(cè)，或纏綿病榻一直不能好沒(méi)有子嗣，也要為他過(guò)繼一人繼承香火。”
朱芳遠(yuǎn)聽(tīng)到使者這話連忙說(shuō)道：“天使放心，也請(qǐng)?zhí)焓够貓?bào)陛下請(qǐng)陛下放心。臣必定不會(huì)薄待了厚伯，馬上就會(huì)加封他為讓寧大君，而且待遇在所有大君之首。若他厚伯真的如同天使所說(shuō)那般，臣必定會(huì)為他過(guò)繼子嗣。”
“這就好。”使者說(shuō)了一句，將圣旨遞給朱芳遠(yuǎn)，結(jié)束了這次宣旨。
“元正，從今日起，你就是我朝鮮世子了，可不能辜負(fù)父親的期望。”待返回王宮后，朱芳遠(yuǎn)對(duì)朱說(shuō)道。
朱此時(shí)仍然仿佛在夢(mèng)中。十年之前朱就以嫡長(zhǎng)子的身份被冊(cè)封為世子，而且還是大明皇帝與朝鮮國(guó)君的雙重冊(cè)封，即使前一陣子朱生了重病纏綿病榻，朱也從未想過(guò)自己會(huì)成為世子。所以今日親耳聽(tīng)到冊(cè)封他為世子的圣旨，過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間他仍然反應(yīng)不過(guò)來(lái)，朱芳遠(yuǎn)的話也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
朱芳遠(yuǎn)不得不又說(shuō)了一遍，而且聲音大了些。朱這才回過(guò)神來(lái)，同朱芳遠(yuǎn)說(shuō)道：“父王，兒子，兒子畢竟年輕，恐怕做不好世子。”
“你也已經(jīng)十八歲，僅比你長(zhǎng)兄小三歲，而且天資聰慧，如何做不好世子？就算現(xiàn)下生疏些，將來(lái)熟悉了也就好了，你必定比你長(zhǎng)兄做的更好。”朱芳遠(yuǎn)溫言說(shuō)道。
“兒子必定會(huì)努力做到最好。”朱說(shuō)道。
“這話說(shuō)對(duì)了，只要有這樣的心才最好。不枉父王我為了你能當(dāng)上世子殫精竭慮。”朱芳遠(yuǎn)笑道。
聽(tīng)到這話，朱疑惑的抬起頭。大哥生了病而且一直不見(jiàn)好，父王才不得不改立他為世子，這如何稱得上是殫精竭慮？
朱芳遠(yuǎn)見(jiàn)到他的表情，頓時(shí)明白自己說(shuō)漏嘴了，輕聲咳嗽一聲，說(shuō)道：“你下去吧，好好琢磨應(yīng)當(dāng)如何做世子。”
“是，父王。”朱答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身退下。可就在此時(shí)，他忽然感覺(jué)一陣心悸，仿佛自己接下了什么不應(yīng)該的事情。‘以往我每次心悸，過(guò)后都會(huì)出大事，這次不知道會(huì)發(fā)生什么事？’
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