“和他說了午時(shí)前一定要回來，現(xiàn)在離著午時(shí)也就一刻鐘了還沒回來。罷了，等他回來后說他一頓，現(xiàn)在先去點(diǎn)點(diǎn)手里的‘貨物’，可別有砸在手里的。”鄭派一邊說著，一邊與蕭卓兩個(gè)人走進(jìn)了院落。
這是一棟三進(jìn)、和中原樣式一樣的院落。院墻用的都是磚瓦，可見這家主人在安南的地位一定不低。不過這戶人家因?yàn)榭拷菈Γ诿鬈姶蜻M(jìn)乂安城后遭到洗劫，全家都被殺了，房屋被何榮收歸官府所有。鄭派因?yàn)榇说亟煌ū憬荩瑢⑺鼜拿鬈娛掷镒赓U下來，用作存放貨物的地方。
鄭派在穿過第一進(jìn)和第二進(jìn)院落的時(shí)候絲毫不做停留，直直的向第三進(jìn)院落走去。很快，他走到了第三進(jìn)后院，指著一件被鎖死的房屋說道：“打開門，我要看看‘貨物’是否完好。”
“大掌柜的，小心受了沖撞。”看門的人提醒道。
鄭派擺擺手，看門的人明白他的意思，掏出鑰匙上前打開了門。鄭派渾身筋肉緊繃，走到門口向內(nèi)看去，就見到了數(shù)十名表情呆滯、面色蒼白的年輕女子。
是的，從剛才開始，他和蕭卓所說的貨物，其中之一指的就是人，包括成年男子、成年女子和小孩。
允熥為了減少安南人口，在開戰(zhàn)之前就暗示將領(lǐng)們要積極生擒降兵與當(dāng)?shù)氐陌傩眨徊糠纸当鴷?huì)重新被編為朱贊儀部下的軍隊(duì)，其余的降兵與普通百姓，幸運(yùn)的會(huì)被大明遷徙到它地繼續(xù)為百姓，運(yùn)氣差的就會(huì)被當(dāng)做奴隸販賣。將領(lǐng)們對(duì)允熥的命令自然心領(lǐng)神會(huì)。
鄭派和蕭卓站在門口看了看，隨即走進(jìn)去驗(yàn)看一圈，對(duì)看門的人說道：“明日就要將她們裝船運(yùn)走，這一日一夜看好了，萬不能有自盡的。這可是我一兩一個(gè)從明軍手里買來的，轉(zhuǎn)手就能賣五兩以上，可一定要仔細(xì)。”
“大掌柜的您放心，要是有一個(gè)人我沒看住自盡了，您就把我賣了補(bǔ)上少賺的錢。”看門的人笑道。
鄭派也笑了：“這可是你說的，要是死了一個(gè)，我就把你賣到印度給一戶沒有兒子的阿丘得當(dāng)養(yǎng)子。”
“大掌柜的，這也太毒了吧，你就是把我賣到暹羅去當(dāng)奴隸也比到印度當(dāng)阿丘得強(qiáng)。在暹羅當(dāng)奴隸還有翻身的機(jī)會(huì)，在印度當(dāng)阿丘得可是世世代代翻不了身。”看門的使用夸張的語氣說道。
“那你就仔細(xì)看著，不要有人自盡。”蕭卓笑道：“再說了，阿丘得也未必沒有翻身的機(jī)會(huì)。出來當(dāng)海盜不就有條活路？”
驗(yàn)看過了女子，他們又到后院去驗(yàn)看男子。與女子相比，這些男子的待遇就差多了。與女子相比，沒有手藝只能當(dāng)苦力的男子價(jià)錢是所有奴隸中最低的，他們自然不會(huì)對(duì)這些人多上心，只要死不了就成。
之后鄭派又巡看從安南收購來的真正的貨物，都是類似于象牙、牛角之類的東西，間或夾雜一些珍貴的木材、香料，蕭卓打算將木材、香料運(yùn)到上滬去販賣，鄭派則運(yùn)送象牙和牛角之類的在馬來半島等地賣出去。
驗(yàn)看過了所有的貨物，鄭派返回第一進(jìn)院落，看了一眼刻漏，正要對(duì)蕭卓說些什么，就聽到門口傳來聲音道：“老付回來了。”
隨即，一個(gè)光頭大漢從門口走進(jìn)來，一眼瞥見他們二人，忙走過來說道：“鄭大哥，蕭大哥。”
鄭派雖然手底下的漢人眾多，但還是難以接受他們以兄弟相稱的習(xí)慣。況且付順這個(gè)點(diǎn)鐘兒才回來，他批頭就罵道：“跟你說了午時(shí)之前就回來，怎么午時(shí)二刻了才回來！”
“鄭大哥，不是我不聽話，實(shí)在是明軍將領(lǐng)太磨嘰。明明前天從他們手里買的幾個(gè)人還是十兩銀子一個(gè)，今天就漲到了十五兩，我和他們墨跡半天才說定了五十兩銀子四個(gè)的價(jià)錢。這才晚了。”付順叫屈道。
鄭派的目光看向他身后，盯著四個(gè)身上只隨便裹著一件衣服的女子看了幾眼。這幾個(gè)女子雖然此時(shí)精神萎靡蓬頭垢面，但仍舊能夠看出長得頗為漂亮。
鄭派看了幾眼就收回目光，對(duì)付順說道：“罷了，這次算你不是私自干什么去了，就不罵你了，趕快把這四個(gè)送到后院，先好生拾掇拾掇她們。”
“是，鄭大哥。”付順答應(yīng)一聲，帶著自己手下的弟兄向后院走去。
鄭派回過頭對(duì)蕭卓說道：“蕭卓，這四個(gè)你要幾個(gè)？”
“我想全要了。”蕭卓道：“大明律法森嚴(yán)，嚴(yán)禁逼良為娼，尤其是建業(yè)二年陛下嚴(yán)打了一次后，身段長相都上乘、又沒有后顧之憂的女子在京城蘇杭等地的青樓行當(dāng)足以賣到數(shù)百兩一個(gè)，這可是幾十倍的利。”
“這可不行。”鄭派道：“果阿有一個(gè)王子和我說了好幾次要一個(gè)東方的美女，愿意出到相當(dāng)于漢人五十兩黃金的價(jià)錢；況且討好了他可以讓我在當(dāng)?shù)刈鲑I賣更加方便，所以我最多給你三個(gè)。”
“三個(gè)也成。”蕭卓一口答應(yīng)道：“三個(gè)足以賣到一千兩以上，也能大賺一筆。”
“只可惜這樣的美人也不多，恐怕明軍手里除了被將領(lǐng)們掠為小妾的也沒有了。”
“你就知足吧。前天買了兩個(gè)，今天買了四個(gè)，一共六個(gè)，你分了四個(gè)，這就得賺多少？”鄭派道。
“做買賣哪有知足的。”蕭卓笑道。
他們兩個(gè)說笑幾句，就要去吃午飯。可就在這時(shí)，從院外傳來“啪嗒啪嗒”的腳步聲，連綿不斷。
蕭卓爬上梯子看了幾眼，等腳步聲沒有了才從梯子上下來，臉上帶著驚訝對(duì)鄭派道：“是朝廷的大軍。我剛才點(diǎn)了一下，足有五萬人。”
“這才占領(lǐng)乂安城沒多久，城外還有許多軍隊(duì)駐扎，應(yīng)該不是分派他們?cè)诔峭怦v扎與城內(nèi)相呼應(yīng)。那這是何將軍要帶兵出征？今天可是正月初一，不讓大軍多休息幾天就出征了？”
鄭派聽了蕭卓的話，愣了一愣，隨即說道：“這個(gè)何將軍還挺有本事的。今天是正月初一新年頭一天，大軍又剛剛打下了乂安城，所有人都以為他會(huì)帶兵多修整幾天，防備必然會(huì)松一些，就可以出其不意了。”他和我來也想到一塊去了。
蕭卓也愣了愣，笑道：“你說的還挺有道理。照著么看，你其實(shí)應(yīng)該去指揮打仗，而不是當(dāng)一個(gè)商人。”
鄭派卻沒有聽他的話，而是自己沉思起來；蕭卓不解，拍拍他的胳膊，鄭派回過神來，但什么也沒說，和他一起吃飯去了。
第二天正月初二一早，鄭派與蕭卓將手里的‘貨物’全部點(diǎn)清楚，著伙計(jì)拉到港口里自家租用的碼頭，將貨物又仔細(xì)查驗(yàn)一遍，送上船只。水手們將牛角象牙之類的放進(jìn)專門的船艙，又把男女奴隸趕上船只。
鄭派則對(duì)付順囑咐道：“這次以你為船長運(yùn)送貨物，你可一定要注意，不要出了紕漏。”
“在船上記得象牙這些貨物一定要妥善保管，不能有一絲損壞；路過大陸島嶼了，記得買菜蔬水果。也不知怎的，常年在船上不吃菜蔬容易得腳氣病。……”
“到了地方也要注意，記得讓買家驗(yàn)看奴隸前給他們刷刷皮，再把火藥放進(jìn)用甘蔗釀成的酒里面，給他們每人喝一口，這樣他們骯臟暗淡的皮膚就會(huì)變得光澤緊致，看起來模樣比剛才精神許多；一個(gè)個(gè)的也會(huì)變得活蹦'亂'跳，就算要死的人也和活猴似的。……”
付順默默的聽著他的囑咐，等他說完了才說道：“鄭大哥，我以前也做過這樣的買賣，而且還有大副、二副提點(diǎn)，不會(huì)有什么遺漏的。”
“哎，我也知道，只不過這么大的買賣，我卻不跟你們一起去，總覺得心里不踏實(shí)。行了，時(shí)候也不早了，你上船走吧。”鄭派說道。
付順答應(yīng)一聲，帶著自己的弟兄登上了船。
待船只開動(dòng)，鄭派看著漸漸遠(yuǎn)去的船只，久久注視著，一直到船已經(jīng)看不見了才回過頭來。
“怎么，怕付順帶著船跑了，這么緊盯著？”蕭卓開玩笑道。
鄭派笑了笑，沒有答話。
蕭卓又問道：“我一直沒想明白，你為什么忽然決定不親自帶船，留在乂安城？”
“當(dāng)然是因?yàn)椋材线�有能掙大錢的地方。”鄭派道。
“可是乂安城內(nèi)值錢的貨物已經(jīng)都被買走了，剩下的無非是幾個(gè)奴隸。販賣普通奴隸雖然掙得不少，可也不能算是掙大錢吧。”蕭卓道。
“我說的不是乂安，我說的是清化和西都城，過兩日，清化和西都城一定是可以賺到大錢的地方。”
“為何？”蕭卓不解。
鄭派卻沒有馬上解釋，而是對(duì)自己的伙計(jì)們說道：“明天若還有明軍北上，咱們帶著車馬跟著一起出發(fā)。所有人都帶好自己的家伙什。”
又對(duì)蕭卓說道：“蕭卓，你也別自己帶著船去上滬了，讓可以信任的人帶隊(duì)，咱們一起去清化再掙一大筆錢。”8)
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