而允熥之所以出這道題目，原因很簡單，他這段日子被企圖諫止出兵西北的文臣弄煩了。
大明自從允熥繼位已來，已經打過許多仗了，雖然國庫還充盈，但文官們出于自己的利益，也出于對國家的擔憂，不支持同撒馬爾罕國開戰。
當然，允熥在廣州的時候公開了撒馬爾罕國的奸細要暗害他之事，不和撒馬爾罕國打仗皇帝的臉面就丟盡了，依照儒家的思想，他們不敢也不能反對同撒馬爾罕國開戰，但反對大打。
正好他們又得知撒馬爾罕國有東犯大明之意，所以自從他回京已來，無數進諫此事的奏折來到他面前，提出：雖然必須要出兵西北懲戒其國，但為了不勞師糜餉，減輕國家負擔，只需將進犯的撒馬爾罕軍隊擊敗，對其略施懲戒即可。他們雖然沒有只，但就是這個意思。
允熥被他們進諫的煩透了，但因為大多數文官的出發其實是對國家好，反而不進諫此事的文官對大明的忠誠度存疑，他也不能處置他們，于是就定下了這樣一個會試題目，以‘當年宋太宗趙光義出于一時節省開銷的考慮，沒有徹底平定西北導致后來黨項人崛起，宋國不得不連年征戰，開銷遠遠超過當時平定西北的開銷’為例，告訴大臣們不能輕縱了撒馬爾罕國。
在場的貢士都想到了允熥的這個意思，在短暫的愣神后提起筆寫了起來。
但周述卻沒有馬上開始作答，而是一邊繼續研墨，一邊想還有沒有其它意思。
‘……遷定難軍節度使李繼善為內地節度，……。但有李氏族人滯留當地未能一并內遷，致使當地生亂，數年不能平定。’
‘但有李氏族人滯留當地未能一并內遷，致使當地生亂，致使當地生亂，’周述思考良久，想了想自從入京已來看的邸報，終于體會出允熥的另外一層意思。
在色目軍隊‘造反’后，允熥將所有參與造反的色目士兵家人都貶為奴仆，這使得一些文官頗有微詞，認為皇上處置略有嚴酷。允熥以李家為例表明，若是不能徹底鏟除這些造反士兵的家人，難保他們不會在地方上生亂。
想到這一層意思的周述再無停頓，提起筆來開始作答。
……
……
殿試的時候，允熥當然也沒有干坐在龍椅上等著。
‘明年征伐撒馬爾罕，到底要不要征召蒙古本部的軍隊作戰？蒙古本部并不會馬上受到帖木兒東進的威脅，不會像瓦剌和亦力把里兩國這樣盡心同撒馬爾罕的軍隊打仗，甚至有拖累全軍的可能。’
‘但大軍征伐西北，卻留蒙古人在草原休養生息，卻不是什么好事。還是要征召他們派兵參戰，絕不能允許游離于外。’
‘只是如何征召他們派兵參戰卻需要多費思量，還是召楊峰等人入宮詢問一番在做打算。’
允熥思量已定，正要派王喜宣楊峰、曹行等人入宮，就見到王喜手里端著一疊試卷道：“陛下，諸位學生已經作答完畢，請陛下審閱。”
“噢，”允熥從他手中接過這一百多份試卷，看了起來。頭一份試卷才看了幾眼，他就略帶驚訝的道：“周述竟然想到了朕的另外一個意思。”
頭一份自然就是周述的文章。老實，看到他的文章，允熥是有些驚喜的。他并不是歧視這個年頭的人智商，根據錄取比例計算，古代能考中舉人的書生相當于現代大多數省份考中清華北大的學生，能考中貢士或進士的書生相當于現代的全省前幾名，甚至有些省份的第一都考不中進士。能考中進士的，除了極少數以外都是即聰明又勤奮的人，只論智商允熥還比不過他們。
但允熥的出題思路是這個年代前所未有的，雖然古代人也經常使用隱喻，但與允熥的思路并不一樣，并且他出題的時候也不多，至今解縉等人還無法完全理解他出的題目想要表達什么。所以允熥看到周述竟然能夠理解自己的意思有些驚喜。
他又仔細看了看文章的文采與行文脈絡，發覺邏輯性很強，文采也出類拔萃，頓時就起了心思。
‘連中三元也是一段佳話，就他為狀元。至于之后，照例留在身邊為中書舍人，看他生性如何再分派官職。’允熥定下了對周述的安排。
隨后允熥又看了接下來的試卷。想到另一個意思的貢士不多，但也有那么一二十個，允熥將這些人排在前面，其余的讓解縉等人斟酌，排定了這次殿試的名次。
殿試結束，侍者帶領準進士們對皇上行禮后離開皇宮，允熥返回乾清宮吩咐過王喜派人宣楊峰、曹行等人入宮，自己又回到前殿批答起奏折來。
過不多時就到了午時，允熥放下筆，和四輔官一起用過午膳，又睡了個午覺，未時起來正要繼續去批答奏折，忽然宇哥宦官跑進來道：“官家，中山長公主與淮南長公主殿下求見。”
“她們過來做什么？”允熥雖略有疑惑，但還是道：“讓她們進來吧。”
不一會兒，就見到昀芷拉著昀蘭的胳膊跑著進了這間寢殿，見到外衣沒有穿戴整齊的允熥也沒有避諱，反而走過來從宦官手里接過腰帶，笑著對允熥道：“皇兄，讓妹妹給你系腰帶。”
允熥坦然受了她的服侍，笑著問道：“今日怎么這么勤快，還給兄長系起腰帶來？”
“這些宦官都笨手笨腳的，如何能夠將皇兄服侍得好？”昀芷答道。
“他們都是服侍兄長久了的人，可比你會服侍人。”允熥笑道：“你是有什么事情要求兄長吧，所以才如此殷勤，”著，他看了一眼昀蘭：“還把你二姐拉過來，是因為所求之事重大所以讓你二姐幫你求情？”
“什么都瞞不過皇兄。”好不容易將腰帶系好的昀芷笑道：“妹妹是有事要求皇兄。”
“皇兄，現在是四月初，天氣已經暖和起來，正是出門踏青的好時候，妹妹想去宮外轉一轉。也不去別的地方，就去皇兄給了妹妹的莊子上看看，嘗嘗農家飯，看看農民是如何辛勞。”
“你少來。”允熥馬上道：“兄長還不知道你！看什么農民如何辛勞，你現在嘴上這樣，但真出了宮就不會這樣做了。”
“何況你最愛熱鬧，僅僅去莊子上看看怎會滿足？定然會要去街上逛一逛。若是沒有兄長陪同，那些侍衛和宮女如何敢違背你的意思？最后定然會在京城最繁華的街道上轉過后才會回宮。”
“所以兄長是絕對不會答應你出宮的，你就死了這條心吧。”
“兄長！”昀芷馬上抓住他的胳膊，撒嬌起來。建業三年昀蘭被發現喜歡楊峰，允熥從此對公主見外男提防起來，當時他正在氣頭上，昀芷也不敢求他允許她出宮。
之后建業四年開春開始朝堂上就不安穩，允熥整天琢磨安南的事情，昀芷瞧著也不敢求。
好不容易，今年沒什么事，允熥和昀蘭的關系又緩和了許多，她才壯著膽子過來求允熥允許她出宮，可不會這樣輕易放棄。
昀蘭也出言幫襯道：“皇兄，四妹妹年紀還呢，又從喜歡武藝，想在宮外多轉轉也是有的，皇兄不如就答應了她。”
“也不了，”允熥看了一眼昀芷：“馬上就要過十四歲生日了，該像個大姑娘的樣子了。”
“十五歲才是大姑娘，昀芷還差著一歲多呢。何況就是大姑娘，也不必一定不能出宮。妹妹有一次去女子學堂，就聽到她們，在入宮上學前有時還出府到外面看看，即使入宮上學后過年時也會跟著父母去集市上逛一逛。”昀蘭又道。
“那好吧，皇兄就許你出宮去轉一轉。但是你絕不能自己出宮，明日下午，皇兄帶著你到宮外去。”允熥道。他畢竟是來自后世的人，對于皇家的公主成婚前不能出宮之事有些不忍，最終還是同意了她出宮的請求。但也不能讓她一個人與下人和侍衛出宮，他被言官彈劾倒不是什么大事，但若是昀芷的名聲毀了就十分不好了。正巧自己已經回京二十天，也想體察一下民情，于是決定親自帶她到宮外去。
“多謝皇兄。皇兄對妹妹最好了。”昀芷馬上高興的道。
允熥又與她們笑幾句，昀蘭帶著昀芷就要告退。可王喜忽然跑著走了進來，看了一眼昀蘭，湊到允熥耳邊輕聲道：“官家，楊峰和曹行求見。”
聽到這話，允熥也看了一眼昀蘭。正好此時昀蘭道：“皇兄，既然皇兄還有事，妹妹帶著昀芷就告退了。”著，帶著昀芷就要離開這間寢殿。
卻不想忽然從她背后傳來聲音道：“二妹妹你先別走，皇兄過一會兒還有事要吩咐你。”
昀蘭停下腳步，轉過頭來好奇的問道：“皇兄還有何事要吩咐妹妹？”
“待會兒再，等皇兄將他們二人打發了就回來告訴你。”允熥又對昀芷道：“四妹妹你先回去吧。”
“我也要聽聽皇兄要交代二姐什么。”昀芷道。
“這，”允熥猶豫了一下，思量半晌才道：“也好。”
允熥又囑咐她們二人幾句，自己帶著王喜走出寢殿。但沒走幾步遠就走進一間屋子，并且吩咐王喜道：“叫楊峰和曹行到這里來見朕。”
王喜一看他挑選的這間屋子就明白他的打算了，馬上轉身去宣他們兩個過來。
允熥側頭看了一眼右面的墻壁，之后才坐下來，讓宦官沏了一壺茶，等候楊峰二人過來。
……
……
‘陛下怎么會在這里接見我們二人？’楊峰看著兩邊的房屋，有些疑惑地想著。
剛才他與曹行在乾清宮外等了一會兒，王喜出來帶領他們二人去面見允熥，他們二人馬上跟著王喜走過來。但越走，楊峰越是疑惑：‘此處已經是陛下平日里休息的地方了，為什么要在這里接見我們二人？’
同時心里也有些忐忑。他倒是沒有想到類似于‘林沖誤闖白虎堂’之類的事情，允熥要想干掉他有的是辦法不必這樣做；他是想到：自古伴君如伴虎，做大臣的與皇上的距離太近，雖然容易升官，但若是讓皇帝失望了，受到的處置往往比一般大臣更重。
可陛下接見他，他能挑選地方？只能心里一邊暗自擔憂，一邊跟隨王喜走著。
不過時，他們走進一間閣子，允熥正坐在閣子里看書。他們二人馬上跪下道：“見過陛下。”
“和你們過了叫官家便好。”允熥放下書，站起來將他們二人扶起，笑道。
他又問道：“朕上午派人去叫你們兩個，如何現在才過來？”
“官家，上午臣去城外了。”曹行道：“臣在宣府的時候得了兩匹好馬，其中一匹進獻給了官家，另外一匹自己騎著。”
“臣回京已來因為一直在城內，也沒有跑馬的時候，正好今日上午沒什么事就出城騎馬去了。卻不想官家正好宣召臣。楊峰雖然未出城，但因等著臣一起入宮見官家，所以與臣一道此時才入宮。還請官家恕臣之罪。”
“你有什么罪過？你現下又沒有在五軍都督府辦差，也不是故意耽誤朕的事情，并無罪過。”允熥又帶著羨慕的語氣道：“起來，朕已經許久沒騎過馬了，真想去騎騎馬。”
他旋即下定決心道：“明日下午朕就去城外的馬場騎馬。”又對他們二人道：“你們兩個明日下午未時入宮，陪著朕一起去騎馬。”他們二人連忙答應。
過此事，允熥和他們起正事來。“楊峰，曹行，你們以為，朕若是要征召蒙古本部的兵馬跟隨一起征伐撒馬爾罕，可使得？”
“陛下，若是要征召蒙古人一同去打仗，自然使得。但鬼力赤又受不到撒馬爾罕東進的威脅，即使勉強派出兵馬跟隨打仗也是三心二意，不定會拖全軍的后腿。”
“何況陛下若是需要輕騎，還有亦力把里和瓦剌這兩個番國，他們也是蒙古人的國家，又直面撒馬爾罕，必定愿意出兵征戰。”
“何況若是要征召他們為大明打仗，即使不給軍餉依照功勞酬謝，總要在見仗前給他們一些刀槍鎧甲。等對撒馬爾罕之戰打完了他們回到草原，憑借這些武器鎧甲騷擾邊界如何？”
“所以臣以為，陛下還是不征召蒙古本部的兵馬為好。”過了一會兒，楊峰很認真的道。稱呼都恢復回去了。
“你的朕也想過，但是征伐撒馬爾罕出動的將士絕不會少，不得還會從北邊調兵，留他們在草原上陣不放心。”
“何況大明與撒馬爾罕激烈交戰，卻讓許多蒙古人在草原上修養聲息，朕總覺得不應該這樣。至于給他們的一些刀槍，朕倒并不在意。有了這些刀槍，他們也不攻不破城池，只要不給鎧甲就好。”允熥道。
楊峰還要話，忽然曹行道：“陛下，臣以為，若是要征召蒙古本部的人打仗也不是不成，但不能讓鬼力赤派兵。不僅是他們打仗三心二意的緣故。”
“蒙古人之所以不得不退回草原，就是被太祖皇帝趕出中原的，如同鬼力赤這般有所謂黃金家族血統的人對此都很憤恨，只是現在大明勢大，不得不臣服而已。”
“所以對鬼力赤來，對付大明比對付撒馬爾罕更為重要。若是征調鬼力赤的軍隊，他們很可能與帖木兒勾結在一起，為其充當內奸。”
“如此，若統兵大將稍有不察就有敗亡之逾；即使察覺或有所防備，鬼力赤的軍隊也會牽制許多軍隊，得不償失。所以陛下，不能征調鬼力赤的軍隊。”
聽了他的話，允熥忽然驚出冷汗來。曹行所的他完全沒有想到，并且細想起來也不無道理。雖然鬼力赤對帖木兒也未必有好感，但大明才是他的生死大敵，若是能讓大明出征撒馬爾罕的軍隊全軍覆沒或者損失慘重，帖木兒帥兵逼進關中與大明死斗，他就可以在草原上安安穩穩的看戲并且休養聲息了。
“曹行你的不錯，是朕想的簡單了。”允熥道：“可你所能征召蒙古本部的人打仗，是征召什么人？”
“陛下，若是定要征召蒙古本部的人打仗，只能不讓鬼力赤得知，征召那些不從屬于他的部落。”
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