“明軍的戰(zhàn)斗力也不弱，只要正規(guī)軍增加到和我軍差不多，即使不能打敗我軍，但他們是防守方有優(yōu)勢(shì)，很可能將戰(zhàn)爭(zhēng)拖入僵持，如果戰(zhàn)爭(zhēng)被拖入僵持，此戰(zhàn)我軍獲勝的希望就很小了。”
之后的話帖木兒沒有細(xì)說，但在場(chǎng)的人都不是飯桶，當(dāng)然知道他們帖木兒汗國的大軍遠(yuǎn)離后方，本就居于劣勢(shì)，要是戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入僵持階段最后一定會(huì)被拖垮。
“大汗有真主保佑，攻無不克戰(zhàn)無不勝，一定能夠擊敗明軍，奪取哈密。”一名將領(lǐng)忽然拍起馬屁來。
“真主教導(dǎo)我們，當(dāng)我們陷入驕傲自滿的境地時(shí)，就會(huì)更加接近失敗。雖然對(duì)真主的信仰會(huì)使我們面對(duì)敵人的時(shí)候更加有勇氣，但也不能認(rèn)為敵人就一無是處。”帖木兒這次沒有接受他的馬屁。
說過這句話，他就沒有再關(guān)注那個(gè)拍馬屁的將領(lǐng)，而是又問道：“將軍們，你們還有沒有問題？”
見沒有人答話，帖木兒站了起來朗聲說道：“這次東征，動(dòng)用主力士兵二十萬，一路上維持后勤、等到了東察合臺(tái)汗國也可以當(dāng)做炮灰的人三十萬，一共出兵五十萬。”
“這已經(jīng)是歷次出征所動(dòng)用的最大兵力，沒有任何人能夠抵擋。我親愛的將軍們，下去準(zhǔn)備吧，為我們即將取得的勝利進(jìn)行準(zhǔn)備。”
“真主保佑大汗。”眾人站起來行了一禮，隨后三三兩兩的離開了。
帖木兒重新坐下來，高聲叫道：“皮爾馬哈麻，你先別走，我有事情要吩咐你。”
可等到大多數(shù)人都走后，他卻發(fā)現(xiàn)一共有三個(gè)人沒有離開正廳，并且也沒有離開的意思，他看了看那兩個(gè)沒有留下的人，問道：“耶斯布，沙哈魯，你們兩個(gè)留在這里是要做什么？”
“我有事情要稟報(bào)大汗。”他們二人異口同聲的說道。
“如果有事情要和我說，就跟去我平時(shí)處置事情的屋子吧。”帖木兒說了一句，站起來從他剛才走進(jìn)來的小門又走了出去。他們?nèi)诉B忙跟上。
沙哈魯跟在皮爾馬哈麻身后，緊緊盯著他侄子的身影。他對(duì)于帖木兒會(huì)在東征明國之前就確定繼承人并不意外。帖木兒今年已經(jīng)七十歲，雖然看起來身體還比較健康，但東征路途遙遠(yuǎn)，依照帖木兒的個(gè)性親自上戰(zhàn)場(chǎng)指揮的可能性很大，這些都將極大的消耗他的健康，雖然大家都不敢說，但帖木兒到底能不能見到明軍是誰也不敢保證的事情。
但是，‘為什么是皮爾馬哈麻成為繼承人！’沙哈魯在心中想著。在他看來，皮爾馬哈麻并不出色，根本不配作為這個(gè)廣大國家的統(tǒng)治者。
‘這次東征，我一定要好好表現(xiàn)，多打幾個(gè)勝仗，爭(zhēng)取得到更多將領(lǐng)的支持，讓父親見到我的才能，讓他生起立我為繼承人的想法；即使這個(gè)謀劃失敗，只要能得到更多將領(lǐng)的支持，也有用處。’
正想著，他驀然覺得黑了許多，抬起頭來，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來到一間十分狹小的屋子，屋內(nèi)只有一張書桌、一把椅子和一張沙發(fā)，南面的墻上貼著一張西到地中海，冬至青海的地圖。書桌上整齊的放著幾本書。
閹者對(duì)帖木兒行了一禮，趕忙點(diǎn)燃了燈讓屋內(nèi)變得亮堂許多，隨即又搬來兩把椅子，然后小步走了出去。
帖木兒坐到沙發(fā)上，對(duì)他們說道：‘都坐下。’
待眾人都坐下后，他沉聲問自己的四兒子：“沙哈魯，你有什么事情要與我說？”
沙哈魯見此時(shí)都是自己人，唯一的外人耶斯布也是帖木兒非常信任的將領(lǐng)，于是說道：“父親，這次東征的目標(biāo)，真的是明國嗎？”
帖木兒楞了一下，沒有答話，皮爾馬哈麻側(cè)過身說道：“四叔，你在說什么傻話？爺爺已經(jīng)在眾人面前說了要東征明國，怎么可能不是？”
帖木兒還是沒有答話，而是轉(zhuǎn)過頭又問耶斯布：“你留下來要和我說的，也是這件事嗎？”
“大汗，我有兩件事要和大汗說，其中一件就是這個(gè)疑問。”耶斯布回答。
帖木兒笑了笑，說道：“最終的目標(biāo)，當(dāng)然是滅亡明國，這個(gè)由契丹人組成的國家，就如同當(dāng)年薛禪汗（忽必烈）做過的那樣。”
“可是父親，我仔細(xì)詢問過曾經(jīng)去過明國的人，明國的西北貧瘠，根本不可能提供數(shù)十萬人過境的糧食，東察合臺(tái)汗國的牛羊馬也未必能夠全部俘獲，要是不帶足了糧食，恐怕大軍還沒有抵達(dá)蘭州就會(huì)因?yàn)闊o糧而全軍崩潰。”沙哈魯急忙說道。
他認(rèn)真研究過明國西北的情況，知道河西走廊比東察合臺(tái)汗國還要貧瘠，算上軍戶總?cè)丝谝矝]有多少，糧食一直依靠從更東邊運(yùn)送，所幸他們還擁有河流可以幫助運(yùn)輸。但他們占領(lǐng)的地方顯然不可能得到從東面運(yùn)來的糧食。
“我并沒有說要沿著河西走廊進(jìn)軍。”帖木兒笑道：“你回想我說過的話，只是說要打下哈密，從來沒有說過要從河西走廊進(jìn)攻明國。”沙哈魯知道的事情，他比沙哈魯知道的更早，怎么可能會(huì)做出從河西走廊進(jìn)軍的作戰(zhàn)計(jì)劃。
“不走河西走廊？”沙哈魯楞了一下，回想東方的情形，說道：“從蒙古草原進(jìn)軍？還是從青海草原進(jìn)軍？”
“我的構(gòu)想是，打下哈密后，在那里休整一段時(shí)間，就北上蒙古草原，收服當(dāng)?shù)氐拿晒湃耍屗麄兣c我軍一起南下，進(jìn)攻明國的開平衛(wèi)，在奪取開平衛(wèi)后攻破明國的長(zhǎng)城，占領(lǐng)北平城。”
“北平城一直以來都是契丹人國家在在北方的戰(zhàn)略要地，一旦奪取了這里，一直到黃河他們都無險(xiǎn)可守，而此時(shí)黃河卻已經(jīng)改道，南下奪取了另外一條名叫淮河的河流的出海口。”
“我軍會(huì)迅速占領(lǐng)河北與山東。這兩個(gè)省在明國不算十分富饒的地方，但也足以讓我軍得到充分的休整。之后南下渡過黃河，奪取淮南，再南下渡過揚(yáng)子江，攻陷了明國都城后此戰(zhàn)就奠定了勝局。”帖木兒十分自信的說著。
若是一位來自大明的文武官員聽到帖木兒的話，一定會(huì)大聲斥責(zé)他癡心妄想，大明絕不可能被他這樣輕松打敗；可在場(chǎng)的三個(gè)人都是堅(jiān)信帖木兒帶兵打仗水準(zhǔn)世界第一的人，不會(huì)懷疑帖木兒能輕松取勝。
不過還是有人提出了疑問。“大汗，以留在蒙古草原的蒙古人的實(shí)力，絕對(duì)不是大汗的對(duì)手，可茫茫草原，蒙古人那樣少，又人人騎馬，他們可以逃跑，我軍則是由步兵、騎兵組成的混合軍隊(duì)，在草原上很可能找不到蒙古人。我軍也不能在蒙古草原多耽擱，要不然等明軍在他們建造的防備北方游牧民族的長(zhǎng)城加強(qiáng)戒備后，想要南下奪取北平城的難度就會(huì)加大。”
“大汗用兵打仗當(dāng)然沒有人能比得過，但再高明的廚師也沒有辦法在缺乏小麥的情況下做出大餅，明軍畢竟是本土作戰(zhàn)，補(bǔ)充士兵很容易，我軍如果陷入絞肉機(jī)似的戰(zhàn)爭(zhēng)很難贏得最終的勝利。”耶斯布道。
“所以我才要收服蒙古人，蒙古人是最好的炮灰。”
耶斯布正要繼續(xù)說‘可是怎么才能讓蒙古人甘愿當(dāng)炮灰’，就聽帖木兒道：“耶斯布，我當(dāng)然知道你的疑惑。如果說以前，我還沒有把握讓蒙古人自愿打仗，可現(xiàn)在，我已經(jīng)有把握了。”8)
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