“出了什么事情？”朱明問道。
“李主管和幾個兄弟被衙門的人抓走了。”頭破的莊丁。
“什么，讓衙門抓走了。哪個衙門？雷橫，朱仝怎么也得給我幾分面子吧。”朱明問。
“門里站班的皂隸。”這莊丁。
朱明暗罵倒霉，也不吃飯了：“劉唐，你跟我走一趟吧，咱兩去趟縣城。”
“好嘞。”
阮氏三雄道：“哥哥，帶上我們啊。”
“三位剛剛到，洗塵酒還沒喝完呢，不如這樣，你們喝過酒就去看看我新招募的水上武裝隊。”朱明道。
“好吧，我跟五也不好騎馬，不如哥哥帶著七吧，七以前學過騎馬，能跟上哥哥。”阮二。
朱明帶上劉唐、阮七，三人騎上快馬趕奔鄆城，朱家村距離鄆城不過幾十里路，一個多時辰就到了。
到了朱家店時候，酒樓已經打烊了，一群伙計正收拾呢，張光業看到朱明一臉的尷尬。
“大少爺到了，這次是我的責任，沒勸住張老二…”張光業道。
朱明一擺手：“去里面吧！”
原來事情很簡單，張老二這半個月帶人走了一批鐵器私貨，昨天剛剛回來。今天上午就到了朱家店和五個兄弟一起喝酒，這群人都是刀頭舔血的漢子，更何況是在自家店里，所以喝酒的聲音就大了點，和鄰桌的客人就打了起來，這桌客人也是老熟人了，蔡縣令家的侄子和他的一群跟班，蔡縣令沒兒子，這個侄子過繼給他相當于他兒子，因此在鄆城也算得上一號。
一動手就張老二就把蔡縣令的侄子的跟班們打了個落花流水，張老二也沒當回事，繼續吃飯，大約一炷香后，大街上傳來雜亂的腳步聲，四五十個衙役拿著水火棍來了，蔡縣令侄子一聲令下：“打”
這次張老二他們吃大虧了，一共六個人對上五十個衙役可吃了大虧了，當場被打翻了五個，另外一個被張光業安排馬匹回朱家村報信了。
“來的衙役是什么人？”朱明問。
“站堂的皂隸，還有大牢里的牢子，帶頭的是牢頭薛貴，這子下手黑著呢，就是他下手放翻了張老二。店里的伙計不少，但是看到是衙役不敢上，我這也是沒辦法，少主要怪就怪我吧。”張光業。
朱明一擺手：“沒事，這事你做的好，你讓飯店伙計們動手只會把店鋪搭進去，沒有其他的什么幫助。”
劉唐罵道：“這狗日的衙內那么囂張，不就是吃飯打個架嗎，至于叫那么多人嗎。”
朱明笑道：“這些衙內一貫如此，張光業，準備二百兩銀子，咱們去縣衙見見縣太爺。”
“剛剛雷捕頭，和朱捕頭來的時候每人拿了五十兩打點，兩人去斡旋，看兩人的意思是把握很足的樣子。”
正著外面二來報：“宋押司來了。”
“請他進來。”朱明道。
很快外面傳來爽朗的笑聲：“哈哈，朱明哥哥來了，宋江來看你了。”一個黑矮的漢子，個頭大約一米六不到，臉黑的跟鍋底一樣，一身押司的衣服，一張口都是帶笑的，彷佛宋江這臉天生就笑臉。宋江進來了，看朱明臉色不對也不尷尬，改口道：“朱明哥哥勿要擔心，雷橫朱仝兩位賢弟去周旋了，想那蔡縣令也得給幾分面子。”
“多謝宋押司了。”朱明抱拳道。
宋江過來拉住朱明的手：“你我兄弟又不是一天的交情，朱保正勿要客氣，這事保正就不要擔心了，指定沒事。”
朱明道：“呵呵，肯定沒事。張老二他們無非判個醉酒鬧事，沒傷著人，交點罰款就沒事了。”
宋江道：“朱明哥哥的生意還要繼續做，不如這樣，你帶上些銀錢，隨我去一趟縣令家里走一走，只要錢到位，我想蔡縣令一定會既往不咎的。”
“送多少合適？”朱明問。
宋江伸出一根手指頭，劉唐：“一百兩。”
宋江搖搖頭：“最少一千兩白銀，朱明哥哥開的那家百貨商行生意太好，很惹人眼紅啊，蔡縣令那不打點好了肯定不行。”
要是以前的朱明，被宋江這么幾句肯定就要拿錢去送了，民不與官斗，哪怕朱明在鄆城縣再富有也不能和縣令斗，有道是破家的縣令，滅門的知府，這年頭當官的勢力很強大的，可是朱明并不打算老老實實做個商人。
“宋押司，你先回去吧，我等等雷、朱兩位都頭的回信再做決定。”朱明道。
宋江討了個無趣，自然退走了。
張光業：“我感覺這個事情不簡單，張老二那幫人雖然都是熱血的漢子，但還不至于輕易跟個衙內過不去，可能是那衙內故意挑事。”
“蔡衙內被打到，薛貴帶領衙役過來有多久時間。”朱明問。
“不到一炷香的時間。”張光業。
“哼。”朱明冷哼一聲，“敢來捋虎須。”這一想就明白了，衙內這是早就安排好的，不然憑借他們這幫衙役會這么快趕過來。
劉唐罵道：“哥哥，我們殺將過去把張老二救出來吧。”
“聽我安排吧，劉唐七沒我命令誰都不許輕舉妄動。”朱明。
又過了一個時辰，天快黑的時候雷橫朱仝兩個都頭才醉醺醺的來到朱家酒樓，看見朱明很高興的：“朱明，事情辦好了，明天一早，讓莊丁去大牢門口領人就行了。”
“上酒，上菜，我要和雷都頭，朱都頭好好喝上幾杯。”朱明道。
朱家酒樓的大廚做的一手好菜，鄆城縣第一的酒樓，很快一桌上好的酒菜就來了。朱明又把劉唐和阮二給雷橫和朱仝介紹了一翻，不過兩個都頭并不咋熱心，畢竟他們不是江湖人。
“兩位都頭，來滿飲此杯。”朱明勸酒。
雷橫好酒，大口喝酒，朱仝則謙遜的多，一杯酒好幾次也干不了。劉唐和阮七也不斷的恭維著雷橫，很快雷橫就七八分醉了。
“雷都頭，你們見到蔡縣令了？”朱明了。
“見到了，我兩是受你的委派過去的，給他送了點銀子，他這孩子家家的打架，能有啥大事，明天就把人放了。”雷橫。
朱明道：“這蔡縣令的侄子也真怪，為何單單跟我朱明過不去，來我的酒樓鬧事，我朱明是好惹的？”
雷橫道：“鄆城縣有三個管事的，縣令大人，宋江哥哥，還有您朱明哥哥。蔡縣令的侄子不過是個草包，當然不敢得罪哥哥了，還不是因為蔡縣令快要走了，想臨走前撈一把，最近街上的店鋪沒少挨罰款。少也有幾千貫了吧。”
朱仝咳嗽了一聲：“朱明，莫聽他胡。”
“呵呵，吃菜，喝酒。”朱明笑道。
這酒一直喝到天黑，朱仝和雷橫相互攙扶著走了。
劉唐問：“哥哥，蔡縣令這是最后想撈一把啊。”
“這錢不給他送了，雷、朱兩位都頭既然明天就把人放了，我們就在等等看。”朱明道。
阮七也憤憤不平，“狗日的，張口就要一千兩，要賣多少斤魚啊。”
朱明嘆息道：“一畝高粱都賣不了半貫錢。人家縣令嫌銅錢難拿自然不肯要銅錢，要銀子。一千兩銀子就是兩千畝高粱一年的收益。”
翌日一早，朱明、劉唐、阮七在縣衙大牢門口接人。鄆城縣的這牢房是個臨時關押人的場所，有那么二三十個牢子看守，門關著，牢子不敢得罪朱明，只是牢頭還沒來，來了一發話立刻放任。等到了吃過早飯的時候宋江也來了，樂呵呵的給大家打了招呼。
“保正來的太早了，牢房的還沒上班，還得等會兒。”宋江道。
“有勞押司了，改天去我莊上喝酒。”朱明抱拳謝宋江。
等了一會兒，宋江去牢房里打了招呼，很快張老二的四個手下，用門板把張老二從牢房里抬了出來，張老二身上的衣服已經破的一縷一縷的了，血肉模糊，除了一張臉，其他的地方都被皮鞭抽遍了。
“張老二，張老二。”朱明過去大喊，門板上張老二微微張口：“少主，沒事，給你添麻煩了。”
“直娘賊，誰打的。”朱明大罵。劉唐和阮七怒發沖冠，也張口大罵。
牢子嚇壞了，關了大門在里面聽著，也不敢回嘴。
這時候薛貴從里面出來了，這家伙長的腦袋大脖子粗，跟個殺豬屠夫一樣，瞪著朱明罵道：“你想造反嗎，大牢門口是你罵街地方嗎？”
“人是你打的？”朱明冷聲問道。
“是我打的，你怎么著，你咬我鳥啊。”薛貴趾高氣揚的回答，顯然沒把朱明放在眼里。
宋江勸道：“保正息怒，貴莊下人只是些皮外傷，養個三兩個月也就沒事了，我看保正還是趕緊回去吧，莫要在這里生事。”
“押司錯了，這不是我下人，是我兄弟。既然押司開口，我們這就回去了，改日再謝押司和兩位都頭。”
朱明攔住了想過去揍人的劉唐和阮七，讓人找了輛馬車拉著回朱家村了。西朱家村有個大夫叫朱鵲，外號賽扁鵲，在這十里八村的有名氣的大夫，每天背著個藥箱子四處跑，四十多歲的人了也很辛苦，治療這外傷非常在行。
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