十幾只船在竇老大的帶領(lǐng)下飛也似的掉頭向濟水方向駛?cè)ィ瑓s不知道，他們剛走，不遠處的一個長滿蘆葦?shù)男≈奚弦矂澇鲆恢毙⊥АＰ⊥系娜丝粗]老大等人遠去的身影，眼睛里露出一絲玩味的神色，然后飛快的向南邊劃去。莫約一炷香時間，小艇繞過一個小島，來到一個營寨前，艇上人掏出一個令牌在守門的小校前晃了晃，道：“我有要事見你們周統(tǒng)領(lǐng)，趕緊在前帶路。”
守門的士卒看到令牌，立即表情一肅，躬身敬了個禮，立即轉(zhuǎn)身帶來人向寨中見大帳行去。到了帳前，小校現(xiàn)進到帳內(nèi)請示，不一會出來道：“統(tǒng)領(lǐng)請你進去。”
來人對小校點了點頭，才舉步走進帳內(nèi)。帳內(nèi)擺設(shè)簡單，只在正中間擺著一個案桌。此時案桌后面坐著個赤著上身的精壯漢子，目光炯炯的看著大帳門口。來人趕緊上前行禮，并遞上令牌道：“椒圖坤字十七見過周統(tǒng)領(lǐng)。”
周統(tǒng)領(lǐng)就是桃花山的周二，大名叫做周泰，與朱明是本家兄弟，當(dāng)年因為王敦之事脫離桃花山。那是朱明對自身前途一片茫然，就將他和十幾個一同下山的兄弟打到二龍山，托魯智深，武松加以調(diào)教，幾年下來已經(jīng)不是當(dāng)初那副窩囊樣了。青州戰(zhàn)后，他與桃花山剩下的一百多人重歸朱明麾下，加入到青龍寨中，可以說是朱明的絕對心腹。后來朱明重組青龍寨五大營，桃花山來的人大都編入親衛(wèi)營。周泰就成了親衛(wèi)營的一個隊長，后來由于身為親衛(wèi)營的兩個副統(tǒng)領(lǐng)之一的寨主夫人不愛管事，就將他也生成了副統(tǒng)領(lǐng)。這個營寨寨位于土山島東北方十里處的小道上。朱明占據(jù)土山島后，讓周泰領(lǐng)著三百人在這里扎寨，用來監(jiān)視東平府的動靜。
周泰將椒圖十七的令牌拿在手里看了看，令牌正面是一個背上背著個陀螺的龍形生物，背后刻著“坤，十七”三個字，然后抬頭盯著椒圖十七，問道：“你找本統(tǒng)領(lǐng)有何急事？”椒圖十七不急不躁的將方才在湖邊看到的情景低聲說了一遍，接著道：“屬下認為這些人事關(guān)重大，還請周統(tǒng)領(lǐng)酌情處置。”周泰站起身來問道：“你來此用了多久？”椒圖十七道：“一炷香時間。”周泰將令牌扔回去，道：“好，我這就帶人去截住這些鹽梟。你趕緊到土山島向寨主報告。”椒圖十七接過令牌，默默的行了一禮，退出大帳，飛快的朝湖邊的小艇奔去。周泰則獰笑一聲自語道：“買賣來了。”只見他一腳將案桌踢開，從帳避上取過一把鋼刀，走到帳門口大喝道：“孩兒們，起來了，有大買賣。”
再說竇老大那群鹽梟，回到濟水河口，又從河道中引出二十幾只稍大的漁船來。這些漁船上載著沉重的貨物，將船舷壓得都快觸到水面了。貨物堆起五尺來高，用油布蒙的嚴嚴實實，想必就是他們販運的私鹽。
鹽船進到湖內(nèi)，竇老大雖然還有些警惕，但是內(nèi)心也并不認為途中會遇到阻礙，居然探哨都沒有派出。船隊很快就前行可二十余里，竇老大知道前面不遠有個湖灣，里面有個大的蘆葦蕩，是個隱藏賊人的好去處。不由有些自責(zé)，方才為和不探遠點，將這個地方也查看一番。不過既然都到了這里，再險惡也要迎著頭皮闖了。
眼看就要到蘆葦蕩了，竇老大對整個船隊喝道：“大伙兒，提起精神來，盡快渡過這片水面。”
話未落音，蘆葦蕩中傳出一聲刺耳的笑聲：“哈哈，你們過不去了。”笑聲過后，蘆葦蕩中撞出一直船隊來。竇老大聽見蘆葦蕩中傳出的一聲大喝，心頭巨震，抬頭看去，只見當(dāng)先出來十來只漁船，船上各立著十余小校，均赤著上身，手上提著明晃晃的鋼刀。看到來人并不自己人都，竇老大松了一口氣，伸手止住身后已然拔刀往前沖的手下，問道：“在下青州竇雄，敢為對面是何方好漢？”
蘆葦蕩中出來的正是周泰。他得到椒圖坤字十七的報告，立即帶兵出營來攔截這伙鹽梟。他怕趕不及讓鹽梟漏過去了，就先帶著十多條快船來這蘆葦蕩中埋伏著，后面還有兩艘艨艟戰(zhàn)艦正朝這邊趕過來。
周泰也是地道的青州人，當(dāng)年他們一個村的年青人窮的過不下去了跟著朱明占據(jù)桃花山做山大王，也算青州道上混的，對青州最大的鹽梟竇家也早有耳聞。只是雖然都是**上混的，私鹽販子和開山立柜的山賊卻絕對不是同一路人。山賊占山為王，打家劫舍，靠搶掠為生，與官府那是死對頭；販私鹽的靠走私過活，雖然也與官府對立，但那些大鹽梟哪個不與那些有官字背景的大鹽商有著扯不清的關(guān)系，屬于黑白兩道都能吃的開的角色，并且山賊水賊有時候也會劫到鹽梟頭上，二者之間的關(guān)系好不到哪里去。因此桃花山與竇家并沒有什么交集，周泰雖然聽說過竇家，但并不認識竇家的人。當(dāng)下喝道：
“俺不管你是哪路貨色，你可知道這里是什么所在？”
竇雄心中暗怒，但嘴上還是笑道：“好漢說笑了，誰個不知這里是八百里水泊梁山？”
周泰怪笑道：“好膽，知道是水泊梁山，還敢偷偷摸摸在這里走私貨。你道爺爺們是瞎子不成？”
竇雄道：“在下久聞梁山眾英雄都是俠義之輩，從不侵擾過往客商，為何定要為難我等？好漢若能行個方便，竇某定有厚報。”
周泰大笑道：“青州竇家好大的名聲，居然也有你這等怕事的小輩，真是笑死爺爺了。“
竇雄沒來的及說話，那二弟吼道：“作死的賊寇，老爺怕你不成，兄弟們操家伙，跟他拼了。”
話未落音，后面的鹽船對立傳出一陣驚呼。竇雄，老二都回頭去看，只見兩條高大的戰(zhàn)艦如同怪獸一般從后面迫過來。月光下，戰(zhàn)艦兩壁伸出來箭矢散著森森寒芒，就像怪獸嘴里的獠牙。竇雄，老二頓時手腳冰涼，竇家?guī)状溬u私鹽，手下的兒郎也不是吃素的，若就只有前面十幾只小船上的賊人，他們有信心闖過去，可是后面兩艘戰(zhàn)艦的出現(xiàn)一下子將他們反抗心思沉到了湖底。在這樣的戰(zhàn)爭利器面前，他們十幾只小船，百十個人根本沒有掙扎的余地。
那邊周泰又道：“怎么樣？姓竇的，跟爺爺走一趟吧。”
形勢比人強，竇雄再怎么不服，也只能服軟，“多謝好漢手下留情，在下恭敬不如從命，正要去山寨拜會眾好漢。”
周泰大笑道：“算你小子有眼色，跟爺爺來吧。”
小船在前，戰(zhàn)艦在后將竇家的私鹽船隊押在中間向梁山泊身處駛?cè)ァ２欢鄷r，來到先前的小島營寨，朱明將竇家船隊逼近岸邊的水寨內(nèi)，又下令將竇家人的兵刃都給卸了，才將一干鹽梟帶進寨中。
竇雄見到了這個地步，心知反抗只有死路一條，很配合的壓制手下讓他們放下了武器。不過他見這些賊人雖說表面上兇神惡煞，舉手投足間殺氣騰騰的，但對自己等人卻并不是很為難，事情應(yīng)該還有轉(zhuǎn)機。他心里盤算著，人卻與老二一道跟著周泰走進大帳。
帳中早有小校點好了火燭，周泰走到中間，忽然回頭咧嘴一笑：“俺這里簡陋，就不拿酒肉招待竇大當(dāng)家了。待會自有人會接竇大當(dāng)家到一個好去處，到時自有好酒好肉。”
竇雄心中一動，開口道：“聽好漢口音也是青州口音，敢問好漢尊姓大名。”周泰呵呵一笑道：“俺在青州不過是個小人物，恐怕入不得竇大當(dāng)家的耳。”竇雄也笑道：“在下不過是竇家一個小卒罷了，也非是什么大當(dāng)家的，好漢既然也是青州道上的，可否能行個方便，給兄弟一條活路。”周泰似笑非笑的盯在竇雄臉上，半響之后才道：“給不給你活路，俺可做不了主。不過俺給你指條明路，俺家寨主也是青州道上有名的好漢，你若讓他高興了，說不定哪天真就成了竇大當(dāng)家的了。”竇雄正想問個明白，帳外小校進來道：“稟告統(tǒng)領(lǐng)，牛統(tǒng)領(lǐng)親自領(lǐng)人來，說要立即送竇大當(dāng)家的去見寨主。”
周泰道：“還不快請牛統(tǒng)領(lǐng)進來。”
話剛落音，悶雷似的聲音傳進來，“小侄牛皋見過二叔。”周泰忙笑著迎上去道：“大侄子來的好快。”周泰又叫周二，與朱明是族中兄弟，牛皋是朱明的徒弟，二人卻是該叔侄相稱。只是二人年紀差不多，平時稱呼起來還是玩笑居多。
竇雄抬頭看去，只見一個鐵塔似得黑大漢挑簾進來，再聽他自稱牛皋，猛地想起一個人來。當(dāng)初二龍山，桃花山，白虎山三山同打青州城時，他正在城中辦事。竇家在青州耳目眾多，他對青州城破很清楚。后來的人都說是宋江領(lǐng)眾人打破了青州城，他卻知道，青州城其實在宋江到達之前已經(jīng)被人使計攻破。
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