不等竇雄說話，朱明已經(jīng)拉著他到了“閱軍臺”邊上。竇雄按住心中疑惑，向湖面看去，待他看清湖面上水軍操練的情景，不由吃了一驚，由衷道：“大王手下的水軍之銳真乃小人生平僅見，就算朝廷的登萊水營比不過。”
“哦？”朱明道：“周某曾聽人說，登萊水營是朝廷在大江以北唯一的水營，實(shí)力應(yīng)該不是這小小的山寨水軍能比的吧。”說話間，朱明雙目含威向竇家兄弟掃過去。
竇雄被朱明看得心頭緊，額頭不禁隱隱沁出一絲汗意，連忙躬身揖道：“小人絕不敢欺瞞大王。朝廷登萊水營本有將士三千，大小戰(zhàn)船兩百余只，甚至有長達(dá)十余丈，寬二三丈，能載一百五十水軍，數(shù)十水手的大型海船十只。只是朝廷歷來不重視經(jīng)營北方水師，登萊水營一連幾人指揮使都是庸碌貪財之輩，一干公器皆是彼等私物，水營中的大船都被此輩用來向遼東，高麗，倭地私販貨物，卻向朝廷申報戰(zhàn)船為海水侵蝕而損毀。朝廷也多年不曾補(bǔ)充，如今水營中所剩戰(zhàn)船不足五十，士卒不滿千五，哪里能與大王相比。”
朱明見他小心翼翼的樣子不禁一樂，大笑道：“原來如此。不想一干朝廷貪官與竇大當(dāng)家的卻是一條道上的。”
竇雄干笑一聲：“大王說的是，大王說的是。”
朱明拍了拍他的肩膀道：“竇大當(dāng)家的莫要拘束，某替你引薦幾位英雄。這位是某結(jié)義大哥撲天雕李應(yīng)，這是某二哥扈成，這位曾是登州兵馬提轄病尉遲孫立，這為是鐵棒欒廷玉欒教頭。”
李應(yīng)等人一一上前與竇雄見禮。等到孫立時，卻見他嘿然一笑道：“竇掌柜別來無恙否？”
竇雄，竇猛兄弟作為竇家上任家主之子，雖然現(xiàn)任家主竇天彪對他們很是忌憚，但也不能打壓的太過明顯，只好將他們打到遠(yuǎn)離家族核心實(shí)力地區(qū)的登州做主管。孫立曾是登州的兵馬提轄，掌管登州境內(nèi)的巡查捕盜事宜，正是他們這些鹽梟需要結(jié)交的對象。因此雙方是老相識了。
竇雄忙道：“原來是孫提轄當(dāng)面。當(dāng)日孫提轄突然離開登州，小人還曾多番打聽，不想?yún)s在此地重見尊顏，真是小人三生有幸。”
孫立道：“竇掌柜在登州家大業(yè)大，為何親自到梁山泊著窮山惡水來了？”
竇雄道：“提轄說笑了。此地山靈水秀，藏龍臥虎，小人不來又怎能結(jié)識這么多英雄好漢。再者如今生意難做，小人只好親到東京，看能不能替手下兄弟找個活路”
孫立道：“竇家的私鹽生意遍布山東，河北，何來生意難做？”
竇雄苦笑一聲，正待回答，一旁的竇猛搶先叫道：“孫提轄何必言不由衷。俺大哥的處境你又不是不知道，還來冷言冷語消遣俺們兄弟。”竇雄連忙拉住自家兄弟，低聲喝道：“二弟休得胡鬧。”又對眾人陪笑道：“小人這兄弟素來魯莽，還望各位英雄不要與他一般見識。”
朱明擺了擺手道：“竇二哥倒是個率性漢子。這等好漢，周某想來佩服，若是平日定要與你吃上幾杯不可。只是如今梁山泊水面都在我梁山大寨的掌控之中，而二位卻帶人手執(zhí)利刃，夾帶私貨趁黑偷偷過境，若是周某放你等輕易過去了，如果傳到江湖上，豈不是有損我梁山威名。不過竇掌柜既然是孫提轄的舊識，周某也不好駁了他的顏面來處置二位。竇掌柜你看這樣可好，現(xiàn)在整個梁山都是宋江宋公明哥哥做主，我這就將你們二位送到大寨，交由他來落。對了，竇掌柜你放心，周某一定會向公明哥哥說情的。周某好歹在梁山還有幾分薄面，相必公明哥哥也不會太過為難你們。“
這一番話下來，竇猛雙目似若噴火，手上雙拳緊捏，隨時就要撲上來拼命。竇雄卻是臉色由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)白，一時間臉色一時難看到了極點(diǎn)，最后一咬牙拉住憤怒的竇猛，上前拜倒在地道：“竇家與宋家世代為仇，大王若將我們兄弟叫道宋江手中，我們兄弟必死無疑。還請大王大慈悲之心，放過我小人小弟，小人愿將所有身家都獻(xiàn)給大王。”
朱明訝然道：“竇掌柜是作甚，快起來，快起來。周某一干兄弟只求在這水泊中逍遙快活，要你全副身家有何用？“
竇雄并不起身，只是不停磕頭求饒，過了一陣，忽然心頭一動，叫道：“大王若是饒小人兄弟一條狗命，小人兄弟愿意在將竇家八成的私鹽生意獻(xiàn)給大王。”
朱明哈哈一笑道：“竇掌柜不過是竇家的一個主管而已，怎么將竇家的生意獻(xiàn)給周某。”
竇雄道：“竇家本該是小人兄弟的，只不過被小人三叔竊取。若是大王能助小人奪回竇家的控制之權(quán)，小人兄弟便可兌現(xiàn)今日的諾言。”
“哎呀，竇掌柜這是干什么，有話好說，我家寨主宅心仁厚，必不會看著竇掌柜落入仇家之手的。快起來，快起來。”孫立嘴里說著，手腳也不停，上前將竇家兄弟二人拉起來。
朱明也笑道：“看竇掌柜如此反應(yīng)。看來竇，宋二家仇恨真是深不可解。也罷，周某也不為己甚，就瞞著公明哥哥私下做一次主，不追究......”
“哈哈，水營操練已畢。三弟，此地不是議事的好地方。依為兄只見，我等還是先下山設(shè)宴替竇掌柜兩位壓壓驚，才好再商議大事。”卻是李應(yīng)上前打斷了朱明的花頭。
眾人向下面看去，果然湖面上鼓聲漸息，戰(zhàn)船也一隊(duì)一隊(duì)朝遠(yuǎn)方駛?cè)ァＶ烀髋牧艘幌骂~頭道：“不是大哥提醒，小弟就要失禮了。竇掌柜，竇二哥，真是對不住了，咱們還是下山再談。”竇雄的私鹽船隊(duì)在三阮水營兄弟的戰(zhàn)船的護(hù)送下向土山島西南方向行去，他們要在梁山泊湖面上行進(jìn)一百多里水路才能進(jìn)到五丈河。
五代時期。后周世宗柴榮定都汴梁，為了溝通京城與齊魯之地的漕運(yùn)通道，引汴河之水入古白溝河道，一直向東注入巨野澤即梁山泊，與從地下穿過黃河而重現(xiàn)天日的濟(jì)水相通，然后一直東流入海濱，即為廣濟(jì)渠。后來趙匡胤以宋代周，為了平定東南，不斷將京水，索水等河流引入卞水，以至廣濟(jì)渠河道闊寬至五丈，因此被人稱作五丈河。自五丈河誕生起，就被賦予極大軍事，經(jīng)濟(jì)使命，是京東的重要水道。
竇雄的鹽船進(jìn)入五丈河之后，上游的州縣自有竇家的上線鹽商幫他們消化私鹽，這是竇家?guī)状?jīng)營出來的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。這也是朱明與李應(yīng)，孫立商議后，拉攏竇家主要的原因。
梁山卡在五丈河－濟(jì)水這條漕運(yùn)的關(guān)鍵位置，青龍寨又占據(jù)了土山島，俯視濟(jì)水河口，可以說占盡地利。但是青龍寨缺乏外界的聯(lián)系，無法揮這個交通要道作用，以至于朱明對青龍寨的后勤危急束手無策。竇雄，竇猛自己送上門來，對朱明來說可以說是喜從天降。那晚接到椒圖坤字十七的報告后，朱明喜出望外，連夜找來李應(yīng)，扈成等人商議對策。當(dāng)時他們商議出來的結(jié)果就是借用竇家的勢力獲取青龍寨急缺的糧食，金鐵等重要物資。
可是第二天，孫立得到了消息，趕到土山島將竇雄，竇猛兩兄弟與竇家的一些信息在眾人面前全盤托出。眾人一合計，覺得完全可以利用竇雄的野心，逐漸控制竇家為青龍寨所用。于是朱明立即傳令嘲風(fēng)領(lǐng)鐵叫子樂和派出精干密探到青州調(diào)查，將竇家的情況大致了解一番，最終定下了懾服竇雄的計策。
“閱軍臺”上面對朱明的威逼利誘，竇雄雖然百般不愿，但行事比人強(qiáng)，他只好服軟。接下來兩天，經(jīng)過商議，朱明與竇雄定下合作條款：青龍寨保證竇家的鹽船只要帶有竇雄的印記就能安全的通過梁山泊，并且青龍寨還會在之后的日子里暗中出兵掃除濟(jì)水，五丈河沿岸的小股水賊，以此為交換，青龍寨需要竇雄將竇家在這條水道三成的私鹽利潤。
梁山崛起之后，成為山東最大的綠林勢力，但是各地大大小小的山賊水匪勢力也不在少數(shù)。濟(jì)水這么一條重要的河流上們，當(dāng)然也有許多的水寨勢力，雖比不得梁山泊，但如果竇家的私鹽隊(duì)伍每到一處就血拼，竇家子弟早就拼光了，還販屁鹽。因此這些竇家每年都要給這些水寨送上厚禮，每次鹽船通過也要留下買路錢，算起來也和鹽利的三成差不多。既然青龍寨承諾要去擺平這些水寨，那把三成鹽利讓給青龍寨也未嘗不可。竇雄對這一點(diǎn)想都沒想就答應(yīng)了。
接著朱明提出的第二點(diǎn)到讓竇雄有點(diǎn)猶豫。因?yàn)橹烀魈岢龈]雄要將青龍寨與那些和竇家合作的大商牽線，這讓竇雄擔(dān)心這些青龍寨與這些大商搭上線后，自己成為棄子。
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